— И ты считаешь это справедливым? В бога веруешь?
— Время тяжелое, друг мой, — с деланной грустью поведал охранник. — По нужде живем, а не по божьему слову. Не мы возьмем, так другие. Так было и будет всегда и везде.
«Еще один философ», подумал Тенин. Ему вспомнилось экзотическое восточноафриканское племя — масаи, скотоводы, которые из поколения в поколение считают, что давным-давно бог даровал им весь скот на Земле, но злые люди его забрали, и теперь масаи вынуждены отнимать или красть свой скот у тех, кто владеет им не по праву. Ладно, это полудикие масаи, а здесь образованные ребята из интеллигентных российских семей. Этот, что перед телевизором сидит, тоже непростой, по нескольким словам видно.
— А кто у тебя родители? — спросил Тенин.
Парень насмешливо взглянул на него, выждал паузу и ответил:
— Папа в недавнем прошлом начальник отдела в министерстве, каком — не скажу. Мама — доктор экономических наук. А что?
— И что же тебя сюда привело? Криминальная романтика?
— Ты любишь виндсерфинг? — неожиданно в свою очередь спросил парень.
— Сам не пробовал, — ответил Тенин, — но, я думаю, понравилось бы. Смотреть люблю, по крайней мере.
— А я просто обожаю. На Азовском море разок попробовал, теперь остановиться не могу. Все деньги готов ухлопать, только бы подержать ветер в руках. Сейчас на Гаваи летаю…
Непроницаемое лицо парня на секунду преобразилось, прищуренные глаза сверкнули азартным огнем. Но голос оставался спокойным:
— Вот и жизнь у меня сейчас такая… Словно на доске с парусом, среди волн, на гребнях которых держишься лишь секунды. Тут же тебя захлестывает, опрокидывает, бросает, вырывает доску из-под ног… Но вдруг ты взлетаешь и паришь… И все сверху видишь… Удивительное ощущение! Но это только секунды. Опять падаешь, выныриваешь, пытаешься встать на ноги, борешься с волной и опять взлетаешь… Кайф! И я хочу, чтобы всегда было так. А сидеть в теплом доме рядом с набитым жратвой холодильником, ходить на нудную, пусть даже хорошо оплачиваемую работу, — так и загнуться можно с тоски. Нет, это не по мне.
«Прямо поэт», — подумал Тенин. Он ничего не ответил, размышляя над словами собеседника. Получается, что дети из благополучных семей уходят в преступный мир, чтобы не разлагаться в сытой, безопасной и скучной среде?
— Ну, а тюряга тебя не пугает? — осторожно спросил Юрий. — Там виндсерфинга не будет.
— Знаю, знаю, — отмахнулся парень, и лицо его вдруг стало жестким. — Нет, медленно проговорил он, — в клетку я не пойду. Лучше пулю в лоб. Бояться мне нечего — я в этой жизни ничего не забыл.
Около полуночи Евгений возвращался домой. Он жил в большом красивом доме на Кутузовском проспекте. На душе было неспокойно. Точнее сказать, настроение было не самое лучшее. Когда у него было спокойно на душе, он уже и не помнил, но постепенно привык к этому состоянию и чувствовал себя нормально, если не видел перед собой явной угрозы. А тут ситуация складывалась непонятная. Дело в том, что последние недели две, а может быть, и больше, за ним следили. Вот и сейчас черная «Мазда» упорно сидела на «хвосте».
Сначала он не мог понять, кому и зачем это понадобилось. Потом один из его знакомых предупредил Евгения, что им интересуются люди Седого, того самого, у кого Тенин умыкнул наркотик. Видимо, кто-то проболтался, что порошок продавал Евгений. И вот совсем недавно позвонили неизвестные и попросили о встрече. Когда он спросил, о чем пойдет речь, ему намекнули, что о порошке. Значит, будут допытываться, откуда он его взял, а закладывать Тенина ему не хотелось. Что они так в эту наркоту вцепились? Пропала и пропала. Неужели ее было так много, что они до сих пор не успокоятся?
В таком случае, они могут крепко «наехать» на него. Конечно, у него тоже есть завязки, тоже есть, к кому обратиться за помощью, но он чувствовал, что здесь его могут не поддержать. Один из покровителей даже слегка намекнул на это. Зря он ввязался не в свое дело. Он сам подбил Юру на продажу препарата. Правда, с благими целями, не корысти ради. Тенину нужно уезжать за бугор, а без дрнег это невозможно. Хотя кое-какие бабки он, Евгений, на порошке сделал, и ему это могут поставить в вину. Что касается Юрия, то ему эта коммерческая операция легко может стоить жизни. Он доверился Евгению, а тот, можно сказать, засыпался, может подставить его. Поэтому встречаться и вести переговоры с людьми Седого пока не хотелось. Евгений тянул время, не зная, как поступить.
«Мазда» почти не маскировалась. В ней сидели четыре человека вместе с водителем — двое спереди и двое сзади. В какие-то, дни их сменял «БМВ», а однажды за Евгением ездил даже «жигуль», правда, последней модели. Ладно, пусть ездят. Конечно, они уже многое о нем узнали, в том числе наверняка пронюхали о его могущественных связях. Потому и не трогали. Но и не отставали. А как дальше получится, предсказать сложно. Раньше они следили более скрытно — пытались узнать, откуда он берет порошок. Но с Тениным он давно уже не встречался, и они вряд ли видели их вместе. Юрий залег основательно и вестей о себе не подавал. Надо из этой ситуации вылезать. Сейчас он доберется до дома и поговорит с одним человеком.
Евгений въехал под арку во двор и остановил машину. Преследователи не появлялись. Естественно, они поставили машину где-то поблизости, а сами вышли и наблюдают откуда-нибудь из-за угла. Джип бы не заминировали. Вроде бы еще рановато. Не побеседовали пока. Терпение, господа, скоро побеседуем — так думал Евгений, выходя из машины. Он открыл кодовый замок в подъезде, вошел в просторный лестничный холл, поприветствовал взмахом руки сидевшего за столом охранника и прошел к лифту. Там уже стояла соседка сверху — молодая элегантная женщина. Они поздоровались.
Войдя вместе с ней в кабину, Евгений с удовольствием вдохнул запах ее дорогих духов. Женщина демонстративно смотрела прямо перед собой, не произнося ни слова. Он вышел на своем этаже с мыслью: «Когда-нибудь я до нее все же доберусь», открыл дверь и шагнул в квартиру. Не успел он, однако, снять пальто, как в комнате зазвонил телефон. Сняв трубку, Евгений услышал спокойный мужской голос:
— Здравствуйте, с возвращением. Извините за поздний звонок, вы, наверное, устали.
— Кто это? — спросил Евгений.
— Все по тому же делу, — ответил голос. — Нас интересует порошок.
— Я уже сказал, что не знаю никакого порошка. Это ваши машины меня пасут?
— Не знаю никаких машин, — в тон ответили ему.
— Понятно, — раздраженно произнес Евгений. — Давайте мы этот базар завяжем. Не знаю, кто вас на меня навел, но этому сучку нужно глаз на жопу натянуть. С ним и разбирайтесь.
— С ним мы уже разобрались, — ответил задушевный баритон. — Хотели бы с вами встретиться.
— Ну что ты быкуешь, корешок? — резко сказал Евгений. — Тебе же объяснили, что не о чем пока говорить.
Он бросил трубку и начал раздеваться. Настроение было окончательно испорчено. Сейчас нужно срочно звонить во все концы. Эти ребята настроены, судя по всему, решительно. Они не могут не знать, с кем имеют дело. Значит, сумели подстраховаться, заручиться чьей-то мощной подпоркой. Интересно чьей? Сейчас будем разбираться. Надев халат, он направился в ванную. Евгений откинул пластиковую занавеску и невольно отшатнулся: за ней, прямо в ванне, стоял огромный одетый мужик с пистолетом в руке.
Здоров он был невообразимо. Мощный, совершенно лысый череп, подпиравший потолок, переходил в широченные плечи, продолжением которых были толстые волосатые руки. Бочкообразный торс затянут в кожаную куртку с завернутыми рукавами. Этот двуглазый циклоп, не мигая, смотрел на Евгения. В первую секунду тот опешил, застыл на месте, но быстро пришел в себя.
— Ну и хрен ли ты туда забрался? — спокойно спросил Евгений, глядя в его бесцветные стеклянные глаза.
— Выходи, — прохрипел монстр и махнул пистолетом, на ствол которого был навинчен глушитель. — Разговаривать будем.
Он приподнял ногу, чтобы вылезти из ванны, но вдруг поскользнулся и обрушился на бортик, словно монумент. Евгений выскочил в коридор, потеряв по дороге шлепанцы, добежал до прихожей и выхватил из кармана пальто небольшой малокалиберный пистолет. В этот момент человек открыл огонь. Евгению нужно было время, чтобы передернуть затвор и снять оружие с предохранителя, но пули уже свистели рядом. Он кинулся в холл, одновременно готовя пистолет к стрельбе. В комнате его ждал еще один сюрприз: из лоджии лез второй визитер, не такой страшный, как первый, но тоже внушительный и тоже с пистолетом в руке. Его Евгений уложил сразу же двумя выстрелами в грудь.
Из прихожей послышалось щелканье дверных замков. Видимо, лысый открывал дверь. Неужели уходит? Нет, конечно же. Выглянув из комнаты, Евгений увидел трех или четырех человек, вбегающих в квартиру. Подкрепление. Тут же, с порога, они начали стрелять, и хозяину пришлось укрыться в холле. Нападающие заняли позицию рядом с прихожей, там, где коридор поворачивал в кухню. Евгений поглядел в лоджию, нет ли там еще кого. Больше никого не было. Ясно, что «гости» спрятались в разных концах квартиры до его прихода. Они собирались брать его живым для беседы. Пока не получилось.
Та часть коридора, что вела из прихожей в холл, стала буферной зоной между враждующими сторонами. Первый же боец, попытавшийся ее пересечь, со всего разбега рухнул на пол с продырявленной головой. Остальные спрятались за поворотом. Евгений подполз к телефону и снял трубку. Телефон молчал. Значит, перед тем, как ворваться в квартиру, они перерезали провод. Сотовый телефон находился в прихожей, и добраться до него было немыслимо. Он быстро перекатился к серванту, выдвинул нижний ящик, взял из него патроны и вернулся на прежнюю позицию к двери.
Из-за поворота, держа пистолеты на изготовку, вдруг вывалились два человека — лысый монстр и другой, поменьше. Они кинулись в холл, толкая друг друга плечами и ведя шквальный огонь по лежащему за диваном Евгению. Хрустальная посуда за его спиной разлеталась сверкающими брызгами. Одна пуля ударила его в левую руку, вторая скользнула по шее. Он почувствовал, как кровь побежала по плечу и груди. Того, что поменьше, он завалил сразу. А здоровый все пер и пер, словно робот, и малокалиберные пули, казалось, отваливались от его мощного черепа. «Циклоп» завалился уже в холле, не дойдя всего двух шагов до Евгения. Под курткой у него был бронежилет.