— Ну это, наверное, от того, что ты чокнулась. Кроме того, я считаю, что Артур просто сказка…
— А тебя интуиция в прошлом еще ни разу не подводила, — перебила я.
— Туше, — призналась Джорджия. — Но на этот раз я уверена в своем выборе. Вообще-то, я пила с ним днем кофе. — Она одарила меня довольной кошачьей улыбкой и начала обмахиваться будто ей жарко, при воспоминание какой он сексуальный.
— Что? — воскликнула я. — Он пригласил тебя?
— Ну, не совсем, — созналась Джорджия. — Я просто наткнулась на него, проходя мимо кафе Сент Люси, он сидел там и предложил присоединиться к нему. А так как там не было той злющей пигалицы, чтобы поиздеваться надо мной, я согласилась.
— Сегодня после школы? — спросила я.
— Угу, — сказала она, глядя на меня с подозрением.
— То есть, когда у нас случился тяжелый разговор с Папи. Артур мог сидеть и поджидать нума, чтобы те доложились ему.
У Джорджии отвалилась челюсть.
— А не сильно смахивает на паранойю? Планета Земля вызывает Кейт: ты теряешь связь с реальностью. Артур абсолютно нормальный и очень симпатичная нежить. Я бы с большим подозрением отнеслась к Виолетте.
Я покачала головой.
— Я доверяю Виолетте. Если за этим стоит Артур (вольно или невольно), она может об этом и не знать. В противном случае, она бы все мне рассказала. Мы на самом деле очень сблизились, Джорджия. Я знаю, она тебе не нравится, но не мне.
Она как бы в утешение погладила мою руку.
— Я думаю ключевое здесь слово "невольно". Если он и впрямь зависает с какими-то мягкотелыми нума, то может он и сболтнул чего лишнего. Хот, лично я, себе этого не могу представить. Серьезно, не думаю, что Артур на такое способен. Он и мухи не обидит. Он хороший парень и мне начинает казаться, что он слишком хорошо для меня. Он был искренне расстроен, что обидел тебя.
— Вот видишь! Он говорил обо мне. Скорее всего он притворялся, изображая раскаяние, чтобы водить нас за нос.
— Довольно, Кейт. У тебя похоже совсем крыша поехала.
— Я собираюсь доказать, что это именно он.
— Ладушки, значит это вызов. Тогда я собираюсь доказать, что это не так. Тем более, что, если ты права и он зло, это будет означать, что мне придется отменить мое с ним свидание в субботу вечером.
— Джорджия!
— Шучу, — сказала она, а потом добавила себе под нос: — Не совсем.
Следующим утром на столике в коридоре в горшочке стояли маленькие пурпурные цветочки. Папи опустил газету и кивнул в их сторону, и я задумалась, был бы он таким спокойным, если бы на карточки стояло имя Винсента, а не Виолетты. "Узнала о вчерашнем ужасном происшествие с тобой. Давай сегодня встретимся за чашечкой кофе. В кафе Сент-Люси после школы? Целую. Виолетта". Я вытащила цветочную энциклопедию из сумки и нашла картинку соответствующую этим цветам — это оказалась герань.
— Настоящая дружба, — прочитала я, улыбаясь, когда Джорджия прошла позади меня.
— Миленькие, — прокомментировала она, наклоняясь, чтобы понюхать их.
— Они от Виолетты, — сказала я, наблюдая за её реакцией.
— Похожи на сорняки, — ответила она, выпрямляясь и подходя к Папи, чтобы сесть за стол и позавтракать.
— Ты в порядке? — это все, что Папи произнес за завтраком и сказав это, он обеспокоенно взглянул на Джорджию, как будто бы он сказал больше, если бы её здесь не было. Если мой дедушка считал, что я далеко не все рассказываю своей сестре, то но не очень-то хорошо нас знал. Может быть наши редкие ссоры сбили его с толку и он просто не понимал насколько мы на самом деле близки.
Спустя полчаса мы вышли из дома, чтобы за углом встретить Амброуза в черном внедорожнике.
— Дамы, — сказала он голосом Бэрри Уайта, вытянув руки перед собой и наклонив голову налево, потом направо хрустнул шеей. — Сюда, пожалуйста. — Он открыл дверь, и я запрыгнула на задние сидение. — А прелестная Джорджия?
— Боже мой, сколько всего вкусного и мускулистого с самого утра, мне одной столько не унести, — проворковала она, и игриво ему подмигнула, усаживаясь на переднее сидение. Я покачала головой. Если бы "флирт" был бы что-то вроде иностранного языка, то Амброуз с моей сестрой постигли его в совершенстве.
— Итак, а где все сегодня? — спросила я Амброуза, когда он завел двигателей и поехал к реке.
— Винсент с Жан-Батистом пошли навестить ревенентов, которые теперь живут у Женевьевы. Ну, знаешь…чтобы разнюхать, кто поднял зомбокипишь и растрепал, что ты феерично расправилась с их лидером. Как это ощущать врагиней номер один у нума, Кейти-Лу?
— Вообще-то, страшновато, — созналась я. — Я думала, что то, что вы меня возили в школу и из неё всю прошлую неделю — пустая затея. До вчерашнего дня.
— Означает ли это, что на этот раз ты рада меня видеть? — сказал Амброуз, на фоне темной коже блеснула белозубая улыбка.
— Амброуз, я всегда рада тебя видеть, — сказала я, понимая, что если бы ту же самую фразу сказала Джорджия, то она прозвучала так же соблазнительно, как Мэй Вест.
— А что там насчет твоего ой-такого-привлекательного средневекового друга? — спросила Джорджия.
— Я так полагаю, ты имеешь в виду Артура? — сказал с усмешкой Амброуз. — Он с Виолеттой тренируются с Гаспаром этим утром, прежде чем самостоятельно отправиться навестить еще одних наших сородичей. Жюль — парит, так что я закину вас в школу и прогуляюсь с ним и Гаспаром, прежде чем вернуться и забрать вас. Не выходите за школьные ворота, ладно? Нам не нужно никаких резких действий со стороны нума, пока вы ждете меня на улице.
Амброуз понаблюдал за нами, как мы войдем в школьные ворота, и уехал. Джорджия повернулась ко мне: — Ну? Итак у нас есть инфа, что собирается делать Артур? Чего решим?
— Это наш шанс, — сказала я. — Мы знаем, где он находится в данный момент. Мы можем пооколачиваться у дома и поглядеть куда он отправится, когда выйдет.
— Ты же слышала Амброуза. Артур собирается куда-то там с Царственным гвоздем в заднице.
— Так, трудновато будет шпионить за ними в течение нескольких часов? Кроме того, мы пропускаем школу. Это наш единственный шанс, потому что рядом не будет охранников-ревенентов.
— И нума не будут нас преследовать, что важно, — согласилась Джорджия. — Все же считают, что мы в школе. Мы выдвигаемся немедленно — неизвестно, сколько там Гаспар будет им задницы надирать. — Она посмотрела по сторонам в коридоре, и ее глаза задержались на спортивного вида парне со стопкой книг. — Эй, Пол! — закричала она.
— Помнишь, ты как-то предлагал одолжить мне твой скутер?
Глава 35
Мы с сестрой жались в конце rue de Grenelle и смотрелись до смешного нелепо подозрительно, выглядывая вот так из-за угла, бросая взгляды каждые несколько минут в направлении особняка Жан-Батиста.
— Который час? — спросила я, мои зубы стучали от февральской стужи.
— Прошло пять минут с того раза, когда ты в последний раз меня об этом спрашивала, — проворчала Джорджия. — Одиннадцать часов и пять минут, мы торчим тут добрый час и тридцать пять минут. Сколько длятся твои тренировки с Гаспаром?
— Час, — сказала я. — Но уверена, что Артур с Виолеттой могут продержаться дольше меня, и нам неизвестно, когда они начали.
Моё настроение падало все ниже и ниже, от того, что наше задание начинало казаться с каждой секундой все глупее и нелепее, чем в нашем теплом и безопасном школьном коридоре.
— Подожди, — прошипела Джорджия драматическим шепотом. — Ворота открываются. И появляется… Артур! Он в мотоциклетном шлеме, но я знаю, что это он — на нем тот же самый жакет, что была вчера в кафе.
Я стараюсь выглянуть из-за неё, но сестра отпихивает меня назад.
— Тихо! — шикает она, хотя мы обе знаем, что находимся вне пределов его слышимости. — Он медленно подъезжает к концу квартала. Он слазит с мотоцикла и идет к тротуару. Вот это да — он типа прячется!
Комментарии Джорджии начинают звучать истерично.
— Что значит "прячется"? — я оттолкнула её с дороги. — Я никого не вижу.
— Ладно. В самом конце улицы. Сразу за последним зданием. Он прячется там.
— Он нас видел?
— Нет! Он даже не взглянул в нашу сторону, когда сошел с дороги.
— Тогда почему он…
— Подожди! — прервала меня Джорджия. Я высунула свою голову за угол, поверх её. Мимо нас только что проехало такси и теперь припарковывалось перед отелем. Ворота снова распахнулись, и из них вышла Виолетта, и, прежде, чем нырнуть в кабину машины, посмотрела по сторонам. Мы спрятались, подождали секунду, а затем снова высунули наши головы из-за угла.
Такси поехало к концу улицы и повернуло налево, на улицу с односторонним движением. Мы с Джорджией тут же натянули шлемы, взобрались на скутер, и поехали по rue de Grenele, когда увидели мотоцикл Артура, который ехал за такси Виолетты на безопасном расстояние.
Мы повернули налево, держась на расстоянии за несколько автомобилей за Артуром.
Следующие двадцать минут были потрачены на маневрирование между легковыми машинами и грузовиками, и старания держаться вне поля зрения Артура, даже несмотря на то, что тот не смотрел по сторонам. Его внимание было сосредоточено на такси Виолетты, и он очевидно точно так же не хотел, чтобы она его заметила.
Мы направились на север через реку, и проехали мимо Лувра и через весь город, пока не добрались до крутого холма под названием Монмартр и начали по крошечной однополосной дороге.
— Они направляются к Сакре-Кер, — проорала я, глядя на белый купол базилики, расположенной на вершине холма.
Рефрижератор с йгуртом, служивший нам прикрытием последние несколько кварталов, остановился и водитель выскочил из кабины, чтобы заняться доставкой. Мы заметили Артура от нас дальше на полквартала. Он парковал свой мотоцикл у лестницы Foyatier, достопримечательность на черно-белых открытках Парижа, узнаваема во всем мире. Её многочисленные перелеты крутых ступенек усеяны старомодными уличными фонарями из черного металла, и это словно погрузиться в Старый Париж. Глядя на это, не исключаешь возможности, что вот-вот внезапно появится сцена Мулен Ружа, где пр