У Наденьки радостно забилось сердце. Еще не все потеряно. Нужно только правильно распорядиться выпавшим ей шансом… Молодая женщина закрыла двери на ключ, подошла к стоявшему у стены сундуку. Она знала: в нем шейх хранил оружие. Наденька приоткрыла крышку и нащупала рукой пистолет. Он был небольшой, но увесистый. Вороненая сталь приятно холодила руку. Обращаться с оружием Холмогорова умела — сам шейх научил на свою голову. Она сняла оружие с предохранителя, резко повернулась и направила его на толстяка. Аль Азиз полулежал на кровати, подложив под спину подушку. Увидев нацеленный на него ствол, он комично вытаращил маленькие глазки. Его мясистые губы стали похожи на две прилипшие к вырезу рта серые пиявки. Шейх, однако, больше удивился, чем испугался.
— В чем дело, Надя? — воскликнул он, надеясь перевести инцидент в шутку.
Холмогорова скривилась в неприятной усмешке.
— Расскажи мне, как отпереть сейф! — потребовала она и, видя, что шейх потянулся к тумбочке, где у него лежал еще один пистолет, прошипела: — Только без фокусов! — и, давая понять, что не шутит, выстрелила в кровать рядом с шейхом.
Выстрел потонул в общем грохоте стрельбы, доносившейся из вестибюля. Вряд ли Садык или другие охранники что-либо услышали. В шелке рядом с тушей шейха появилась маленькая, почти незаметная дырочка. Аль Азиз вздрогнул и отдернул руку от тумбочки.
— Я не знаю ни о каком сейфе, а уж тем более о том, как его открыть, — вдруг проявил он непреклонность.
Надежда уже решила, что добьется своего во что бы то ни стало. Назад пути нет.
— Ах, так! — закричала она истерично. Что ж, получай!
Наденька прицелилась и нажала на спусковой крючок. Грохнул выстрел, пуля угодила Аль Азизу в ляжку. Острая боль пронзила изнеженное тело шейха, в глазах у него потемнело.
— А-а! Будь проклят тот день, когда я впустил в свой дом эту змею! — заорал хозяин дворца. — Ты что, психопатка, с ума сошла?
Лицо шейха исказила гримаса боли, он зажал руками рану, меж пальцев, как вода, хлынула кровь. Аль Азиз был полностью деморализован.
— Ладно, ладно, — сдался он. — Я скажу, как открыть сейф, но тебе все равно не удастся уйти с моими сокровищами. Тебя охрана не выпустит. Не дури, Надя, я все прощу, только не делай глупостей! Давай оставим все как есть. Я придумаю, что-нибудь… скажу всем, будто сам… — Голова у него от потери крови закружилась, он говорил с трудом, паузы между словами увеличились. — Сам, случайно выстрелил в ногу.
Время шло, а Надя до сих пор ничего так и не узнала. Нервы у нее стали сдавать. Ей уже было плевать на то, услышит ли ее Садык или нет. Ей сейчас вообще было глубоко плевать на все, что не касалось сейфа, и войди в комнату Садык или кто другой, она, не задумываясь, пристрелила бы его, лишь бы ей не помешали выбить из шейха признание.
— Говори, или ты покойник! Ну! — она снова выстрелила в кровать.
Аль Азиза била сильная дрожь, жирные щеки тряслись, как плохо застывший холодец. По подбородку стекала и капала на грудь слюна.
— Хорошо, хорошо, только не стреляй, — в полубреду заговорил Аль Азиз. — У меня в тумбочке, справа… электронная карта. Ее нужно вставить, в драйвер. Найдешь, где. Откроешь дверцу и наберешь код… Твои инициалы, месяц и год рождения…
— Что? — не поверила своим ушам Надежда. От удивления она даже опустила пистолет, но тут же вернула его в исходное положение. — Что ты сказал? Мои инициалы и год рождения? Так глупо и просто? — Холмогорова была польщена, она и не думала, что Аль Азиз относится к ней так серьезно!
Жаль, но ей тоже придется отнестись серьезно к возможным последствиям этих не совсем равноправных переговоров. А может, зря она связалась с Кабаном и Гротом? Нет, шейх никогда бы не женился на ней, это исключено. Кто она для него? Баядерка! Наложница! У нее нет ни одного шанса, ни одного! Да и что за радость провести остаток жизни в заточении, в клетке, пусть даже позолоченной. Восток не место для европейской женщины!
Не сводя глаз с раненого и не опуская пистолета, Надежда подошла к тумбочке, выдвинула ящик и запустила в него руку. Карточка лежала именно там, где сказал шейх. Холмогорова сунула ее за бюстгальтер. Затем, взяв пистолет двумя руками, взяла на мушку голову Аль Азиза.
— Гуд бай, май лав, — сказала она грустно. — Извини, но у меня нет другого выхода. Было приятно с тобой познакомиться… — С этими словами Надежда медленно, как учил шейх, потянула спусковой крючок.
Хлоп! Во лбу Аль Азиза появилась маленькая аккуратная дырочка. Он откинулся на подушку, конвульсивно дернулся и замер, уставившись в потолок остекленевшим взглядом.
Это было первое в жизни убийство, совершенное Холмогоровой. Хотя она не раз представляла себе эту сцену, от реальной картины смерти ее чуть не вывернуло наизнанку. Надежда прислонилась спиной к стене, силясь унять тошноту. Наконец ей это удалось, и она направилась к выходу.
Во дворце по-прежнему гремели выстрелы. Холмогорова приоткрыла дверь, заглянула в щелку. Садык лежал на поду спиной к ней с широко раздвинутыми ногами, раз за разом, методично посылая пули куда-то перед собой. Опасный человек. Это не шейх, который дал себя пристрелить, как баран. Но Садык — последнее препятствие на пути к богатству. И его обязательно нужно устранить.
Руки у молодой женщины от волнения ходили ходуном. Она набрала в легкие воздух, задержала дыхание, потом тщательно прицелилась и выстрелила в щель. Однако попала не туда, куда метила: легко ранила Садыка в правый бок. Он вскрикнул и тут же, перевернувшись, полоснул очередью в сторону двери, за которой стояла Холмогорова. Надежда едва успела отскочить с линии огня.
В двери появилась математически выверенная линия из идеально ровных дырочек. Несколько пуль, пролетев через всю комнату, попали в окно. Стекло со звоном разлетелось на тысячи осколков. Надежда была уверена, что сейчас охранник зайдет в комнату и пристрелит ее. Она бросилась к кровати, на которой остывал труп ее любовника, и забилась за нее, подвывая от страха… Из-за двери доносились стоны и брань, вернее то, что ее арабам заменяет…
Путь в спальню шейха закрыт! Садык был вне себя от ярости. Правый бок его кровоточил, при каждом вздохе в легких что-то хрипело и хлюпало. Но не это в данный момент больше всего беспокоило Садыка. У него появилась проблема поважнее, чем царапина на собственных ребрах. Пока он разбирался с изменницей, не известный ему человек с рюкзаком за спиной прорвался в апартаменты шейха. Остававшихся в вестибюле людей Садык контролировал. Наблюдал краем глаза и за людьми в вестибюле, и за дверью спальни, где скрывалась Надежда. А вот где сейчас тот опасный тип с автоматом, он понятия не имел…
Белов не сразу сориентировался в лабиринте комнат и коридоров. Ему помог сам Садык своими выстрелами из калаша: этот звук слишком хорошо был известен Саше, чтобы он мог спутать его с чем-нибудь другим. Белов появился внезапно из коридора слева от Садыка и с ходу дважды нажал на спуск. Садык два раза дернулся от попадавших в него пуль, на левой стороне спины стало расплываться кровавое пятно. Последнее, что в своей жизни увидел телохранитель шейха, были бегущие к нему русские: Грот и Кабан. Но сил пошевелиться у него уже не было.
Белов подошел к трупу, перевернул его на спину. «Крепкий мужик попался, — с невольным уважением подумал он об умершем. — И умер красиво!»
Он вырвал из мертвых рук Садыка «Калашников» и бросил подошедшему Гроту, который успел поймать его в последний момент. Кабан вытащил из-за пояса охранника здоровенный «Кольт». Путь во дворец был открыт, сопротивление охраны подавлено, однако что делать дальше, было не понятно.
— А где Заика? — забеспокоился Белов.
Вопрос остался без ответа. В заварухе боя никто не заметил его исчезновения.
— Надежда! — закричал что было сил Кабан. — Надежда! Если ты поблизости и слышишь меня, выйди!
Прятавшаяся в спальне шейха Холмогорова услышала знакомый голос. Несколько мгновений она лежала без движения, не решаясь выйти из своего убежища, потом пересилила страх, поднялась и неуверенно пошла к двери.
— Надежда, ты где? — снова закричал Кабан.
Холмогорова осторожно открыла дверь и выглянула наружу. Садык плавал в луже собственной крови. Он ей больше не опасен. Неподалеку от трупа стояли Кабан, Грот и Белов, почему-то с рюкзаком за спиной.
— Привет, подруга, — сказал Саша как ни в чем не бывало.
— Белов, ты? — страшно удивилась Холмогорова. — Откуда?
— Где мой сын? — вместо ответа спросил тот. — Давай, соображай быстрее, не тяни резину.
При виде Саши злоба и неприязнь к нему вспыхнули в Холмогоровой с новой силой. Однако она решила до поры до времени не показывать своего отношения к Белову. Он так же, как и остальные находившиеся с ним мужчины, был ей сейчас необходим. Вот когда сокровища окажутся в ее руках… Впрочем, там видно будет.
— Привет, Саша! — Холмогорова дипломатично улыбнулась и помахала рукой Белову.
Потом сделала озабоченное лицо, скользнула в спальню шейха и вернулась через минуту, складывая на ходу две большие наволочки голубого шелка. Если Белов и удивился, то виду не подал: не до того. Стрельба стихла. Находившиеся за пределами дворца слуги шейха не знали, что произошло внутри, а потому на время отложили оружие, дожидаясь дальнейшего развития событий. Белов, Холмогорова, Грот и Кабан вернулись ко входу и забаррикадировали его мебелью, которую притащили из ближайших помещений.
Надежда из осторожности не стала рассказывать, что произошло с шейхом, просто сообщила, что тот погиб. Затем повела за собой мужчин через анфиладу комнат вглубь дворца. Они спустились по лестнице на первый этаж. Вот один поворот, другой, третий, и они уже в другом конце здания, у двери комнаты. Помещение за ней выглядело нежилым: темное, с глухими стенами.
— Это здесь, — заявила Холмогорова. — Вот, смотрите, в полу крышка люка.
— А чего это вы здесь де-делаете? — раздался сзади насмешливый голос.