ботать в руках защитников и прекрасно работало в руках атакующих. Кровавый прилив вынес его и еще несколько тысяч уцелевших бойцов в центральную часть Вышеграда — единственное место, неподвластное Системе. Кого тут только не было — и частные охранники, и служба безопасности, и бандиты с окраин, и гражданские, взявшие в руки оружие, и уцелевшие спецназовцы корпораций. Андроидов и боевых роботов было совсем мало, только те, кто находился на складах центрального контрольного пункта неподчиненного Системе, и несколько десятков, которых удалось притащить с одного небольшого частного производства. Вот и все силы обороняющихся. А по другую сторону тысячи слетевших с катушек рейдеров, ведомых Системой, и десятки тысяч андроидов с выжженных земель. Зейц знал, они живы, пока еще держится барьер, но это ненадолго, разведчики сообщили, что к ним движутся огромные машины-разрядники, созданные, чтобы перегружать и разрушать защитные купола.
— Зейц, это Шах.
Прошло секунды две прежде, чем до старшего инспектора, израненного, уставшего, голодного, ожидающего финального штурма, дошло, кто с ним хочет связаться.
— Шах, откуда ты? Почему разговариваешь? Все рейдеры словно под гипнозом, а ты говоришь. Это какая-то уловка?
— Нет, приятель, это не уловка…
Разговор подарил надежду, Юлиар Зейц решительно сжал свое оружие. Обороняющиеся контролировали сравнительно небольшую площадь, всего пять квадратных километров, но плотность обороны равнялась и плотности натиска. Справа, метрах в двухстах, полыхнуло, яркая огненная вспышка ударила в защитное поле, оно задрожало, и посыпалось, от него словно куски отваливаться стали. Вот в брешь пошли андроиды, обычные двойки и гражданские модификации, которые даже оружия не имели. Их встретили шквалом огня, они гибли, принимая на себя всю ярость защитников, но прокладывали дорогу другим. Ликвидаторы возникали прямо среди порядков обороняющихся, и начиналась резня.
— Отходим в корпуса, — заорал командир участка, но рухнул, крупнокалиберная пуля разворотила пах, разорвав бывшего корпората надвое.
А на его месте появился рейдер с прокаченным Крушителем в руках, он прицелился в Зейца… Инспектор успел выставить артефактный щит, но понимал, что с такого расстояния эта модификация не удержит пулю, да и броня слишком легкая.
И тут все остановилось, атакующие андроиды замирали на месте и мгновенно гибли от пуль защитников, идущие в атаку рейдеры падали без чувств. Зейц опустил винтовку, противников больше не было, пробитое защитное поле восстанавливалось, а вокруг царила тишина. И тут Юлиар понял, это конец старого мира, Система пала. И он знал, кому сказать спасибо, странный мужчина со стальными глазами, который уже однажды совершил невозможное, в одиночку зачистив верхушку банды. Человек, который называл себя странным словом мент.
— Спасибо, Шах, — тихо произнес он и устало опустился за малый энергетический барьер. — С меня причитается.
Эпилог 2
Юра переступил порог такого знакомого и родного дома. Деактивировал броню, сняв обручи, убрал их в крепкий деревянный шкаф, следом отправился «шквал». Достав оттуда простую человеческую одежду, он быстро оделся и, подхватив свертки, перешагнул порог гостиной.
— Дорогой, ты уже вернулся!? Я сейчас!
— Да, сегодня был удачный день, — крикнул он, проходя к столу и укладывая на него свертки. Окинув взглядом комнату, он улыбнулся, все сбылось. Они с Морой воссоздали дом из видения, он стоял на границе живописного леса, всего в получасе неспешной ходьбы до города. Почти точная копия его иллюзии.
Деревянный пол из красивого темно-красного дерева, стены обшиты темными досками с удивительным четким узором, высокий подтолок, под которым висит люстра, напоминающая тележное колесо, под ней красивый изящный большой обеденный стол посредине, за ним пять довольно массивных стульев. В дальнем углу большая кухня, многочисленные шкафы, только вот окорока с потолка не свисает, он в кладовой.
Прямо за столом стеклянные двери, ведущие на задний двор, где под развесистыми таланами стоит беседка, увитая диким виноградом, или чем-то на него похожим. За ним лес.
Только не было никакого адроида в углу, не переносила после случившегося Мора этих железяк, хотя люди пользовались их услугами, и вроде бы не жаловались.
— Папа, — дверь распахивается и в столовую вбегает мальчишка лет пяти с русыми волосами и изумрудными яркими глазами. — Ты мне привез то, что обещал?
— Конечно, Вадик, — улыбнулся Жданов.
— И мне? — скатившись с лестницы, ведущей на второй этаж, завопила девочка с пепельными волосами, лет одиннадцати, как две капли воды похожая на Мору, вот только в отличие от видения, глаза у нее были не изумрудные, а стальные, как у отца.
— Во дворе твой подарок, беги смотреть. Только обещай, без нас с мамой не летать.
— Рожденный ползать, летать не может, — сообщил влетевший сквозь специальное силовое окно Эдгар.
— Курица ощипанная, — не осталась в долгу Алина и, резко развернувшись, так, что юбка сарафана хлестнула девушку по ногам, скрылась в дверях.
Ну, конечно, как же удержаться, если отец притащил с Эдема самый настоящий аэробайк? Подростковый, правда, но все равно менее настоящим он от этого не стал.
— Чего ты ее задираешь? — с укоризной посмотрев на наглого птица, спросил Шах.
— Да я сама тактичность, — отозвался расположившийся на тележном колесе ворон.
— Не права Алинка, ты не ощипанная курица, ты хам и язва, — усмехнулся Жданов, — но я тебя все равно люблю.
— А тож! — гордо выпятив грудь, заявил птиц. — Полечу, посмотрю, как там эта неугомонная, а то ведь и вправду полетать без присмотра решит. А этому учиться надо, — и, встав на крыло, ворон исчез из комнаты.
Вадик тоже дорвался до подарка и уже крутил в руках давно обещанную отцом винтовку Гаусса, завтра ему стукнет шесть.
— Пап, пойдем, постреляем, — тут же начал канючить он.
— Позже, — входя в комнату, сурово заявила Мора, проигнорировав полный разочарования взгляд сына.
— Как съездил?
— Хорошо, — отозвался Шах. — Взял заказ на несколько железяк из Эдема. Завтра пойду.
Мора помрачнела, она не любила вояжи мужа, но это были очень хорошие деньги. Но, тут же убрав с лица тревогу, улыбнувшись, поцеловала Жданова. Сын у нее за спиной скривил лицо, выражая тем самым все омерзение от подобных проявлений чувств.
— Зови Алину, сейчас будем обедать, — подходя к плите и приподняв крышку, помешала суп Мора. Сняв пробу, она улыбнулась, и стала накрывать на стол.
Шах вышел на террасу и закурил, задумчиво глядя на лес, он очень любил свой дом и свою семью, здесь он был счастлив. Он точно знал, что тринадцать лет назад сделал правильный выбор.
Владимир. Август — ноябрь 2019