– Владимир Николаевич, – важно поклонился второй.
Они переглянулись, и Гоша улыбнулся во весь рот: «Владимир Николаевич? Ну-ну».
– Поздравляем, – сказал Владимир Николаевич. – С Днем покемона.
И сунул мне в нагрудный карман куртки букетик пластиковых цветов.
Оба были чуть младше меня. Лет по двадцать пять, наверное. Гоша выглядел помассивней Владимира Николаевича.
Мне велели раздеться догола.
Я так и держал перед собой бумажник.
– Вот, возьмите, – говорил я, тыкая бумажником то в одного, то в другого. – Там пять тысяч… может, чуть больше. Я только паспорт заберу.
– Достал!
Гоша вырвал у меня бумажник и бросил на бетонный пол. Он нервно прошелся взад-вперед позади Владимира Николаевича, уперев руки в поясницу. Остановился, и они, стоя бок о бок, внимательно меня осмотрели.
– Ну что ж, – вздохнул Владимир Николаевич. – Приступим к процедурам.
Меня подтащили спиной к одному из столбов, что параллельными рядами уходили вглубь помещения. Заломили руки за спину и завели их за столб. В запястья впились холодные железки – наручники.
Избивая меня, они время от времени требовали:
– Говори: «Я – покемон».
– Что вам нужно? – спрашивал я, когда мне давали перевести дыхание – а дальше не знал, что говорить, даже когда в легких хватало воздуха.
Деньги им были не нужны. Только одно – чтобы я назвался покемоном.
– Блядь! – Гоша поднял с пола обломок кирпича. – Чего тебе не понятно? Ты что, до утра нас тут будешь мурыжить?
– Что вам…
Тут я получил удар кирпичом в печень.
Когда я пришел в себя и перестал блевать, было уже все равно. «Конечно, я покемон», – подумал я равнодушно. Хотелось одного: остаться живым, целым. Я стоял на коленях, вывернутые запястья ломило.
Гоша и Владимир Николаевич курили. Гоша сидел поодаль на деревянном ящике. Из открытой двери «девятки», втиснутой напротив меня мордой промеж столбов, лилась медленная музыка. Гоша кивнул в мою сторону – мол, смотри, очухался.
– Понимаешь, покемон, ты сам все осложняешь, – Владимир Николаевич вздохнул. – Вот зачем тебе эти сложности? Будь ты нормальным покемоном, делай что говорят. Правда? – он оглянулся на Гошу.
Гоша кивнул.
– Ну вот. А ты зачем-то выделываешься, время тянешь.
Пока они докуривали, я смотрел по сторонам. Так было легче. Чтобы не смотреть на них. Было похоже на заброшенную стройку. Бетонная коробка с единственной стеной – слева, там, где не просвечивал лунный свет. Глухой потолок с прямоугольной дырой возле стены, в дыру прячется лестница без перил. Разбросанные кирпичи, куски арматуры. За крайним рядом столбов, там, где заканчивался фундамент, из земли торчала огромная, с человеческий рост, покрышка.
– Созрел, нет?
Дождавшись, когда я отдам им мобильный и разденусь, они пинками отфутболили мою одежду в сторону. Телефон Гоша звонко разбил об пол.
– Вылитый, – удовлетворенно сказал Гоша. – Н-ну в-вылитый.
Их все не устраивало, как покемон ходит и говорит: «Привет, я покемон. Я ручной».
– Ты что-нибудь можешь с голосом сделать? Как неживой!
Владимир Николаевич то и дело подскакивал и принимался показывать, как нужно пройти на прямых ногах, как прищуриться, когда говоришь. Ступни больно кололи осколки бетона и кирпича.
– Я покемон. Я ручной.
– А «привет»?! Где «привет»?! На исходную!
– Привет, я покемон. Я ручной.
– Гоша, покажи.
– Да у меня плохо получается… Ну ладно, попробую, – нехотя соглашался Гоша. – Смотри, сука.
Отбитые внутренности полыхали. В правом боку сильно кололо. «Отбили мне все, – думал кто-то, мешавший покемону сосредоточиться. – Все отбили».
– Не мельтеши!
«Для чего это?»
– Как будто спина у тебя не гнется. Может, тебе по спине наддать, а?
Но нет, больше не трогали. Просто они подходили к делу скрупулезно.
– Вот-вот, так и иди.
Наконец они остались довольны, как покемон ходит и говорит.
Теперь, когда у них был настоящий ручной покемон, настало время заняться тем, ради чего все было затеяно.
Закурили, задумчиво глядя в единственную стену, густо темневшую в глубине. Из глаз покемона выкатились слезы.
– Ну, покемон, смотри, – сказал Владимир Николаевич, – подведешь, мы тебе все потроха наизнанку вывернем. Понял?
Покемон кивнул.
– Ты что, язык проглотил? – Гоша шагнул вперед, подбирая на ходу кирпич.
– Понял, – сказал Покемон.
Гоша и Владимир Николаевич сделали еще по несколько затяжек. Лица их стали лирическими. В это трудно было поверить, и покемон сначала не поверил.
Всмотрелся в эти лица, совсем недавно тупые и жестокие, убедился: эти двое были чем-то растроганы.
– Сходишь? – спросил Гоша грустно, не поднимая головы.
– Схожу, – ответил Владимир Николаевич.
Гоша перехватил взгляд Покемона, сказал нарочито злобно:
– Что, сука, зыришь? Чуть что – ты не сомневайся, замочу на раз.
Покемон тряхнул головой, мол, нет, ничего такого, не сомневаюсь. Ему было вполне понятно, что лирика на лице и в сердце Гоши не имеет к делу никакого отношения. Само собой, замочит. На раз.
Нужно только сделать то, что им нужно – и все. Сделать, что им нужно – и все, закончится ужас. Стоило вытянуть руку на секунду позже – там, возле Машиного дома. Или на секунду раньше.
Владимир Николаевич ушел куда-то в темноту, где-то далеко прогремели по металлу его шаги и стихли. Гоша выглядел как обычно выглядит человек, ожидающий чего-то очень важного. Производил много мелких ненужных действий: похрустел пальцами, одернул рукава, челку поправил. Будучи покемоном, за людьми наблюдать несложно. Люди не стесняются покемонов.
– Дать тебе для профилактики? – спросил Гоша без всяких эмоций, погруженный в свои мысли.
– Не надо.
– Замочу тебя, покемонище, если подведешь, – добавил он. – За-мо-чу.
Вытащил из кармана мятую пачку сигарет, осторожно выудил оттуда косяк. Прикурил, предложил покемону:
– Бушь?
Покемон кивнул, и Гоша, поднеся к его рту свои пропитанные пряным дымом пальцы, дал затянуться.
Сверху послышались приглушенные голоса, бледный сизоватый свет, каким светят мобильники, спугнул тени, и они закружились под потолком как бесшумные черные бабочки. В высветившемся в потолке проеме показались сапожки на высоких «шпильках». По ступеням зашуршали осыпающиеся камешки, женские ноги опасливо, боком, начали спускаться вниз.
– Вот убьюсь я здесь. Точно убьюсь.
Будничность этого женского голоса, его легкое кокетство никак не вязались с тем, что здесь происходило. То была фраза, после которой обычно распахиваются двери, и темноту лестниц затапливает свет и шум праздника, а та, что боялась убиться, весело выкрикивает радостные приветственные междометия, осторожно подставляя припудренные щеки для поцелуев.
Гоша заметно напрягся. Вынул из кармана складной нож, раскрыл его. Обхватил покемона сзади за талию, присел и сунул лезвие тупой стороной покемону в пах. Покемон шумно задышал. Гоша убрал нож обратно в карман, шепнул:
– Перед тем как убить, кастрирую тебя.
Вниз спустились двое, Владимир Николаевич и девушка. Красивая. На ней была короткая кожаная куртка и короткие, чуть ниже колен, джинсы. Она посмотрела на покемона внимательно, отступив немного в сторону, чтобы лучше падал свет. Владимир Николаевич выключил радио. Было слышно, как жадно, с причмокиванием, затягивается Гоша.
– Ну что? – голос у нее был низкий, сладкий.
– Я… – сделав глупое пластмассовое лицо, покемон двинулся навстречу девушке, тут же остановился, поспешил поправиться. – Привет, я покемон. Я ручной.
Повторил еще раз, в движении:
– Привет, я покемон. Я ручной.
Дымок от застывшего на отлете Гошиного косячка тонко змеился вверх.
Настала тишина.
Наверное, покемона пора было убить. Как убивают покемонов? Разбивают об пол, как мобильные телефоны? Они умирают мгновенно, с лопающимся полым звуком. Их бросают в мусоропровод головой вниз, предварительно кастрировав. Они застревают там и задыхаются в теплой вони. Кто-нибудь ненавидит покемонов, как ненавидят бездомных собак, тараканов, гаишников? Но нет, здесь ненависть ни при чем. Здесь, в этом мрачном бетонном коробе, наоборот – любовь. Конечно, любовь. Вот она: стоит, подушечкой большого пальца трет ноготь указательного – видимо, треплет заусенец. Голый покемон, зябнущий перед ней – подарок. Вместо банальных роз со свечами.
Гоша и Владимир Николаевич переглянулись.
– Ну?! – Гоша шагнул к девушке.
– Все? – покосился на нее Владимир Николаевич.
– Я покемон, – повторил на всякий случай покемон. – Я ручной.
Она кивнула и, сунув руки в карманы куртки, медленно обошла покемона. Замкнув круг, остановилась прямо перед ним. Картинно уронила голову к плечу, посмотрела ему между ног. Потом в лицо. Покемон смотрел на свои ступни, дожидаясь, пока она отойдет. Она не отходила. Покемон догадался, что ей обязательно нужно посмотреть ему в глаза. Он безразлично поднял взгляд. Девушка усмехнулась и, не отворачиваясь, отступила на пару шагов назад.
Владимир Николаевич, казалось, тоже начинал нервничать. Потянувшаяся пауза его явно раздражала.
Девушка перестала усмехаться, плавно заправила волосы за уши, одернула куртку, сложила ладони.
– Нет, – сказала, она наконец. – Не то.
– Почему? – с ходу и с отчаяньем в голосе отозвался Владимир Николаевич.
– Я думала, будет по-другому.
– Как, ты думала, будет?
– Думала, это подействует. А… нет, это не действует. Снова потянулась пауза.
Гоша закурил простую сигарету. Выглядел он теперь как дворовый мальчишка, скучающий, пока взрослые пацаны ведут непонятные взрослые беседы.
Она потянулась к Гошиной руке. Он, заметив ее жест, отдал ей свою сигарету и тут же полез за новой.
– Я ошиблась, – сказала девушка как-то неожиданно зло. – Думала – так: если вернуть… вот взять и вернуть свое унижение любому из этих уродов…