– И что ты собираешься с ним делать?
– Для начала поговорить. Эвара нельзя отпускать к демонам.
– Ладно. Попробуй. Хотя твой Эвар сейчас сам тот еще демон, – хмыкнул Воргарек. И внезапно добавил: – Эй, помогите мне! Я этого типа один не удержу.
Спросить, что это значит и к кому Воргарек обращается, я не успела. Посреди комнаты возникли два портала. Из них вышагнули… наверное, боги. Да, от мужчин веяло такой же силой, как от Воргарека. Только внешне они сильно отличались. Один – красноволосый, худощавый, загорелый чуть ли не дочерна. Второй – статный, широкоплечий, но с зелеными волосами. Кожа тоже имела какой-то зеленоватый оттенок, хотя мужчину это не портило, все равно оказался невероятно красив.
– С чем тебе помочь? – спросил красноволосый.
– Удержать этого, – Воргарек кивнул на Эвара.
Двое прибывших богов уже внимательней посмотрели на Эвара.
– Демон? – предположил зеленоволосый и, в принципе, зеленоватый. Нахмурился. – Какой-то странный демон.
– Я ощутил силу первоначального демона, когда сражался с ним, – сказал Воргарек.
– Сын первоначального бога? Вот как. Любопытно.
– А эти кто? – красноволосый посмотрел на меня. Затем обвел комнату многозначительным взглядом.
Я содрогнулась. Снова подумалось, что люди, лежащие на полу, могут быть мертвы. Нет… они наверняка выжили! Я очень на это надеюсь.
В углу сидела дух леса во плоти, держа на коленях голову Мигарда. Судя по тому, как бережно она ее держала, король все-таки жив.
– А я их знаю. Это же дэхогарцы, – спохватился зеленый. – А вот ее не знаю, – он кивнул на меня.
Болтовню прервала красная вспышка. Это Эвар попытался вырваться из пут. Поднатужившись, Воргарек его удержал. Правда, пот лился по его лицу уже ручьями, да и стоял бог как-то нетвердо. Его собратья переглянулись, кивнули друг другу. И так же соединили ладони, призывая магию. От каждого разошлось по волне. К голубоватому свечению добавилось зеленоватое и красноватое. Все это превратилось в нечто непонятное, серо-буро-малиновое, зато засиявшее в разы ярче.
Я больше не хотела терять времени и осторожно подошла к Эвару. Все отступило, как-то померкло, когда наши глаза встретились. Я больше не замечала никого.
– Эвар… – прохрипела я. В горле встал горький комок. Безжалостный, равнодушный взгляд перевернул все внутри. – Эвар, ты помнишь меня? Узнаешь?
– Помню. Но это не имеет значения. Отпусти меня, Илона.
– Зачем? Зачем ты здесь?
Я уже догадалась. Вспомнила видение, где заточенный в центре земли демон говорил, что дух леса поможет ему освободиться. Но так хотелось услышать хоть что-то еще. Хоть какую-нибудь зацепку, которая укажет, что Эвару не все равно.
– Затем, что я должен привести эту девчонку отцу. Он освободится. Ты ведь знаешь, Илона. Ты все знаешь и понимаешь, – Эвар безжалостно усмехнулся.
В его глазах больше не было ярости, с которой он сражался. Теперь в них читалось равнодушное упорство, понимание, что не отступится, что все будет так, как он хочет. И ни капли прежних чувств. Как же это больно!
– Он демон, Илона, – вдруг сказал Воргарек. От звука его голоса я вздрогнула. – Отец Демонов пробудил в нем демоническую половину. Твой Эвар вряд ли станет прежним. Теперь он демон и будет сражаться за них. А демоны… не чувствуют.
Нет, так не должно быть!
Я подошла к Эвару почти вплотную, решительно обхватила его лицо, заставляя смотреть мне в глаза.
– Эвар, вспомни. Ты говорил, что я дорога тебе. Говорил, что не позволишь отцу уничтожить мир, потому что не хочешь мне навредить! Вспомни нашу ночь. Что ты шептал мне. Ведь это было искренне, Эвар. Такие чувства не должны пропадать бесследно.
Эвар замер. Лицо как будто закаменело. Он смотрел на меня красными глазами, и я верила. Верила, что чувства должны победить. Сколько книг написано о том, что любовь побеждает! Сколько сказок придумано, где любовь дает силы, чтобы перебороть злые чары. Ну же, Эвар, ты справишься. Читай в моих глазах, в моей душе. Ты дорог мне. Очень.
– Глупая девочка, – вдруг усмехнулся он. – Мне плевать на тебя. И на весь мир тоже плевать. Пусть он прогнется под нашими ногами.
– Это бесполезно, – сказал Воргарек. – У тебя есть какой-нибудь план, помимо того, чтобы пытаться вразумить этого типа?
Закусив губу, чтобы не разреветься от отчаяния, отстранилась от Эвара. Он проводил меня взглядом хищника, который готовится к прыжку.
Мои слова, мои чувства не помогли. Может быть, потому что это не злая магия, а демоническая суть, которая всегда была в Эваре и теперь лишь проснулась.
Нельзя отчаиваться, нужно сосредоточиться.
– План есть. Ты его даже читал.
– А эта девочка, я так понимаю, и есть дух леса, который спасет мир…
Все присутствующие посмотрели на Аларин. Дух леса во плоти ответила изумленным, ничего не понимающим взглядом.
– Да, это она. – Я подошла к Аларин. – Как Мигард?
– Жив. Ударился сильно, – настороженно ответила она.
– Давай тогда перенесем его в безопасное место. А эти люди…
– Они живы, – сказала Аларин. – Без сознания только. Демон не стал с ними церемониться, но серьезными противниками не посчитал.
– Хорошо. Значит… для начала нужно вынести их из этой комнаты.
– Не получится, – возразил Воргарек. Двое других богов с любопытством за нами наблюдали.
– Почему?
– Если мы снимем защиту с комнаты, демон сможет вырваться и переместиться.
Демон… Эвар не демон! Его отец пробудил в нем демоническую половину, но еще не все потеряно. Я верю в это! Нужно только… расправиться с главным демоном.
– Аларин, послушай. – Я снова повернулась к духу леса. – Ты ведь помнишь меня?
– Помню, – кивнула она.
– Ты сказала, что отдашь мне долг, когда у тебя пробудится сила. Твоя сила пробудилась.
– Ты хочешь, чтобы я отдала долг сейчас?
– Да. – Я присела на корточки рядом с ней. – Ты ведь знаешь, зачем демоны охотятся за вами?
– Они превращают нас в демонов.
– Вы их боитесь?
– Да, боимся, – Аларин передернула плечами.
– Демоны творят ужасные вещи. Превращают вас в подобных себе. Заставляют служить злу. У людей они выпивают энергию. И сейчас демоны готовятся к последнему, самому важному удару. Ты познакомилась с Мигардом. Скажи… почему ты так переживаешь за него?
– Я… – щеки Аларин внезапно порозовели. – Он мне очень понравился. Он замечательный. И сделал мне предложение… – Последнюю фразу дух леса пробормотала совсем тихо.
– Демоны вредят людям. Используют их, как источник энергии. Вот-вот освободится самый главный демон, тот, из-за кого все это происходит. Страшно представить, что тогда станет с миром. С людьми, с духами леса. Но его можно остановить. Ты можешь это сделать.
– Я? Но как я могу?..
– Вот, – я протянула ей свиток. – Прочитай. Здесь все написано.
Аларин взяла свиток, вчиталась. Потом подняла на меня растерянный, испуганный взгляд.
– Это должна сделать я?
– Не должна, – я покачала головой. – Но времени очень мало. Мы можем попытаться найти другого духа леса. Только нет гарантии, что демоны не найдут его быстрее, чем мы. Прародитель демонов заточен в центре земли. Этот свиток на какое-то время оказался у него в руках. Не знаю, каким образом, но демон собирается освободиться с помощью лесного духа. Мы не знаем, что и как он планирует сделать. Единственный шанс – сделать все, как написано в свитке. Прочитать заклинание перед клеткой. Уничтожить демона.
– Ты хочешь спасти меня против моей же воли, а, Илона? – вдруг спросил Эвар. Я резко поднялась, поворачиваясь к нему. – Уже возомнила себя героиней? Думаешь, что убьешь моего отца, и я тут же стану прежним? Убьешь моего родного отца! Так кто из нас чудовище, Илона? Тебе плевать, что демоны – моя семья. Плевать, что собираешься убить моего отца. А прощу ли я тебя после этого? Не задумывалась, что я вовсе не хочу, чтобы ты спасала меня ценой жизни моего отца? Не задумывалась, что я хочу быть таким, одним из них, демоном среди тех, кто всегда принимал меня таким, какой я есть?
– Не слушай его, – сказал Воргарек. – Демоны всегда несут всякую чушь, чтобы запутать.
Я сжала руки в кулаки. Эвар прав! Он прав во всем. Я не думала о спасении мира. Я сбегала из Авьерона с одной-единственной целью – спасти Эвара, вернуть его прежнего. И даже готова убить его отца. Не своими руками, но это еще, наверное, хуже. Подтолкнуть лесного духа к убийству. Сделать все, чтобы спасти Эвара от демонов.
Я шагнула в его сторону, но ближе подходить не стала.
– Даже если ты возненавидишь меня, это не имеет значения. Я помню, каким ты был. И помню твое решение. Ты принял это решение сам. А значит, оно верное. Даже если ты сейчас этого не осознаешь.
Красные глаза полыхали, казалось, пронизывали насквозь.
– А может быть, я только сейчас обрел себя самого?
– Проверим, – сказала я и решительно отвернулась.
– Я согласна, Илона. Давай покончим с этим. – Сказала Аларин. – Но Мигарда я здесь не оставлю. С этим демоном…
– Воргарек, можно что-то сделать? Хотя бы для Мигарда.
Переглянувшись с собратьями, бог кивнул. Красноволосый подошел к нам. Поведя рукой, открыл портал.
– Это проход в соседнюю комнату.
Пока Аларин соображала, как перенести Мигарда, я воспользовалась магией. Сама летать толком не научилась, зато приподнимать над полом предметы у меня получалось прекрасно. Как оказалось, бессознательный король ничем не отличался от тяжелой сумки, на которой я тренировала это заклинание. Мы в портал заходить не стали, только перенесли Мигарда при помощи магии. На все это ушло всего несколько секунд. Убедившись, что тело короля достигло дивана, красноволосый тут же закрыл портал, даже не дожидаясь, когда я развею заклинание. Оно развеялось само, потому как связь между двумя точками прервалась – я разрывать пространство и перемещать сквозь него пока не научилась.
– Спасибо, – сказала Аларин. – Всем вам. Если бы не вы, не представляю, что было бы…