Приехав домой, я с полчаса сидела в позе лотоса и дышала. Мои мысли уносились в астрал. Жизнь не кончается, что бы ни случилось. Да, мой муж меня обманывал. Он, скорее всего, больше не вернется. И я вряд ли буду ходить к нему на свидания и носить передачи. Или к нему на могилу. Хотя… На могилу, наверное, буду, ведь смерть — это уже все, край. Мертвым прощать уже нечего. Мне надо все это пережить. И я переживу.
Потом я встала с коврика для йоги и начала собираться на свидание. Уложила волосы в красивую прическу, достала из шкафа красное платье, которое Воронцов купил мне в Париже. Все говорят, что красный мой цвет, хотя я почти не ношу красное. Но сегодня можно. Сегодня все можно. Я неторопливо стала накладывать макияж. Потом позвонила и вызвала такси.
Когда машина приехала, я накинула плащ, отороченный белым мехом, надела сапожки на высоченной шпильке и вышла из дома. Теперь я как никогда смахивала на стоящую в холле Терпсихору. Все говорят, что походка у меня легкая, танцующая. Даже на таких высоких каблуках. Ехали мы недолго, причем водитель все время на меня косился. Я почти уже испугалась: а вдруг Воронцов прав и все таксисты — маньяки?
— Я бы таких красивых бесплатно возил, — сказал под конец таксист.
— Все же возьмите деньги, — настояла я.
— Понимаю: не по Сеньке шапка, — он тяжело вздохнул и посмотрел на замершего у входа швейцара. — Эх, банк, что ли, ограбить…
Я невольно вздрогнула и торопливо вылезла из машины. Швейцар, увидев меня, вытянулся в струнку и широко улыбнулся. Итак, Золушка приехала на бал. Выгляжу я действительно шикарно, зеркала сегодня не лгут.
— Меня ждет мужчина, — сказала я метрдотелю, скинув на руки гардеробщика плащ. — Он заказывал столик на фамилию Муркин.
— Да-да, конечно! Нас предупредили! Прошу вас!
— Королева, — тихо сказал кто-то в след. Должно быть, швейцар.
Что ж, я тоже выросла из статуса «Высочество», я больше не принцесса. У меня сегодня начинается новая жизнь.
Я шла по залу, гордо подняв голову. Грехопадение должно совершаться торжественно. А чего мне стыдиться? За один только ужин будет заплачено столько, что никто не посмеет меня осудить. Наверняка позавидуют, я имею в виду женщин. Что же касается мужчин, то они сегодня не сводят с меня глаз. Я могу выбрать любого. И выберу!
В зале был полумрак, на столике, где меня ждал мужчина, горели свечи, пламя которых отражалось в похожих на тюльпаны бокалах для вина. Место было выбрано уединенное, пожалуй, самое лучшее во всем ресторане для романтического свидания. Сегодня я достойна всего самого лучшего. Мое сердце разбилось вдребезги, и я хочу утопить его осколки в похожем на тюльпан бокале. Пить мне будет больно, но это лишь вначале. Под конец ужина я с собой справлюсь.
— Прошу вас, — тихо сказал метрдотель.
Я подошла и замерла. За столиком сидел… Воронцов!
— Не меня ожидала увидеть? — спросил он с кривой усмешкой.
Я все еще не могла прийти в себя, пока не сообразила: за спиной стоит официант, который отодвинул для меня стул, чтобы я села. Ноги мои дрогнули, и я буквально упала на стул. Муж смотрел на меня как-то странно, словно впервые видел.
— Но как ты узнал? — потрясенно спросила я.
— Ты никогда не отличалась сообразительностью, Стефания.
Он впервые назвал меня так. Что ж, я сегодня была королевой.
— Если бы он мог, он бы пришел, — с улыбкой сказал Воронцов. — А раз его нет и здесь сижу я — делай выводы.
От страшной догадки я словно оледенела. Какое-то время мы сидели и молчали. Потом Воронцов кивнул официанту:
— Вина.
Тот торжественно открыл бутылку. Судя по лицу официанта, даже в этом шикарном ресторане такое дорогое вино заказывали редко. Я была права: этот ужин будет стоить сумасшедших денег. Вино пробовал Воронцов. Сделал глоток и кивнул. Официант принялся бережно, словно бы это было жидкое золото, наливать вино в бокалы, сначала мне, потому мужу.
— Я не буду! — запротестовала было я.
— Пей! — велел Воронцов. — Ты ведь это собиралась сегодня сделать? Напиться и лечь в постель с любовником. Что ж, я готов его заменить.
Я сделала судорожный глоток.
— Красивая прическа, — насмешливо сказал муж. Потом вдруг подался вперед и придавил меня взглядом к стулу. — Как ты позволила себе усомниться в том, что я не одолею какого-то Муркина?
— Где он? — охрипшим от волнения голосом спросила я.
— Там, где ему и положено быть, — Воронцов выразительно сжал кулак.
— Ты его убил, да?
— Ты никогда не должна во мне сомневаться, — он накрыл своей огромной рукой мою тонкую кисть. Я почувствовала жар, идущий от его ладони. — Мы будем жить долго и счастливо. А все, что случилось… — он поморщился и через силу сказал, — останется в прошлом.
— Да, но я имею право спросить: что ты со мной сделал, Андрей?
И он сказал…
Янмужской, активный, творческий, яркий, твердый
Поза посвященного мудреца
— Я хочу знать всю правду.
— Ваша жена вам изменяет.
На лице у него усмешка. А в глаза не смотрит, сволочь! А он точно, сволочь. Стоит и ухмыляется. Что, мол, мужик, думал, деньги — лучшее средство для профилактики от рогов? Сколько бы у тебя их ни было, этих денег, а твоя баба тебе изменяет! Не веришь — вот доказательства.
Да, против такого не попрешь. Все четко. Работу свою он знает, видать, не одну пару ботинок истоптал, собирая доказательства супружеской измены. Ведь это его работа: копаться в грязном белье клиентов. За деньги. Он ведь частный детектив. Раньше я даже не знал, что есть такая профессия. Думал, сказки все это. Неверные мужья, жены, грязные снимки, прослушка. Кадры из кино. И вот я сам — герой такого фильма, причем снимаюсь в главной отрицательной роли. Мужа-рогоносца. Осла, который четверть века носил розовые очки и не снимал с ушей лапшу, которую сушила там его ловкая женушка.
Сказать по правде, я даже не удивился. Достаточно вспомнить, как мы со Стефанией познакомились. Мне было чуть за двадцать, днем я числился студентом, но по сути уже с третьего курса работал, иногда во второй половине дня, после того, как высплюсь, а порою и по ночам. Летом тоже заколачивал неплохие бабки в стройотряде. Мужик я здоровый, и народ меня уважает. Лишь однажды я просто был в составе студенческого «строяка», а потом уже ездил его командиром. Сам находил работу, договаривался о подрядах, уламывал всяких больших начальников, чтобы заказы были денежными. У меня неплохо получалось, так что на последнем курсе я даже купил машину. По тогдашним меркам жених богатый, правда, без московской прописки и квартиры. Но это дело наживное, я даже не парился. Было бы здоровье, остальное заработаем. А здоровьем меня бог не обделил, равно как и силой.
В общем, деньги у меня водились. Ну а куда их тратить, когда тебе двадцать? На развлечения и на баб. Как-то судьба занесла меня в женское общежитие. Я только что расстался со своей подружкой, а нерастраченную энергию куда-то девать надо. Пришлось пойти к проститутке, адресок мне пацаны подкинули.
Я ее увидел и умер. Не ту, к которой пришел. ДРУГУЮ. Ее соседку по комнате. Меня аж пот прошиб: неужели тоже проститутка? Живут-то вместе.
— Нет, Стеша у нас девушка с принципами, — хихикнула та, к которой я пришел. Я даже имени ее теперь не вспомню. — Но процесс идет. Я хочу ее к делу приобщить. Клиент уже есть.
Меня снова бросило в жар. Надо срочно что-то делать. Или я убью кого-нибудь, или сам умру, а ее зарежу, но эта женщина не достанется никому, кроме меня.
С месяц ходил вокруг да около, все слова подбирал. А она словно и не замечает! Ни моих глаз горящих, ни того, что я будто во сне, когда ее вижу. Стою, как дурак, и слова вымолвить не могу, хотя застенчивостью отродясь не отличался. А тут язык к небу присох. Я к ее соседке прихожу, чтобы хоть какой-то повод найти здесь побывать, а моя мечта на кухне сидит, на коврике. Ножки стройные скрестила, в одних, извиняюсь, трусах. Глаза — два чайных блюдца, синие-пресиние, волосы белые, с золотистым отливом всю спину закрывают, аж до попы.
— Здравствуйте, вас зовут Андрей?
А я уже не помню, как меня зовут. Я маму родную не помню, как зовут. У меня не голова — а огромное раскаленное солнце. Все мысли в ней расплавились, кроме одной: эта женщина должна быть моей.
Видать, судьба. Однажды мне повезло, пришел, а ее соседки нет дома.
— Хотите, — говорит, — чаю?
Я не чаю хочу, а понятно чего. Но как ей об этом сказать? Разве сгрести в охапку и утащить к себе в нору? Я уже прикинул: машина внизу стоит. Ну, сил моих больше нет! Я спать по ночам перестал! Скоро на людей стану бросаться! Я так и сказал:
— Какая ты красивая.
И тут она улыбнулась. А дальше…
Я сразу понял, что за женщина мне досталась. Инстинкт не подвел, хоть я и был у нее первым. В ней постоянно горит огонь. Воспитывали ее в строгости, как хорошую девочку. Но все равно выросла плохая. Она даже не поняла, почему поселилась вместе с проституткой. Не просто из любопытства. Если бы не я, Стефания рано или поздно стала бы представительницей древнейшей профессии. С ее-то фигурой и темпераментом! Хорошо, что она этого не поняла.
Это пламя постоянно надо сбивать. С такой женой у меня на любовниц просто бы сил не хватило. А жена даже не понимает, что с ней происходит. Вдруг начинает дуться, язвить, супчик пересаливать, нервничать по пустякам. И я понимаю: батарейки сели. Ну не может она без мужика! Врачиха мне потом объяснила, в чем тут суть. Не она виновата, а природа.
Я понял, что надо срочно увозить ее из этой общаги, отрывать от такой подружки и подобные знакомства в корне пресечь. Быстренько сделать ей ребенка, потом еще одного и запереть супругу под замок. С наступлением темноты Стефании вообще на улице делать нечего. Не дай бог, у нее инстинкты проснутся.
А жена моя — редкая красавица. Она почему-то от своей внешности не в восторге, но это у нее самооценка сильно занижена. У Стефании точеная фигура, которая с возрастом стала только краше, женственней, огромные глаза, длинные светлые волосы и аккуратный маленький носик. А губы словно созданы для поцелуев. Я уже не говорю об имени! Поистине королевское! Стефания! Я нарочн