Юкика изо всех сил старалась сдержать подступающие слезы, но было слышно, как она иногда тихо шмыгает носом.
– Эти полмесяца, что мне остались, я тоже проживу с улыбкой.
– Юкика.
– Так что?
– Юкика.
– Ты сделаешь это для меня?
– Юкика.
– Ответишь мне?
– Э-э…
– А?
– Хорошо, да.
– Отлично!
Даже в полной темноте, услышав голос Юкики, Рейко ясно представила себе ее добродушную, очаровательную, дружелюбную, мягкую, сострадательную улыбку.
– Юкика.
Именно в этот момент Рейко поняла…
«Я ошибалась».
Если бы они с ней поменялись местами…
«Я бы не боялась умереть, но я точно не хотела бы, чтобы Юкика страдала из-за моей смерти».
Рейко осознала, что Юкика чувствует то же самое.
«Я не могу изменить факт смерти Юкики…»
«Но я могу жить так, чтобы Юкике не пришлось сожалеть!»
Крупная соленая капля обожгла щеку Рейко.
Сестры разделяли одну боль.
И тогда Рейко поняла.
«А что, если поменять нас местами?»
«Если бы я умерла, а Юкика оплакивала мою смерть, то в глубочайшем отчаянии находилась бы я…»
«Я не должна была разрывать помолвку с Мамору, которая так радовала Юкику…»
«Я должна перестать быть несчастной – ради своей сестры…»
Рейко плотно зажмурила глаза, с трудом сдерживая свои чувства.
Но это не остановило слез, которые лились из ее глаз и которые она отчаянно пыталась вытереть с лица.
«Я не могу позволить своей сестренке видеть себя такой. Я должна жить с улыбкой, как того желает Юкика. Мне нельзя плакать. Когда включится свет, я должна улыбаться – так, будто все в порядке!»
В этот момент…
Дзинь
Из темноты, со стороны, где сидела Юкика, донесся звук ставящейся на блюдце кофейной чашки.
Рейко сразу поняла, что это значит: Юкика, должно быть, допила кофе.
«Неужели все уже закончилось?»
– Юкика!
«Моя младшая сестренка…»
– Рейко.
«Моя прекрасная, очаровательная и добрая сестра…»
– Юкика…
– Я люблю тебя, Рейко. Я люблю тебя.
«Мне жаль, что тебе приходится беспокоиться обо мне…»
– Ты должна, просто обязана…
«Моя вечно улыбающаяся младшая сестра…»
– …стать счастливой, хорошо?
«Юкика…»
– Ты можешь мне пообещать?
– Да, я обещаю, – ответила Рейко, растягивая губы в самой искренней улыбке, на которую была способна.
В кафе еще было темно. Но несмотря на реки слез, текущие из глаз Рейко, она все же хотела улыбнуться своей сестре.
«Со мной все будет хорошо», – подумала Рейко.
Девушка была уверена, что так же, как она сейчас всем сердцем ощущает улыбку Юкики, ее сестра тоже почувствовала ее улыбку, даже в этой кромешной темноте.
– Хорошо, – мягко ответила Юкика. Это было последнее, что она сказала. Больше не было ощущения, что здесь кто-то есть. В зале повисла тишина, которую разбавляли шорох затихающего дождя за окном и тиканье старинных часов.
– Юкика? – прошептала Рейко куда-то в пустоту.
Но ответа не последовало.
Бип
Вскоре после этого в кафе снова зажегся свет. Юкики больше не было на стуле. На ее месте сидел пожилой джентльмен в черном. Он выглядел абсолютно невозмутимо, как будто все это время находился здесь.
– Это прислала Юкари, – пробормотал Нагарэ из-за спины Рейко и передал ей открытку, как только девушка повернулась к нему. На обратной стороне было написано:
«28 октября в 18:47 появится девушка по имени Юкика Нунокава. Убедитесь, что ее сестра Рейко будет там. За подробностями обратитесь к доктору Мураока. Юкари. (28 июля)»
Судя по дате, Юкари написала письмо сразу после прибытия в Америку. Юкари, видимо, отправила открытку, будучи в одном из портов, куда она приехала, чтобы найти пропавшего отца мальчика, который ранее посещал кафе.
Рейко медленно перевела взгляд с открытки на Саки, требуя объяснений, – та тяжело вздохнула.
– Честно говоря, я была поражена, когда Юкика объявила, что отправляется в будущее.
– Я оставляю это на ваше усмотрение, доктор Мураока. Если Рейко расстанется с Мамору через три месяца после моей смерти, пожалуйста, приведите ее сюда.
Юкика стояла посреди закрытого кафе, в низком поклоне. Конечно, поначалу Саки удивилась такой неожиданной просьбе, но глядя на уверенное лицо Юкики, она могла лишь кивнуть. Юкари, которая все это время наблюдала за происходящим со стороны, по одному только выражению лица Юкики могла сказать, что та серьезно намерена отправиться в будущее.
Однако у Саки были некоторые опасения на этот счет.
– Я не хочу тебя останавливать, но как ты можешь быть уверена в том, что вы встретитесь?
Саки знала о правилах кафе. Чтобы план Юкики сработал, недостаточно было просто попасть в будущее – следовало еще и убедиться в том, что Рейко точно придет в заведение, иначе встречи не произойдет. Была и еще одна проблема: Саки не могла предугадать, как Рейко будет чувствовать себя после смерти сестры. Как врач, Саки прекрасно понимала, что может случиться худшее: в попытке воссоединиться с Юкикой Рейко может покончить с собой.
– Если хочешь знать мое мнение, я думаю, что тебе лучше откровенно поговорить с Рейко о своей болезни и о ее ментальном состоянии.
Таково было рациональное мнение Саки как психиатра.
Ведь если бы Юкика не знала о существовании этого кафе, то не смогла бы отправиться в будущее. Кроме того, Саки считала, что если Юкика обсудит все с сестрой сейчас, Рейко воспримет эту информацию не так болезненно, как предполагает Юкика. К тому же доктор Мураока знала многих людей, которые пережили смерть близких. Именно поэтому Саки считала, что вместо того, чтобы уповать на будущее, разумнее будет изменить нынешнюю реальность Рейко. Но, возможно, Юкика этого не понимала. Не меняясь в лице, девушка кивнула.
– Я понимаю, что должна, – сказала она, аккуратно положив на барную стойку пустой поднос. – Знаю, это эгоистично с моей стороны. Мне следовало бы ставить интересы Рейко на первое место, и я уверена, что лучше было бы поступить так, как вы советуете… Но если я скажу ей, что больна и, скорее всего, скоро умру, мне придется провести свои последние дни, наблюдая за отчаянием своей сестры. А я этого не хочу. Я хочу, насколько это возможно, продлить мгновения, когда Рейко улыбается. Поэтому рассказывать ей о своей болезни я не буду – просто не хочу и не могу мириться с мыслью, что моя смерть сделает Рейко несчастной. Поэтому, если в будущем она расстанется с Мамору, приведите ее на встречу со мной. Я что-нибудь придумаю, постараюсь все исправить.
Уверенность Юкики настолько потрясла Саки, что какое-то время она стояла молча, не зная, что сказать.
– Почему бы тебе не отпустить ее? – вклинилась Юкари. – Юкика уже знает, что произойдет, верно? Сестры обычно знают все друг о друге. И Юкика понимает, как ее смерть может повлиять на Рейко. Юкика, полагаю, ты единственная, кто знает, как лучше поступить, ты так не считаешь?
– Именно.
Юкика с готовностью кивнула.
– Хорошо. Но я не беру на себя ответственность за то, что произойдет, – сдалась Саки.
Но Юкика знала, что даже если ее путешествие в будущее не повлияет на сестру так, как она надеялась, она может рассчитывать на то, что Саки сделает все возможное для помощи Рэйко. Итак, вопрос был решен.
– Большое спасибо! – воскликнула Юкика, благодарно поклонившись.
– Ну что, ты готова?
Юкари уже держала в руках серебряный чайник.
– Да.
– Пока кофе не остыл.
– Я не могла отказать, – виновато начала Саки. – Сколько бы боли тебе ни пришлось пережить, – заключила она, пытаясь сдержать подступающие слезы.
Доктору Мураока тоже было нелегко сделать этот выбор. Возможно, не будь она психиатром, он дался бы ей не так тяжело. Она искренне раскаивалась за то, что пыталась сравнивать желания Юкики и состояние Рейко, и сейчас в слезах просила прощения за то, что, зная о возможных страданиях Рейко, поставила просьбу Юкики выше. Она была готова принять от Рейко любое наказание.
Рейко внимательно посмотрела на Саки.
– Я думаю, все к лучшему, – мягко заключила она. – По крайней мере я смогла еще раз увидеть счастливое лицо своей дорогой сестренки.
Глаза Рейко были наполнены жизнью, несмотря на крупные жемчужины слез, падающие из них. От пустого, расфокусированного взгляда, через призму которого она воспринимала мир последние несколько месяцев, не осталось и следа. Теперь в этих глазах отчетливо виднелись надежда и решимость продолжать жить дальше.
Дождь закончился. В ночном небе за окном засияли звезды.
Рейко вежливо поклонилась Саки и Нагарэ и вышла из кафе.
Дин-дон
Раздался тихий звон колокольчика.
– С ней все будет в порядке? – протянул Нагарэ, наблюдая за тем, как фигура Рейко исчезает в глубокой синеве ночи.
– Ну, полагаю, она вряд ли полностью исцелилась за один вечер, – заключила Саки, глядя в окно.
– Настоящее не изменилось. Юкика мертва. Не думаю, что тоска и одиночество, с которыми жила Рейко все это время, вдруг просто исчезнут.
Нагарэ шумно вздохнул.
– Думаю, нет, – пробормотал он.
Саки сказала именно то, что он боялся услышать. Но доктор Мураока не думала об этом столь пессимистично.
– В конце концов обещание, данное Юкике, подарило Рэйко лучик надежды, который осветил то, что раньше находилось во мраке. Это не вернет Юкику к жизни, но, я надеюсь, изменит будущее Рейко. Свет, который несла одна сестра, в итоге привел вторую к счастью.
В конце концов, Юкику могло осчастливить лишь счастье Рейко.
– Здорово, если так, – Нагарэ кивнул. И вспомнил… о своей жене.
Кэй всегда была слабым ребенком. Когда она выросла и забеременела Мики, врач сказал ей, что ее организм может не выдержать родов. Рождение малыша означало ее скорую смерть. Хотя Нагарэ никогда не говорил об этом вслух, но мысль об аборте приходила ему в голову.