— Но, если ты его видела… — произношу медленно, — это значит, что я нарисовала нас всех… заранее. Как это вообще возможно? — поднимаю на неё изумленный взгляд.
Но Лика лишь жмёт плечами:
— Мы должны были встретиться — это точно предопределено. Другое дело — для какой конкретно цели?
Некоторое время смотрю на неё. Чувствую, что ей не по себе, но не из-за осознания всей этой «судьбоносной неопределённости», а из-за её «дефекта».
— С тех пор, как ты вынырнула из своего загула, ты больше не входила в астрал? — спрашиваю её.
— Нет, — как-то слишком резко отвечает Лика, а я понимаю, что угадала.
— А ты не пробовала войти туда… ну… без средств?
Взгляд, которым меня наградили, был красноречив.
— Я уже говорила: тело запомнило путь, — сухо повторяет подруга, отворачиваясь от меня.
— Но тебя же затянуло тогда — без какой-либо химии, — припоминаю ей её же слова, — значит, это возможно!
— Соня, я тогда перепугалась так, что меня выкинуло на грань! Как думаешь, хочу ли я повторения? — подняв брови, жестко спрашивает Лика.
— Но это повторится в любом случае — если ты долго будешь игнорировать астрал! Уж лучше как-то подготовиться к этому моменту! — не сдаю позиций.
— Именно поэтому рядом со мной Дан, — бурчит Лика, притягивая колени к груди, — если меня затянет — он хоть сможет вытащить меня обратно…
Осекаюсь, уже готовая продолжить напирать.
Цель моей атаки была проста — мне позарез необходима подруга, с которой я буду делить «радости» познания собственных возможностей, и с которой буду искать свой путь в астрал.
Но раз Лика уже нашла того, кто будет её страховать…
Поджимаю губы.
Вообще-то, я тоже нашла того, кто мне поможет…
И совместного поиска уже точно не получится. Нас разделило то самое «но» — что порой так активно мешает героям фильмов идти к «хэппи енду» прямо и не сворачивая…
Отвожу от Лики взгляд.
Блин, прям «Две равно уважаемых семьи…»!
Ну, что за тупые выкрутасы судьбы?!
И, может, мы и могли бы договориться и жить в мире, но проблема в том, что ТЕ ДВОЕ, кажется, невзлюбили друг друга с первого взгляда.
— Если Полина — Спрут, значит, Артём — это монстр? — спрашиваю отстранённо, сворачивая с неудобной темы.
— Выходит, так, — кивает Лика, не глядя на меня.
— И, если всё действительно связано… то скоро мы встретимся с кукловодом? — смотрю на её.
Лика поворачивает голову, встречая мой взгляд.
— Думаю, да, — произносит она.
Мы обе замолкаем, а в следующую секунду в центре комнаты появляется Дан.
— Я избавился от его «глаз», но, похоже, скоро придут новые. Вы закончили? — спрашивает он, глядя на Лику.
— Так быстро? И чего он не успокоится-то? — поджав губы, ругается подруга и встаёт с дивана. — Они поняли, что это ты их смёл?
— Нет, — качает темной головой мой идеал. — Но, думаю, их хозяин быстро сделает выводы. Так что ей лучше уйти.
— Ей? Я нахожусь в этой комнате, вообще-то! — не выдерживаю я.
— Да, я в курсе. Из астрала тебя тоже видно, — повернув голову, но так и не взглянув, отвечает Дан.
Вспыхиваю и резко вскакиваю с кресла.
— Тебе сложно посмотреть на меня, когда ты со мной разговариваешь?
Лика вдруг поднимает брови и тихонько выходит из гостиной. А Дан, наконец, разворачивается ко мне всем телом и награждает самым равнодушным на свете взглядом.
— Смотрю. Не сложно, — только и отвечает он.
— Я… — мгновенно теряюсь от этих его слов, — я хотела попросить прощения. За прошлый раз. Я не знала, как реагировать, и вообще мало что понимала…
— Забей, — коротко отрезает Дан и выходит из комнаты.
Забить?..
Чувствую, что моё сердце сейчас забьёт дыру в рёбрах.
Он же… он же предлагал мне тогда пойти с ним!.. Он ведь не может быть таким равнодушным?..
Противный голос в глубине сознания говорит, что очень даже может: я же его игнорировала в школе! Причем — постоянно. Да и в клубе не была особо разговорчивой. А в астрале так и вовсе — обвинила непонятно в чём!
Но почему сейчас так обидно видеть это равнодушие на его лице?!
А ещё — и это признание самой себе далось настолько легко, что мой разум смутился ещё больше, — почему мне до безумия хочется увидеть его крылья вновь? И потрогать их… и, может, даже попросить поднять меня в воздух…
В любом случае, Дана в комнате уже не было, как и у меня — не было смелости сказать ему об этом.
Плетусь к выходу, поджимая губы и ругая себя последними словами.
Почему, чёрт возьми, всё так сложно?!.
В коридоре Лика и Дан замолкают, прерывая какой-то явно важный разговор — и прерывая, конечно, из-за меня. Беру себя в руки и иду в их сторону, делая вид, что ничего не замечаю.
— Короче, скоро вернётся Полина, и эпичных разборок нам явно не избежать: в прошлый раз Дан застал их врасплох, второй раз фокус явно не провернуть, — начинает Лика издалека. — Поэтому мне надо знать: на чьей ты стороне, Соня?
— Я не уверена, что у меня есть сторона: Мирон вряд ли позволит участвовать во всём этом, — признаюсь честно.
— Он теперь управляет твоей жизнью? — хмурится Лика.
— Он помогает мне разобраться с силой, объясняет все законы астрала… — пытаюсь пояснить.
— И ты не знаешь, чего ему от тебя нужно? — перебивает меня одноклассница.
— Нет. Он сказал, что скажет — когда я буду готова, — отвечаю несмело.
— Многообещающе, — произносит Дан, и только глухой не расслышал бы сарказма в его голосе — при том, что он вовсе не напрягался его транслировать.
— Я не виновата в том, что не понимаю своей силы, — холодно отбиваю, бросив в него такой же холодный взгляд.
— В этом никто не виноват. Но ты уверена, что дело в силе? — подняв бровь, уточняет Лика, и я вижу, что она пытается подавить усмешку.
Это что ещё? О чём она думает?!
Перевожу взгляд на Дана.
О чём они оба думают?
— Уверена, — выцеживаю, после чего начинаю натягивать ботинки.
— Он так сказал? Или этот вывод ты сделала самостоятельно? — всё же спрашивает Лика.
— Он ничего такого не говорил, просто… это же очевидно! — выпрямляюсь и смотрю на них взором, полным праведного недоумения.
Как можно этого не понимать?
— Ты прости, просто… со стороны всё смотрится несколько иначе, — замечает Лика.
— Как — иначе? — натягиваю куртку. — Он учит меня, чтобы впоследствии воспользоваться моим даром. Только понятия не имею — как именно воспользоваться.
— И часто он… учит тебя? — вновь уточняет Лика.
— Ну… сегодня будет второй раз, когда мы встретимся вдвоем, — признаюсь, чувствуя неловкость.
К чему все эти вопросы?!
— А где вы встречаетесь? — чуть повысив голос, задаёт Лика последний вопрос.
— У него, — нахмурившись, отвечаю.
Желваки на лице Дана приходят в движение, после чего он исчезает.
— В чём дело? — уже откровенно недоумеваю я.
— Довела парня, — усмехнувшись себе под нос, бормочет Лика.
— Лика! Что происходит? Зачем ты провоцируешь… всё это?! — развожу руки в сторону.
— Потому что надо отдавать себе отчёт в том, что ты делаешь, Соня. Как ты поступаешь. И как это влияет на окружающих. Хватит уже жить в своём отдельном безопасном мирке, наплевав на остальных и не особо беря их в расчёт! Ты, блин, находишься в социуме! Не все же время сидеть гусеницей в своём коконе! — взрывается подруга.
— Да что я такого сделала?! Он меня вообще на дух не переносит!!! Какого черта сейчас вообще творилось?! Я в курсе, что он заставлял себя быть вежливым со мной — уж не знаю, ты ли его надоумила, или он сам так себе придумал… но я тоже живая! Не фиг компостировать мне мозги своим неадекватным поведением! То, значит, я для него не шибка хороша, то он с чего-то руку помощи мне протягивает, желая показать астрал! Что, блин, происходит?
Лика некоторое время молчит, глядя на меня во все глаза, а затем качает головой и открывает дверь.
— Вы слишком сложные, друзья. Так что разбирайтесь сами, — только и произносит она.
Молча выхожу, но затем останавливаюсь и разворачиваюсь к ней.
— Прости. За всё прости. Я не хочу с тобой ссориться. Тем более — из-за парней.
Лика поднимает на меня внимательный взгляд.
— Я очень рада слышать эти слова, — неожиданно спокойно произносит она.
Прикусываю губу.
— Я попытаюсь избавиться от Его опеки. Я хочу быть на твоей стороне, когда Полина вернётся, — признаюсь негромко.
Сказать, что Лика была удивлена…
Да, кажется, я впервые смогла поразить её.
— Спасибо, Соня, — только и отвечает она, но я чувствую… уже второй раз за день чувствую: что она хочет сказать — но чего не говорит.
Что она боится.
За всей болтовнёй и напускной бравадой она скрывает, что боится этих двоих. Артёма и Полину. Потому что ей совершенно нечего им противопоставить.
От осознания этого факта мне почему-то становится… легче. Лика — тоже человек, а не пробивная машина. И я, черт возьми, сделаю всё возможное, чтобы поддержать её в этой борьбе — как она поддержала меня в борьбе против гнёта в школе.
Chapter 14. Очевидное
Когда добираюсь до дома, около получаса сижу над своим альбомом, разглядывая рисунки. Что является цепями для «странника»? Почему «ворон» падает? От чего получает удовольствие «спрут»? Какое обличие скрывает «монстр»? Почему «медиума» буквально пронизывают души?..
«Тень» и «кукловод» на моих рисунках были самыми без-эмоциональными, так что понять, что их беспокоит, или выявить какую-то их особенность, — было трудно. Ну, разве что, если подумать, то у «тени» есть конкретные очертания человеческого силуэта — чего у меня явно не наблюдается: я чувствовала себя какой-то однородной массой, когда пользовалась своей способностью. А «кукловод»… «кукловод» вообще мало напоминает человека, судя по рисунку. Какая-то странная фигура в хламиде с капюшоном, прикрывающая глаза своей кукле…
Решаю начать разгадывать эти загадки по порядку. Залезаю в интернет, выискиваю информацию по спруту: не спроста же я так назвала свой рисунок?.. Прочитав пару статей по данному виду и по осьминогам в целом, поняла, что не ошиблась в названии. Сильный хищник, способный менять форму. Вот только у Полины всего две руки и две ноги — и я ни разу не видела, чтобы она отращивала себе ещё одну… Тогда почему именно «спрут»?.. И почему я в его особенностях прописала именно материализацию конечностей?.. И почему, в конце концов, Полина такая довольная на рисунке?!