и ремонт машины, и штраф, понимаете?
Мужчина оглядел Райана после слов «мы не отсюда», как будто это и так было очевидно.
— Да, я постараюсь.
Я оглянулась и увидела, что шериф до сих пор сидит рядом с нашей машиной и наблюдает за нами. Я понимала, что он поступил хорошо, раз не выписал нам штраф, но разве он не видел, в каком ужасном положении мы оказались? Это же настоящий кошмар. И что нам делать, если тот парень не сможет починить машину? Не можем же мы сидеть тут до следующего вторника, и механик, казалось, не слышал или просто не обращал внимание на срочность в голосе Райана.
— Хорошо… — с придыханием ответил Райан. — Что мне надо сделать, чтобы вы приступили к работе?
Мужчина кивнул на карту.
— Пройдёмте в офис, сделаем копию карты и зафиксируем всю информацию.
Когда мы зашагали к офису, шериф наконец-то выехал с парковки. Мы последовали за механиком в амбар, а потом повернули направо, к закрытой металлической двери. Офис был маленьким, захламлённым и пах сыростью; нам жизнерадостно улыбнулась женщина с ярко-красной помадой и огромными очками в чёрной оправе на маленьком носу. Она поставила на стол свой чай со льдом и встала, отчего показался её круглый живот — я не заметила, что женщина беременна, пока она сидела.
— Андреа, сделай копию их страховой карты и запиши всю информацию о замене лобового стекла, ладно?
— Конечно! Здравствуйте, присаживайтесь. — Она указала на пыльные кресла напротив её стола, хотя на них стояла коричневые картонные коробки. — Просто отодвиньте их.
Мы так и сделали, а потом сели. После этого женщина последовала нашему примеру, а механик развернулся и ушёл из офиса, не сказав ни слова.
— Итак, вам нужно заменить лобовое стекло, верно? Давайте тогда всё оформим. Страховая карта у вас с собой?
Райан отдал ей карту, которую, казалось, держал в руках целую вечность, и женщина развернулась в своём кресле, чтобы сделать копию на большом шумном ксероксе за ней. Она отдала карту Райану и тепло мне улыбнулась.
— Я раньше вас не видела. Вы только приехали или просто проезжали мимо?
— Мы сняли хижину неподалёку отсюда. Это был ближайший город.
После этого улыбка женщины стала ещё теплее.
— А, как мило. Да, здесь очень много уютных хижин. И там так умиротворённо. Не очень далеко от города, но достаточно, чтобы уединиться, да? Такое милое укромное местечко. Это здорово. Спасибо, что приехали, мы всегда ценим новых туристов.
— Да, нам здесь нравится, — сказал Райан.
Я наконец-то заговорила:
— Простите, что так резко прерываю, но сможете ли вы починить машину сегодня? Или хотя бы на этой неделе? Ваш механик сказал, что специалист по стёклам приходит по вторникам, но перед нами уже есть клиент. Не то чтобы я требую всё отменить, но мы должны уехать домой до одиннадцати утра в субботу, и я не знаю, что нам делать, если машина не будет готова. Мы живём в нескольких часах езды отсюда, так что возвращаться сюда не так-то просто…
Я осеклась, не зная, как закончить. Может, это прозвучало грубо, но я очень переживала и устала притворяться, что всё хорошо.
— Я понимаю, что ситуация тяжёлая, — мягко ответила женщина.
Я кивнула.
— Да. Простите. Я просто хочу понять, какие у нас варианты, чтобы мы были к ним готовы.
Женщина улыбнулась, и я заметила красный след от помады на её передних зубах.
— Не стоит извиняться, дорогая. Я всё понимаю. Мужчина, который занимается стёклами, Тони, обычно может приехать и в другие дни недели, — она кивнула, пока говорила, — если у него не запланировано что-то ещё, и тогда он приезжает только в назначенный срок. Я позвоню и всё разузнаю. Если он не успеет за сегодня, то я попрошу его заняться вашей машиной на неделе, чтобы вы смогли уехать в субботу, как и запланировали. Так подойдёт? — Женщина взяла карандаш. — Суббота, до одиннадцати, да?
— Всё верно. Но желательно раньше.
— Да, разумеется. — Она записала это, подчеркнула два раза и захихикала. — Теперь мне всё приходится записывать. Говорят, это всё беременность.
Я вздохнула с облегчением.
— Огромное спасибо.
Она отмахнулась и широко улыбнулась.
— Да что вы, всегда пожалуйста. Но если ваши друзья будут неподалёку, порекомендуйте им нас, пожалуйста.
— Определённо, — сказал Райан.
— Мы позвоним вам, когда получим информацию от вашей страховой компании и когда машина будет готова. Какой у вас номер телефона?
Райан продиктовал его, но я прервала его в конце:
— Но там, где мы остановились, нет связи, поэтому вы не сможете до нас дозвониться. Давайте мы заранее договоримся созвониться завтра, а потом в пятницу, если машина не будет готова раньше. Чтобы убедиться, что всё идёт хорошо.
— Да, конечно! — Женщина цокнула и постучала пальцем по подбородку. — Это немного усложняет ситуацию. Да, тогда сделаем так. — Она протянула их визитку через стол, и Райан её взял, хотя у нас уже был их номер телефона. — Но как вы доедете до места, где ловит связь? У вас есть друг, который сможет вас довезти до дома?
— Нет, придётся взять машину напрокат, — ответил Райан.
Женщина заколебалась.
— Не хочу вас расстраивать, но, боюсь, вам будет трудно найти здесь такси или аренду машин. В основном люди просто просят помощи у друзей. Можете остаться здесь, пока будете решать, что делать.
Райан посмотрел на меня, и я поняла, что его охватила та же паника, что и меня. Что нам делать? Видимо, ощутив это напряжение, женщина встала.
— Я отойду и сделаю фотографию повреждения для страховой компании, а вы пока поговорите. Кто-нибудь из нас обязательно подвезёт вас, если вы попросите. И мы привезём вам машину, когда она будет готова. Разумеется, так вы остаётесь в хижине без средств передвижения, поэтому это не самый удобный вариант. Обсудите это. Я скоро приду.
На этом она вышла из офиса с телефоном в руках и оставила нас одних.
— Что это за город такой, в котором нет такси? — нахмурился Райан.
— Что нам делать? И нам ещё надо поговорить с шерифом после того, как закончим здесь.
Райан покачал головой.
— Это не самая важная задача, Грейс. В смысле, у нас есть более насущные проблемы. Шериф не особо заинтересовался, когда мы рассказали ему о случившемся, и в страховой компании сказали, что скорее всего всё покроют. Не думаю, что нам нужно обращаться в полицию или что мы вообще сможем это сделать.
Райан достал телефон и начал что-то искать в интернете.
— Я пока поищу, какие у нас есть варианты.
Моё сердце ухнуло в пятки, но я не стала спорить. Это бесполезно.
Спустя десять минут вернулась Андреа.
— Видимо, вы ничего не нашли? — спросила она, взглянув на наши унылые лица.
— Здесь никто не занимается прокатом машин. А что делают местные жители, если случается что-то подобное?
— Это маленький город, — сочувствующе ответила она. — Мы звоним соседям или друзьям. Наш городок не так развит, но зато у нас добрые сердца. — Женщина прижала ладонь к груди. — Только не переживайте. Я позвоню шерифу и попрошу его, чтобы он организовал вашу поездку до дома. А потом мы доставим вам машину, как только починим. Так нормально?
— Не знаю… — сказал Райан, немного помолчав. — Я не хочу, чтобы мы остались в лесу без машины.
Андреа сжала губы.
— Но будет ужасно, если только из-за этого вы отмените свой отпуск. Может, я уговорю Тони заменить вам стекло сегодня? И тогда мы привезём машину либо вечером, либо завтра утром. Так вам больше подходит?
Райан смотрел на меня, пока я кусала губу.
— Не знаю. Мы всё ещё не знаем, кто это сделал. А что, если этот человек хотел нам навредить и мы останемся в лесу без машины?
Женщина сделала резкий вдох.
— Вы полагаете, кто-то сделал это специально?
— Нет… — ответил Райан.
— Возможно… — одновременно сказала я. Мы осеклись, и он посмотрел на меня, а потом кивнул. Я продолжила: — Мы точно не знаем, но у меня есть подозрение… На камне, которым разбили наше стекло, было написано «бегите»…
— Но мы в это не уверены. Возможно, там было что-то другое. Я смазал краску, пока держал его, — добавил Райан.
Я продолжила, не обратив на него внимание:
— И вчера мы видели мужчину в лесу. Наверное, он бездомный, но кто знает. И я клянусь, что потом заметила его у нашей хижины. В лесу. А ещё он оставил нам на крыльце жуткую книгу…
— О боже… — пискнула Андреа. — Это правда страшно. Теперь понятно, почему вы не хотите быть в хижине без машины. Вы обращались в полицию?
— Поэтому мы и поехали сегодня в город, но потом нас остановил шериф Риттер. Он попросил нас сначала заехать сюда, чтобы не выписывать нам штраф. Вообще-то, он даже ехал перед нами, чтобы мы добрались безопасно. После ремонта мы хотели направиться в участок, — сказал Райан. — Но без машины…
Женщина глянула в окно.
— А я ещё задумалась, зачем он сюда приезжал. Давайте я позвоню шерифу Риттеру и спрошу, не сможет ли он подъехать сюда сам? Тогда вы одновременно и доложите о случившемся, и решите вопрос с дорогой до дома. Он наверняка сейчас в кафе, пьёт полуденный кофе. Так что он быстро вернётся.
— Я не хочу отвлекать его от дел ради того, чтобы подвозить нас, — промямлил Райан, его шея так и пылала. Он ненавидел просить о помощи.
Андреа посмотрела мне в глаза, явно беспокоясь за нашу безопасность. Какие у нас были варианты? Я не видела другого выхода. Райан всегда хотел решать всё сам и отказывался принимать помощь. Возможно, это какая-то мужская черта — боязнь показывать свою слабость, но это ужасно бесило.
— Да что вы! У него, наоборот, появится работа. В городе совсем ничего не происходит, шериф точно сегодня будет скучать. — Она уже набирала его номер телефона. — Не волнуйтесь. Расскажете шерифу о случившемся и если захотите всё равно вернуться в хижину, уверена, он вас отвезёт. Два зайца одним выстрелом.
Райан будто всё равно хотел возразить, но не сказал ни слова.