Майк рассмеялся.
— Можно ли оставаться равнодушным, когда рядом с тобой молодая, красивая незамужняя женщина? Впрочем, ты этого, вероятно, просто не замечаешь — ты слишком ослеплен своей Луизой.
— И все же я посоветовал бы тебе не забываться, — холодно заметил Кристофер. — Здесь наши пациентки, а они, чего доброго, могут подумать, что ты сексуальный маньяк.
— Рискну предположить, что дело в вине, — поспешно вмешалась Сьюзан.
Майк явно не был в восторге от ее замечания, Кристофер же промолчал.
— Я за весь день съела с утра пару сандвичей с чаем, неудивительно, что алкоголь так на меня подействовал, — неловко продолжала Сьюзан.
— Надеюсь, ты не собираешься после этого садиться за руль? — поинтересовался Кристофер. — Я, пожалуй, подброшу тебя до дома.
— В этом нет необходимости, — вмешался Майк. — Я уже уговорил Сьюзан остаток вечера посвятить мне, так что о том, как добраться до дома, ей нечего беспокоиться.
Кристофер перевел взгляд на Сьюзан.
— Тогда я умолкаю. Утром увидимся. — Он круто повернулся, но остановился: — И все же на вашем месте я бы подумал о реакции окружающих.
Сьюзан словно холодным душем окатило.
— Я раздала анкеты, — сказала она. — Думаю, что за несколько дней я соберу их и сразу же переправлю вам.
Кристофер коротко кивнул и молча удалился.
И зачем меня жизнь свела с этим чертовым Кристофером Лезертом? — с отчаянием подумала Сьюзан. Никогда, никогда заранее не знаешь, какое коленце он выкинет в следующий момент.
10
Настроение Кристофера не улучшилось и в последующий день. Он словно с цепи сорвался, и Сьюзан с облегчением думала, что тихо-мирно сидит в своем кабинете, пока в регистратуре бушует десятибалльный шторм.
Собственно, появился он на работе достаточно поздно. Утром он ездил на вызовы, вечером принимал больных, так что Сьюзан увидела его в конце дня: дверь в его кабинет оказалась открытой; он приводил в порядок стол и складывал в кейс бумаги. Лицо у него было чернее тучи, и, когда Сьюзан вошла, он быстро и настороженно взглянул в ее сторону.
— Такое впечатление, что тебе надо куда-то бежать, — сказала она. — У тебя на выходные какие-то планы?
Сама она с наслаждением предвкушала завтрашнюю субботу, свободную от дежурств, возможность вместе с Максимилианом поваляться в постели утром чуть дольше обычного. Рабочая неделя, бесконечно длинная и тяжелая, была позади.
— Да, у меня планы, — коротко бросил Кристофер, и Сьюзан подумала, что ей не стоило заглядывать в эту комнату.
— Будешь развлекаться? — поинтересовалась она, сама не понимая своего мазохистского пристрастия к неуместным вопросам.
— Снова еду в Лондон. А ты что собираешься делать? Тоже намерена как-нибудь оттянуться после напряженных трудов?
Сьюзан отрицательно покачала головой. Она уже пожалела, что задала Кристоферу эти дурацкие вопросы.
— Устрою праздник ничегонеделания. Я только что мечтала о том, как утром два часа буду валяться в постели, хотя Максимилиан вряд ли позволит мне чересчур расслабиться. Он пташка ранняя и встает чуть свет.
— Перегуляла с Майком? — в голосе Кристофера сквозил сарказм. — Для всякого пира есть свое похмелье.
— С чего это ты взял, что я была где-то, кроме дома? — удивленно спросила Сьюзан.
— А разве нет? В любом случае, не остался же он в накладе за то, что с ветерком довез тебя до дома? Не тот он парень, чтобы упустить возможность, наш старый, добрый Майк!
Ошеломленная цинизмом Кристофера, Сьюзан уставилась на него во все глаза.
— Я, право, не понимаю, о чем ты? Как тебе только в голову пришло, что я могла провести с ним ночь? — возмущенно воскликнула она.
— А что, нет? — Он громко защелкнул кейс. — Во всяком случае сегодня утром, когда я заезжал к тебе домой, тебя там не оказалось, хотя никакого дежурства у тебя не было.
— Ты заезжал ко мне домой? Но зачем? — Сьюзан не могла скрыть изумления.
Кристофер скривил губы в подобие улыбки, но глаза его оставались убийственно серьезными.
— Часть анкет по ошибке передали Шарон, и она попросила вручить их тебе, — объяснил он.
— А-а, понятно. Они у тебя? — беззаботно спросила Сьюзан.
— Я бросил их в почтовый ящик. Так что, тебя всю ночь не было дома? — Кристофер настойчиво требовал объяснений.
— Да. Я ночевала у родителей, — спокойно ответила она.
Кристофер ничего не сказал, лишь опустил взгляд на стол и снова начал разбирать бумаги. От мелькнувшей было надежды, что его плохое настроение связано с ней, а точнее с ее нежеланием идти на дальнейшее сближение, у Сьюзан не осталось и следа.
— Мне казалось, что вы с Майком друзья, — заметила она. — Ты пригласил его к себе в дом перед Рождеством, а сейчас почему-то точишь на него зуб. По-моему, несправедливо злиться на человека, который проявил отзывчивость к интересам нашего Центра.
— Не к Центру он проявлял отзывчивость, а к тебе, — хмуро заметил Кристофер. — И вообще, я зол не на него, а на пустую трату времени. Утром у меня лопнула шина. Я вручную заменил ее и рассчитывал, что смогу у тебя хотя бы умыться, прежде чем ехать на вызовы к пациентам. Увы, если не везет, то не везет во всем.
Погасшая было искра надежды вспыхнула в груди Сьюзан с новой силой.
— Как машина? — спросила она. — На ходу? Тебе ведь надо было ехать в Огайо.
— Должны были починить. Сейчас заеду в мастерскую и заберу. Если повезет, я успею выехать до часа пик и тогда буду в Лондоне в девять тридцать.
— Не терпится увидеться с Луизой? — не смогла сдержаться Сьюзан.
Кристофер сунул ручку в карман пиджака.
— Она боится, что если я выеду утром, то дорожные пробки и прочие проблемы помешают мне прибыть к началу разгрузки.
— Ага, понятно… тебе, выходит, нужно спешить, — сказала Сьюзан с неприязнью. — Ты надолго туда? На оба выходных?
Дура, тут же обругала она себя. Дернул же тебя черт за язык!
— Скорее всего, да. В воскресенье после обеда я предполагаю выехать обратно. Вечером у меня начинается дежурство.
— Очень милая программа, — сказала Сьюзан, пытаясь скрыть свою подавленность. — Не смею больше задерживать. Счастливо провести уик-энд.
— Спасибо, я надеюсь на это. До встречи в понедельник! — буркнул он.
Выходные показались Сьюзан вечностью. Воображение рисовало ей Кристофера и Луизу, разделяющих мгновения блаженной близости, и как она ни пыталась, остановить себя не могла.
Всю субботу она занималась домом в надежде хоть как-то отвлечься от разрушительных мыслей, пока Максимилиан, закапризничав, не потребовал внимания к себе, и тогда пришлось все бросить и идти с ним в парк.
Они надели сапоги, а потому ни мокрая трава, ни талый снег под ногами не могли помешать им. Максимилиан совершенно оправился от травмы и снова жаждал приключений, так что Сьюзан приходилось следить, как бы он не переборщил. Они покачались на качелях, сделали два круга на карусели, покатались с ледяных горок и вернулись домой.
Воскресенье выдалось сырое и хмурое. На город спустился туман. Весь день Сьюзан провела в доме родителей. Она помогла матери приготовить ланч, а после обеда улеглась на диванчик с книгой в руках, в то время как отец и Максимилиан собирали на коврике у камина гараж из детского конструктора.
После чая Виктория включила телевизор.
— Оказывается, на дорогах до сих пор туман, — сказала она. — Слышали сводку погоды? На автодорогах полный хаос, движение парализовано. Эти водители плевать хотели на прогнозы, они хоть в туман, хоть в снегопад выезжают так, будто на дворе ясный июльский день.
Сьюзан оторвалась от книги.
— Это у нас, мама? — встревоженно спросила она.
— Сейчас послушаю… Точно, наш округ. Крупная авария в десяти милях отсюда.
У Сьюзан по спине пробежали мурашки, в глазах внезапно потемнело. Дома Кристофер или еще в пути? Он собирался вернуться до вечера, так что скорее всего в дороге. Кроме того, он опытный и осторожный водитель — она могла убедиться в этом, когда ездила с ним в одной машине по самым плохим и опасным дорогам.
Она перелистнула страницу, но мысли ее были далеко. Не проверить ли, дома Кристофер или нет, подумала она.
— Мне надо позвонить, — сказала Сьюзан.
Мать пристально посмотрела на нее.
— Ты полагаешь, что Кристофер мог попасть в эту переделку?..
— Вероятнее всего, нет, но я хочу убедиться… Боже, как все, однако, повторяется… — голос Сьюзан срывался от напряжения.
Нервы ее были на пределе, и когда на телефонный звонок никто на том конце провода не отозвался, ей стало просто дурно.
— Попробуй узнать у кого-нибудь из Центра, — посоветовала Виктория. — Может быть, он у кого-то из друзей?
— Даже если так, он никогда не расстается с переносным радиотелефоном, — вспомнила Сьюзан.
Джеймс тоже ничего не знал о Кристофере, но зато сразу же предложил:
— Позвони мне, когда Кристофер объявится, а я пока что подменю его на дежурстве. Скажешь ему, что с него причитается один день.
— Спасибо, Джеймс.
Я веду себя как последняя истеричка, одернула себя Сьюзан, положив трубку, но губы у нее тряслись. Раздался звонок.
— Это тебя, Сьюзан, — сказал отец. — Кристофер.
У Сьюзан словно гора с плеч свалилась. Она бросилась к телефону.
— Кристофер, — выдохнула она. — Я все это время пыталась с тобой связаться. Все в порядке?
— Не вполне. Я звонил тебе, но поскольку никто не взял трубку, решил, что ты у родителей. Я не смогу в ближайшие несколько часов приехать в город. Ты не смогла бы позаботиться о том, чтобы кто-то подменил меня на дежурстве. Тут на шоссе авария и пробка. Дела обстоят хуже некуда, и мне придется остаться и помочь пострадавшим чем смогу.
— О замене не беспокойся, Джеймс уже вышел на дежурство вместо тебя. — Она поколебалась и спросила: — Действительно так плохо? Много раненых?
— Сколько именно, сейчас сказать трудно. Ребята из аварийно-спасательной службы делают все, что в их силах, но многие бл