— Привет! Как дела? Где я тебя видел? — начал незнакомец свои расспросы с самым приветливым и веселым видом. — Куда идешь? Пойдем пива выпьем, дорогой!
Тенин тоже улыбнулся в ответ и сказал, что его, к сожалению, ждут.
— Пойдем, друг, на пиво всегда время должно быть! — продолжал настаивать человек. — Ты сам откуда?
— Из Крыма, — соврал на всякий случай Тенин, зная, что местный криминалитет промышляет в Крыму, а то, что его собеседник относится к уголовному миру, у него сомнений не было.
Разговаривая с Юрием, он то и дело обменивался приветствиями с проходившими мимо личностями специфической наружности. Вряд ли это делалось специально. Просто он имел авторитет в этом городе.
— Ну и как в Крыму? — слегка посерьезнев, спросил человек и тут же добавил: — Ну, пойдем пиво пить!
— В другой раз, дорогой, — повторил Тенин.
— У тебя отравы нет случайно? — вдруг спросил человек напрямик.
— Нет, — помотал головой Тенин.
— А чего? Не любишь? — как бы удивился мужчина. — Здоровье не позволяет? Печень?
И он непринужденно похлопал Тенина по животу, все же нащупав на этот раз рукоятку пистолета. Как бы успокоившись, человек кивнул:
— Ну ладно, не хочешь Пива — как хочешь. Надо будет, здесь меня найдешь, — и он показал на ближайшую шашлычную. — А если ты мне понадобишься, — тут он хитро улыбнулся, — я сам тебя найду.
Они расстались, — пожав друг другу руки. Это было похоже на проверку реакции. Первое знакомство, так сказать. Будем ждать дальнейших неожиданных встреч, подумал Юрий.
Удалов, как обычно, возился во дворе с мотоциклом. Денег у него, похоже, не было, поэтому он очень обрадовался Тенину.
— Есть хорошие новости, — объявил он сразу же. — Идем в кабак!
— А почему именно в кабак? — спросил Тенин.
— Так надо, — таинственно пояснил Удалов. — Деньги есть? Или нужно занять?
— Да деньги-то есть… Но там же драки постоянно, — недовольно возразил Тенин. — Спокойно посидеть не дадут.
— Нет, там клевое место! — уверял Кеша. — И милиция постоянно торчит. Лучший ресторан города!
— А почему именно туда?
— Там к нам подойдут, — загадочно пообещал Удалов.
Они взяли такси и через пять минут были на месте. Это был большой и довольно приличный для этих мест ресторан при лучшей гостинице города. В вестибюле, помимо швейцара, действительно дежурил милиционер. Длинные черные волосы выбивались из-под его фуражки и гривой ложились на воротник форменной рубашки. Зал был полон, но свободные места все же нашлись. Оркестранты на сцене исполняли эстрадные восточные песни. Присутствовало несколько симпатичных женщин европейской наружности — одни сидели с кавалерами, другие — по две и по три за отдельными столиками.
Тенин с Удаловым заказали побольше пива, чтобы полноценно начать ужин, и что-то легкое для продолжения. Публика вокруг была пестрая — погруженные в разговоры солидные люди, видимо, бизнесмены или представители местной администрации, донжуаны всех возрастов, телескопически шарившие глазами по залу, какие-то типы с разбойничьей внешностью, мрачно хлебавшие водку или шампанское.
Тенин обратил внимание на рослого белокурого красавца, одетого в дорогой, хорошо сшитый костюм. Он сидел в самом уютном углу зала за небольшим столиком в компании элегантно одетого здоровяка восточной наружности. Приглядевшись к блондину, Юрий заметил, что черты его лица также указывают на среднеазиатское происхождение, несмотря на светлые волосы. Видимо, он был полукровкой, а волосы мог покрасить. Тенин обратил внимание, что у живущих здесь славян волосы светлые, выгоревшие, не выдерживающие местного солнца. А у этого колер был другой.
Тенин начал ловить на себе заинтересованные взгляды сидевших в зале женщин. Некоторые из них откровенно его гипнотизировали и кивками предлагали подойти. Женщины были молодые, красивые, модно одетые. Такие вполне могли бы промышлять в столице, но, похоже, они и здесь неплохо себя чувствовали.
Наконец одна из них непринужденной походкой подошла к их столику, спросила: «Можно присесть?» и, не дожидаясь ответа, устроилась рядом с Тениным. Пахло от нее приятно, но Юрия в настоящий момент больше интересовало пиво с балыком.
— Откуда такой красавчик? — улыбнулась девушка, закуривая.
— Живу я здесь, — ответил Тенин и с удовольствием откусил бутерброд с нежной, душистой рыбой.
— Что-то я раньше не замечала, — спокойно заметила дама. — Надолго?
— Как примут, — пожал плечами Юрий.
Удалов поднялся и направился в вестибюль, видимо, в туалет. Через секунду Тенин вдруг увидел напротив себя двух молодых людей, европейца и азиата, невысоких, но крепко сложенных. Оба были хорошо одеты и выглядели совершенно трезвыми. До этого Тенин как-то не замечал их в зале. Или они сидели у него за спиной, или только что вошли.
— Слушай, командир, — обратился к Юрию европеец, — нам с твоей подругой поговорить нужно.
Нагловатая манера, в которой это было сказано, не понравилась Тенину. Его совершенно не интересовала сидевшая рядом проститутка, но сносить такое обхождение он не привык.
— Со всеми вопросами можешь обращаться ко мне, — спокойно ответил Юрий, прожевывая балык.
— Ну чего ты грубишь, корешок? — оскалился в ухмылке азиат.
Тенин был абсолютно спокоен. Во-первых, он уже выпил немало пива, что весьма расслабило его, а во-вторых, он знал, что без напряга продержится сколько нужно и против двоих, и против пятерых таких хлопцев. А там милиция подтянется. На самый крайний случай был пистолет. Поэтому он равнодушно сказал топчущимся перед ним парням:
— Идите вы на хер отсюда, ребята. Мешаете отдыхать.
Ребята несколько опешили.
— Это ты нас посылаешь? — переспросил один.
— Вас, вас. Кого же еще? А девушка пусть посидит пока.
Продолжая сидеть за столиком, Тенин спокойно смотрел, что будут делать его противники. Неожиданно сбоку из-за его спины выглянула еще одна физиономия и посмотрела Тенину в лицо. Юрий машинально повернул голову к незнакомцу, и тут на него посыпались сокрушительные удары. Первый бил в левую бровь, второй — под правый глаз, третий — куда-то в челюсть. «Все-таки купили, суки!» — мелькнуло в мотающейся под ударами голове Тенина.
Уловка парней сработала безотказно, но они не учли возможностей клиента. Юрий не упал и не потерял сознание, хотя бойцы были подготовлены блестяще и лупили от души. Через секунду Тенин вскочил на ноги. «Ну все, падлы!» — злобно прошипел он и пошел на врагов. Те отскочили, но одного Юрий успел схватить за ворот и приложить физиономией об стол. Полетели осколки тарелок. Второго он достал ногой в прыжке, и парень отлетел, сгребая столы, в противоположный угол зала. Третьего, который выглянул сбоку и тем самым отвлек Тенина перед экзекуцией, видно не было. Его счастье. Посетители молча смотрели на Тенина.
Он вышел в вестибюль. Милиционера там уже не было. Зато на диване сидел бледный, дрожащий Удалов. Похоже, ему обещали другое, и он не ожидал такого поворота. Поправив спрятанный за поясом пистолет, Юрий подошел к умывальнику. Из зеркала на него глянула смутно знакомая асимметричная рожа. Видна работа специалистов. Один глаз заплыл совсем, другой был маленький и красный, как у кролика. Распухшая щека создавала впечатление кривой саркастической улыбки. Ранка под глазом кровоточила.
Умывшись, Тенин вышел в вестибюль. Там стоял давешний блондин со своим спутником. Еще несколько человек распределилось по углам. Удалов по-прежнему сидел на кожаном диване и трясся мелкой дрожью.
— Кто это тебя так? — широко улыбаясь, спросил блондин у Тенина.
— А ты не видел? — спросил в свою очередь Юрий. — Пойдем в зал, покажу. Но боюсь, они уже сквозанули. Ну ничего, я их достану. Они еще не знают, с кем связались, шпана дешевая. В этот кабак им теперь точно путь заказан.
— Ладно, — миролюбиво произнес блондин. — Поехали с нами, подлечимся немного.
— Куда? — не понял Тенин.
— Сначала в больницу, — предложил блондин. — Надо тебя хоть немного в порядок привести, а то смотреть страшно. А потом куда-нибудь отдохнуть закатимся. Ты же хотел с хорошими людьми встретиться?
Тенин понял, что это тот самый человек, с кем его собирался свести Удалов. В сопровождении блондина и еще нескольких здоровых ребят Тенин вышел на улицу. Откуда-то из темноты подъехал джип, настоящий «Лэндровер». Это был не пижонистый городской джип, на этом можно было ездить где угодно. Тенина попросили отдать на время пистолет. Он подумал и согласился. Все загрузились в джип, причем Тенина посадили на заднее сиденье между двух битюгов.
Ехали недолго. Остановились у небольшой, хорошо освещенной виллы где-то недалеко от центра. Войдя внутрь, Тенин по интерьеру понял, что это частная клиника. Миловидная медсестра проворно обработала ранки на лице Юрия, залепила их пластырем, протерла чем-то воспаленные места, замазала тональным кремом синеву под глазом. Тенин посмотрел в зеркало и заметил, что опухоль начала спадать.
— Совсем другой человек! — весело констатировал блондин. — Чудеса восточной медицины! Как будто ничего и не было — можно снова бить.
И он добродушно рассмеялся.
Они вышли из клиники, сели в машину и покатили по ночному городу. Фонарей было мало, неоновая реклама напрочь отсутствовала. Это наводило тоску. Машина остановилась на каком-то пустыре. По знаку блондина все, кроме него и Тенина, вышли из джипа и захлопнули за собой дверцы. Сидевший на переднем кресле блондин повернулся к Юрию.
— Ты, вообще, откуда взялся в этом городе? — спросил он первым делом. — Я тебя раньше здесь не видел.
— Из России приехал, — не стал уточнять Тенин. — И приехал только ради одного — провернуть с друзьями дело. Друзья у меня здесь хорошие, надежные.
Блондин помолчал секунду, потом сказал:
— Ну, давай вываливай, что ты там хотел предложить.
— А ты кто? — поинтересовался Тенин, прекрасно зная, что ему ответят.
— Ну ты, наверное, уже понял, что не милиция.