– Откуда ты знаешь?
– У него синие перстни на руках, они бывают только у сидевших. Каждый из них что-то означает, то ли статью, то ли за что сидел…
– Я никогда об этом даже не задумывалась…
Настя школьницей вращалась в компашках, где кумирами были герои «Бригады» и «Бумера». А еще и отец ее подруги состоял когда-то в криминальной группировке. Поэтому про криминальные 90-е она знала все.
– А почему ты сразу не сказала, что он сидел?
– Я боялась, что ты пожалуешься маме. Моя бы точно сразу запаниковала. Она очень беспокойная. Обещаешь, что никому не расскажешь?
– Честно, никому не скажу. – Я хотела доказать, что мне можно доверить любой секрет. Что я прям могила и ни-ни, ни единой душе.
Настя мне казалась очень взрослой и серьезной. Я Саньку что-то щебетала про дом, про родителей, про учебу, при этом звонко хихикала. А она с ним вела какие-то очень мудрые недетские беседы.
– Санек говорит, что ты странная, – однажды заметила она. – Говорит, что у тебя в одном месте до сих пор детство играет.
– Ну хорошо, постараюсь быть серьезнее, – с обидой в голосе пробурчала я.
– Знаешь, мне кажется, что я ему нравлюсь. У меня еще не было таких взрослых поклонников.
– И ты бы захотела с ним встречаться? Ему же 29 лет. Он старый для тебя!
– Ну, не знаю. Посмотрю, что дальше будет.
Как-то ночью мы услышали странные звуки, сердитый шепот тети Тани, ругань Санька, жалобы, как ему тяжело. Санек вернулся с гулянки. Я случайно услышала их разговор. Оказалось, что он отравился паленой водкой и сжег желудок. Блевал до крови. Только через двое суток ему полегчало.
– Девочки, если будут звонить Саше, пожалуйста, говорите, что он здесь не живет, – попросила тетя Таня.
– А что случилось?
– Да дружки его бывшие все его подбивают на старые делишки. Я так устала! Когда он за голову возьмется? Женить бы его.
Оказывается, когда-то Санек уже был женат. Даже дочка есть. Но что-то пошло не так. Об этом мы узнали, когда разглядывали их семейный альбом. На одной из фотографий сидели парень с девушкой и маленькой девчушкой. У парня не было лица – вырезано из фото лезвием.
– Это я со своими. Бывшая психанула на меня и из всех фоток меня вырезала. Чтоб дочка не знала лица своего бати, говорит.
– А сейчас как? Видитесь с дочкой?
– Не-а, она не разрешает.
– Скучаешь?
– Ну да, вроде…
– А сейчас кто-то есть?
– Ну, встречаемся тут с одной…
Вскоре мы нашли квартиру поближе к университету, где мы учились, и решили съехать. Тетя Таня даже немного всплакнула: привыкла к нам. Она часто делилась с нами рассказами о своей жизни. Призналась, что в молодости мечтала стать актрисой и даже показывала фото с проб в кино. Но в итоге не рискнула, ушла в торговлю. А там все как у всех: вышла замуж, родила ребенка. Санек – единственный сын. Избаловали. Она говорила, что деньги у них водились, все у него было, но связался с бандой и покатился по наклонной.
Мы пообещали, что будем ее навещать. Слово свое сдержали. Вскоре после того, как обосновались в новой квартире, приехали к ней в гости. По дороге купили огромный арбуз и тащили вдвоем до дома тети Тани от самой остановки.
Дверь нам открыл Санек. Он расплылся в улыбке:
– Привет, девчонки!
– Привет, мы к Татьяне Анатольевне!
– Мать! Ты что у нас, Анатольевна, что ль? К тебе гости.
Мы помыли арбуз. А тетя Таня нажарила нам вкуснейших пирожков с капустой.
– Кушайте-кушайте! Мне много жареного нельзя. У меня ведь рак желудка обнаружили год назад, прооперировали, опухоль вырезали. Тьфу-тьфу, вроде все обошлось. Теперь диеты придерживаюсь и ферменты пью. Но порой удержаться не могу от чего-нибудь вкусненького.
Мы долго болтали, а потом засобирались домой. Пригласили и к нам в гости. Оставили номер телефона квартиры и адрес.
С тех пор прошел месяц. Однажды в квартире раздался звонок. Это был Санек.
– А можно к вам в гости?
– Конечно, приходи!
И вот спустя пару часов он стоял на пороге нашей квартиры. Выглядел очень взволнованно. Теребил в руках какую-то бумагу. Оказалось, конвертик.
Мы суетились на кухне.
– Ой, оказывается, у нас сахар закончился…
– Ну ничего, я и без сахара попью.
– И чайные пакетики тоже… блин! Но есть молоко. Кипяток с молоком будешь?
Мы с подругой прыснули со смеха. У нас такое часто случалось.
– Надь, выйди, пожалуйста, я хочу с Настей поговорить.
– Ну, хорошо, – ничего не понимая, пробормотала я.
Они остались на кухне и о чем-то долго болтали. Потом он вышел из кухни и стал прощаться.
– Пока, девчонки! Если кто вас обидит, зовите меня! Я теперь ваш братишка. Я вас в обиду не дам.
Вдруг замолчал и вручил Насте конверт.
– Прочитаешь, когда я уйду.
Мне было очень любопытно, что он написал. Санек вывел каллиграфическим почерком какие-то слова. Я была удивлена, что он так красиво умеет писать. Настя поймала мой взгляд:
– Он говорит, что в тюрьме делать было нечего… вот татуировки делал и учился писать каллиграфическим почерком.
Она ушла на кухню почитать письмо. Когда я вошла, она сидела на подоконнике и дрожащими руками теребила исписанную бумагу. В глазах стояли слезы.
– Прости, но я тебе не расскажу, что там. Это очень и очень личное.
– Это признание в любви?
– Да… а я не могу ответить ему взаимностью.
Через некоторое время у Насти появился молодой человек. Как-то вечером они гуляли вместе, а я сидела в квартире и читала «Отверженных» Гюго. Вдруг в дверь квартиры позвонили. Я открыла. На пороге стоял Санек. Он был не один, а с двумя приятелями. От них сильно несло алкоголем. Я растерялась, не зная, как себя вести, и пригласила их на чай.
– На этот раз чай с чаем и сахаром, – пошутила я.
– С кем это она? – грубо прервал он меня, указывая на фоторамку, которая стояла на полке.
– Это ее друг. Они встречаются.
– Она сейчас с ним?
– Да.
– Она его любит? – зло прорычал он.
– Я не знаю… возможно, да.
Они бубнили между собой и выпивали пиво. Лезли с какими-то вопросами. Я, чтобы отвлечь компанию, дала полистать фотоальбомы. Это был на тот момент хороший отвлекающий маневр для наших гостей.
– Пожалуйста, не шумите, – попросила я. Мне было страшно выгнать их. Я же знала об их криминальном прошлом.
– Не бойся, Надюш, ты же мне сестренка, в обиду не дам.
И тут я набралась смелости и выкрикнула:
– Уходи! Прошу тебя, уходи. Насти здесь нет. У нее есть молодой человек! Ей не до тебя.
Он резко замолчал, посмотрел на меня красными от алкоголя глазами и сказал:
– Пошли, пацаны… прости, Надюш. Но ты зови, если кто обидит. И Настя. Вы ж мои сестренки.
Он еще долго возился на пороге: пытался развязать шнурки, запутавшиеся узелками. Из-за выпитого пива его разнесло, и пальцы перестали его слушаться. Я принесла ему ножницы. Он не взял. Встал, так и не расправившись со шнурками, и вышел. Я с облегчением захлопнула за ним дверь.
Меня трясло от волнения и страха. Честно, я побаивалась его. Я в квартире одна, и защитить, чуть что, было некому. А он – бывший уголовник.
На самом деле он – типичный парень из того времени, 90-х. Сценарий «Бригады» писали на примере таких вот Саньков. Они по-своему благородные, настоящие пацаны, живущие по понятиям. «Робин Гуды» из 90-х. Вот только эти понятия слегка устарели. Наступили 2000-е, и такие вот Саньки оказались не у дел. Несчастные, ненужные, отверженные…
В тот день я видела Санька в последний раз. Нередко я думала про них с тетей Таней, когда проходила недалеко от их дома. А вдруг случайно их встречу? Но не сложилось. Их я больше ни разу в жизни не видела.
Папа
– Какой я тебе папка? В папку кладут тетради, документы, – шутя говорил мой папа.
Не знаю, откуда это пошло, но все свое детство я называла его только так – мой папка. Сегодня, в его день рождения, я хочу рассказать именно о нем.
Мой папа большой книголюб. Он много читал себе, много читал мне. Я любила после садика идти с книжкой к нему. Вручала ему какого-нибудь «Карлсона» или «Чиполлино», ложилась с ним рядом на кровать, головой обязательно на его мягкий живот, и с замиранием сердца слушала. Так что любовь к чтению – это у меня от него.
Мой папа с первого класса помогал мне делать математику. Приду с какой-нибудь сложной задачкой, поною одну минутку – и вот он уже сидит и решает ее за меня, при этом все объясняет.
– Когда вы успели пройти уравнения с двумя неизвестными? – спросил он меня в начальной школе.
– С какими-какими неизвестными?
Решил мне задачку так, что учительница удивилась:
– Все правильно, но так надо решать в классе шестом-седьмом. Вы же еще не проходили уравнения с двумя неизвестными.
Но в пятом классе лавочка прикрылась.
– Папка, нам тут дали задание со звездочкой – магический квадрат.
Весь вечер мы параллельно пыхтели над этой задачкой. Я решила быстрее. С тех пор ни разу не подошла к папе за помощью – справлялась сама. Окончила школу с пятерками по алгебре и геометрии в аттестате. Так благодаря папе я стала гуманитарием с отличным логическим мышлением.
Однажды мы с подружкой Верой убежали на поле собирать горох. Это довольно далеко, за границами села, где мы жили. Около четырех часов мы были там. Веру потеряла бабушка и решила нажаловаться на меня моему папе.
– Ваша Надька нашу Верочку увела горох воровать!
А когда завидела нас, сообщила мне, что меня папа уже ждет с ремнем. Я испугалась и спряталась в кабинке летнего душа. Просидела там несколько часов, время от времени оплакивая свою «отвязную» жизнь. Папа так хохотал, когда обнаружил меня там! Оказалось, что и не собирался меня наказывать.
– Это кормовой горох. Его выращивают для скота. И нужна только сама ботва. Просто аккуратно в следующий раз его собирайте, не топчите.
Умение оправдывать проступки у меня тоже от него. Особенно, когда есть время подумать, проанализировать, поставить себя на место того, кто его совершил, и просто понять.