– Что? – Яёи остановилась, но не обернулась.
– Ну, вы проделали такой путь… Почему бы вам не навестить своих маму и папу? – предложил он. Рэйдзи говорил осторожно, чтобы не показаться слишком настойчивым, ведь Яёи только что узнала, что не сможет изменить настоящее. – Они, наверное, были вам дороги. Если бы не правило, вы попытались бы их спасти, верно? Так что…
– О, да что вы знаете! – внезапно воскликнула Яёи. – Что?!
Она неотрывно смотрела на Рэйдзи глазами, полными гнева. Ошарашенный такой реакцией, парень неосознанно попятился назад.
– Я ненавижу таких людей! – Губы Яёи дрожали. Но злилась она не на Рэйдзи.
Услышав шум, Казу отвлеклась от своих дел и теперь внимательно смотрела на Яёи и Рэйдзи.
– Они родили меня, а потом просто взяли и умерли!
Выплескивая накопившуюся за столько лет обиду, Яёи начала рассказывать свою историю.
– Я осталась без матери и отца, меня передали родственникам, а после я попала в приют, где надо мной издевались. Родители умерли, оставив меня одну в этом мире. Как я могу любить их после того, как испытала те трудности и пережила то одиночество, которые мне выпали?
Яёи достала фотографию, которую пару минут назад убирала в сумочку.
– Но посмотрите на это фото! – крикнула она, протягивая его Казу и Рэйдзи. – Посмотрите на их счастливые лица, равнодушные к моей боли!
Небольшая старая фотография слабо подрагивала в ее трясущейся руке.
– Вот почему… – Яёи отчаянно пыталась сдержать эмоции, которые нахлынули на нее. Возможно, это был гнев, возможно, печаль – даже она сама не знала, что именно испытывала, – но все эти чувства свились в плотный клубок из слов и сорвались с дрожащих губ. – Я думала, что если бы мне удалось встретиться с ними, они могли хотя бы выслушать меня…
– Так вот почему вы хотели вернуться в прошлое?
– Так я думала. Но тогда я еще не знала обо всех этих правилах. И чем больше я узнаю сейчас, тем более бредовой кажется моя затея. Да кто вообще верит в путешествия во времени? Все это очень глупо…
Яёи уже собиралась уходить, но слова Рэйдзи словно задели ее за живое, вызвав поток эмоций, которые она была не в силах остановить.
– «Вы пришли повидаться со своими любимыми родителями?» – усмехнулась она. – Вы считаете, что это нормально – спрашивать такое, когда вы не имеете ни малейшего представления о том, как я страдаю?
– Нет, м-м, это…
– Вы говорите, что настоящее не изменится? Отлично. Мне все равно. Если это так, значит, я могу сказать что угодно – верно? Ну так вот! Если мне говорят, что я могу вернуться в прошлое, то, конечно, я хочу туда вернуться. Я с радостью ухвачусь за возможность посмотреть в глаза людям, которые оставили меня одну в этом мире, и в красках описать им ту боль, которую они причинили мне.
Конечно, что бы ни сказала Яёи, настоящее останется неизменным. Таково правило. Ничего не изменится, даже если, скажем, будущим жертвам автокатастрофы расскажут об их судьбе. Поэтому девушка решила использовать это правило с выгодой для себя. Она шагнула вперед.
– Хорошо, верните меня в тот день – тот беззаботный день, когда они фотографировались, не задумываясь о моем будущем, – сказала она, протягивая Казу фотографию.
«Что я наделал?»
Осознав, что именно он спровоцировал девушку на этот поступок, Рэйдзи побледнел, как призрак. Казу же казалась невозмутимой.
– Хорошо, – спокойно ответила она.
– А?! – удивленно воскликнул Рэйдзи.
Он редко встречал гостей, которые сохраняли желание вернуться в прошлое, несмотря на все перечисленные правила. Но еще большее беспокойство вызывал мотив Яёи – она хотела отчитать своих покойных родителей. Даже если ее действия не могли изменить настоящее, Рэйдзи мог легко представить, как такой поступок огорчит ее маму и папу.
– Это действительно нормально, что она хочет пойти и выплеснуть свою обиду? – прошептал Рэйдзи на ухо Казу. Но в кафе было тихо, а из людей в зале стояли лишь они трое. Каким бы тоном он ни говорил, Яёи все равно услышала бы. Девушка исподлобья взглянула на Рэйдзи – тот виновато опустил глаза.
Казу повернулась к парню и спросила:
– Не мог бы ты объяснить гостье, что это за мужчина?
Казу говорила о пожилом джентльмене в черном, сидящем за столиком у выхода. Казалось, ее никак не волновала драма, которая здесь развернулась. У каждого посетителя была своя причина для возвращения в прошлое – не ей судить, кто прав, а кто виноват. Посетители вольны поступать так, как им заблагорассудится. Решение о путешествии в прошлое, пусть даже после того, как они смирились с тем, что повлиять на судьбу того, кто умер, невозможно, оставалось за посетителями. Решение вернуться, чтобы пожаловаться, – это выбор Яёи. А неприятные ощущения Рэйдзи – это проблемы Рэйдзи.
Парень все еще чувствовал себя неловко, но просьбу Казу выполнил.
– Ничего, если я продолжу? Слушайте внимательно – это очень важно. Чтобы попасть в прошлое, необходимо сесть на определенный стул в этом кафе. Сейчас он занят другим посетителем.
Яёи осмотрелась. Единственным человеком, который подходил под описание другого посетителя, был пожилой господин в черном.
Она впервые обратила на него внимание, хотя он, должно быть, все это время сидел за столиком. Яёи не заметила мужчину из-за того, что он никак себя не проявил – был совершенно неподвижен и молча читал книгу. Девушка не помнила, чтобы в кафе был еще кто-то, но теперь, когда она смотрела на пожилого джентльмена, ей казалось, что он мог сидеть там и раньше. Наконец обратив внимание на загадочного посетителя, Яёи ощутила, будто с ним что-то не так. Это чувство было сложно описать. Гость не выглядел неуместным в ретро интерьере этого кафе, но любому, кто увидел бы этого пожилого мужчину гуляющим по городу, показалось бы, будто он пришел из другого времени.
Во-первых, его одежда. Насколько Яёи было известно, костюм, который был на мужчине, – не что иное, как фрак, задняя часть которого состояла из двух длинных заостренных фалд, напоминающих хвост ласточки. Несмотря на то что пожилой джентльмен находился в помещении, шляпу он не снимал. Смотреть на него было все равно что наблюдать сцену из фильма конца девятнадцатого – начала двадцатого века. Теперь Яёи понимала, чем именно выделялся этот посетитель. Однако не было ничего странного в том, что девушка его не заметила, – он действительно словно был частью декора кафе.
– Полагаю, вы имеете в виду именно это место, – Яёи взглянула на Рэйдзи, будто задавая немой вопрос: «Если я сяду сюда, то смогу вернуться в прошлое?»
– М-м, да…
Как только Рэйдзи заговорил, он понял, что Яёи в его ответе не нуждалась, – она уже подошла к молчаливому пожилому господину.
– Извините…
– Бесполезно с ним разговаривать, – прервал девушку Рэйдзи.
– Почему? Что вы имеете в виду? – спросила Яёи, обернувшись к парню с озадаченным видом.
Рэйдзи тяжело вздохнул.
– Потому что он призрак, – ответил он.
– Что? – Яёи не сразу смогла понять услышанное. – Что, простите?
– Призрак.
– Призрак?
– Да.
– Вы шутите?
– Нет, это не шутка.
– Он сидит там. Я ведь его хорошо вижу.
Яёи, как и многие, думала, что призрак должен быть прозрачным или же его могут увидеть только определенные люди.
– Да, я знаю. Но он – призрак. – Убедить кого-то в подобном было сложно, но Рэйдзи продолжал стоять на своем.
«Как я могу поверить в это?» – хотела сказать Яёи, но предпочла промолчать. В конце концов, это было кафе, где можно вернуться в прошлое, что она и планировала сделать в ближайшее время. Если Яёи была готова поверить в путешествие во времени, то все ее попытки опровергнуть факт сидящего перед ней приведения казались как минимум смешными.
«Кроме того… трудно представить, что я поверю хоть в какое-то объяснение».
В конце концов, объяснение правил Яёи не удовлетворило. Поэтому она решила принять все как есть. Девушка сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Суровое выражение ее лица смягчилось и стало почти смиренным.
– Тогда что же мне делать? – кротко спросила она.
– Единственный выход – ждать, – ответил Рэйдзи.
– Чего ждать?
– Один раз в день он встает и уходит в уборную.
– Он ходит в туалет, хотя он – призрак?
– Да.
Яёи обреченно вздохнула.
«Почему призрак должен ходить в туалет?» – она поняла, что спрашивать об этом тоже бессмысленно.
– Значит, я буду сидеть там во время его перерыва на туалет? – постепенно Яёи училась задавать правильные вопросы.
– Верно.
– Как долго мне придется ждать?
– Не знаю.
– Значит, я сижу и жду, пока он пойдет в уборную?
– Да.
– Понятно. – Яёи нарочито громко зашагала к стойке и устроилась на одном из стульев.
– Хотите чего-нибудь выпить? – предложила Казу.
Девушка на мгновение задумалась.
– Да. Я буду имбирный чай с юдзу[1]. Горячий, – ответила она.
Несмотря на то что на дворе все еще было лето, вечером в кафе становилось прохладно. Этот сезон в Хакодате не всегда жаркий, даже в середине дня.
– Конечно, – ответила Казу и уже направилась на кухню, когда Рэйдзи ее остановил.
– Я сделаю.
– Но…
На часах уже было чуть больше восьми, и смена Рэйдзи закончилась.
– Особые обстоятельства.
Он хотел посмотреть, чем обернется для Яёи эта затея. Бросив на Казу угрюмый взгляд, парень скрылся на кухне.
Сидя за стойкой, Яёи не смотрела на пожилого господина – она наблюдала за видом из окна. После минутного молчания девушка вдруг заговорила.
– Они ведь могли избавиться от меня, да? – пробормотала она, завороженно глядя на подрагивающие огоньки фонарей рыбацких лодок. Ее слова прозвучали как бы невзначай, без всякого контекста, но Казу сразу поняла, о чем речь.
Этим утром Нагарэ рассказал о своей жене – его слышала не только Нанако, но и остальные посетители. Он говорил, как врач предупреждал Кэй: «Рождение этого ребенка может поставить под угрозу вашу собственную жизнь». Но она хотела дать эту жизнь своей дочери, Мики. Казу вспомнила, как Яёи с мрачным видом слушала рассказ Нагарэ.