Наверное, она чуть не свалилась со стула, если только на нем сидела.
– Так ты серьезно?
– Разумеется…
– Клим… – Рита захлопала в ладоши. – Я сейчас свободна и могу принести тебе документы. Идет?
Панфилов улыбнулся. Ох уж эти женщины!
– Идет. Только все не совсем бесплатно.
Рита засопела:
– Но ты говорил…
– Тебе не придется платить, – пояснил Клим. – В смысле, деньгами. Да и другим тоже. Тебе придется проявить свой профессионализм. Ты нужна мне как журналистка.
Она вздохнула:
– Звучит ободряюще. Ты никогда не говорил мне, что ценишь мои профессиональные качества.
– Зато всегда их ценил, – заметил Панфилов.
Девушка хихикнула:
– Ладно, все расскажешь при встрече. Да?
– Жду! – Он нажал кнопку отбоя.
Когда Рита впорхнула в его квартиру, настроение улучшилось. До чего же она все-таки хороша! Настоящая красавица – высокая, белокурая, голубоглазая, с маленьким курносым носиком и пухлыми губками. Они проведут незабываемые дни в круизе, и ему не придется пожалеть о потраченных деньгах.
Девушка чмокнула его в щеку:
– Чаем угостишь?
– Разумеется.
Рита вытащила из пакета пирожные.
– Неси.
Электрочайник закипел довольно быстро, и Рита разлила чай по кружкам.
– Когда пойдем в турфирму заполнять анкеты? – взяла она с места в карьер.
Панфилов развел руками:
– Когда захочешь. Вернее, когда отработаешь. Может, ты не согласишься исполнить мою просьбу, а ее выполнение для меня очень важно.
Она подмигнула:
– Если только не придется ни с кем спать.
Он поморщился:
– Ты обо мне слишком плохо думаешь.
Рита потерла ладони:
– Тогда говори быстрее.
Журналист посмотрел ей в глаза:
– Впрочем, возможно, я попрошу тебя о худшем. Тебе придется совершить кражу.
Рита побелела:
– Кражу? Ты шутишь?
– Нисколько, – он дернул плечом. – Впрочем, ты потом все возвратишь, вероятно, даже скоро. Придумаешь еще какой-нибудь предлог и появишься на пороге. Ты должна так понравиться хозяйке в первый раз, чтобы она тебя пустила во второй.
Девушка подалась вперед:
– Это важно?
– Ты не представляешь как.
– Тогда я иду. Расскажи мне подробно, куда и к кому.
– Придвигайся ближе. – Она придвинула стул, журналист обнял ее и страстно поцеловал. Девушка отстранилась:
– Давай сначала о деле.
Он усмехнулся:
– Хорошо. Слушай. Ты помнишь дело Карпова?
Ей не пришлось долго думать:
– Конечно. Наша газета писала об этом подробно.
Клим кивнул:
– Вот ты и представишься журналисткой и покажешь свое удостоверение. Людмила Карпова наверняка честолюбива, как все женщины. Ты скажешь, что пришла за интервью, конечно, предварительно созвонившись. Думаю, она охотно ответит на твои вопросы. Во время беседы ты должна услать ее куда-нибудь на некоторое время и поискать фотоальбом со старыми снимками. Он-то мне и нужен.
– Зачем? – спросила девушка.
Он приблизил к ней лицо:
– Скажи, я могу тебе доверять, что бы между нами ни произошло?
Рита смотрела ему в глаза, не мигая:
– Разумеется. Изменения в наших любовных отношениях никогда не отразятся на дружеских. Я тебе навсегда останусь самым верным другом.
Панфилов никогда не слыл особо доверчивым, но в эту минуту поверил Рите и все рассказал про Карпова.
Глава 25
Секретарь Валя, когда-то преданно служившая Георгию, теперь служила Людмиле не менее преданно. Она изучила все ее привычки и предпочтения и делала кофе и чай именно так, как любила жена прежнего хозяина. Людмила оценила эту полную невзрачную брюнетку сразу же, как заняла директорское кресло. Кроме всего прочего, Валентина прекрасно разбиралась в документации и была незаменимым работником. В общем, они нашли общий язык, и секретарь, видя отношения к ней хозяйки, старалась изо всех сил. Вот почему, когда Рита появилась на пороге и заявила, что хочет взять у Карповой интервью, Валя посмотрела на нее настороженно:
– Из какой вы газеты?
– «Вечерний город».
Валя кивнула. Она знала эту газету.
– Я переговорю, и если Людмила Олеговна посчитает нужным ответить вам…
Рита развела руками:
– Я подожду здесь.
Секретарь тут же набрала хозяйку и услышала спокойный голос:
– Слушаю тебя, Валечка.
– К вам журналистка из «Вечернего города», – пояснила девушка. – По поводу интервью.
Сначала Людмиле захотелось отправить журналистку восвояси. Публичная жизнь никогда не привлекала ее, и лишний раз не хотелось светиться, тем более совсем недавно газеты и так трепали имя ее мужа. Но, подумав, она решила согласиться. Во всяком случае, от нее не убудет, но она нанесет удар по тем, кто всегда считал ее неделовой, не парой Георгию. Ей захотелось поведать им, что она прекрасно справляется со своими делами.
– Пригласи ее сюда.
Валя повернулась к Рите:
– Людмила Олеговна ждет вас.
Когда журналистка распахнула дверь директорского кабинета, она немного опешила. Еще недавно газеты публиковали фото этой женщины, полноватой, неухоженной, в мешковатой одежде, – в общем, полной противоположности выхолощенному муженьку, а теперь перед ней предстала элегантная дама с подтянутой фигурой, в хорошо сшитом дорогом костюме и с короткой стрижкой, делавшей ее круглое лицо привлекательным.
– Вы журналистка? – осведомилась Карпова. – Пожалуйста, садитесь.
Рита продолжала ее разглядывать. Нет слов, Людмила много пережила, и умело подкрашенные глаза глядели грустно, хотя она и пыталась принять уверенный вид.
– Но почему интерес к моей персоне возник именно сейчас? – спросила она. К ее удивлению, Рита ответила то, что Карпова и мечтала услышать:
– Видите ли, фирма вашего мужа была и остается самой большой в городе, особенно после смерти Лозового. Когда вы заняли кресло мужа, многие считали: вы не справитесь. Но, по имеющимся у нас данным, вы прекрасно руководите. – Она подалась вперед: – Вы не беспокойтесь о неприятных для вас вопросах. Я не собираюсь спрашивать ни о вашем муже, ни о сыне. Я знаю, его не нашли, и очень вам сочувствую.
Людмила опустила глаза:
– Спрашивайте.
Рита огляделась по сторонам:
– Раз уж вы выразили желание со мной побеседовать… могу ли я кое-что предложить с профессиональной точки зрения?
Карпова пожала плечами:
– Предлагайте, а я рассмотрю ваше предложение.
Журналистка немного смутилась:
– Видите ли, к интервью полагаются фотографии, а эта обстановка мне не очень нравится. Нет слов, ваш кабинет прекрасно обставлен, но, возможно, количество читателей увеличится, когда они увидят вас в домашней обстановке. Это очень нагло с моей стороны, но я напрашиваюсь к вам в гости.
Людмила сначала хотела возмутиться, однако вместо этого улыбнулась:
– А что… Мысль неплохая. Особенно если вы считаете, что это увеличит количество читателей.
Рита щелкнула пальцами:
– Можете мне поверить… Назначайте время. – Один шаг к достижению цели ею был сделан.
Карпова задумалась:
– Я освобождаюсь к вечеру. Так что, если вас не затруднит, подъезжайте к семи часам. Адрес, надеюсь, вам известен. Ваша братия несколько раз фотографировала дом.
Рита предусмотрительно кивнула, полагая, что к дому Карповых ее доставит Клим.
– Конечно, мне это известно. Время меня устраивает.
– Тогда – до свидания.
Они тепло попрощались, и Рита вышла на улицу, в жаркий зной августа.
– Ух, – выдохнула она и набрала номер Панфилова.
Клим, как всегда, еле дождался конца рабочего дня. На его счастье, главный редактор не напрягал его работой, наверное, поверив, что молодой и перспективный журналист действительно предоставит ему хороший материал. Как обычно, на остановке он подхватил Валентина, и они поехали к Карпову. Друзья застали предпринимателя, сидевшего за столом, обхватив руками голову.
– Я многое вспомнил, – сказал он, не поздоровавшись. – Однако дальше у меня провал в памяти. Давайте присядем, и я все вам расскажу.
Мальцев и Панфилов послушно опустились на стулья, и Георгий начал говорить. Они слушали, не перебивая, а когда предприниматель закончил, тяжело вздохнули.
– Я постараюсь поработать с вами еще, – обратился к нему врач. – Возможно, нам удастся восполнить и эти пробелы. Кроме того, я хочу поработать с вами еще в одном направлении. Кто-то же должен закрыть тему с вашим раздвоением личности. Я кое-что соображаю в этой области и постараюсь по возможности поставить диагноз. И тогда вам больше не понадобится моя помощь, если окажется, что вы совершенно здоровы.
Они удалились во времянку, а Клим плеснул в стакан минеральной воды и задумался. Из четкого рассказа Карпова выходило, что подозреваемых было несколько. Во-первых, сам Карпов. Если сейчас Валентин все же выявит у него какие-либо нарушения психики, то Георгий не исключается из числа преступников. Если он искренне желает, чтобы они отыскали его сына и прояснили ситуацию, в которой он оказался, то в скором времени они могут выйти на след пропавшего Димы. Если же он тут ни при чем, то следует заняться Людмилой и Эльвирой и найти Викторию и Дениса. И тут уже им не обойтись без помощи Андрея Тимощука.
Клим сделал глоток воды и пересел с жесткого сиденья в мягкое кресло, купленное бабушкой. Перед его глазами возникла сухонькая старушка с седыми волосами, схваченными в тяжелый узел на затылке. Она создала уют в этом домике, и кощунственно с его стороны редко бывать здесь и не поддерживать порядок. Панфилов закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Интересно, как там дела у Риты? Она проинформировала его, что ей удалось договориться об интервью, но удастся ли завладеть фотоальбомом? А если она отыщет его, догадается ли Панфилов, что именно показалось странным Костикову, когда тот его рассматривал? Из оцепенения журналиста вывел Валентин.
– Я поработал с ним по поводу восстановления памяти, – сказал он, жадно допив остатки воды в стакане. – Теперь начнем работать по раздвоению. Если хочешь, можешь поприсутствовать на сеансе. Наш пациент не возражает.