ься в прошлое? Парень надул губы и издал протестующий стон.
– Я понимаю, о чем ты, – сказала Юкари. – Не думаю, что кто-то возвращается в прошлое для этого. – Она имела в виду, что никто не возвращается в прошлое, чтобы изменить свои чувства. – Но важнее то, что я сейчас скажу, – продолжила она. – Даже если ты узнаешь, что ты ей правда нравился, настоящая реальность не изменится, не так ли?
– Нет, не изменится.
– Реальность того, что ты и она не разговаривали друг с другом, остается прежней. Вы не стали ближе, у вас по-прежнему нет с ней отношений. С этой точки зрения все осталось без изменений.
– Хм, наверное, да.
– А что, если она думала так же, как и ты? Что она никогда с тобой не общалась и ты, возможно, даже не знаешь о ее существовании. Есть ли у вас шанс встретиться?
– Скорее всего, нет, – Рэйдзи, похоже, все понял.
– Это было бы обидно, окажись ваши чувства взаимными. Тогда что должно произойти, чтобы вы сходили на свидание?
– Один из нас должен признаться другому, я думаю.
– Верно. И что для этого нужно?
– Действие?
– Точно.
Рэйдзи победно сжал кулак, радуясь своей проницательности, а Юкари зажмурилась от удовольствия.
– Никто не становится художником манги, просто захотев им стать, верно?
В ее словах был смысл.
– Если бы речь шла только о путешествии в прошлое, то любой мог бы отправиться туда. Но это кафе выбирает людей… По своим правилам. Поэтому некоторые, узнав об этих правилах, отказываются от своей затеи. Но у тех, кто решился вернуться, несмотря ни на что, определенно есть веская причина. И неважно, какая. Если есть кто-то, кого они должны или могут увидеть, вне зависимости от того, изменится нынешняя реальность или нет… Тогда это все, что имеет значение.
– Кто-то, кого они должны увидеть, даже если нынешняя реальность не изменится? – Рэйдзи попытался представить такого человека в своей жизни, но, будучи еще школьником, не смог никого вспомнить.
– Ты не можешь представить себе такого человека, не так ли?
– Нет, не могу.
– Что ж, видимо, придется ждать того момента, когда ты отчаянно захочешь вернуться в прошлое, несмотря на все правила, да?
– Не думаю, что такое может случиться.
– Я бы не была так уверена в этом.
Ничего не происходит само по себе.
Дверь в туалет беззвучно открылась, и пожилой господин в черном исчез.
– Когда…
Рэйдзи уставился на освободившееся место.
– Когда она в последний раз приходила в кафе?
«Что мне ей сказать?»
Несмотря на то что мысли Рэйдзи путались, заглушая друг друга, ноги его уверенно шагали к стулу.
– Я думаю… – сказал Нагарэ, глядя на Казу.
– Это было неделю назад, шестого ноября, вечером, в одиннадцать минут седьмого вечера, – уточнила Казу. Она знала все в таких подробностях, как будто готовилась к возвращению Рэйдзи в прошлое. – Я помню, что она была с Сачи.
– Хорошо, отлично. Спасибо.
Рэйдзи медленно сел на стул.
«Что я ей скажу?»
Он поддался порыву, который охватил его сердце после прочтения письма от Нанако.
«Я хочу знать наверняка».
Парень закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
– Сачи! – Рэйдзи позвал малышку, которая стояла рядом с Казу. – Не могла бы ты налить мне чашечку кофе?
Сачи глянула на маму в ожидании дальнейших указаний. Возможно, потому что это было для Рэйдзи, во взгляде девочки словно читалось: «Позволь мне сделать это, пожалуйста!»
– Иди готовься, – ответила Казу. Сачи кивнула и мгновенно помчалась на кухню. За ней, как всегда, последовал Нагарэ – чтобы помочь.
Рэйдзи и представить себе не мог, что когда-нибудь наступит такой день. Когда женщина отправилась в прошлое, чтобы высказать все своим покойным родителям, и когда Тодороки из «ПОРОН-ДОРОН» сел на этот стул, чтобы встретиться с женой, Рэйдзи находился в кафе, спокойно ожидая развязки. Он чувствовал себя сторонним наблюдателем за чужой жизнью, будто смотрел новости по телевизору.
Но сейчас все было иначе. В новостях показывали его. Именно он сидел на волшебном стуле. Именно он должен был раствориться в небытии. Рэйдзи казалось, что его сердце вот-вот выскочит из груди. Сейчас, сидя на этом месте, он думал о том, что у Тодороки, должно быть, тоже что-то мучительно сжималось в груди, когда он решил отправиться на встречу с Сэдзуко.
Как бы Тодороки ни старался, он не мог изменить реальность, в которой оказалась его жена. Он потерял единственного человека, который искренне поддерживал его. Как тяжело ему было одновременно переживать эту потерю и сражаться за победу в гран-при «Комедиант».
Рэйдзи снова сомневался.
«Что я буду делать, когда мы встретимся?»
С трепетом в сердце он прикусил нижнюю губу и опустил голову.
Закончив приготовления, Сачи вернулась из кухни с подносом в руках. Рэйдзи оставался совершенно неподвижным.
«Что я буду делать, когда мы встретимся? Еще не поздно передумать. Я в растерянности и до сих пор продолжаю сомневаться. Что бы я ни сделал, нынешняя реальность не изменится…»
Негативные эмоции окутали его, словно густой смог.
В этот момент…
– Ой, я забыла! – воскликнула Сачи и, передав поднос Казу, убежала вниз.
– Сачи?
В зале повисла гробовая тишина – все молча ждали Сачи.
Вскоре малышка вернулась со «Ста вопросами» в руках.
– Держи, – она протянула книгу Рэйдзи. – Нанако попросила меня вернуть ее тебе.
– Ох…
Когда Рэйдзи взял книгу, он вспомнил. Действительно, изначально она принадлежала ему. Он одолжил ее Нанако, и с тех пор Сачи пользовалась ею. Парень забыл об этой мелочи, но Нанако хотела убедиться, что то, что она брала, будет возвращено владельцу. Для такой ответственной девушки, как Нанако, это было вполне естественно, но Рэйдзи увидел здесь нечто большее. В этом простом действии он прочел послание: «Я могу больше никогда тебя не увидеть». Невольно он подумал, что именно это хотела донести до него Нанако.
– Ты дочитала всю книгу? – спросил Рэйдзи, глядя на Сачи.
– Да, Нанако сказала, что, возможно, какое-то время мы с ней не увидимся, поэтому мы закончили вместе.
«Как я и думал».
– В тот день, когда она пришла сюда?
Он имел в виду день, в который собирался вернуться.
– Да.
– Ох.
Рэйдзи пролистал книгу, пока его рука не остановилась на последнем вопросе.
– Сачи!
– Что?
– Можешь ли вы вспомнить, что ответила Нанако на последний вопрос?
– Последний вопрос?
– Да, последний.
«Я хочу знать, как себя чувствует Нанако».
– Конечно, я помню.
– И какой же она выбрала вариант?
– Вроде она выбрала «два».
– Второй?
– Да.
– Ох…
«Я так и думал».
– Когда я спросила ее почему, она ответила: «Потому что умирать страшно».
Услышав это, Рэйдзи переменился в лице.
«Нанако сказала, что никогда не сможет стать Сэдзуко. Возможно, она права. Но ей и не нужно. Человек, которого я хочу увидеть, – это не Сэдзуко, а Нанако. Кроме того, Сэдзуко давно умерла, а Нанако еще жива».
Рэйдзи поднял голову.
«Мы не знаем, что нас ждет в будущем, поэтому я хочу увидеть лицо Нанако сейчас! Если она переживает, то почему я не могу ее подбодрить? Я хочу сказать ей, что все будет хорошо и что она не обязана становиться Сэдзуко. Не знаю, какой в этом смысл, но если учесть, что Нанако в любом случае поедет в Америку, то почему бы мне не сказать ей все это до ее отъезда? Разве это кому-то навредит? Нет, не думаю».
Подумав об этом, Рэйдзи заметно воспрял духом. Неожиданно он дал себе две громкие пощечины.
Глаза Сачи расширились от удивления, она немного растерялась.
– Сачи, спасибо, что рассказала. Это придало мне смелости, – Рэйдзи вернулся в свое обычное состояние.
Малышка почувствовала, что Рэйдзи, хотя и повел себя слегка странно, значительно повеселел.
– Всегда пожалуйста, – ответила девочка, обрадовавшись тому, что смогла быть полезной.
– Хорошо, теперь я готов выпить кофе.
– Конечно.
Сачи подняла чайник и прошептала:
– Пока кофе не остыл.
От кофе, налитого в чашку, поднялась струйка пара. Одновременно с этим тело Рэйдзи превратилось в сверкающую белую дымку, которая смешалась с паром от кофе и исчезла, растворившись где-то под потолком.
Все произошло очень быстро.
Саки, которая все это время молча наблюдала за происходящим, вдруг заговорила.
– Как думаешь, он признается ей? – спросила она у Казу.
– А? Признается?! – удивленно воскликнул Нагарэ. – Что ты имеешь в виду?
– Нагарэ, неужели ты не заметил?
– Что не заметил? О чем ты?
– Ты не понимаешь, что значит «признаться»? Эти двое неравнодушны друг к другу.
– Что? Правда?
– Ради всего святого, какая еще причина может быть у Рэйдзи для возвращения в прошлое?
– Я как-то даже и не задумывался над этим…
– Нагарэ, как ты можешь быть таким слепым? – раздраженно процедила Саки.
– Э-э, мне очень жаль, – Нагарэ выглядел виноватым, хотя и не сделал ничего плохого.
– Конечно, Нанако переживала еще и из-за операции, поэтому вполне логично, что Рэйдзи рассуждал о том, что могло бы случиться. Но в обоих случаях их чувства могут быть еще сильнее, если предположить, что речь идет о любви.
– Пока мы его отправляли, я не очень-то задумывался о причинах его путешествия, – сказал Нагарэ, задумчиво склонив голову.
– Это же было очевидно.
– Да? Правда?
– А разве нет? – возразила Саки.
– Да! – энергично ответила Сачи, и Казу улыбнулась.
– Что ж, понятно. Так вот как все было, – Нагарэ прищурил свои и без того небольшие глаза и уставился на пустой стул, на котором несколько секунд назад сидел Рэйдзи.
– Кстати… – внезапно сказала Саки.
– О чем был последний вопрос? – После того как Рэйдзи услышал ответ Нанако, выражение его лица изменилось.