И в ровно в ту секунду, когда парню в нос снова ударил запах карамели, он размахнулся… и, крутанув крышку, метнул бутылек в синеволосую.
На лету крышка отлетела. Эликсир стал расплескиваться… пока склянка не ударилась девчонке об ребра.
Дальше все было словно в тумане. Его тело расслабилось, голову без остатка заполнил сладковатый аромат чертовой карамели…
А еще через миг…
ГРОХОТ!
ГРОХОТ!
ГРОХОТ!
Верх с низом поменялись местами, а рот наполнился вкусом резиновой крошки. Очередной приступ головной боли скинул с него дурман полностью. Отплевавшись, Артем оттолкнулся от покрытия дорожки, вздернул голову…
И увидел синеволосую, держащую в руке какое-то футуристическое оружие, посылающее один светящийся заряд за другим.
От нескольких первых выстрелов Вампир (21) за счет своей чудовищной скорости сумел увернуться. Предыдущий грохот был результатом попаданий снарядов в стены трибун. Однако один из трассеров, таки цепанул моба за плечо… превратив его в гущу разлетающегося по площадке Финиша протухшего мяса.
Тут же девчонка перевела прицел на Карабина(20/15/ДСМП). Вокруг него снова вспыхнула защита, вот только тут первый же выстрел напрочь снес магический барьер подключенного, сбил его с ног и, кажется, вырубил. Синеволосую это не остановило, она явно хотела добить его, но ее супер-пушка дала холостой щелчок. Заряд кончился…
Их с Артемом взгляды встретились.
— Ты! — обвиняюще указала она на парня.
Из-за Маски видно выражения лица видно не было, но судя по зрачкам, почти полностью закрывшим белки, он нормы она еще была далека.
— Что? — уточнил он с осторожностью.
Сам Артем, разумеется, тоже перенервничал. Его способность не пялиться на практически полностью голую девчонку, выглядящую как супермодель, тоже потихоньку начала давать сбой. Это тоже ситуацию не упрощало…
— А чего ты сразу-то его не достала? — спросил он, больше стараясь отвлечь.
Но синеволосая, кажется, ничего не слышала.
Не обратив на вопрос внимания, она двинула в его сторону. Стянутые до этого в хвост волосы у нее уже растрепались, и теперь на ходу перекинулись вперед, частично закрыв грудь. Но все равно от девчонки так и веяло безумием.
«Афордизиак на внушение Вампира наложился», — подметил Демон. — « Видимо, переклинило. Она сейчас тебя либо прикончит, либо изнасилует. Или и то и другое. Причем неизвестно в каком порядке».
— Отлично, блин, — пробормотал Артем.
Он даже невольно сделал шаг назад, когда… на полушаге девчонку вдруг подкосило и, свалившись, она замерла неподвижно на дорожке.
«Вырубило все-таки», — хмыкнул Демон.
Артем подошел к девчонке и, чуть помедлив, перевернул ее на бок, чтобы она хотя бы не лицом в резину не лежала. Когда он к ней прикоснулся, она что-то невнятно простонала, но не очнулась.
— Ладно, — пробормотал он. — Надо валить отсюда.
Дальше парень тупить и терять время не стал. Сначала подобрал оброненный девчонкой…
Синистер М7(предмет ДСМП)
Редкость: серебряная
Емкость: 0/7
…то ли бластер, то ли что-то подобное. Название Артем еще прочитал, а вот свойства были скрыты знаками вопроса.
«Даже не слышал про такие, видимо из какого-то технологичного данжа», — отметил Аим. — « Не хотела заряды тратить».
Это парень слушал уже на ходу. Вслед за М7 он подобрал свой Пистолет — засунул его за пояс — а после взял и Комбинезон синеволосой.
«Правильно, в хозяйстве все сгодится».
— Заткнись, — коротко бросил ему Артем.
«Ты что обиделся что ли?» — удивился Аим. — « Ну и зря, сам себе чего-то напридумывал…».
На секунду парень прикрыл глаза, чтобы подавить жгучее желание вскрыть себе череп, только чтобы выковырять оттуда этого… Демона. И даже помогло. По крайней мере, открыв глаза, Артем снова обернулся вокруг, пытаясь найти еще и девчонкин Меч, но его видно не было.
— Черт.
Отмахнувшись, он вернулся к ней. Присев рядом, попытался как-то расправить Комбинезон, чтобы одеть его на нее обратно.
«А, типа благородство», — вставил Демон непрошенное. — « Слышал про такое. Там, откуда я родом, приравнивается к тяжелой степени слабоумия».
— Даже не сомневаюсь, — пробормотал парень, пытаясь отыскать застежку.
«Ну а если серьезно? Так-то это твоя добыча!».
— Она мне жизнь спасла!
«Ты ей тоже».
— Вот именно! После такого только моральные уроды станут обкрадывать.
Чертова резинка все никак не хотела поддаваться. И хотя Артем своими глазами видел, как девчонка расстегивала молнию, сейчас отверстие куда-то пропало. Словно на этих новомодных пододеяльниках с дырками в непонятных местах, чтобы их всех моль пожрала.
И описание тоже ничем не помогло:
Вторая Кожа(предмет ДСМП)
Редкость: серебряная
И тоже с вопросами на месте свойств.
— Ладно.
Чуть подумав, Артем запихнул запихнул комбез к себе в рюкзак и снял с себя курту.
— Один хрен, выкидывать.
От далеко не старой вещи — в которой он и нескольких месяцев не отходил! — ощутимо пахло паленым, не говоря уже о следах крови и куче дыр.
По одному натянув на девчонку рукава, все-таки чуть залипнув — реально неспециально, само как-то! — Артем в итоге застегнул куртку, скрыв гипнотизирующую наготу.
Вроде бы на этом было все.
Оставалось только дотащить ее до раздевалки, и на этом прохождение должно будет завершиться. В предбаннике данжа уже должно быть безопасно. Здесь пока вроде бы тоже ничего такого. Мобов не видно. За исключением, разве что, зрителей на трибунах. Но на шум от них Артем уже давно внимания не обращал.
«Ладно, великодушный ты наш, но один-то вопрос все-таки остался», — снова вставил свое Демон.
— И что же?
«Наемник», — ответил Аим просто.
— И что? Он в отрубе.
Это Артем практически сразу проверил. Выстрел девчонки Карабину не только защиту снес, он и его самого покромсал хорошо. Половина тела, наверное, из ран состояла. Но ник при этом около головы еще висел. Он был жив.
«И что? Нужно удостовериться, что он никому не расскажет, что ты ему по глупости разболтал».
— Про Клетку… я и сам ничего не знаю…
«Не строй из себя большего дебила, чем ты есть. Все ты понял по его реакции. Если выберется отсюда, то землю будет рыть, пока не найдет тебя».
Артем примолк.
Бросил взгляд на Карабина.
Тот все еще лежал неподвижно.
На всякий случай, Артем даже его вещи не стал обирать-проверять. Кинжал, пистолет, ну и остальное, что у него было. Вдруг он как-то потом сумеет отследить… если выживет.
— Он и так не выживет, — озвучил парень мысль.
«Ну вот, тем более. Облегчишь страдания несчастному».
— Это… это бред какой-то! — отмахнулся Артем раздраженно. — Я не стану убивать человека!
«Хах!» — смешок у Демона вышел обидно ироничным. — « Тоже мне удивил. А вот он бы тебя легко убил».
— Заткнись, — отозвался парень хмуро.
И, на удивление, Аим и вправду оставил его в тишине. Может снова заряд у системного помощника кончился, а может это опять был какой-то хитрый психологический прием. В любом случае, слушать его парень не собирался.
Нагнувшись, он с немалым трудом оторвал синеволосую от земли. Вот вроде худая-то худая, а свои килограммов пятьдесят та явно весила. Да и подрезанная Карабином нога тут, мягко говоря, не помогала.
До ближайшей раздевалки с этого места было метров тридцать. Прежде чем совсем обессилить, парень протащил девчонку половину. После с кряхтеньем снова положил на дорожку.
Пока отдыхал, невольно снова бросил взгляд на наемника.
— Ты скажешь, что за дело с этой Клеткой или нет?
Демон молчал.
Невольно мысли парня свернули в ту самую сторону. Карабин ведь и правда будет его искать. И еще неизвестно, что у него за навыки, девчонку-то он как-то выследил… А у Артема мама… сестра… Славка…
Поморщившись, Артем сделал несколько шагов по направлению к подключенному. Чуть постоял, потом все-таки подошел вплотную.
И, если бы не ник, парень бы не сомневался, что Карабин мертв. Раны выглядели чудовищно. С левой руки мужчины сорвало все пальцы, саму руку пересекали черные горелые полосы. От плотного запаха паленного тут же захотелось оттолкнуться, словно он мог как-то запятнать.
Арматурина была у парня в руке.
И одного удара… тут бы явно хватило. И это даже было бы правильно. Наемник точно был плохим человеком, тут даже думать было ненужно.
Артем поднял железку выше…
— Да сука.
…и спустя секунду опустил.
И, резко отвернувшись, двинул обратно к девчонке.
— Ненавижу тебя, — сообщил Артем по пути Демону.
«Э-э… вообще-то, ты вроде как меня не послушал», — отозвался тот. Что странно, какого-то особого укора в его голосе не ощущалось.
И, если честно, парень уже отчаялся хотя бы минимально его понять.
Ну и отвечать не стал. Его дико бесило все, что случилось, но перешагивать через себя в этом… он не хотел.
Даже мелькнувшая была мысль, чтобы упрятать Карабина в какую-нибудь Системную тюрьму показалась ему жалкой и наивной. Во-первых, он понятия не имел, существовала ли вообще такая, а во-вторых, так ведь только еще хуже могло стать. Стражам порядка он как-то не особо доверял. Что обычным, что системным…
Достигнута пятая временная отметка (5/5).
Пришедшее сообщение заставило Артема вздрогнуть и быстро оглянуться. Но вроде бы… ничего. Разве что зрители на трибунах зашумели и задвигались еще активней.
Больше не мешкая, он дошел до синеволосой, нагнулся, чтобы снова поднять…
«ЛОЖИСЬ!»!
Крик Демона едва ли барабанные перепонки парню не разорвал… ну или то, что отвечало за слух в голове… Артем упал. И мигом после что-то скрипнуло у парня над головой, разрезая воздух.