– Как все сложно…
– Я думаю, он знал все от начала и до конца. И о нас с тобой знал. Иначе ты бы не захотела спасать меня. И мы бы не прошли по единственному пути, который спас этот мир. Но я не жалею. – Эвар крепко меня обнял. – Ни капли не жалею о том, что ты появилась в моей жизни.
Я прижалась к нему, вдыхая запах, наслаждаясь нашей близостью. Как же хочется вот так сидеть на берегу озера вместе с Эваром. Хочется, чтобы это никогда не заканчивалось. Но увы, время идет, и его не остановить. Со вздохом я задала следующий вопрос:
– Что вообще значат эти метки?
– Обычно демон ставит метку на человека, когда заключает с ним сделку. Это дает возможность демону всегда слышать зов колдуна. И через эти метки проще выкачивать энергию в качестве оплаты за услуги.
– Значит, создается энергетический канал?
– Именно так. Его ты и задействовала.
– Что теперь будет с остальными демонами? Они погибли?
– Те, кто были в зале, погибли все. Остальные остались. Но это не проблема. Теперь, когда отца больше нет в этом мире, демоническая энергия не только не будет усиливаться. Наоборот, она пойдет на спад. А демонов, конечно, еще придется вылавливать. Но этим пусть уже Воргарек с остальными богами занимаются. Им тоже не помешает поработать.
– Ты не жалеешь? – я приподнялась, заглянув Эвару в глаза.
– Обо всем произошедшем? – Эвар улыбнулся. – Не жалею. Я ведь отправлялся к отцу, чтобы его уничтожить. Я устал во всем ему подчиняться. И не хотел, чтобы все так сложилось. Не хотел переворачивать, подминать мир под себя. Но, наверное, я был недостаточно решителен, и он нашел лазейку, пробудил демоническую кровь. Но после того как побывал бесчувственным монстром, жаждущим крови… нет, я не хочу к этому возвращаться. Я выбираю жизнь авьера. И… тебя, Илона, выбираю.
Долгий поцелуй слегка спутал мысли. Берег у озера внезапно показался идеальным местом, чтобы продемонстрировать, как мы друг друга любим. Уже позднее, лежа на расстеленном поверх травы покрывале, мы продолжили разговор.
– Ты не знаешь, где теперь украденные кристаллы? – спросила я, вдруг вспомнив о них. Вернее, об одном украденном и одном отданном в уплату за нападение демона на меня.
– Отец их разрушил. Они были ему не нужны, но он хотел ими завладеть, чтобы Авьерон быстрее лишился магии звезд. Ничего страшного. Магия звезд постепенно вернется. Магия демонов постепенно потеряет свою силу.
– Получается, со временем авьеры смогут спускаться на землю?
– Смогут. Но вряд ли посчитают нужным. К тому времени, полагаю, боги обретут достаточно прочную власть над людьми. А мы не хотим ссориться с богами.
– А твой отец… – меня вдруг осенило, но сказать я не смогла. От волнения перехватило дыхание. Я даже приподнялась на локте, чтобы посмотреть на Эвара.
– Да. Вероятно, и он, и тот бог, который его заточил, со временем сумеют сюда вернуться. Когда магия демонов достаточно ослабнет. И если они захотят.
– Ты не боишься?
– Нет. Во-первых, это будет нескоро. Во-вторых, отец больше не демон. И вряд ли захочет снова стать демоном. Полагаю, он успеет многое обдумать и поменять в своих взглядах. К тому же… его будет ждать мама. Но… – Эвар тоже поднялся, сел. – Меня беспокоит другой вопрос. Ты, Илона. Что теперь будешь делать ты?
– Я Оракул. Теперь меня никто не отпустит.
Эвар недобро прищурился.
– Пусть только попробуют!
– Ты о чем? Ты хочешь, чтобы я ушла?
– Не хочу. Но я хочу, чтобы ты была счастлива. Если ты захочешь вернуться в свой мир, никто не посмеет тебя удержать. Уж я позабочусь. И… буду рад, если ты согласишься, чтобы я пошел с тобой.
Эвар смотрел на меня серьезно и решительно. Он ждал, что я отвечу, и готов был принять любой ответ.
Я ощущала, как тепло разливается у меня в груди. Он пойдет со мной в мой мир! Или останется здесь, тоже со мной. Мы будем вместе. Что бы я ни решила. Но имею ли я право заставлять Эвара идти вместе со мной на Землю? Что ждет его там? Как может жить на Земле наполовину авьер и наполовину демон? Будет ли он счастлив там? Я стану лицемерной эгоисткой, если забуду обо всех словах, которые говорила в обители демонов, когда пыталась вернуть Эвара. Я хотела, чтобы он нашел себя и свое место, чтобы был счастлив. На Земле он не может быть счастлив. Если бы он был хотя бы наполовину человеком… Но демон и авьер… нет, на Земле ему делать нечего. А здесь… его ждет новая жизнь, именно такая, какую он пожелает. Ведь кто теперь посмеет ему слово сказать? Эвар тоже участвовал в спасении мира! Выступил против собственного отца, демона, который едва все не уничтожил. И, в конце концов, мне ли не знать, какой огромной силой он обладает.
А я… что я? У меня была на Земле вполне счастливая жизнь. По крайней мере, я так думала. Родители погибли, но остались друзья. Была учеба, хорошие перспективы в работе. Но мы слишком привыкли жить так, как живут все вокруг. Слишком привыкли измерять жизнь деньгами, успешной карьерой. Может быть, из-за этого мы забываем о самом главном. Друзья справятся, но я постараюсь подать им весточку. Думаю, Эвар не откажет в помощи. Пусть знают, что со мной все в порядке. Карьера больше не манит. Все, к чему я стремилась, теперь не кажется таким уж важным, если там со мной не будет Эвара. А я не могу пустить его на Землю, место наполовину авьера и наполовину демона именно здесь. Пусть даже если он еще не нашел это место.
– Останемся здесь. Вместе, – сказала я и потянулась к Эвару за поцелуем.
В красно-зеленых глазах вспыхнула радость и отозвалась во мне воздушным, искристым счастьем.
Кажется, я смогу привыкнуть к этому миру. Главное, чтобы Эвар был рядом!
Эпилог
На торжественной церемонии собралось огромное количество авьеров. В самом большом зале королевского дворца я стояла на возвышении под многочисленными взглядами. В длинном платье без рукавов, демонстрируя все затейливые узоры на правой руке – символ Оракула.
После прочтенной Демиаром церемониальной речи меня озарило светом звезд, влившимся в зал сквозь окна, – они занимали всю стену за моей спиной, от пола и до потолка. Наверное, со стороны это было очень красиво. Я в длинном, воздушном платье с распущенными медно-рыжими волосами. И этот изумрудный свет, льющийся из окон, омывающий меня. Народ возликовал. Авьеры хлопали, приветствовали нового Оракула, и я видела в их глазах настоящий восторг. Они приняли меня. Они готовы мне поклоняться, словно богине. Наверное, в Авьероне, лишенном богов, именно Оракул, несущий в себе частицу силы создателя, воспринимается подобно богу.
Кстати о богах. Не так давно Воргарек объявлялся. Пришел на границу с Заоблачными Островами и потребовал встречи со мной. Переполох, конечно, поднялся знатный. Демиар не знал, то ли войну объявлять, то ли еще что. Воргарек его успокоил. Заявил, что пришел ко мне и больше тревожить не намерен. Его ко мне пропустили.
Воргарек сказал, что все эти события натолкнули его на идею – создать посланников богов на земле, раз уж сам не всегда может вмешиваться, пусть они выполняют его волю среди людей. К счастью, никаких намеков не делал и что я побывала в роли его невесты, не вспоминал, а то Эвар тоже как-то занервничал при его появлении.
Я все-таки спросила о метке. Ответил уклончиво. Кажется, у него были на меня какие-то планы, и дело вовсе не в том, что метка нужна была, чтобы бог услышал мой зов. Но по какой-то причине от этих планов Воргарек отказался. Мне кажется, не только потому, что метка исчезла, а новую ставить не захотелось. Нет, дело в чем-то другом. Между Воргареком и Эваром состоялся молчаливый диалог. Но я как-то успокоилась и поняла, что проблем с Воргареком не будет.
А сейчас я стояла перед толпой авьеров, приветливо им улыбалась, приветствовала народ и обещала, что буду стоять на страже Авьерона.
А в мыслях возникали воспоминания. Когда мы с Эваром пришли во дворец, чтобы рассказать обо всем произошедшем, передо мной возник магический знак. Как мне объяснили, знак завершения. И этот знак сиял изумрудной магией звезд. Так мы поняли, что призвавшие меня звезды сочли миссию завершенной.
Демиар поклонился. Впервые мне тогда поклонился! И сказал, что не станет удерживать меня. Магия звезд показала, что я свободна и больше ничего не должна этому миру.
– Я дарую тебе свободу, – сказал Демиар. – Я больше не властен тебе приказывать. Несмотря на силы Оракула, не буду настаивать, чтобы ты осталась. Теперь ты сама вправе решать свою судьбу. Спасибо, Илона. Ты спасла нас всех.
А я подумала тогда, что не одна спасла этот мир. Его спасла Аларин, наша с Эваром любовь и сам Эвар. Мы вместе. Был всего один путь к спасению, и мы прошли именно им. За столь короткий срок моя жизнь слишком тесно со всем этим переплелась, чтобы теперь просто уйти. И, в конце концов, в Авьероне нет другого Оракула, кроме меня.
И вот теперь я стояла в этом зале, купаясь во всеобщем ликовании, и понимала. Может быть, именно здесь мое место. Это мир Эвара. И мой теперь тоже. Я полюбила Эвара и полюблю этот мир. Со временем. А времени у нас теперь будет много. Во мне силы Оракула, Эвар – наполовину авьер и наполовину демон, сын одного из создателей этого мира. Времени у нас очень много!
Когда в зал пролился свет звезд, Демиар отступил, оставляя меня одну перед всеобщими взглядами. Но теперь торжественная часть подошла к концу. На возвышение поднялся Эвар и с улыбкой подал мне руку. Я с ответной улыбкой ее приняла. Спускались вниз мы вместе. И зал покидали тоже вместе. Авьеры с почтением перед нами расступались, уважительно кланялись. Я чувствовала, знала, что все это не только мне, но и Эвару тоже. Его больше не презирали. Весь Авьерон узнал о вкладе Эвара в победу, о том, как он расправился с огромной армией демонов. Его демоническую половину тоже скрыть не удалось. Но как-то так получилось, что это не вызвало отторжения. Оказалось, что авьерам гораздо проще принять, что Эвар – наполовину демон! Даже его мать смогла вернуться в общество.