стой дороге. Они уже выехали за основной город, но Южный еще не появился, может, уже проехали. Николай Кириллович сильнее сжимает ручку портфеля и щурится в стекло.
Машина останавливается.
– Что, уже приехали?
Вылезает, оглядывается, лезет в карман. Да, это Гагаринка, не узнал сразу.
– Счастливо оставаться!
Машина разворачивается по гравию и исчезает.
Николай Кириллович стоит перед воротами. Здесь, как всегда, холоднее, пробирает дрожь. Надо было договориться, чтобы подождали. На чем он поедет обратно?
Горит слабый фонарь, ворота заперты. Николай Кириллович дергает на себя, они со скрипом поддаются, пока позволяет замок. Можно, наверное, покричать сторожа. Но сторожу точно придется объяснить, для чего он приехал.
Отпустив ворота, идет в темноту вдоль бетонного забора. Там, где есть забор, всегда должен быть пролом, только бы найти. Чем дальше, тем темнее. Земля становится скользкой, лезут кусты. Слышится звук воды, и Николай Кириллович чуть не падает в нее. Успевает ухватиться за кусок арматуры из забора.
– Вода, – говорит, чтобы успокоиться звуком своего голоса.
Выпустив арматуру, проводит по забору ладонью. Ладонь движется по шероховатой поверхности, потом останавливается, чувствуя край и пустоту за ним.
Нащупывает в кармане спички, чиркает.
Пролом.
Перекрестившись, хватается за арматуру, нагибается и подается вперед. Глина под ногой плывет, он успевает поставить ногу на что-то устойчивое и, царапая лицо, лезет внутрь.
Через минуту он уже идет, отряхиваясь, по боковой аллее.
Аллея освещена редкими фонарями. Могилы с крестами, среди которых белеет мраморный ангел. Куски старого снега – в городе уже забыли о снеге. Николай Кириллович морщится от царапин, холода, ускоряет шаг. Вот уже могилы со звездами. Винты у летчиков. На одной свежей могиле замечает лопату, подбирает. Совком много не накопаешь.
Покачивая лопатой, сворачивает в темноту. Делает еще несколько шагов и останавливается. Гогина могила в нескольких шагах от него, чуть выше.
На могиле виден свет.
На скамейке, скорчившись, сидит фигура в шляпе.
– Николя, это вы? – знакомый дребезжащий тенор.
Фигура привстает, поднимает старый фонарь.
– Николя! Фу, как вы меня испугали. Ну, не стойте, где вы там…
Николай Кириллович несколько долгих секунд стоит неподвижно. Бросает лопату и поднимается.
Рудольф Карлович подвигается, освобождая место.
– Что вы здесь делаете? – Николай Кириллович садится.
– А вы?
Николай Кириллович молчит. Ставит на землю портфель.
– Я прихожу иногда сюда, – произносит Рудольф Карлович. – Тут несколько дорогих мне людей… Вот и Гогочка теперь.
Называет еще несколько имен, все в уменьшительной форме: Виталик, Максудик, Кокоша… Его ученики.
– А днем не могу, – разводит руками. – Нищие, шум, гам. Пьянки на могилах.
Николай Кириллович кивает, потом вспоминает про закрытые ворота…
– Ключ от ворот есть, – читает его мысли Бежак. – Подарок товарища Казадупова…
Николай Кириллович замечает ключ, надетый на указательный палец старика.
– А вы как пролезли, Николя?
Николай Кириллович кратко описывает, Бежак слушает. О цели самого визита не допытывается. Ждет, наверное, что Николай Кириллович сам скажет. Но Николай Кириллович, рассказав, как чуть не упал в воду, замолкает.
– Вода? – Бежак поднимает брови. – Странно, тут нет воды. Ни арыка. Хотя здесь и не такое можно услышать. Надо только ночью… Вы же тоже за этим пришли?
– За этим?
– Ну… – Бежак переходит на хрипловатый шепот. – Да, назовем это так – за вдохновением.
И шмыгает носом.
Николай Кириллович глядит на свои заляпанные глиной туфли.
– Я давно догадывался, что вы этим пользуетесь, Николя. – Бежак вертит ключом. – Интересно, однако, как вы догадались. Я вас этому не учил. Неужели этот ваш… Шостакович? Что ж, я подозревал, я его еще с Пятой симфонии в этом подозревал! Он вас брал с собой?
Николай Кириллович мотает головой. Представляет себе Д. Д., крадущегося с фонарем по Волковскому. Окоченевшие губы не могут даже улыбнуться.
– Свои лучшие мелодии я услышал здесь…
Николай Кириллович пытается вспомнить хотя бы одну его «лучшую мелодию». В голове крутится «Дуркентская плясовая».
Рудольф Карлович снова чувствует его мысли и обижается:
– Ну да… Что вы знаете из моего творчества?! Когда последний раз к нему обращались?
Николай Кириллович ежится, начинает болеть висок.
– Вы слышали мою последнюю ораторию «Слава дуркорам!»? – прикрывает глаза, напевает: – Сла-а-ва дуркорам… Сла-а-ава! Сла-а-ава!
Дирижирует, летит мелкая слюна.
– И тут женский хор: «Сла-ва! Сла-ва!» Па-па-па-пам!
Опускает руку, смотрит на Николая Кирилловича.
Николай Кириллович мерзнет.
– Ничего-то вы не понимаете, Николя…
Бежак поднимается, поправляет пальто:
– Не понимаете вы этой музыки.
Пауза.
– Для вас это позавчерашний день, бутафория…
Долгая пауза.
– Вы неспособны прочитать… – Голос Бежака срывается. – …Какие там заложены шифры, ключи… За этой вроде бы простой, такой простой оболочкой! Мелко копаете! Вы слышите только оболочку, вы неспособны проникнуть… Подайте мне фонарь!
Выхватывает фонарь, делает пару шагов, останавливается. Фонарь дрожит, у старика трясутся руки.
– Вы считаете, что это вы – непонятые! Нет, это мы, мы – непонятые, это нашу музыку пока никто до конца не понял! Но пройдет время, и ее будут изучать, ею будут восхищаться, как мы сегодня восхищаемся всем без исключения, что сохранилось от Античности…
– Мне нравятся ваши ранние произведения, – говорит Николай Кириллович.
Рудольф Карлович смотрит на него, открыв рот и двигая подбородком:
– Ну, с-спасибо! – И, повернувшись спиной, спускается с пригорка.
Николай Кириллович оказывается в темноте. Лезет в портфель за свечой, возится со спичками, роняет. Пристроив свечу, чтобы не гасла, отодвигает рукав. Начало пятого.
Несколько минут сидит неподвижно. Мелко копаете. Мелко копаете…
Что же он, в конце концов, сидит?
Спускается вниз, чиркает спичками, находит брошенную лопату. Опираясь о нее, как о посох, поднимается обратно. Свеча гаснет, возится на корточках, сопит, зажигая снова.
Слабость в ногах, рук уже давно не чувствует. Заносит лопату, но вместо сильного удара в землю тихо опускает ее. Что, если Бежак отошел недалеко и теперь следит за ним? Николай Кириллович сжимает древко.
Что он вообще надеется откопать? Лежит там Гога или нет?
Предположим, обнаружит, что нет. Что он будет делать?
Снова свет, снова сцена и танцующий Гога выполняет свою фирменную «ковырялочку с притопом».
Лопата врезается в застывшую глину и отлетает в сторону.
Город с желтым куполом,
8 марта 1973 года по старому стилю
– Я не могу принять его.
Он поднимается и проходит по кабинету, заложив руку за спину.
Кабинет освещен скупо – лампа под зеленым колпаком, огонек у Владимирской, блики на окладе. Позолота на старых часах. Остальное в полумраке. Портреты нависли черными прямоугольниками.
Это его ночной кабинет, он приходит сюда в часы бессонницы. После визита вождя мирового пролетариата сон разладился, пилюли перестали спасать.
Можно сказать, чтобы зажгли электричество. Зачем зря тратить, скоро рассвет. В нем сидит бережливость герцогов Гессенских, впитанная с молоком матери.
– Как он попал к нам? – отодвигает портьеру, впуская слабый предутренний свет.
В кабинете становится светлее, но ненамного.
– Сердце, – говорит Сухомлинов.
«Сердце». Он садится за стол, глядит на светящийся зеленый плафон.
– Советская власть, – смотрит на лампу, – всегда была неблагоприятна для сердечно-сосудистых заболеваний.
– Еще обнаружен алкоголь, – добавляет Сухомлинов. – И какой-то наркотик.
И еще какой-то наркотик… Он гасит лампу. Световой фантом пару секунд тает перед глазами. Он любит эти сумерки перед рассветом, когда после бессонницы сладко ноет тело, а за окном гаснут фонари.
– Его проверили?
– Ничего существенного. Портфель, нотная тетрадь. Письмо от его дочери из Санкт-Петербурга. Конверт вскрыт, половина письма отсутствует. Да, еще – лопаточка для мусора.
«Лопаточка для мусора…»
– Откуда он прибыл?
Граф мнется. Это заметно даже при этом сумеречном свете.
– С объекта Г-026…
– Опять?
Начинает мямлить. Были приняты меры безопасности, но «наружка» запоздала… День весеннего равноденствия, из дома Рыб Солнце переходит в дом Овна, перенастройка всех систем, включая системы слежения…
– Я не прошу, граф, читать мне лекцию по астрологии.
Сухомлинов замолкает. В кабинете светлеет, уже различимы лица на портретах и вода в графине.
– Возможно, не обошлось без наследника цесаревича, – выдавливает наконец Сухомлинов и возводит глаза к потолку, ожидая бури.
И буря происходит.
– Так, – говорит он. – Интересно! И каким образом?
Граф пожимает плечами.
– Я спрашиваю, каким образом в это оказался замешан наследник цесаревич? Может, вы дали ему доступ в сектор Белой Звезды?
Сухомлинов мотает головой, так что звякают ордена. Как можно! Доступа в этот сектор он не имеет сам.
– Так как же тогда? Вы понимаете, что вам грозит?
Граф понимает и мнет папку.
– Вы сами позволили ему танцевать, – произносит дрожащим голосом.
– Что?!
– Вы сами всемилостиво позволили ему танцевать… А танец даже там, на Большой земле, генерирует сильное энергетическое поле…
– Опять лекции, опять лекции, граф!
– Простите… Но я уже имел честь докладывать третьего дня, что происходит с нашими приборами, когда его императорское высочество изволили плясать «Яблочко».
– Не вижу связи.
– С «Яблочком», разумеется, связи нет. Но с объектом Г-026…