— Собаке — собачья смерть! — прокричал из толпы какой-то подстрекатель.
Но ничего страшного не произошло. Овчарка выпустила из пасти пуделька и отскочила в сторону, злобно зарычав на мужчину. Ее хозяйка тоже отскочила от греха подальше. Казавшийся до этого мертвым, пуделек вдруг вскочил и, ко всеобщему изумлению, помчался прочь. Овчарка гигантскими прыжками бросилась за ним. Она, без сомнения, догнала бы его, если бы хитрый пуделек не подбежал к Тенину и с разбегу не вскарабкался ему на грудь. Юрий придерживал его, пока пьяная хозяйка оттаскивала от него лаявшую овчарку. Владелица пострадавшей собачонки подбежала к Тенину и бережно взяла у него свое сокровище. В глазах ее блестели слезы.
— Спасибо вам большое, — прочувствованным голосом поблагодарила она.
— Не за что, — скромно ответил Тенин, разглядывая девушку и отмечая про себя ее чрезвычайно привлекательную наружность. — Человек собаке — друг. Кстати, меня зовут Юра.
— А меня Зоя, — просто и приветливо ответила она.
— Я живу вон в том подъезде, — указал рукой Тенин, — и часто вижу вас во дворе с вашей собакообразной обезьяной.
— А я живу вон там, — улыбнулась Зоя, указав на соседний подъезд.
— С мужем? — напрямую спросил Тенин, хищно прищурившись.
— Нет, я не замужем, — ответила девушка и уточнила: — Я живу одна.
Последние ее слова Тенин расценил как приглашение к более близкому знакомству.
— Тогда давайте дружить домами, — предложил он. — Я тоже живу один.
И они стали дружить. У нее оказалась тоже однокомнатная, уютно обставленная квартирка и просторная мягкая постель. Зоя училась в каком-то коммерческом колледже и жила на деньги родителей. Большую часть времени она занималась дома, обложившись учебниками по экономике и английскому языку, а вечерами ее навещал Тенин. Без женщины, как ни крути, тяжело в таком возрасте.
Теперь он рассмотрел ее поближе. В Зое имелась доля восточной крови, придававшей ее внешности необычайно пикантную прелесть. Слегка раскосые озорные глаза, темные волосы, чуть смуглая кожа и, конечно же, безудержный южный темперамент. Первые дни, даже недели знакомства с ней Тенин не высыпался, ходил бледный, при этом так быстро похудел, как это бывает только в компьютерной графике. Но все равно каждый вечер он спешил к ней в гости. Они пили чай или шампанское, вкусно ужинали и прыгали в постель, чтобы не смыкать глаз до утра.
Зоя была убежденной собачницей. Она говорила, что у Тенина «большие мягкие лапы», «хорошая лохматость» и «не провисает спина». При этом ему вспоминался гоголевский Ноздрев с его «комкостью лап», «непостижимой уму бочковатостью ребер» и «крепостью черных мясов». Зоя всегда отмечала, какой сегодня у Тенина нос, холодный или горячий, и утверждала, что целоваться нужно нежно, чтобы «не испортить прикус». День ото дня она привязывалась к нему все больше, и Юрий уже начал опасаться, не готовит ли она ему «злой» ошейник и короткий поводок. «Ты влез в мое сердце, как подлый взломщик», — любила повторять Зоя.
В постели она вела себя настолько инициативно и раскованно, что Тенин, всегда гордившийся своим сексуальным опытом, едва не начал комплексовать. Где она только этому научилась? И с кем? Руки ее, казалось, обладали какой-то волшебной животворной силой. «Магнитная девочка» — так называл ее про себя Тенин. Стоило ей обнять Юрия, как его тут же начинали сводить любовные судороги. Он и сам начал увлекаться ею, но, конечно же, не настолько, чтобы отдать ей всю свою жизнь. Ночи — пожалуйста.
Неожиданно у него обнаружился коварный и непримиримый соперник в лице, точнее, в морде все того же пуделька, норовившего всерьез ухватить Тенина зубами за пятки, когда тот слишком долго не выпускал хозяйку из постели. «Все же твоя собака — сука, хотя и кобель», — говорил он Зое. Интересно, что секс их не был чисто спортивным. Они любили поболтать «о вечном», отдыхая между сеансами, и подолгу любовались, как высоко в синем небе купаются стрижи. Как любая женщина, она периодически предлагала Тенину сходить в театр, концертный зал или хотя бы в ресторан. Юрий, по известным причинам, не мог откликнуться на ее призывы и не соглашался под разными предлогами.
— Когда ты вместо интимного общения с тобой предлагаешь мне культурную программу, — говорил он, — я не в силах на это согласиться. В таких случаях мне хочется крикнуть: «Долой культуру! Будем ближе к природе!»
Подобные доводы оказывали свое действие, и они ограничивали свои выходы в свет прогулками вокруг дома. На его телефонные звонки в последнее время отзывался только Петров. Он недавно купил себе компьютер и теперь учился на нем работать. Исправно заливая глаза по вечерам, он иногда жаловался по утрам на легкую головную боль, причем объяснял это исходящим от компьютера излучением. По совету знающего соседа Михайло снижал вредное воздействие радиации с помощью алкоголя.
Рассказывал, что недавно ему позвонил Степа из госпиталя, сообщил, что состояние его было настолько тяжелым, что во время операции голову пришлось обкладывать льдом, чтобы не атрофировался мозг.
— Окончательно мозги отморозили, наверное, — беспокоился Тенин.
— Отогревать будем, — ответил Петров. — Я уже все приготовил.
Спустя несколько дней Тенин позвонил Королеву и узнал, что можно забирать загранпаспорт. На встречу он поехал на общественном транспорте. Вместе с передачей паспорта ему опять могли прицепить «хвост», как это случилось после беседы в зоологическом музее. Только на этот раз они будут умнее и постараются не упустить его. У Тенина на этот счет тоже был свой план. Случилось так, как он и предполагал. Сразу же после мимолетной встречи со следователем в центре города Юрий заметил за собой слежку. Те же машины, те же люди, только сменившие одежду. Скорее всего этр люди Королева. Хотя для Тенина это не так важно. Никому не надо знать, где он скрывается и что делает.
Неспешным шагом он направился в Гуманитарный институт, откуда была возможность выйти во внутренний двор, а также в соседний переулок. Войдя в здание и пройдя его насквозь, он подошел к окну, выходящему во двор. Каково же было его удивление, когда он увидел наблюдателей около обоих выходов, на которые возлагал надежды. Еще один хмырь болтался за ним по коридорам института. Тенин недооценил противника. План рухнул еще до начала осуществления. «Плотно обложили, — думал он. — Теперь уже не отвяжешься. Неужели все пропало?» С такими невеселыми мыслями он спустился на цокольный этаж, где увидел старика Николаича, начальника тира. Тот, как ему и положено, сидел в оружейной комнате и чистил малокалиберные винтовки после занятий со студентами.
— Давненько не было видно! — широко заулыбался Николаич, пытаясь обнять Юрия таким образом, чтобы не испачкать его замасленными руками. — Чего в прошлый раз-то не подъехал? Я домашние грибки приготовил, селедочку…
— Не получилось, Николаич, — ответил Юрий, напряженно обдумывая пришедшую ему в голову смелую идею. — Только сейчас сумел выбраться. Ну что, я пойду за бутылочкой схожу?
— Давай, давай, — засуетился старик. — А я пока на стол накрою.
Выйдя из оружейной, Тенин увидел одного типа на лестнице, второго — в коридоре. Все пути были перекрыты. Еще два топтуна дежурили на улице у главного входа. Два хлопца, по-видимому, оставались у запасных выходов. Солидно. Юрий был уверен, что это далеко не весь состав наружки. Кого-то он мог и не заметить. Сколько человек сопровождало его до магазина, он даже не считал. Тенин купил бутылку водки, демонстративно пронес ее в пластиковом пакете в институт и вернулся в каморку Николаича. Тот резал хлеб. Сыр, колбаса и маринованные огурчики уже стояли на столе.
— Можно садиться, господа офицеры, — торжественно пригласил старик.
Они выпили, калякая о том о сем. Вскоре Николаич направился в туалет. Именно этого момента и ждал Тенин. В распоряжении у него было минуты три-четыре. Убедившись, что дверь в комнату плотно прикрыта, он подошел к стоявшей в углу вешалке и вытащил из пиджака Николаича связку ключей. Он хорошо помнил, что старик всегда хранил ее там. Затем он подошел к той самой двери, которая вела в подвал и, как рассказывал ему однажды подвыпивший начальник тира, в подземные лабиринты Москвы. Осмотрев замочную скважину, он быстро вычислил нужный ключ в связке и вставил его в замок. Ключ вошел легко, но поворачиваться никак не хотел. Другие ключи не подходили по форме, это было очевидно. Юрий начал волноваться. Время шло. Николаич уже вот-вот должен был вернуться. И вдруг ключ со скрежетом провернулся… раз, другой… и дверь приоткрылась. Из-за нее пахнуло подвальной затхлостью.
Он быстро вытащил ключ из замочной скважины, сунул всю связку в пиджак Николаича, прихватил свою куртку и нырнул в подвал, плотно прикрыв за собой дверь. Николаич не сразу обнаружит, что заветная дверца открыта. Скорее всего ему помогут в этом молодцы, дежурившие на выходе. Хотя старый чекист может и не пустить их к себе. Все зависит от того, какие документы они ему предъявят. Но все это случится позже. Поначалу Николаич решит, что его гость зашел к кому-то из бывших сослуживцев выкурить сигаретку. Подождав немного, махнет рюмашку-другую в одиночестве под любимые мультики и лишь потом начнет поиски.
Все это проносилось в голове Тенина, пока он, светя маленьким фонариком, спускался по каменным ступеням в подвал здания. Вскоре он оказался в просторном помещении, уставленном какими-то ящиками и картонными коробками. Видимо, это были упаковки от какой-то аппаратуры и учебных пособий. Стены комнаты были выложены крупным тесаным камнем, используемом строителями прошлых веков. Потолки были сводчатые и подпирались могучими колоннами. В углу Юрий разглядел дверь, сбитую из широких досок, скрепленных несколькими полосами кованого железа. Она была заперта на большой висячий замок. Верх двери был полукруглый, что указывало на ее древнее происхождение. Замок при ближайшем рассмотрении оказался современным. Тенин сумел довольно быстро справиться с ним с помощью стальной проволоки, которую сорвал с одного из ящиков.