Проснувшись под стук пишущей машинки Петрова, доносившийся из соседней комнаты, Тенин быстро встал, оделся и тщательно упаковал порошок в полиэтилен, так, чтобы его можно было спрятать в тайнике где-нибудь за городом. Упаковал он и снайперскую винтовку с мини-пулеметом. Держать такие вещи у кого-то на квартире — значит, подвергать хозяев смертельной опасности. Пистолеты он носил всегда при себе, тот, что поменьше, — в кармане, а здоровый — в сумке. Остальное он решил переправить за город, в живописное местечко с лесами и полями, на берегах реки Нары, километрах в тридцати от бывшей Лопасни, нынешнего Чехова. Эти места он хорошо знал еще с детства, поскольку проводил там каждое лето.
До Лопасни Тенин добрался на электричке. Окна в вагоне были частично разбиты, а пол усыпан осколками бутылок и вымазан кровью. Видимо, накануне здесь состоялось грандиозное побоище. От Чехова нужно было добираться на автобусе или такси. Он предпочел второе и через четверть часа подъехал к реке Наре. Ца Ивановой горе стояла высокая стройная колокольня, сквозь узкие окна которой просвечивало голубое небо. Крест на ней давно согнулся, да и сама она уже слегка покосилась в сторону реки. Сколько ей осталось стоять, ведал один бог.
В детстве Тенин вдоволь полазил по ней со своими сверстниками. В то время вход на колокольню был замурован, но местным ребятам с течением времени удалось продолбить в толстом бетоне небольшую дыру, в которую мог протиснуться худенький подросток. Древние, гладко вытесанные камни вызывали у маленького Юрия священный трепет. Он не сразу различил на стенах колокольни выцветшие фрески, изображавшие святых. Белые мраморные ступени и арки выглядели, как в сказочном дворце. Внизу, в просторном полуподвальном помещении, находилась гробница семьи Гутаревых, владевших когда-то огромной текстильной фабрикой в этих местах. На их деньги были построены и колокольня, и стоявшая когда-то рядом церковь.
Гробницу разграбили сразу после революции. Когда Тенин бегал здесь маленьким, на месте захоронений еще лежали вывороченные плиты из черного полированного мрамора, на которых золотыми буквами были высечены имена усопших. Потом исчезли и плиты. Ходили слухи, что в подвале колокольни был подземный ход, но никто никогда его не видел. Церковь тоже давно разобрали на кирпичи, а на ее месте воздвигли какой-то барак. Позднее территорию эту огородили, а в бараке поселили сумасшедших. Получился сумасшедший дом с колокольней. К тому времени на ней уже не было колоколов, а то, наверное, звон стоял бы на всю округу. На закате перестройки сумасшедшие разбежались, и теперь Тенин застал здесь полную тишь и благодать.
Все лежало под снегом. Навстречу ему из барака вышел миролюбивого вида мужичок в треухе и черном тулупе — судя по всему, сторож. Вслед за ним выбежала забавная собачонка и тоже с любопытством уставилась на пришельца. Тенин сказал им, что приехал посмотреть колокольню. Мужичок не возражал. Он вообще ничего не ответил, а лишь взглянул на колокольню, задрав голову и, видимо, пытаясь понять, что же в ней интересного. После чего опять перевел взгляд на приезжего. Собачка приветливо взвизгнула. Тенин заглянул внутрь колокольни. Фрески на стенах еще более поблекли, чем во времена его детства, а может быть, в детстве все кажется ярче?
Юрий вышел из колокольни и направился к большому старому кладбищу, спрятавшемуся в лесу. Как получилось, что могилы и склепы оказались в лесной чаще, среди мощных вековых деревьев? Возможно, лес постепенно завоевывал кладбище, а когда могилы уже вплотную подступили к церкви, захоронения начали делать все глубже и глубже в лесу. Более страшного кладбища Тенин в своей жизни не видел. В детстве, по дороге на речку, Юра всегда с замирающим сердцем вглядывался в кладбищенский полумрак, резко контрастировавший с залитыми солнцем окрестностями. Ему хотелось разглядеть что-то страшное, что даже трудно себе представить. Шедшие рядом мальчишки обычно тоже затихали и, как завороженные, косились в темную чащу, где кресты, ограды и склепы терялись меж кустов и деревьев.
Сейчас в этих краях стало совсем безлюдно. Молодежь перебиралась в города, потому как работать, тем более зарабатывать, здесь было негде, старики вымирали. Сюда, в это глухое, зловещее место, и приехал Тенин, чтобы спрятать свой драгоценный и смертельно опасный порошок. Неторопливо шагая между могилами, Юрий углубился в лес. Сейчас деревья стояли без листвы, и было не так темно, как летом. Но какое-то неприятное чувство время от времени заползало в душу. На снегу виднелись следы не то собаки, не то какого-то зверя.
Тенин оглянулся. Его уже давно не было видно с дороги. Остановившись у одной из могил, вблизи приметного каменного склепа, он извлек из сумки небольшую саперную лопатку и принялся копать ямку. Земля еще не успела промерзнуть, и работа шла быстро. Когда тайник был готов, Юрий положил в него сверток, забросал землей, разровнял и сверху прикрыл лежалыми листьями. Потом он осторожно взял лопаткой скопившийся на уступах склепа снежок и присыпал им листья.
Теперь следующий пункт программы — испытание оружия. Для этого нужно было отойти подальше в лес. Минут через десять Юрий вышел на небольшую поляну. Он хорошо знал эти места. Лес тянулся во все стороны на несколько километров. Сначала он извлек из-за пояса «беретту». С ней все было ясно. Он срезал пулями две веточки, убедился, что пистолет пристрелян, и вновь сунул его за пояс. Выстрелом из снайперской винтовки он сбил верхушку высокой ели. Теперь подошла самая интересная часть испытаний.
Он вытащил из сумки суперпистолет, похожий больше на кулацкий обрез, вставил в магазин несколько патронов от «АКМа» калибра 7,62 и передернул маленький затвор. Метрак в двадцати от него из земли торчал большой, еще крепкий пень. Юрий прицелился и осторожно нажал на спуск. От пня отщепился солидный кусок, словно по нему ударили большим тяжелым топором. Отдача действительно, как и говорил Евгений, была небольшая, и часть ее энергии использовалась для взвода курка. Он три или четыре раза выстрелил в лежавший на земле камень. Полетели искры и пыль, а камень раскололся на несколько крупных кусков.
«Это сильно», — удовлетворенно подумал он, укладывая пистолет в сумку. Пришла очередь чудо-оружия, трехствольного пистолета-пулемета. Тенин внимательно проверил положение предохранителя, дослал патрон в патронник и навел оружие на тот же многострадальный пень. «Пятьдесят выстрелов в секунду…» — вспомнилось ему. Надо беречь патроны. Он нажал на спуск не более, чем на секунду. Треть пня, как по волшебству, разлетелась в мелкие щепки, словно ее сдуло. Из автомата разом высыпалась небольшая кучка дымящихся гильз. Отдача была, но очень своеобразная, мягкая. Оружие, казалось, оживало в руках, подобно пожарному брандспойту.
Тенин был в восторге от проведенных испытаний. Нечто подобное он видел, стреляя из счетверенного авиационного пулемета. Теперь-то он был готов к труду и обороне. Оглянувшись по сторонам, он двинулся по кладбищу, чтобы выйти на дорогу в другом месте, подальше от колокольни. Выйдя из леса, Тенин двинулся в городок, носивший ничем не примечательное название Клейменовка. Теперь можно было проведать кого-нибудь из друзей детства. Больше всего ему хотелось увидеть Сашку Воронова. Мальчишками они облазили все самые таинственные и интересные места в окрестностях, находили сбитые во время войны самолеты, выкапывали ржавые автоматы, винтовки и револьверы, рыли землянки и непременно складывали в них маленькие кирпичные печурки. Со временем они собрали неплохую коллекцию старого оружия. Часть экспонатов была действующей. Два хорошо сохранившихся револьвера были вычищены, смазаны и приведены в боевое состояние. Когда им удавалось раздобыть у кого-то подходящие патроны, они шли в лес и стреляли по бутылкам, млея от восторга.
Позднее, как рассказывали Юрию общие знакомые, Сашка увлекся историей края, начал лазить по библиотекам Чехова, Серпухова и даже Москвы. Детское увлечение превратилось у него в устойчивое и серьезное хобби.
Времени было достаточно, и Тенин решил найти приятеля тех давних лет. Была суббота, значит, он наверняка дома. Зайдя по дороге в магазин, Юрий купил бутылку водки, колбасу и хлеб. Продавщица магазина, его ровесница, знавшая Тенина с детских лет по общей компании, долго вглядывалась в его лицо, но так и не решилась заговорить с ним.
Сашку он нашел дома. Как и в далекие юношеские годы, он что-то мастерил на усыпанной стружками кухне. Голова его уже начала седеть, хотя ему было не больше тридцати пяти, но лицо было свежее, здоровое. Видно, увлекательные занятия спасали его от повального пьянства, царящего здесь в последние двадцать лет. Воронов не сразу узнал Юрия и спросил, кого тот ищет. Они не виделись лет десять или двенадцать, но, когда гость вышел из темного коридора на свет, Сашок просиял.
— Здорово, Тенин! Ты как здесь? — радостно произнес он, откладывая в сторону стамеску и молоточек.
— Выпить с тобой приехал, — ответил Тенин, крепко обнимая его. У него было ощущение, будто он вернулся в детство. — Стаканы давай скорее, — торопил он, доставая из сумки пакет с водкой и закуской.
— Это мы сейчас запросто, — засуетился Сашка. — У меня тут и грибки соленые, грузди, рыжики, белые, помидоры с огурцами, и капусточка вилковая, и сальце с чесноком. Погодь, корешок… — Он остановился. — Дай-ка на тебя посмотреть… Нормально, хорошо смотришься. Здоровье бережешь.
— Еще бы жизнь поберечь, — сказал Тенин. — Давай выпьем, а то я с холода.
На самом деле Тенину хотелось выпить не от холода, а от нахлынувших чувств. Он с малых лет помнил этот двор, дом, Сашкину квартиру, где они чистили и собирали револьверы, соскабливали со спичек серу, чтобы начинить ею «бомбу» и потом взорвать ее в лесу. Слава богу, его приятель жив, здоров и в хорошей форме. Они налили по полстакана, залпом выпили и занюхали черным хлебом.
— Живу я хорошо, — сообщил Сашка. — Режу маски из дерева, лью из гипса херню всякую, ношу на рынок или знакомым продаю. Заработок хороший. Недавно машину прикупил, пятый «жигуль». Не новый, правда… Пойдем! Коллекцию тебе покажу! — спохватился вдруг он и потащил Юрия в комнату. — Уже сколько лет хотел тебе похвастаться, а ты все не приезжаешь…