Иван внимательно вгляделся в бледное, изнуренное лицо матери.
– Что?
– Максим Орлов, – повторила Татьяна.
Иван молчал, не зная, как реагировать на ее слова. Он был растерян и подавлен. И тогда она продолжила:
– Не волнуйся – я не выжила из ума. Твой отец – Максим Орлов. Мы были вместе всего одну ночь, а на следующий день его убили. Вот и все.
Иван долго молчал, пытаясь уложить в сознании полученную информацию. Потом спросил растерянным голосом:
– Но почему ты никогда мне об этом не рассказывала?
– Потому что твой отец – мерзавец. Он бросил меня!
– Бросил? Но ведь вы были вместе всего одну ночь.
– Да. А утром он нашел себе новую пассию. Я понимаю, что ты шокирован. Но постарайся сейчас об этом не думать. – Татьяна собрала волю в кулак и добавила твердым голосом: – Главное сейчас – не паниковать. До рассвета они нам ничего не сделают.
– Почему?
– Потому что у них есть лишь один способ от нас избавиться – инсценировать несчастный случай. Скорей всего, они устроят аварию. Ты ведь приехал на своей машине?
– Да. Хотя за рулем был не я.
Татьяна закрыла глаза, не в силах бороться с резью и ломотой, и сказала:
– Они сбросят нас с какого-нибудь обрыва, но сделают это, когда рассветет, дабы не допустить ошибок. У нас есть время, чтобы найти способ выбраться отсюда. И знаешь… Когда мы выберемся, я этого мерзавца по стенке размажу!
Иван невесело усмехнулся:
– Знать бы еще, как выбраться?!
Татьяна не ответила.
– Мам? – позвал ее Холодков.
Ответа не последовало.
– Мама! – Он наклонился к матери и прислушался к ее дыханию. Затем взял ее вялую руку и пощупал пульс.
– Потеряла сознание… – упавшим голосом пробормотал Иван. – Черт… Надо что-то делать. Надо что-то предпринять.
– Твоя мама была права, – произнес мужской голос. – Главное – не паниковать!
Иван вздрогнул и повернул голову. Макс стоял у двери, сложив руки на груди и глядя на Татьяну.
– Давно вы здесь? – взволнованно и мрачно спросил Иван.
– Достаточно, чтобы услышать признания твоей матери.
Иван нервно облизнул губы и осторожно спросил, боясь услышать отрицательный ответ:
– Вы сможете вытащить нас отсюда?
– У меня есть кое-какие мысли на этот счет, – сказал Макс.
Он снова оглядел сарай и задумчиво сдвинул брови, что-то вспоминая.
– Я здесь был, – сказал он после паузы.
– Были?
Орлов кивнул:
– Да. Приезжал сюда пару раз с Жорой. Один раз – поохотиться. Второй… просто развеяться.
– Женщины и выпивка? – иронично уточнил Холодков.
– Не без этого. Видишь в углу старую железную тумбу?
Иван посмотрел туда, куда указывал Орлов, и кивнул:
– Да.
– Когда-то там были инструменты. Пойди и загляни в нее.
Парень поднялся с сундука и прошел к тумбе. С трудом приоткрыл верхний ящик, пошарил внутри рукой и сказал:
– Ничего.
– Открой створку нижнего отделения, – скомандовал Орлов.
Иван сделал как он велел: тщательно обшарил черную утробу тумбы и извлек наружу ржавый обломок пилки по железу.
– Это все, что есть, – разочарованно сообщил он.
Макс задумался. Посмотрел на дверь, на пилку, снова на дверь.
– Так, – сказал он. – Мы не можем открыть замок. Но мы можем сделать кое-что другое.
– Что?
– Найди какой-нибудь рычаг, просунь его в щель под дверью и надави. Нужно приподнять дверь на пару сантиметров и зафиксировать ее в этом положении.
– А потом?
– А потом ты спилишь дверные петли – верхнюю и нижнюю.
Иван посмотрел на дверь недоверчиво.
– Думаете, получится?
– Не знаю. Но это лучше, чем сидеть и ждать, пока вас с матерью закатают в железную банку и сбросят с моста в воду. Действуй, паренек!
– Хорошо, – сдался Иван.
Холодков огляделся, увидел обломок доски, лежащий на полу, и поднял его.
– Рычаг есть, – сказал он. – Но чем я его зафиксирую?
– Пододвинь к двери тумбу.
– Тумбу? Да она же весит килограммов сто!
– Ничего не поделаешь, придется напрячься.
– Ладно, – вздохнул Иван. – Только не говорите под руку, я этого не люблю.
Он бросил обломок доски к двери, а сам двинулся к тумбе.
6
– Не стоит так много пить, – сказал человек с холодными глазами своему боссу.
– Да ну? – Вержбицкий плеснул виски в приземистый стеклянный стакан и поставил бутылку на стол. Посмотрел на помощника и добавил с вызовом: – Может, остановишь меня?
Стас ничего не ответил. Георгий Сергеевич отпил большой глоток и поморщился.
– Дерьмово все это, вот что я тебе скажу. У меня нехорошие предчувствия.
Черный лабрадор, до этого момента мирно спавший на полу у ног хозяина, поднял голову, прислушался к чему-то и тихо зарычал.
– Чего это он? – напряженным голосом спросил Георгий Сергеевич.
Стас хотел что-то сказать, но пес вскочил на ноги и оглушительно гавкнул.
– Микки! – прикрикнул на него Георгий Сергеевич.
– Тише! – сказал Стас и сделал предостерегающий жест.
Они прислушались.
– Вы слышите? – спросил начальник службы безопасности.
– Да, – сказал Вержбицкий. – Какой-то стук.
Пес снова гавкнул.
– Тише, Микки! – снова гневно прикрикнул Вержбицкий.
– Это в сарае, – сказал Стас. Усмехнулся плоскими губами и добавил: – Пленники решили устроить нам концерт.
– Зачем?
– Не знаю.
Вержбицкий поморщился.
– Я не могу слушать этот стук. Сделай так, чтобы они перестали!
– Хорошо.
Стас поднялся с кресла.
Черный лабрадор словно только этого и ждал – он бросился к двери и выжидательно остановился, нервно переминаясь с лапы на лапу. Стас подошел к двери и распахнул ее, выпуская пса, а затем вынул из заплечной кобуры пистолет и, сжимая его в руке, вышел из дома сам.
На улице было уже не так темно, как час назад. Вот-вот должен был забрезжить рассвет.
Черный лабрадор помчался к сараю, подбежал к железной двери и рявкнул. Стук прекратился.
– Микки, фу! – прикрикнул Стас, неторопливо шагая к сараю. – Сидеть!
Пес подчинился. Он перестал лаять и, недовольно ворча, сел возле двери. Начальник службы безопасности остановился перед дверью и, усмехнувшись, громко спросил:
– Не устал?
– Есть немного, – отозвался из-за двери Иван. – Но отдохну и начну снова!
– Что тебе нужно?
– Я хочу знать, какого черта вы нас тут держите?
– Думаем, как с вами поступить. Это все?
– Нет! Моей матери нужна помощь!
– Дождись рассвета.
– Принесите нам воды!
Стас досадливо поморщился. Идти в дом за водой и возвращаться сюда снова ему не хотелось.
– Подождете до рассвета, – повторил он.
– Нет! – донеслось из-за двери. – Сейчас! Мама хочет пить!
Стас несколько секунд размышлял, а затем опустил пистолет. За спиной у него появился Макс Орлов. Пес вскочил на ноги и, уставившись на Максима, угрожающе зарычал.
Стас удивленно взглянул на собаку.
– Микки, что с тобой?
В эту секунду капитан Орлов двинулся с места и встал между псом и человеком. А затем, чуть присев и уперевшись руками в колени, пристально уставился собаке в глаза.
Несколько секунд ничего не происходило, но вдруг шерсть на загривке пса встала дыбом. Лабрадор сорвался с места и прыгнул на Максима, но пролетел сквозь него и, клацнув зубами, вцепился в руку Стаса, сжимающую пистолет.
Человек с холодными глазами вскрикнул и выронил оружие. Пес, поняв свою ошибку, разжал клыки и развернулся к Максиму, но сделал это напрасно – призрак мигом преобразился в нечто столь ужасное, что лабрадор, обезумев от страха и громко заскулив, бросился в лес.
Максим же, приняв прежний облик, закричал:
– Давай!
Раздался оглушительный удар, а затем столь же оглушительный хруст, и тяжелая деревянная дверь с грохотом рухнула на землю, подняв облако пыли.
Иван выскочил из сарая и с размаха двинул Стаса куском доски по голове.
– Ну как? Не жмет?
– Пошел ты…
Иван проверил ремень, которым были стянуты руки Стаса, затем повернулся к Максиму.
– Все надежно. Забыл спросить: куда подевался пес?
– Умчался в лес, – ответил Макс. – Он теперь долго не вернется.
– Что вы с ним сделали?
Максим усмехнулся:
– Показал ему суперкошку.
– Суперкошку?
– Что-то среднее между львом и крокодилом. Кажется, наш пленник приходит в себя. Пора задать ему несколько вопросов.
Человек с холодными глазами застонал на стуле, к которому был привязан. Иван машинально положил пальцы на рукоять пистолета, торчащую у него из-за пояса, и посмотрел на противника, потом перевел взгляд на мать. Она сидела на старом деревянном ящике, обхватив себя за плечи и слегка подрагивая.
– Мама! – тихо окликнул Иван.
Татьяна не отозвалась.
– У нее шок, – сказал Максим.
Иван повернулся к начальнику службы безопасности.
– Вы в порядке? – сухо уточнил он.
Пленник ничего не ответил, лишь сверкнул на Ивана злобным взглядом.
– Спроси у него, есть ли кто-нибудь в доме, – сказал Максим.
Иван кивнул и обратился к пленнику:
– Кто еще есть в доме? Сколько их?
Стас разлепил губы и хрипло произнес:
– Отвяжи меня. Пока не отвяжешь – ничего не скажу.
– Скажете! – заверил его Холодков. – Не сейчас, так через минуту. Так кто еще есть в доме?
Начальник службы безопасности усмехнулся и, чуть пригнув голову, презрительно сплюнул Ивану под ноги. Холодков перевел взгляд на Максима:
– Он не отвечает.
– Спроси резче.
– Как?
– Звездани ему по физиономии!
Иван нахмурился, занес кулак для удара, секунду помедлил, а потом снова опустил руку.
– Что случилось? – спросил Макс. – Почему ты не ударил?
– Не могу. Никогда в жизни не бил человека по лицу.
Стас сузил холодные зрачки.
– Я вырву сердца у тебя и у твоей матери, слизняк, – отчеканил он.