Что-то я сомневаюсь, что решение разозленного народа, готового кого угодно порвать в поисках козла отпущения, можно считать истинно верным…
Глава 11
Это было страшно. Меня как будто вели не на суд, а уже на эшафот. Запыленная от жары площадь была полностью заполнена авьерами. Перед королевской стражей они расступались, но продолжали скандировать: «Наказать виновницу, она во всем виновата!» Одно что тухлыми помидорами не закидывали, но идти в центре этой волны, которая вот-вот может накрыть с головой, было действительно страшно. Я не билась в истерике, не требовала справедливости. Наверное, я просто до конца не осознавала, к чему все может привести, не верила, что мое путешествие в Авьерон и попытка помочь закончится так. На этой площади, на этом пьедестале, на который меня заставляют подняться.
На пьедестал меня буквально затащили. Просто я совсем случайно споткнулась, а руки были связаны за спиной. Так бы, наверное, и впечаталась носом, если бы стража не поддержала и не затащила наверх. Да, руки были связаны. И не только. Веревки оказались непростые – от них отчетливо веяло магией звезд. Помимо веревок, меня обвешали артефактами, которые служили этаким двусторонним щитом. Физически ко мне можно прикоснуться, а вот магически – нет. Наверное, не были уверены, что смогут удержать такую толпу. Но проблема в том, что щит двухсторонний. Я тоже не могла воспользоваться магией, не боясь, что срикошетит обратно.
Щиты, вызванные артефактами, передвигались вместе со мной. Причем на таком расстоянии, что даже вытянув руку, я не могла бы задеть и самый крайний – не хватало всего нескольких миллиметров, но все же не хватало. А таких щитов целых три, слоями расположены! Авьеры подготовились. Предусмотрели любые возможности побега, сделали все, чтобы я не смогла вырваться. Но это не значит, что я не пыталась. Просто… не получалось пока. Да и сосредоточиться сложно, когда тебя постоянно куда-то толкают.
На пьедестале мне позволили остановиться и перевести дыхание. Стража встала вокруг, изобразив этакий квадрат – по авьеру на каждом углу.
– Подданные! – раздался голос Демиара. Правда, покрутив головой, так и не смогла увидеть его. Голос разносился по всей площади, но определить источник было невозможно. – По всему Авьерону прокатилось мое объявление. Мой рассказ о произошедших событиях. Теперь вы знаете о воле звезд, о появлении этой девушки Илоны и о ее роли в жизни Авьерона. Знаете, что она была призвана, чтобы спасти всех нас. Знаете, что она не отказалась и действительно пыталась. Но вы также знаете, что лишь один кристалл теперь держит наши острова в небе. Вы знаете достаточно, чтобы теперь решить ее судьбу. Вы, благороднейшие из благородных аристократы Авьерона, допущены сейчас на эту площадь. Суд «Глас Истины» открыт!
Когда Демиар заговорил, на площади воцарилась тишина. Теперь, как ни странно, авьеры не спешили высказываться – напряженно присматривались ко мне, размышляли.
– Казнить девку! – внезапно воскликнула какая-то авьерка.
– За что казнить-то?! Она же пыталась помочь… – удивился стоящий рядом с ней мужчина.
– Помогла! Так помогла, что Авьерон вот-вот рухнет.
– Это же не она, это Эвар во всем виноват!
– А я с самого начала говорил, что нельзя доверять этому парню…
– Но если бы не она, все бы так не обернулось! Теперь все в руках демонов, все наше спасение в их лапах!
– Казнить девку! – прокричали сразу несколько авьеров.
В этот момент над площадью взмыл красный шар магии. Что это еще за ерунда такая?
– Казнить ее! Пусть сдохнет за то, что сотворила! Ее спасать вызывали, а не уничтожать!
Шар несколько увеличился в размерах и поднялся еще выше. Меня затрясло.
– Да что вы такое говорите? Девочка не виновата в произошедшем. Нужно отправить ее домой. Пусть идет с миром.
Над толпой взмыл зеленый шар. Размером он оказался поменьше и высоты красного шара не достиг. Так вот оно что. Похоже, это не просто какой-то базар, гордо названный судом. Не знаю насчет истины, но общее мнение подсчитает магия.
– Авьерон рухнет! И ей туда же дорога! Сбросить к людям, чего ждать. Она же тоже человек, вот пусть отправляется к ним!
Над толпой взмыл желтый шар.
– Да, пусть испытает то, что ожидает нас, – согласно загалдели в толпе. Все же это какой-то базар…
Желтый шар тем временем начал подниматься выше и по пути увеличиваться в размерах, пока полностью не сравнялся с красным.
– Да вы только послушайте себя! Взвалили на бедную девчонку спасение Авьерона! Сами-то оказались ни на что не годны? Посмотрите на нас! Мы – авьеры. Гордая, высшая раса. А сделать ничего не смогли. Призвали девчонку из другого мира, чтобы все на нее свалить. И теперь, когда не получилось, срываем злость на ней. Разве это справедливо? Она сделала все, что могла. И не ее вина в том, что не получилось. Отпустим ее с миром!
Чуть покачнувшись, словно в раздумьях, зеленый шар взмыл вверх, разом вздуваясь до размеров красного и желтого.
– Наш мир будет уничтожен! С ее помощью!
Красный подрос. Тьфу, да я так с ума сойду, наблюдая за этой свистопляской!
– Казнить!
– Сбросить к людям!
– Если сбросить, у нее будет шанс выжить, пусть сама борется за свое существование! Так будет справедливо!
Пока шары мерились размерами и высотой, меня потряхивало. От страха, от злости. От всего сразу! Как эти авьеры имеют право решать мою судьбу? Выдернули из родного мира, скинули все, мол, спасай нас, избранная, а теперь еще смеют винить? Ну уж нет, я не позволю им. Не позволю…
Закусив губу, принялась бороться с веревкой. В щитах, наложенных на меня, определенно был один плюс – никто не почувствует моих магических манипуляций, как бы близко ни стоял. Вывернуть руки в нужном жесте не получалось – это тоже предусмотрели. Но я продолжала пытаться.
– Я сегодня не смогла воспользоваться магией! Не с первого раза. Представляете, какой кошмар? Уже начинаются осечки.
Толпа согласно загудела, подбрасывая красный и желтый шары. Видимо, магия этого суда считывала решения присутствующих, даже если их не озвучивать.
– Магии становится меньше, концентрация стремительно снижается.
– Немудрено! Всего один кристалл остался, его надолго не хватит…
– Но девчонка не виновата!
– Нам ли, великим авьерам, винить простого человека?
Странный звучный хлопок, раздавшийся над площадью, заставил всех замолчать. Шары на мгновение скрылись за золотистым сиянием.
– Ваши души приняли решение. Пусть слова еще льются, но вы определились, – произнес Демиар.
Сияние рассеялось, снова являя три шара. Красный оказался самым маленьким и висел ниже всех. Желтый был повыше и побольше. Похоже, многим авьерам нравилась садистская мысль о том, чтобы отправить меня в полет вниз с островов. Однако больше всех, пусть совсем ненамного, и выше тоже ненамного оказался зеленый шар.
Сердце пропустило удар. Меня отпускают. Меня отпускают домой!
– Тварь должна сдохнуть! – вдруг прокричал кто-то в толпе, протискиваясь к первым рядам.
В меня полетело копье, посверкивающее на острие магическим зарядом. Все произошло так быстро, что я даже испугаться не успела. А вот избавиться от веревки все же смогла, устроив в руках маленький взрыв. Сверкнув, копье пронзило сразу три щита. Они лопнули, словно мыльные пузыри! Мы с хранителем энтарина, отцом Аиры встретились взглядами. В его глазах плескалась ненависть, это он швырнул в меня копье. В последний момент я выставила руки перед собой, призывая магию на защиту. Но уже понимала: если копье пронзило три щита, оно справится и с моей защитой. И оно материально – мое умение разрушать заклинания здесь не поможет.
Еще одна вспышка пронеслась откуда-то сбоку – это Демиар швырнул заклинание и бросился ко мне. Стража оборачивалась как-то уж слишком медленно. И вместо того, чтобы вмешаться, падала, кашляя, отплевываясь кровью. Отец Аиры все предусмотрел. Чтобы мне не успели помочь, если на суде будет принято решение, которое ему не понравится.
А за мгновение до того, как копье добралось до меня, рядом разверзлось пространство. Кто-то оказался у меня за спиной, схватил за талию и утянул к себе в портал. Пространство сомкнулось за мгновение до того, как копье достигло цели.
Я потеряла равновесие и опрокинулась. Как ни странно, этот кто-то, вытащивший меня буквально из-под копья, тоже упал. Я повалилась сверху, заехав рукой ему по носу. Мой спаситель что-то невнятно пробурчал. И я замерла. Потому как узнала голос.
– Эвар?!
Вскочила совершенно безжалостно. Оттолкнулась от него же, локтем заехала поддых. Эвар закашлялся, а я отпрыгнула от него на несколько шагов и только после этого остановилась.
– Так ты благодаришь за спасение? – прохрипел он.
– Ага! Еще добавить?
– Не надо, – пробормотал Эвар. Откашлявшись, тоже смог подняться на ноги.
Я только сейчас позволила себе осмотреться. Вроде бы совершенно обыкновенная по местным меркам обстановка. Светлые тона в интерьере, широкие окна. Судя по набору мебели, гостиная. Еще один дом Эвара? Или притащил меня к кому-нибудь в гости? Хорошо хоть не в обитель демонов к тому чудовищному монстру. От воспоминания о видении меня бросило в дрожь. А мгновение спустя я осознала, что едва не погибла, потому что отец Аиры швырнул в меня напичканное магией копье. Меня затрясло еще сильнее.
– Илона…
– Не подходи ко мне! – я отступила, выставляя перед собой руку.
– Я не причиню тебе вреда, – Эвар все же остановился, не стал хватать против воли.
– А я в этом не уверена…
– Да кто же знал, что они попытаются тебя убить!
– Что?.. – просипела я и все-таки рухнула на пол. Потому как ноги держать перестали.
Эвар тут же оказался рядом со мной, попытался обнять. Я принялась отбиваться.
– Не трогай меня, говорю, не трогай, не смей!
– Все хорошо, Илона, давай поговорим!
Кажется, у меня случилась истерика. Я уже не соображала, что делаю, только вырывалась и отбивалась, норовя ударить побольнее. Все закончилось довольно-таки внезапно. Эвар схватил мои руки, завел их за спину, а сам прижался ко мне в поцелуе. Я слегка расслабилась, все-таки высвободила одну руку, потому как Эвар увлекся, и залепила ему пощечину. Отстранились, ошалело уставившись друг на друга. На светлой коже щеки наливался краснотой след от моей ладони.