Юрий вспомнил, как однажды Оськина назначили «ответственным по борьбе с пьянством в офицерском общежитии». Случилось это так: постояльцы отмечали какой-то праздник, шумели, пришел начальник и переписал всех, кроме Гарика — он в этот момент отлучился за портвейном. Война, которую он вел с пьянством, носила скорее оборонительный характер, потому что основные силы Оськина уходили обычно на борьбу с земным притяжением. Кстати, Ким с Клочковым в рабочие дни пили только минеральную воду.
Когда приходил контейнер, Тенин ехал на базу и присутствовал при разгрузке. Все происходило до обидного однообразно. На складе собиралась одна и та же клиентура и шустро разбирала свои коробки. Покупатели, темпераментные ловкие южане, заигрывали и обнимались с веселыми кладовщицами. В бюро поставщики горячо предлагали свой товар директору базы. Тот молча и спокойно разглядывал образец, совершенно не обращая внимания на прыгающего вокруг него верещащего коммерсанта, и так же молча возвращал обратно.
Однажды водитель, торопившийся в обратный путь, не дождался команды и сорвал пломбу с контейнера. Кладовщицы накинулись на него:
— Зачем ты это сделал? Кто просил? Как мы теперь узнаем, вскрывали контейнер или нет?
Шоферу пригрозили, что если будет обнаружена недостача груза, то расплачиваться будет он. Тот запротестовал и даже пошел в атаку:
— Все равно контейнер должны были на таможне вскрывать! А почему ваш контейнер не вскрывали на таможне?
Он рассчитывал припугнуть кладовщиц, но ошибся. Из «Мерседеса» вышел клиент двухметрового роста, вразвалочку подошел к кипятившемуся водителю и, взяв его рукой за воротник, крепко припечатал физиономией к контейнеру. Кровь, брызнувшая из носа и губ, залила снег. Шофер попытался спастись бегством, но гигант, проявив неожиданную реакцию, сбил его подножкой и два раза пнул ногой в живот. Конечно, он мог одним пинком убить его или отправить в больницу, однако бил расчетливо, так, чтобы хорошенько наказать и чтобы дальнобойщик смог через какое-то время уехать самостоятельно.
Шофер остался лежать на заляпанном кровью снегу, а экзекутор молча и неторопливо вернулся в машину. Кто-то из грузчиков помог бедолаге подняться и увел его в складской туалет. Разгрузка началась. Когда она была благополучно закончена, молодые кладовщицы пригласили Тенина отметить день рождения одной из них. Стол с большим количеством водки и вкусной закуски накрыли прямо на складе среди штабелей картонных упаковок. К его удивлению, он оказался единственным мужчиной на три кладовщицы. Что они удумали с ним сделать, Тенин не знал. «Неужели втроем набросятся?» — с беспокойством подумал он.
Потом выяснилось, что вроде бы не все. Одна кладовщица многообещающе взмахивала ресницами, остальные вели себя нейтрально. После первых двух рюмок женщина предложила ему посмотреть хороший товар на продажу. Заведя его в отгороженный коробками угол склада, она молча и деловито начала раздеваться. Пока Юрий соображал, что ему делать в этой ситуации, симпатичная кладовщица осталась лишь в сапогах и нижнем белье. Подойдя вплотную к Тенину, она взяла его руки и положила себе на бедра. Этот прием подействовал. Кончилось тем, что их завалило коробками и выбираться из-под них пришлось довольно долго.
На следующий день весь персонал фирмы собрался в офисе. Ким, приехавший на своей ракетоподобной машине, был в прекрасном настроении.
— Все идет отлично! — разглагольствовал он. — Хорошо бы еще снизить таможенные платежи. Витек, нужно будет съездить в одну контору, я тебе адресок дам, переговоришь там по этому вопросу. Я договорился о встрече. Юру возьми с собой. Помнишь Федора? Он как раз на этой фирме заправляет. Его теперь на кривой кобыле не объедешь. Вчера в казино его встретил — одной охраны человек десять! Недавно товар у него завис, шмотки какие-то. Не знал, куда их девать. Так что он сделал — взял в банке кредит под этот товар, а потом всучил это барахло банку вместо долга. Они уже давно присосались к таможне, прикормили кого надо и «компутеры» гонят сюда в несметных количествах. Грузят апельсины бочками. Для полного счастья мне сейчас нужно официально сделать себе пистолет и купить один метр государственной границы. Первое легко, второе сложнее.
Тенин с Клочковым сели в машину и поехали по указанному Кимом адресу. Пока ехали, Виктор учил Юрия жизни:
— Ты, кстати, на одних только контейнерах не зацикливайся. Приобщайся потихоньку к бизнесу. Принял, к примеру, контейнер на базе, поинтересуйся там у начальства, нет ли у них свободного товара на продажу. Часть обуви могут не забрать, и они ее реализуют сами, по своим каналам. Для них это лишний геморрой, а ты можешь взять, если модель ходовая, и продать. Берешь по оптовой, продаешь по розничной. Навар твой. Ищи покупателей. Лишний заработок сам по себе не помешает, а нароешь клиента-оптовика, считай, что в дамках. Через полгода квартиру себе в центре купишь.
Они подъехали к нужному зданию. В приемной офиса сидел здоровый детина со свирепой физиономией и смотрел по видео американский боевик. Узнав о цели их прибытия, он позвонил кому-то и проводил гостей в нужную комнату. В кабинете, сверкающем желтым металлом и полированной карельской березой, сидел совсем молодой человек, лет двадцати, не больше. Он приветливо улыбнулся, пожимая им руки, и указал на кресла.
— Мне изложили вашу проблему, — деликатно и с достоинством начал он, изучающе глядя то на Клочкова, то на Тенина. — Безусловно, если платить все, что требует наше смешное законодательство, то ни один, пусть даже самый доходный, бизнес не выдержит. Просто останешься в минусах. Создается впечатление, что выдумывают эти законы люди, не имеющие ни малейшего представления об экономике.
На последних словах молодой человек сладко улыбнулся, внимательно следя за реакцией визитеров. Клочков с Тениным всем своим видом выразили и согласие с его словами, и возмущение по поводу бестолковых законодателей.
— Однако торговать нужно, — вздохнул паренек, — экономику нашу укреплять нужно, народ одевать и кормить нужно. Вот и приходится всеми способами бороться с дураками, приспосабливаться. Время такое несуразное…
Поговорив еще немного в том же духе, хозяин кабинета остался доволен поведением слушателей и пообещал им всяческую поддержку. Клочков передал ему бумаги с Необходимыми данными, они попрощались и уехали. Прибыв через полчаса к себе в офис, они застали там озабоченного Кима.
— Ты чего такой кислый? — бросил ему с порога Клочков. — Все о’кей. Беседа прошла успешно.
— Не так все просто, — задумчиво ответил ему Сергей. — Пока вы ехали оттуда, мне позвонил один мой знакомый, из клиентуры. Он серьезный товарищ. Предупредил, чтобы мы больше не совались туда, где вы только что были. Связь четко работает. Сказал, что потери по таможне нам снизят, главное, чтобы мы не предпринимали никаких самостоятельных телодвижений. Говорит, что не надо вам там светиться, а то зацепят и доить начнут. Врет, по-моему. Не могу понять, откуда ноги растут. Кто-то и зачем-то нас очень оберегает.
— Заинтересованы в нашем товаре? — предположил Клочков.
— Может быть. Но неужели настолько заинтересованы, что готовы помочь нам снизить таможенные расходы? Бесплатно! Мы же не одни на рынке. Там, куда вы только что ездили, я договорился о тех же услугах за весьма приличную сумму. А здесь не догоняю, не догоняю, хоть убей!
— Да хрен с ним, — высказался Оськин. — Зачем переживать? Не с нас же деньги требуют. Помогают — дай бог им здоровья. Со временем все прояснится.
Он, похоже, успел принять, потому что по комнате ощутимо пополз сивушный дух. Ким потянул носом и подозрительно покосился на Гарика. Но сейчас было не до него.
— Не люблю, когда я чего-то не понимаю, — задумчиво произнес он. — Просто так ничего в жизни не бывает. Не верю я в дармовые подарки.
— Может быть, кто-то с наших сапог столько имеет, что готов нас спонсировать, только бы источник сохранить? — отозвался Клочков.
— Может быть, — вздохнул Ким. — Только почему втемную?
Через несколько дней из Испании прибыли представители фирмы, поставляющей обувь, — двое подтянутых энергичных мужчин и молодая симпатичная женщина. Мужчины оказались директорами — генеральным и коммерческим, а женщина — секретаршей и по совместительству любовницей генерального директора. Они приехали пообщаться с клиентами, обсудить финансовые проблемы с Кимом и Клочковым, посмотреть Москву и закупить русские сувениры, одним из которых стала шуба из чернобурки для секретарши. На проницательного и придирчивого Тенина испанцы произвели приятное впечатление. Через неделю они покидали Россию весьма довольные и исполненные надежд на дальнейший бизнес.
Торговля шла полным ходом. Контейнеры чуть ли не через день прибывали в Москву. Тенину уже прискучили его немногочисленные однообразные обязанности, и он решил, что пора начать самостоятельные коммерческие операции. Вскоре подвернулся благоприятный момент. При приеме очередного контейнера выяснилось, что кто-то из клиентов не приехал за своими коробками. Такое случалось периодически, и по заведенному обычаю невостребованные коробки хотели пока оприходовать, а на следующий день отправить на рынок. Случай, казалось, был удачный: оставшиеся четыре коробки предназначались для тех самых крутых ребят, приезжающих на базу в навороченном джипе. А уж они-то дерьмовым товаром заниматься не стали бы. Значит, есть шанс наварить по максимуму. «Куплю жене сапоги!» — вертелась в голове дурацкая фраза-незабвенного Лени Голубкова. Хотя жены у Тенина не было.
Вскрыв одну из коробок, он осмотрел товар. Сапоги действительно были неплохие — из мягкой черной кожи с благородным матовым отливом, украшенные изящными серебряными, пряжечками. Сдавая такие сапоги в магазин, можно было поиметь с каждой пары минимум по двадцать баксов, а со всех сорока пар — восемьсот. Весьма неплохо для начала, особенно если удастся запарить сразу всю партию. Один из работников базы тоже положил глаз на сапоги, но с Тениным, как с представителем поставщика, он спорить не стал. Теперь нужно было поскорее вывезти ценный товар со склада, чтобы его не перехватил кто-нибудь еще.