Его поддержал подошедший метрдотель.
— А что, с кейсом нельзя? — спросил Тенин.
— Да нет, можно, — как-то смущенно пожал плечищами гардеробщик.
Метрдотель загадочно молчал. Тенин не мог понять, в чем дело. Петров вообще не обращал внимания на происходящее. Они прошли в зал. За ними следовал метрдотель. Увидев публику, сидевшую в небольшом зале, Юрий слегка растерялся. В одном углу за большим столом сидело человек десять парней, сложением не уступавших гардеробщику. Сотовые телефоны казались крошечными игрушками в их огромных ручищах, унизанных кольцами и перстнями. Борцовские шеи были увиты золотыми цепями. Рядом на стульях лежали длинные черные пальто.
В противоположном углу сидели двое пожилых мужчин с жесткими лицами. На их столе тоже лежали радиотелефоны. Больше никого в зале не было. Взоры всех присутствовавших сразу обратились к Тенину и Петрову. Рассматривали их долго, внимательно и настороженно. Похоже, чужие не так часто заходили в этот ресторан, да еще с кейсами в руках. Метрдотель усадил их у стеночки и, выходя из зала, кивнул кому-то из компании. Тенин обратил внимание, что все официантки были как на подбор красивы и стройны.
Видимо, оклад здесь был выше, чем в других местах. Разнообразие меню и цены подтверждали это.
Петров торопливо и с радостным видом наполнил рюмки. Он по-прежнему не замечал, что происходит вокруг и какой интерес вызывает у присутствующих в том числе и его собственная персона. Поэтому настроение у него было восхитительное. Краем глаза Тенин заметил, что один из пожилых собеседников взял со стола трубку, набрал номер и сказал в нее несколько слов. Через минуту в зал вошли два молодых человека с бесстрастными глазами и уселись за пустой столик, стоявший как раз между пожилыми мужчинами и Тениным с Петровым. Они ничего не заказывали и не разговаривали между собой, а лишь, повернувшись вполоборота, неподвижно смотрели на Тенина с Петровым, смотрели не в глаза, а пониже — на руки. Юрий не мог обедать в такой обстановке.
— А кстати, — громко, на весь зал, спросил Петров, — ты не знаешь, зачем пришли сюда эти ребята, которые сидят за соседним столиком? Не пьют, не едят… И на нас любуются. Я бы им подарил свою фотографию, но у меня ее нет с собой.
Свои слова Михайло сопроводил какой-то идиотской улыбкой — ему все это казалось страшно забавным. Тенину в отличие от него весело не было. Услышав относящиеся к ним слова, «ребята» выпрямились и заерзали на стульях. Тенин догадывался, что эти люди не путали его и Петрова с какими-нибудь знаменитостями и за автографом подходить не будут. Юрий подозвал официантку, попросил упаковать их заказ и подсчитать финансовые издержки. Через пять минут друзья направились в вестибюль. Там их ждал новый сюрприз. Навстречу им шагнул милиционер и, козырнув, представился скороговоркой: «Сержант милиции Гусаков. Предъявите документы». Ошарашенный Тенин достал из кармана свое удостоверение личности. Петров вытащил паспорт.
— Пройдемте со мной, — пригласил Юрия сержант.
У Тенина появилось нехорошее предчувствие. Даже не предчувствие. Он уже знал, почему их задержали. В комнате, куда завел их милиционер, находился молодой мужчина в черном пальто. Он стоял спиной к вошедшим и смотрел в окно на освещенную улицу.
— Откройте ваш портфель, пожалуйста, — попросил милиционер, держа правую руку на кобуре.
Тенина охватило отвратительное чувство дискомфорта, словно он явился на банкет без штанов и обнаружил это лишь в самом конце мероприятия. Почему его так плотно обложили в этом долбаном ресторане, едва только он вошел? Сюр какой-то!
— Здорово, Юрок! — воскликнул вдруг человек в черном пальто.
В первый момент Тенин не узнал молодого худощавого парня с острым взглядом и узкой физиономией, в которой проглядывало что-то очень бойкое, хищное и непредсказуемое. Секунду спустя Юрий понял, что перед ним стоит Евгений, дружок его юности. Лет пятнадцать назад они вместе посещали стрелковый клуб в Лужниках и даже успели подружиться. Дальнейшая жизнь развела их. Юрий давно заметил, что ребята, имевшие подобное выражение лица, по достижении совершеннолетия незамедлительно отправлялись на отсидку. Как сложилась судьба Евгения, он пока не знал.
— Ты что, его знаешь? — озадаченно спросил у Евгения милиционер.
— А то! — ответил Евгений, вставая. Он обнял Юрия за плечи и, улыбаясь, повернулся к сержанту. — Ошибочка вышла, командир. Это свои.
Похлопав Тенина по спине, он повел его к выходу.
— Здравствуй, Женя, — поприветствовал его наконец Юрий, когда они вышли на улицу. — Объясни, пожалуйста, что здесь происходит?
— Не надо в такие места с пистолетами ходить, — шепнул ему на ухо Евгений. — Ты, кстати, чем сейчас занимаешься? Я слышал, в военные подался.
— Уже обратно подался. Сейчас на фирме работаю.
— А шпалер тебе зачем? — внимательно взглянул на него Евгений.
— Да он газовый! — застонал Тенин. — Будь он неладен! А как засекли, детектором?
— Соображаешь. Метрдотель с гардеробщиком зря, что ли, тут поставлены? А за то, что они тебя с этой бедой в зал пропустили, с них еще спросят. Ты тут паханов переполошил. Два дня назад их кореша в Сокольниках завалили — они решили, что теперь по их душу пришли. Видок-то у тебя соответствующий! Меня вот срочно сдернули. Хорошо, я тут рядом оказался! Ладно, как жизнь?
— До недавнего времени преподавал в Гуманитарном институте…
— Сеял разумное, доброе, вечное? — весело перебил его Евгений.
— Сеял, — ответил Тенин. — Сейчас обувью испанской занимаюсь. Ну, а ты чем промышляешь? В милиции, что ли?
— Не совсем, — хитро ухмыльнулся Женя. — Но близко. В охранной фирме работаю.
— Богатеньких охраняешь?
— Да, и охраняю тоже. Без богатеньких нам нельзя. Так хорошо, как они, нам никто не заплатит. Пойдем выпьем за встречу, — пригласил Евгений. — Вспомним, как в детстве по заборам лазили.
— Да мы уже выпили, — сказал Юрий. — Вот только спокойно закусить ваши остолопы не дали. Пришлось с собой завернуть.
И он показал на пластиковый пакет, который держал стоявший в сторонке Петров. Евгений расхохотался.
— Могли бы и помереть, не поужинав, — весело пошутил он. — Ладно, поехали в одно место. Я удачное дело провернул, плюс приятная встреча — двойной повод для пьянки. Корешка твоего домой подбросим, если недалеко. Ему уже на сегодня хватит. Да и не люблю я незнакомых.
Они вышли на улицу. Новенький джип «Рэнджровер» при их приближении мигнул фарами и коротко пискнул, словно приветствуя хозяина.
— Охранные услуги хорошо оплачиваются? — спросил Тенин, рассматривая роскошную машину.
— Спокойная жизнь дорого стоит, — пожал плечами Евгений, усаживаясь за руль.
— Понимаю, — сообразил Юрий. — Рэкет-сервис. Закон, значит, нарушаешь.
— А кто его не нарушает? — с веселым удивлением воскликнул Евгений и включил зажигание. — Те тузы, с которых мы дань собираем? Или те, кто этот закон придумывает и охраняет? Порассказал бы я тебе, браток, кому и сколько мы отстегиваем, чтобы нас не трогали. Полное разложение. Да и новые, которые к власти рвутся, тоже лучше не будут. Это я уже понял. Раньше еще на что-то надеялся… Пока не нажрутся и не отвалятся, как насосавшиеся клещи, не успокоятся. Да еще родня у каждого! И тянется это в России уже хрен знает с каких времен.
Тенин промолчал. Ввязываться в дискуссию ему не хотелось.
— У меня папа, между прочим, доктор исторических наук, — продолжал Евгений, включая в салоне обогрев и музыку. — Он мне много чего интересного рассказывал о том, про что у нас никогда не писали. Честно можно в цивилизованной стране жить. А у нас, как и тысячу лет назад, есть феодалы, князья со своими дружинами, которые друг друга гоняют иногда, и есть смерды, мужики, которые на них пашут. Лично я гнид всяких кормить не намерен. Лучше сам за их счет покормлюсь. Пусть даже шлепнут меня рано или поздно. А ты соблюдай закон, дай бог тебе здоровья.
Евгений хищно улыбнулся, глядя перед собой и ожидая, что скажет Тенин. Юрий по-прежнему молчал. Ему вспомнились виденные где-то кадры из фильма: большие птицы ловят в океане рыбу, а люди потом ловят птиц и отнимают у них добычу, выдавливая ее из их зоба. Машина прогрелась, и можно было ехать. Михайло устроился на заднем сиденье.
— А скажи-ка ты, озаренный пониманием истории, — возразил наконец Тенин, — как же мы придем к цивилизации, если не будем соблюдать закон?
— Не знаю, — отчужденно произнес Евгений, выруливая на Охотный ряд и вливаясь в сверкающий поток машин. — Пока нас какое-нибудь цивилизованное государство не завоюет экономическим или военными путем, ни хрена путного не получится. Не с кем строить цивилизацию-то!
— Демократия все изменит, — не сдавался Тенин. — В России никогда еще не было демократии.
— И не будет, — заверил его Евгений. — Что мешало установить ее раньше, как в Европе? То же, что и сейчас. Сказку про дракона слышал? Устроены мы так, и это нас погубит. Деньги я, может быть, буду зарабатывать здесь пока, ну а жить только там.
Тенин молчал. Он не соглашался, но и не знал, что ответить. Они завезли на Патриарший пьяненького Петрова, отдав ему водку и пакет с едой, а сами, повиляв по переулкам, добрались до Чистых прудов. Джип заехал во двор большого дома и занял пустующее место на стоянке. Набрав номер кодового замка, Евгений открыл металлическую дверь, и они вошли в просторный холл, устланный паласом и сверкающий мраморной отделкой. По углам стояли большие красивые вазы с экзотическими растениями. За столом сидел молодой охранник в камуфляже и с пистолетом на поясе.
Современный лифт мягко и незаметно поднял их на пятый этаж. Лестничная клетка, отделанная так, как не увидишь и в западных фильмах, выглядела настолько уютно, что хотелось поставить кровать с прикроватным столиком прямо здесь. Огромная многокомнатная квартира была полна всяческих «излишеств»: сверкающий паркет, восхитительных расцветок кафель, фиолетовые ванны, розовые унитазы, восьмиместная джакузи, тренажерный зал, гостиная с кожаной мебелью, телевизоры, видео, музыкальные центры. Просторная кухня была оборудована всеми возможными техническими новинками.