Мои способности активировались страхом за жизнь друга: в первый раз это был погибающий Гаспар, чье воспоминание о том, что произошло в медицинском центре, все это время хранилось где-то на задворках моего сознания, подавленное стабом как и сами способности; во второй раз это был Берт, которого чуть не забрала Красная смерть.
Профайлер во втором поколении, внешне ничем не отличающийся от обычного человека, – вот он, секрет, который пытался спрятать ученый; профайлер, который может рассказать о том, что он видит.
Профайлер, который может рассказать, что Свободный Арголис – это ложь; что это история, выдуманная Министром для того, чтобы повести нас против наших же семей во имя его мести за погибший город. Но все с самого начала пошло не по плану: он рассчитывал на помощь Электо, но, придя в бункеры, не обнаружил ее. Электо очнулась лишь через два года после нашего прибытия.
И она не стала бы помогать Министру – это я знаю точно. Не после того, что он уже сделал, и не с тем, что он сделать собирался.
Взгляд выхватывает группу силентов, которую все никак не выведут отсюда. Это Министр лишил их нормальной жизни. Они не потеряли себя, пытаясь спасти нас, – их предусмотрительно отравили еще в Арголисе, чтобы перестраховаться.
Моя собственная ярость, подпитанная Агатой, вновь возвращается ко мне, многократно усилившись, и я чувствую крик, что зреет в груди Агаты… или же в моей? Ярость застилает глаза, и я знаю, как от нее можно избавиться, нужно только закричать, но…
Нельзя. Не сейчас.
Но я не могу перестать чувствовать то, что чувствую; это уже не шум подавленных способностей, с которым можно было бороться, теперь это гораздо сильнее меня. Собравшись с остатками рассудка, я оглядываюсь. Людей все еще слишком много. Закричит одна из нас – и вторая отзовется; и тогда мой секрет станет известен всем. И я знаю, что Агата уже не в силах сдерживаться, ее ярость обжигает меня подобно бушующему пламени.
Она все еще держит меня за руку; провернув ладонь, я обхватываю ее предплечье в ответ, прикрывая глаза.
Ярость – это пламя.
Когда-то оно пугало меня, но теперь я могу его контролировать; сосредоточившись, я вызываю в памяти ощущение колесика горелки, которое обхватываю пальцами, постепенно убавляя огонь, усмиряя его, делая тише, спокойнее…
Не сейчас, Агата.
– Не сейчас, – выпуская мою руку, повторяет она, как эхо. Даже не открывая глаз, я знаю, что ее ярость затихла, но не ушла, нет: она спряталась, чтобы в нужный момент вернуться во всей своей силе. Знаю – потому что чувствую то же самое.
– Не сейчас, – вновь говорит она, цепляя на лицо невыразительную маску профайлера.
– Не сейчас. – Мои слова звучат как обещание.
#Эпилог
Допросы идут уже третий день. Допрашивают весь Корпус, и тем, чья очередь еще не пришла, разрешают покинуть казармы только для того, чтобы ровным строем проследовать в столовую. Я притворяюсь, что нехорошо себя чувствую и, так как я все еще состою на учете у доктора Константина, перед допросом меня отправляют к нему на осмотр.
Мне выделяют всего лишь десять минут. В допросную приходится отправиться сразу же после медблока.
Мой допрос ведут два капрала в присутствии профайлера, невысокого молодого человека немногим старше меня. Глаза расспрашивающей меня девушки затуманиваются, и она, вздрогнув, прерывается на полуслове, с подозрением оглядываясь на седовласую: похоже, капралу уже приходилось слышать крик. Впрочем, сейчас проф молчит.
Кричу я.
Константин был прав – эффект крика кроется не в звуке; его воздействие начинается еще до того, как профайлер открывает рот. Крик беззвучен всего лишь несколько мгновений, поэтому мне приходится как следует сосредоточиться, чтобы вовремя остановиться. Я кричу – и молодой человек оседает на стуле, вызывая испуганные возгласы капралов; впрочем, он достаточно быстро приходит в себя.
Берилл. Это имя, которое ему дали.
Второму капралу, который возобновил допрос, даже невдомек, что, отвечая на его вопросы, я веду беззвучный диалог с сидящим рядом с ним седовласым.
Я чувствую радость Агаты – этот профайлер ей знаком, они уже слышали друг друга прежде, до того, как их начали травить процином.
Подожди, Агата. Скоро, совсем скоро мы услышим их всех, и теперь их даже больше, чем ты помнишь.
Но пока что нужно затаиться. Общаясь между собой, Агата и Берилл не используют слов – только образы и эмоции, поэтому мне приходится приложить все свои силы, чтобы донести до Берилла необходимость притворяться, будто ничего не изменилось, будто он все так же одинок. К счастью, Агата оказывается достаточно умной для того, чтобы тут же не раскрыть Бериллу все положение дел: вряд ли он сейчас сможет сдержать свою реакцию.
Я чувствую все то же, что чувствуют Берилл и Агата, и вижу то, что видят они; и точно так же я открыта для них. Я слышу отзвуки того многоголосия, что прежде звучало в сознании каждого седовласого, помню, как это – быть частью большого целого, как это – быть повсюду. Наверное, так же ощущала себя Электо, подключаясь к системам…
Я сосредотачиваюсь на словах капрала, приглушая ощущения Берилла и Агаты. Он наконец-то подошел к тому, ради чего и ведутся все эти допросы.
Он спрашивает меня о Линкольн.
Нам сказали, что капрал Линкольн погибла, сражаясь с малодушными. Очередная ложь.
Линкольн и есть стрелок, что убил Бенедикта. И пока что она еще жива; ее держат на каком-то техническом уровне, пытаясь вытащить из нее сведения о малодушных.
Я знаю это, потому что чувствую не только Агату и Берилла, но и ее; эта струна звучит в моей голове совсем тонко, едва слышно. Я не могу дотянуться до Линкольн, но все равно улавливаю эхо ее эмоций.
Я не единственный профайлер во Втором поколении. Линкольн такая же, как и я.
Но она даже не знает, что коснулась моего сознания.
Каждый раз, когда ее начинают пытать, – я чувствую это.
Наши родители, Первое поколение, были носителями спящего гена, который, пробудившись в процессе Ускорения, вмешался в развитие мозга, внеся свои изменения; отсюда и появилось сходство профайлеров с силентами в неумении говорить и мыслить, как обычные люди. Но Второе поколение наследует этот ген уже разбуженным, и мозгу в ходе Ускорения не приходится перестраиваться, потому что он обладает всеми необходимыми структурами уже с момента рождения.
Все это Константин успел пояснить мне за те несколько минут, что у нас были.
Сначала он даже отказался меня принимать. Он и вправду был не в состоянии – уже с порога я поняла, что доктор принял внушительную дозу алкоголя и, как я заподозрила, стаба… впрочем, это простительно, учитывая, что ему пришлось провести более сорока часов наедине с мыслью о том, что Линкольн больше нет в живых.
Мне пришлось закричать, чтобы заставить его поверить. «Это все объясняет», – сказал он, резко протрезвев.
Действительно, это все объясняет.
Вот почему я смогла пережить Ускорение по схеме «человек – человек» и полностью усвоить чужие воспоминания; вот почему я так быстро адаптировалась к нейросвязи: мозг профайлера обладает гораздо большей пропускной способностью.
Вот для чего ученый выбрал исходником девушку, которая собиралась стать Смотрителем, – он спрятал меня среди тех, на кого редко смотрят, окружив едва слышными эмоциями силентов, которые сдерживали мои способности. Думая, что читаю лица, я считывала эмоции, сопоставляя их с тем, что видела.
Вот каким образом Линкольн смогла занять место помощника Справедливости. То, что процесс Ускорения был прерван, отразилось на ее способностях, заметно ослабив, и она направила их на то, чтобы скрыть свои мысли от профайлеров и манипулировать их восприятием. Она знала, что основой Свободного Арголиса была ложь, – допуск к закрытой информации и эмпатические способности, пусть и ослабленные, сделали свое дело.
Это Линкольн поддерживала связь с малодушными и помогала их сторонникам.
Когда капрал спрашивает, что я могу сказать про Линкольн, то я отвечаю, что помню лишь то, как она чуть было не вылила свой напиток на мое праздничное платье, – и допрос заканчивается.
Выйдя к коридору с лифтами, я обнаруживаю, что там появились три больших портрета с широкими траурными лентами. Со стен на меня смотрят командор Бенедикт, незнакомая мне пожилая женщина, видимо, погибшая в давке, – и Линкольн.
– Ее пытают? – ровным голосом интересуется Константин, не сводя взгляда с одного из портретов. Сейчас доктор выглядит так, будто это вовсе не он еще меньше часа назад, замотавшись в одеяло, валялся в забытье на полу развороченного медблока.
Удивительно, на что способно возвращение тех, кого мы любим.
– Мы вытащим ее, – говорю я едва слышно.
– Мы даже не знаем, где ее держат. – Константин продолжает сохранять все то же бесстрастное выражение лица, и я даже невольно восхищаюсь им, чувствуя силу урагана, что сейчас бушует внутри него. Я слышу надежду и ненависть, очень много ненависти – к уже мертвому Бенедикту, к тому безымянному ублюдку, что сейчас пытает Линкольн… пока что безымянному.
Я слышу холодную решимость. Константин убьет его, убьет всех, кто к этому причастен, – а я не стану ему мешать.
– Мы – нет. – Я застываю, почувствовав, как присутствие Берилла в моей голове становится более заметным. – Подожди-ка…
Берилл в ярости, и ему все труднее это скрывать, все сложнее остановить рвущийся крик; его сдерживает Агата, помогая справиться с яростью, – точно так же, как я помогла ей на празднике. То, что может один профайлер, могут все.
То, что узнал один профайлер, могут узнать все.
И прямо сейчас Берилл находится рядом с капралами, которые отчитываются после очередной серии допросов человеку в форме командора. Человеку, который еще совсем недавно с мнимой заботой утирал кровь с разбитого лица Линкольн, светским тоном интересуясь, какую кость стоит сломать следующей.