– Как? Этого не может быть! – прорычал демон в бешенстве.
На некоторое время у меня потемнело в глазах, но боль постепенно все же отступала. Сначала меня покинула энергия демона. Потом затихла татуировка. И там, на пояснице, как-то странно начало холодить. На контрасте с пережитым жаром это принесло облегчение.
– Эвар? Надо же…
Я приподнялась на локте. Заставила себя сесть, потому как подняться не было сил. Проморгавшись, увидела полыхающий перед удивленным Эваром прямо в воздухе символ. И я узнала его. Этот символ изображен у меня на пояснице! Я думала, это просто красивый узор. Но… выходит, не просто?
Эвар прищурился, развеяв магический знак.
– Повернись, – сказал он, рывком вздергивая меня снова на ноги и разворачивая к себе спиной. Поясницы, почему-то оголенной, коснулась его рука. Пальцы прошлись по татуировке, обводя этот символ.
– Ты спрашивал, кому эта девчонка может принадлежать? – усмехнулся демон, отпустив обожженную руку, ту самую, которой держал меня за горло. – Я не знаю, как это произошло, но она принадлежит тебе. Вы связаны.
Глава 14
Эвар снова развернул меня к себе лицом. От резкого поворота по коже на пояснице скользнул прохладный воздух. Похоже, тот огонь, который я ощущала, был самым настоящим и спалил часть кофты на спине!
– Как? – Эвар впился в мое лицо острым взглядом.
– Ты уже спрашивал. Я просто сделала татуировку.
– Невозможно. Отвечай, как! – он встряхнул меня с такой силой, что меня вдруг накрыло видением.
Салон татуировок. Мастер наклоняется ко мне. Воспоминание переплетается с чего-то другим, преобразуется, показывает то, что до этого было сокрыто от меня. Лицо мужчины как будто немного меняется, мастер подмигивает, и я различаю черты. Знакомые черты бога, который написал свиток и создал этот мир!
Он все знал. Он все подстроил. Создатель этого мира нашел меня на Земле и сделал татуировку, которая будет знаком Эвара, когда он станет демоном! Эвар не мог узнать этот символ. Его отец тоже не мог, потому что на тот момент этот символ не принадлежал ни одному из демонов! Зато теперь принадлежит, когда появился новый демон.
И я теперь тоже, выходит, принадлежу? На мне демонический символ! Но что это значит?
– Вот как это работает, – удивился Эвар, внезапно отстранившись. Я только сейчас поняла, что все это время он всматривался в мое лицо. – Это бог, отец. Создатель мира. Он подослал Илону.
Эвар тоже увидел… Увидел вместе со мной. Но как это возможно?!
Никто меня не подсылал! Я не знала! Мне хотелось закричать об этом, но я молчала, потрясенно глядя на Эвара и его отца.
– Любопытный эффект, – хмыкнул демон. – Теперь эта девчонка – твоя собственность благодаря твоему знаку. И ты можешь разделять ее видения. Но если ты говоришь, что ее подослал тот, кто заточил меня здесь… значит, она может как-то мне помешать. Он ничего не делал просто так. Ее нужно убить.
– Прямо сейчас? – спросил Эвар. И снова в его глазах – лишь равнодушие.
– Повелитель, она пыталась сбежать, – внезапно раздался холодный, какой-то потусторонний голос.
Эвар повернулся вместе со мной. У меня, можно сказать, не было выбора, кроме как тоже посмотреть в сторону. Сбоку от нас стояли пятеро демонов, так меня напугавших. Сейчас, когда они вышли из тени, я смогла рассмотреть абсолютно черные лица-провалы, на которых не было ничего, кроме зияющих дыр. Но каким-то образом они все же говорили. По крайней мере, один из них, в центре. Он держал когтистой рукой Аларин, и та стремительно, судя по испуганному взгляду, против воли, снова обретала плоть. И начиналось это из-под когтистых пальцев, расходясь от запястья по всей руке, по плечам, груди и дальше. За несколько секунд Аларин стала осязаемой, окончательно утратив прозрачность.
– Она пыталась сбежать, – сказал демон. Тот, который удерживал ее. – Перенестись отсюда. Я не позволил.
– Правильно, Крак, молодец. Отпускать эту девочку никак нельзя, – мягко заметил главный демон. – Она нам еще пригодится. Веди ее к Эвару. Эвар! – он повернулся к сыну. – Ты убьешь свою собственность. Я не хочу, чтобы засланка от моего знакомого мозолила нам глаза. Оба ритуала проведем одновременно. Ритуал перехода силы – тебе Провидение будет нелишним. И ты сможешь забрать эту силу благодаря вашей связи. Одновременно с тем мы принесем в жертву духа и освободим меня. Варакхи тебе помогут. Подстрахуют, если что.
– Понял, – кивнул Эвар. Отволок меня от клетки, небрежно швырнул на пол.
Пока я пыталась отдышаться – удар вышиб воздух – названные варакхами подвели к нему Аларин.
– Оставьте ее, – приказал Эвар.
Аларин тоже ничего предпринять не успела. Как только варакх ее отпустил, Эвар спеленал девушку магией, не позволяя снова стать прозрачной и попытаться переместиться.
– Эвар, ты не хочешь этого! – воскликнула я приподнимаясь. Эвар замер, повернулся ко мне. Безжалостные глаза пригвоздили меня к месту. Но я продолжила: – Отец тобой манипулирует. Всю жизнь приказывает, говорит, что и как делать. Но чего ты хочешь на самом деле? Неужели этого? Поработить людей, обрушить острова. В этом твое счастье? Ты говорил, что не знаешь, чего хочешь. Если бы ты хотел именно этого, ты бы чувствовал уже тогда. Но это не так. Это не твой путь.
Эвар внезапно оказался рядом со мной. Глаза едва уловили стремительное движение.
– Ты думаешь, будто знаешь, чего я хочу? Да что ты о себе возомнила!
Наши лица оказались друг напротив друга. Эвар стоял, возвышаясь надо мной, как будто вот-вот раздавит, как букашку.
Я пыталась оставаться спокойной и твердо смотрела на него.
– Я не знаю, чего ты хочешь. Но уверена, что не этого. Освободись от гнета отца. Остановись. Просто подумай.
– Молчать.
Татуировка, отзываясь на приказ, обожгла болью.
– Эвар, послушай!
– Сидеть и молчать! – рявкнул он. Больше я не могла противиться. Магия, расходясь по всему телу от татуировки, которая теперь горела огнем, заставила подчиниться. Сесть прямо на пол и замолчать.
Теперь я не могла говорить. Только смотреть.
– Какое любопытное представление, – заметил главный демон. – И все же пора начинать.
Эвар кивнул. Один за другим к нему начали подходить варакхи. Передавали свечи. Обыкновенные свечи, но Эвар подносил их к клетке, заточенный демон касался их своим дыханием, и свечи чернели прямо на глазах, наполняясь темной энергией. Преобразовав двадцать одну свечу, Эвар принялся расставлять их на полу в форме овала. В этот овал как раз поместится хрупкая Аларин. Она, связанная магией, лишь с ужасом взирала на происходящее.
А я… я боролась. Пыталась перебороть приказ, сделать хоть что-нибудь, но могла лишь сидеть и молчать. Как повелел Эвар, оказавшийся моим хозяином!
Зачем бог все это провернул… зачем?! И почему избрана я? Ну какой от меня толк? Сижу здесь, в самом центре этого мира и происходящих событий, а сделать ничего не могу. Как была бесполезной с самого начала, так и осталась. Даже прежнего Эвара вернуть не могу. Он стал демоном. И теперь безжалостно выполняет волю отца.
Что я могу? Для чего я здесь?!
Приготовления продолжались. Эвар вычерчивал на полу символы напитанным силой узника мелком. Рисунок выходил черным и пугающим. Все символы – резкие, зловещие. От них тоже исходила сила.
Закончив чертить, Эвар подошел к Аларин, поднял ее на руки и положил прямо на вязь магических символов в окружении черных свечей. Несчастная дергалась, пыталась пошевелиться, но магия держала надежно.
Прости, Аларин, я не хотела приводить тебя в ловушку…
Эвар снова подошел к отцу. Вытащил откуда-то кинжал, я даже не заметила, откуда он взялся. Демон протянул руку между решетками. Эвар надрезал ладонь отца и подставил свою руку, собирая в нее капли крови. Затем вернулся к Аларин и принялся вырисовывать символы прямо на ней. Демонической кровью.
Я боролась. Смотрела на происходящее, не отводя взгляда, и боролась с приказом, связавшим меня куда более сильными путами, чем обыкновенная магия. Пыталась использовать магию звезд. Ведь руки не связаны, я могу ими шевелить! А для заклинаний иногда достаточно знака. Но в этом наполненном демонической энергией месте магия звезд, сохранившаяся во мне, сияла совсем тускло и почти не ощущалась.
Но я ведь должна хоть что-нибудь сделать!
Каким-то невероятным рывком выплеснула из себя магию звезд. Это был последний рывок. Потратила все до последней капли. Зато путы с Аларин сорвало, разбросало свечи и размазало начертанные символы.
Заточенный демон яростно взревел. Варакхи подались в нашу сторону, но без приказа что-либо делать не решились.
Исчезнуть Аларин не успела. Попыталась, но Эвар снова ее спеленал. У него на это ушло всего лишь мгновение. Сорвавшись с места, Эвар подскочил ко мне и, схватив за ворот, поднял над полом.
– Ты! Не смей больше вмешиваться, ты меня поняла? – встряхнул с такой силой, что мне показалось, будто вытрясет душу.
– Эвар, – прохрипела я, получив возможность говорить. Накрыла его руку ладонями. – Эвар, пожалуйста. Ты не хочешь меня убивать. Неужели ты позволишь?..
От моего прикосновения он вздрогнул. В красных глазах вспыхнула злость.
– Прекращай разговаривать с девкой! – прорычал узник. – Прикажи, чтобы заткнулась, и берись за дело!
– Эвар, ты говорил, что любишь меня, – прошептала я. – Это чувство не могло исчезнуть. Даже теперь, когда демоническая кровь пробудилась. Любовь просто так не исчезает.
Но в ответ – лишь беспощадный взгляд. Он не стал меня швырять. Отпустил и приказал:
– Не двигайся. Не вмешивайся. Молчи.
Я вновь ощутила, что магия подчинения вступает в силу, заставляет повиноваться.
Эвар быстро восстановил символы. И свечи снова расставил как нужно. Через несколько минут Аларин снова заняла свое место поверх зловещих, наполненных силой символов в окружении черных свечей. Наклонившись над ней, Эвар рисовал у нее на лбу, на груди, на животе и руках кровью отца, прародителя всех демонов и бывшего бога. Даже отсюда я чувствовала, как концентрируется сила, наполняя зал уже сейчас, еще до начала ритуала.