«А кто?»
Но ее вопрос был риторическим – это мог быть только один человек.
«Не может быть…»
Девушка подняла голову и увидела, что теперь Кэйити держит ребенка, а Миюки стоит перед Юкари, опустив голову в глубоком поклоне. Сейчас говорила мать Яёи.
Женщина выпрямилась и продолжила.
– Я не знаю, как тебя благодарить, Юкари.
– Благодарить?
– Да.
Яёи не понимала, почему Миюки вдруг сказала это. Ведь несколько минут назад они все выглядели такими… радостными? Разве на фотографии не была изображена счастливая семья, которой мог бы позавидовать каждый?
«Что? Как такое может быть?»
Слова Миюки засели у девушки в голове.
– Родители исчезли из моей жизни, когда мне было четыре, и после этого, когда меня передавали от одного родственника к другому, я утратила чувство, что для меня где-то есть место.
«Что?»
Яёи не могла поверить своим ушам. Она не знала ничего о судьбе своей мамы.
– О, как ужасно.
– Потом, когда я окончила среднюю школу, мои дядя и тетя сказали, что не видят смысла содержать меня, если я не буду приносить хоть какую-то пользу. В старшую школу я не поступила, поэтому пошла работать. Но навыков у меня было немного, поэтому меня часто выгоняли, и приходилось искать что-то новое.
– Ох…
– Коллеги издевались надо мной, а когда их насмешки стали невыносимыми, я уволилась. Семья обвинила меня в том, что я слабачка, и выгнала из дома.
– Какой кошмар!
– Почему все эти ужасные вещи происходили только со мной? Почему другие люди жили хорошо, а я никак не могла найти место, где смогу почувствовать себя счастливой? Печаль, охватившая меня, стала настолько сильной, что я начала сомневаться: а есть ли вообще в моей жизни какой-то смысл.
Юкари внимательно слушала Миюки. На ее глаза наворачивались слезы.
– Зимой, пять лет назад… В тот день, когда я стояла на пирсе и хотела прыгнуть в воду… Если бы ты не окликнула меня, Юкари….
– Я не забуду этот день…
– Если бы я никогда не встретила тебя и не нашла это кафе…
– Да, я помню, как притащила тебя сюда.
– Не думаю, что я нашла бы свое счастье.
– Ну что ты, перестань.
– Спасибо тебе большое, – сказала Миюки, снова опустив голову в глубоком поклоне.
Яёи не могла поверить своим ушам. Она не знала об этом. Миюки, как и ее дочь, тоже лишилась своих родителей в детстве. Она тоже начала работать после окончания средней школы. Она мучилась, боролась. И даже хотела умереть…
Однако несмотря на это…
Миюки отличалась от нее. В то время как Яёи шла по жизни с вечными жалобами и обидами, ее мать твердо решила бороться за свое счастье.
Что произошло? В чем была разница между Яёи и Миюки? Девушка была так поглощена чужим разговором, что едва помнила, как дышать.
– Подними голову, – сказала Юкари.
Миюки медленно выпрямилась. Юкари смотрела на нее, тепло улыбаясь.
– Ты должна гордиться собой за то, что не сдалась и не опустила руки. Твоя настойчивость действительно впечатляет. Все это произошло не по волшебству! Помнишь, как я обратилась к тебе в тот день? Твоя жизнь не преобразилась сама по себе, не так ли? Ни одна из твоих проблем не решилась как по мановению волшебной палочки, да? Но, несмотря ни на что, ты уверенно смотрела в будущее и упорно двигалась вперед. Ты получила все, что сейчас имеешь, благодаря тому, что не переставая твердила себе: «У меня все получится. Я обязательно стану счастливой!»
Миюки слушала и кивала, соглашаясь с каждым словом Юкари, а после заплакала.
– Так что выше нос. Ты можешь гордиться собой! Потому что ты заслуживаешь того счастья, которое у тебя есть сейчас.
– Хорошо, – ответила Миюки и расправила плечи. Яркая улыбка озарила ее залитое слезами лицо.
– Да, да, вот так. Это то, чего я от тебя добивалась. Улыбаться – очень важно. – Юкари была довольна.
– О! – женщина хлопнула в ладоши, как будто что-то вспомнила. – Как зовут ребенка?
– А разве мы не говорили? – Миюки повернулась, посмотрела на Кейити, который все это время держал на руках их дочь, и взяла ребенка обратно. Яёи все поняла, хотя ничего не слышала.
– Яёи, – сказала Миюки.
«Мое имя.
Яёи.
Имя, данное мне матерью».
В тишине, которая, казалось, длилась невыносимо долго, но, скорее всего, была лишь долей секунды, Яёи встретилась взглядом с Юкари.
– Правда? Тебя зовут Яёи? – промурлыкала она. – Замечательное имя, не правда ли? – Она нежно потрепала малышку по щеке.
Маленькая Яёи скорчила рожицу и радостно улыбнулась.
Бам!
Часы в кафе били раз в тридцать минут – этот звук, который еще долго эхом отражался от стен «Донна Донна», издавал небольшой колокольчик с низким тоном. Сейчас было полвторого.
Яёи сверилась с часами на снимке.
Кэйити достал из сумки фотоаппарат.
– Никто не против, если я сделаю фото на память? – спросил он, вздохнув.
– Да, конечно. Хм… посмотрим…
Юкари взяла камеру и подошла к Яёи.
– А?
Застигнутая врасплох, Яёи ошарашенно посмотрела на женщину.
– Не могли бы вы нас сфотографировать? – попросила Юкари, передавая девушке фотоаппарат.
– Ох! Э-э… – Миюки и Кэйити смотрели на нее с нетерпением.
– Мы были бы вам очень благодарны, – Миюки улыбнулась и склонила голову.
– Ну… конечно, хорошо.
Яёи взяла у Юкари камеру и посмотрела в видоискатель.
– Ох, – у девушки перехватило дыхание.
«Точь-в-точь…»
Миюки, держа на руках малышку Яёи, стояла посередине, а по обе стороны от нее расположились Кэйити и Юкари. Позади них были большие старинные часы, показывающие час тридцать, и яркий свет из окна заливал все помещение. Картина перед ее глазами была очень похожа на ту фотографию, которую девушка так часто рассматривала.
Яёи положила палец на кнопку спуска затвора.
– Так, тогда я снимаю?
– Да, мы готовы, – ответила Юкари. Миюки в объективе улыбнулась Яёи.
«Э-э…»
В этот момент девушка кое-что осознала.
После смерти родителей она смотрела на эту фотографию и чувствовала себя отчужденной, как бы сторонней наблюдательницей, не участвующей в происходящем. Но она ошибалась. Яёи была частью этой композиции. Малышкой, она удобно устроилась на маминых руках – и даже улыбалась. Это счастье принадлежало не только ее родителям, но и ей.
– Хорошо, начинаем.
В глазах все расплывалось, Яёи уже ничего не видела.
– Скажите «сыр»!
Девушка нажала на кнопку.
– Спасибо, – отозвалась Миюки.
– Не за что, – ответила Яёи, отводя взгляд.
Она вернула камеру Юкари, не сказав ни слова.
– Вы уверены, что не будете высказывать свои претензии? – с усмешкой прошептала Юкари. Она явно догадалась, с кем хотела встретиться Яёи.
Девушка чувствовала себя разбитой. Все, что она смогла ответить: «Да, все в порядке», после чего потянулась за чашкой с кофе – тот был почти холодным.
«Возможно, если бы я тоже держалась и не опускала руки…»
Одним глотком Яёи допила свой кофе.
Все вокруг стало расплываться, а тело девушки наполнилось ярким светом. У Яёи начала кружиться голова. Она стала единым целым с паром, и тонкой струйкой дыма попала в воздушный водоворот.
Яёи заметила, как Миюки и остальные смотрят на ее поднимающуюся фигуру. Больше она их не встретит. Когда девушка немного пришла в сознание, то обнаружила, что кричит: «Мама! Папа!» Может быть, они услышали ее слова…
В следующее мгновение Яёи снова смотрела в окно на крошечные рыбацкие фонари. Из дня в ночь – вот так просто. Теперь кафе было вновь залито приглушенным из-за плотного абажура лампы оранжевым светом.
– Ах…
Она вернулась. Миюки и остальных в кафе уже не было. Вместо них стояла Сачи, с опаской поглядывающая на гостью, а вокруг нее собрались Казу, Нагарэ и Рэйдзи.
«Это не сон…»
На фотографии, которую Яёи держала в руках, стояла улыбающаяся Миюки, которую она видела через видоискатель.
«Это был не сон…»
От переполняющих ее эмоций Яёи зажмурилась. Плечи ее задрожали.
Бам!
Часы пробили восемь тридцать. Девушка вдруг осознала, что пожилой господин в черном уже вернулся из туалета и стоит рядом с ней.
– Ой! – Яёи поспешно встала со стула, чтобы пожилой джентльмен вернулся на свое место.
– Если позволите, – мужчина вежливо поклонился и без единого звука проскользнул между столом и сиденьем.
– Как все прошло? – спросила Казу, обходя Яёи, чтобы убрать чашку, из которой та пила, и подать пожилому мужчине новый кофе.
– Я… Э-э… – девушка протянула фотографию. – Похоже, что я не одинока, – ответила она. Явное умиротворение на ее лице резко контрастировало с влажными от слез глазами.
– Вот как? – бесстрастно ответила Казу. Рэйдзи, который все это время ужасно переживал, что Яёи никогда не вернется, шумно выдохнул и рухнул на ближайший стул.
Не обращая внимания на Рэйдзи, Яёи тихо подошла к стойке.
– Сколько с меня? – спросила она с едва заметной улыбкой на лице.
Но Казу не двигалась, хоть и находилась ближе к кассе, чем Рэйдзи. Обычно в таких случаях она рассчитывает посетителя, и сегодня тоже могла бы. Но вместо этого женщина продолжила стоять на месте, рядом с волшебным стулом, не собираясь уходить.
Рэйдзи быстро поднялся с места, и уже было направился к кассе, но Казу махнула ему рукой, чтобы тот остановился.
– Вы что задумали? – Рэйдзи вопросительно наклонил голову.
– Думаю, ты понимаешь, что это еще не все, – сказала Казу, обращаясь к Яёи, и девушка снова повернулась к пожилому господину, сидящему на стуле.
В этот момент тело старого джентльмена вдруг превратилось в пар, который поднялся к потолку, словно его засосало в воображаемую воронку. На его месте появилась женщина в пальто, покрытом свежей грязью. Все это напоминало какой-то удивительный фокус.