Ага. Значит, сокровищница тоже под защитой божественной магии? А вот это уже не очень хорошо! В таком случае могут возникнуть проблемы с незаметным проникновением внутрь.
– Об общем благополучии королевства, скажем, о дождях в нужное время, об урожае Воргарек позаботится не хуже демонов, вам ли не знать его силу. Для мелочей есть разные артефакты. Их пока еще не очень много, но со временем станет больше, чтобы улучшить нашу жизнь. Демоны об этом не позаботились, а Воргарек позаботится. Я тоже ношу артефакт. Однако сегодня утром не заметил, что цепочка порвалась. Артефакт скатился по складкам одежды и остался во дворе. В карету я сел уже без него. Потому оказался беззащитен перед колдовством. Потому подтвердились опасения. Сама по себе цепочка не могла порваться – на нее воздействовали магией демона. Колдун скрывается где-то в замке. Возможно, я каждый день улыбаюсь ему, встречая в этих коридорах. Но кто – понять не могу. Для этого мне нужна ваша помощь. Для этого Воргарек послал вас. Но я, конечно же, готов вас отблагодарить. Что желают посланники бога за то, что сегодня спасли мою жизнь и в дальнейшем помогут избавиться от колдуна?
– У нас лишь одно условие, – Эвар усмехнулся. – В благодарность за помощь вы отдадите нам шкатулку смерти.
Глава 9
– Шкатулку смерти? Но зачем?.. – король был настолько потрясен, что не сразу сумел скрыть эмоции. Однако тут же поправился: – Прошу прощения. Вы знаете, что делать. Не смею лезть в дела богов.
Ну ничего себе! Вот это Воргарек удружил. Если на сокровищнице божественная защита, у нас могли бы возникнуть проблемы при попытке проникнуть внутрь. А теперь, выходит, Мигард сам отдаст нам шкатулку? Вот если бы еще Воргарек не разрисовывал мое тело всякими татуировками… цены бы не было его помощи!
– Так вы отдадите нам шкатулку? – уточнил Эвар.
– Да, конечно. Она передавалась в нашем роду из поколения в поколение, однако никто так и не сумел ее открыть. – В глазах Мигарда отчетливо читался интерес. Решил, что мы откроем при нем и он наконец увидит содержимое шкатулки? – Я отдам вам ее в благодарность, если вы схватите колдуна.
Хитрый какой. Значит, одного того, что мы спасли его жизнь, на целую шкатулку не хватает? А вот если дополнительно поработаем на него…
– Что именно вы хотите от нас? Поймать колдуна, что еще? Связать и отвести в темницу? Убить?
Мигард на мгновение задумался.
– Я бы хотел побеседовать с ним, если это возможно. Однако у меня пока нет возможности для безопасного разговора с колдуном.
– Понял, – хмыкнул Эвар. – В таком случае, нам не стоит задерживаться. Мы бы хотели отдохнуть.
– Да, конечно. Комнаты в вашем распоряжении. Также слуги, если что-то понадобится. Со мной тоже можете связаться, если возникнет такая необходимость. – Вытащив из кармана, король передал Эвару монетку. – Это, как вы можете почувствовать, не простая монетка. Она напитана магией Воргарека. Специальной магией, которая поможет связаться со мной на любом расстоянии. В полноценное пользование пока не пустили, так что, можно сказать, вы будете первопроходцами.
Король поднялся, тем самым давая нам разрешение встать. Мы тоже поднялись из-за стола. Распрощавшись и пожелав друг другу доброй ночи, разошлись. Не знаю, куда отправился Мигард, а мы вернулись к себе. В комнату к Эвару. Даже все вещи остались у него, переносить их не было смысла, раз уж ночевать будем вместе.
На пару секунд неловко замерли друг перед другом.
– Ты не против, если я приму ванну?..
– Не против, – Эвар хмыкнул. – Но это будет не ванна.
Что он имел в виду, я узнала, когда зашла, собственно, в ванную комнату. Посреди почти пустого, холодного помещения стояла лохань. Обычная такая лохань! Пришлось звать слуг, чтобы принесли воду, нагрели, в том числе воздух в помещении. До купания я добралась далеко не сразу. А когда начала раздеваться…
– Очень жаль, что не захотела остаться, – раздался позади голос Воргарека. Я подпрыгнула, натянула обратно рубашку, которую уже снимала, и резко развернулась к нему.
Бог стоял, сложив на груди руки, весь такой неотразимый. Смотрел на меня, улыбался.
– Что ты делаешь? Зачем пришел? – спросила я, покосившись на дверь.
– Не жди, что ворвется. Я заблокировал вход магией. И заглушку поставил, чтобы не услышал наш разговор. Если твой спутник не дурак, тоже изолирует комнату от подслушивания, чтобы никто не прибежал, когда он будет ломиться сюда.
– Так может быть, не будем заставлять Эвара нервничать? Впустим, вместе поговорим?
– Ну уж нет. Терпеть не могу авьеров, не хочу разговаривать с одним из них.
– Эвар авьер только наполовину.
– Тем более.
– Учти. Твоей женой становиться не собираюсь.
– Да я уж понял, – хмыкнул Воргарек, продолжая меня рассматривать. Причем зрелище ему совершенно точно доставляло наслаждение. Хорошо еще лапать не начал. И хорошо, что я не успела раздеться! – Начинаю догадываться, откуда ты такая взялась. И все-таки из Авьерона. Связана с авьерами, на побегушках у них. Что-то они, вероятно, намудрили, чтобы получить возможность спуститься на землю, вернее, кого-нибудь отправить от лица Авьерона. Шкатулка смерти – ваша цель?
– Что ты хочешь, Воргарек? – все так же настороженно спросила я. Потому как его появление ничего хорошего не предвещало.
– Да ничего особенного, – он пожал плечами. – Теперь уж ничего особенного. Как ты могла догадаться, я начал приучать людей к себе. В некоторых королевствах мне уже поклоняются. Дэхогар – одно из этих королевств. А Мигард очень важен для моего дела. Он предан, он верит в меня. Такой король сможет убедить подданных в том, что они поступают правильно, отворачиваясь от демонов. Я хочу, чтобы он жил. Напрямую вмешиваться не могу – запрещено кодексом богов.
Я едва не присвистнула. Надо же, есть и такой. Воргарек продолжал:
– Я хочу, чтобы вы не позволили колдуну убить Мигарда. И пришел, чтобы дополнить сделку. Я буду тебе должен, если вы сделаете все, как просит Мигард. Поймаете колдуна, дадите возможность поговорить с Мигардом, а затем убьете.
– Убивать-то зачем?
– Колдун и так нежилец. Ты ведь знаешь, что все колдуны расплачиваются собственной энергией.
– Я не собираюсь убивать. И Эвару не позволю.
Смерив меня оценивающим взглядом, Воргарек великодушно разрешил:
– Ладно. Можете не убивать. Подброшу Мигарду еще один артефакт в темницу, чтобы в камерах можно было сдерживать силу колдунов. Такой вариант тебя устроит?
– Более чем. А что насчет шкатулки смерти?
– Забирайте, мне она не нужна, – Воргарек поморщился. Вероятно, тоже знал, что один из богов погиб, пытаясь открыть эту шкатулку.
– Договорились! Постой… а татуировка?! Ты зачем меня пометил?!
Воргарек насмешливо выгнул бровь:
– Чтобы Мигард сразу поверил, конечно же.
– Разве одного твоего слова было бы недостаточно?
Бог продолжал улыбаться. Похоже, больше ничего пояснять не собирался. Я вздохнула.
– Татуировка исчезнет, когда мы выполним сделку с Мигардом?
– Татуировка исчезнет… И все же. Как жаль, что ты не захотела остаться со мной. – Воргарек одарил меня сожалеющим взглядом, после чего сразу же исчез.
Понежиться в несчастной лохани не получилось. Потому как стоило Воргареку уйти, я бросилась к двери – проверять, как там Эвар. Отворили дверь одновременно и едва не столкнулись лбами.
– Илона! Ты в порядке? – он тут же заключил меня в объятия. Правда, прежде чем посмотреть на меня, окинул помещение внимательным взглядом. И только после этого, убедившись, что посторонних здесь больше нет, перевел встревоженный взгляд на меня.
– Все в порядке. Воргарек заходил поболтать.
– Он ничего с тобой не сделал? – Взгляд Эвара метнулся к моей шее. Отметил, что татуировка не изменилась. Затем к запястьям. К счастью, на них никаких узоров не появилось.
– Все нормально. Он готов меня отпустить. Настаивать на нашей женитьбе не будет, – я нервно хихикнула. – Сказал только, что если мы поможем Мигарду, как он просит, Воргарек будет мне должен…
– Почему это тебе?
– Не знаю. Может, потому что он не любит авьеров, а со мной вроде как уже знаком?
Эвар помрачнел.
– Ты уверена, что он больше ничего от тебя не хочет?
– Понятия не имею. Я не знаток божественной психологии.
– Пойми. Боги просто так свою помощь не раздают. И если он сказал, что будет должен именно тебе… Это подозрительно.
– Мы можем что-то сейчас сделать?
– Нет, – Эвар отстранился от меня. – Ты права. Сейчас мы можем только одно – поймать колдуна и получить шкатулку от Мигарда.
– Кстати об этом. Воргарек просил не убивать колдуна. Он подкинет королю какой-то артефакт, чтобы колдуна можно было держать в темнице, и тот не смог вырваться.
– Прекрасно. Значит, ловим, сажаем в темницу, получаем шкатулку и возвращаемся в Авьерон.
Господи, неужели все так просто? Уже совсем скоро?..
– Какой план по поимке колдуна?
– Ближайшие два часа – отдыхать. Подождем, когда все разойдутся по комнатам и лягут спать. Чтобы уж точно никто не мешал.
Я с сожалением покосилась на лохань. Без труда догадавшись, о чем думаю, Эвар сказал:
– Я бы мог подогреть воду, это не проблема. Да ты и сама можешь. Но после явления Воргарека не хочу оставлять тебя одну.
Я не стала спорить. Ладно, не такая уж грязная. Искупаюсь в Авьероне, тем более там с удобствами гораздо лучше, чем в этом подобии Средневековья. Лохань так прямиком оттуда! И весь этот замок тоже.
Я забралась на кровать поверх покрывала, чтобы не пачкать уличной одеждой. Переодеваться во что-то другое пока все равно не было смысла. Эвар устроился рядом. Между нами повисла тишина. Впервые за все путешествие по землям людей у нас выдалась не то что свободная минутка… целых два часа, когда нечем заняться. И мы вдвоем в одной комнате. Спальне, к тому же. Стоило об этом подумать, сразу стало неловко.