Обратная сторона талисмана
В январе 2016 года была анонсирована игра Detective Pikachu, и Пикачу оказался в центре внимания. Новый образ сильно разнился с тем, что мы знали об этой электрической желтой мышке. В начале официального трейлера Пикачу показывается в шляпе в стиле Шерлока Холмса, причем в реальном мире. Трейлер оказался пророческим: в будущем «Покемон. Детектив Пикачу» стал первой «живой» киноверсией франшизы, вдохновленной одноименной игрой. Первая версия игры вышла только в Японии через месяц после официального анонса – в феврале 2016 года. В ней перед нами предстает совсем иной Пикачу с низким голосом, говорящий на нашем языке. Это вам уже не милые «Пика» из аниме! Пикачу объединяется с мальчиком Перси, чей отец был известным детективом, но пропал без вести. Только Перси понимает речь Пикачу, который оказывается бывшим напарником его отца, и вместе они проводят различные расследования в Райм-Сити – городе, где люди и покемоны живут в гармонии. По крайней мере, с виду… Как кажется, некоторые существа начинают буянить и сеять хаос по вине некоего таинственного вещества. Геймплей напоминает упрощенную линейную детективную игру, но благодаря этой версии Пикачу проект выделяется на фоне забытых спин-оффов.
Нетипичный пройдоха Пикачу с кофеиновой зависимостью и хорошо подвешенным языком легко попадает под чары встречных молодых женщин и иногда теряет нить расследования, чем напоминает другого сыщика из Японии, Ники Ларсона. Игра Detective Pikachu отошла от классического представления о покемонах и в первую очередь от знаменитого верного, дружелюбного и послушного Пикачу Эша. Detective Pikachu предлагает новое видение и показывает, насколько разнообразны покемоны, чья личность перестала определяться одним лишь их видом. Избрав близкого к антигерою персонажа, контрастирующего с умным и кротким мальчиком Перси, игра доказала, что вселенная покемонов далеко не примитивна и подходит не только детям. От этого и отталкивалась игра, тематика и детективный жанр которой рассчитаны на более зрелых игроков, хотя геймплей и подходит самым маленьким, а декор Райм-Сити слишком уж прилизан.
Покемоны – главные герои
В основной саге, даже если статус покемона повышался на протяжении игры и он становился настоящим напарником, протагонистом все равно оставался главный герой, а остальные звезды – по большей части тренеры: Чемпионы, лидеры спортзалов или капитаны разных команд. Репутация и известность каждого персонажа тесно связаны с его навыками тренера. В Detective Pikachu связь между людьми и покемонами совсем иная: карманные монстры населяют Райм-Сити, как и люди. Так был сделан акцент на интеграцию разных покемонов в соответствии с их особенностями и характером. Это заметно даже на техническом уровне: покемоны милы и хорошо анимированы, а люди кажутся весьма блеклыми и слабо проработанными. Каждая миссия – это возможность познакомиться с новыми видами и понаблюдать за тем, как они интегрируются в окружающую среду. Можно сказать, что перед нами – более урбанистическая Pokémon Snap. Перси неспроста кажется таким скучным: на самом деле он лишь наблюдатель, глазами которого можно оценить оригинальность мира покемонов. Настоящий герой приключения – детектив Пикачу, пусть мы и не можем им управлять. Как-никак игра названа в честь него!
Pokémon Conquest: тактические амбиции
От Нобунаги до покемонов: поразительный союз
В конце 2011 года был анонсирован удивительный кроссовер, Pokémon Conquest: после Mystery Dungeon сага о покемонах объединила усилия с другой популярной среди японской публики франшизой Nobunaga no Yabō (Nobunaga's Ambition на Западе), разработанной и изданной Koei Tecmo. Хотя эта популярная в Японии серия едва известна на Западе, проект воистину масштабен. Оригинальный эпизод со звучным названием Nobunaga no Yabō вышел в марте 1983 года на ПК и является одним из первых представителей жанра «глобальной стратегии» – игры о войне и завоеваниях, в которой требуется быть не только прекрасным стратегом, но и умело управлять экономикой и ресурсами страны. Как следует из названия, игра вдохновлена жизнью японского военачальника Оды Нобунаги: он совершил множество завоеваний в конфликтный период Сэнгоку XVI века.
Сегодня серия Nobunaga no Yabō насчитывает более двадцати пяти эпизодов и процветает практически на всех платформах: от ПК до PlayStation 4, Xbox 360, Super Nintendo, Saturn и WonderSwan. Нынешняя механика вдохновлена тактическими RPG и стратегиями и предлагает богатый опыт и непростые испытания поклонникам искусства пошаговых войн. Эта вселенная войны – серьезная, темная и жестокая – не вяжется с нежными оттенками, веселыми персонажами и милыми существами серии Pokémon, поэтому никто не ждал объединения двух франшиз. И все же они сработались – в частности по воле двух человек: Цунэдзаку Исихары, президента The Pokémon Company и поклонника серии Nobunaga no Yabō, и Коу Сибасавы, президента Koei Tecmo и фаната Pokémon. Pokémon Conquest, вышедшая на Nintendo DS в марте 2012 года в Японии и в июле в Европе, предложила поразительную смесь двух миров, объединив геймплей Nobunaga no Yabō со вселенной карманных монстров и сохранив дух оригинальных творений.
Спасение региона Рансэй
Сюжет Pokémon Conquest разворачивается в невиданном ранее регионе под названием Рансэй (по слухам, созданном легендарным покемоном). Действие основной саги разворачивается в наше время; спин-офф же переносит нас в средневековый мир с маленькими королевствами, доблестными воинами, крестьянами, принцессами, ниндзя и авантюристами. Вселенная, как можно догадаться, напоминает эпоху различных эпизодов Nobunaga no Yabō и предлагает игрокам Pokémon приятную смену обстановки. Остров Рансэй огромен, а его форма напоминает силуэт Аркеуса – легендарного покемона, который считается творителем мира. Регион делится на семнадцать королевств; согласно легенде, их завоеватель сможет призвать Аркеуса обратно. Число семнадцать здесь фигурирует не случайно: это число территорий в первом эпизоде Nobunaga no Yabō, а также число типов в Pokémon (волшебный тип появился только спустя год). Каждое королевство возглавляет владыка в сопровождении своего покемона, тип которого соответствует его личности и стилю боя. Так нам попадаются Масамунэ с Брэйвиари, Котаро с Зороарком и Кэнсин с Мьюту, а особенно запоминается сам Нобунага, которому помогает верный Зекром.
Нобунага – главный злодей Pokémon Conquest: это грозный боец с севера, стремящийся завоевать весь регион. Игрок в компании Иви выступает в роли юного героя (или героини), который только получил звание военачальника находящегося на юго-западе Рансэя королевства Аврора. Иви выбран не случайно: его многочисленные эволюции открывают море возможностей и дверей, позволяя выбрать разные способы игры. Игрока так или иначе ждут долгие сражения с соседними королевствами, в чем ему поможет юная Оити и ее Джигглипафф. Его задача – вернуть мир в регион и призвать Аркеуса, который, согласно тысячелетнему преданию, сплотит все королевства под одним знаменем. Да, как ни прискорбно, чтобы достичь мира, нужно готовиться к войне. Понемногу наш герой завоевывает соседние земли, набирает новых воинов и окружает себя новыми покемонами. В сумме Рансэй населяет двести карманных монстров из первых пяти поколений. Попадающиеся на пути персонажи происходят из связанной с Nobunaga no Yabō серии Samurai Warriors 3 и в основном вдохновлены реальными историческими фигурами Японии, такими как Ода Нобунага. Только после победы над великим военачальником мы узнаем его истинные намерения: он был взбешен жестоким обращением с покемонами и собирался призвать Аркеуса, чтобы положить конец бушующим в Рансэе битвам. Все это оказалось огромным недоразумением по вине старой легенды.
Казуальная глобальная стратегия
Как можно догадаться, для многих геймеров глобальная стратегия является одним из самых сложных жанров видеоигр. В ней нужно разбираться в уйме параметров, различных этапах геймплея и широком спектре действий. Учитывая богатство жанра, разработчикам пришлось упростить механику, чтобы не смутить большую аудиторию, привлеченную брендом Pokémon. У них была четкая цель: сделать Pokémon Conquest глобальной, но чуть более доступной стратегией. Поэтому в ней можно найти все элементы Nobunaga no Yabō, но в легкой и гораздо более прогрессивной форме. Игра охотно и долго ведет игрока за руку, чтобы он не растерялся, и раскрывает свои возможности постепенно. Пусть ей и удалось предложить уникальный опыт ценителям саги Pokémon, Pokémon Conquest все же пожертвовала глубиной в пользу доступности, особенно в плане боев. Каждому покемону доступна лишь одна атака, так что схватки, к сожалению, больше походят на упрощенную версию тактической RPG.
Тем не менее спин-оффу удалось наверстать упущенное в других аспектах и стать отличным проводником в более сложные жанры: все здесь нацелено на удобство игрока, включая интерфейс, что необычно для игры с таким потоком информации. Также она радует продолжительностью и оригинальными идеями, умело использующими элементы вселенной покемонов. Например, типы здесь важны не только с точки зрения взаимодействий, сопротивлений и слабостей в бою, но и для доступа к некоторым локациям. Механика ловли тоже сильно изменилась: от нас требуется не запирать покемонов в покеболах, а создавать связь между ними и воином. Это не так просто, как кажется: связь может появиться только при их совместимости (что напоминает концепцию типов). Воинов тоже можно развивать: подобно эволюционирующим покемонам, они меняют одежду и приобретают новые способности. Пусть Pokémon Conquest и не самый знаковый представитель серии Nobunaga no Yabō, это интересное переосмысление, способное приобщить пользователей к этому малоизвестному жанру.
Pokkén Tournament: бои старой закалки
С игровых автоматов на Wii U
В августе 2013 года на токийской Pokémon Game Show было показано ретроспективное видео, где на пару секунд мелькнула необычная картинка: мы видели Блейзикена и Лукарио, стоявших друг против друга в боевых позах на городской арене. Спекуляций было много, но конкретной информации об изображении не просочилось. Лишь спустя год, в августе 2014-го, нам объявили о выходе Pokkén Tournament на игровых автоматах и показали видео, где Мега Лукарио сражался с Мачампом. После нескольких демосессий в июле 2015 года игровые автоматы заполнили японские аркадные залы. Pokkén Tournament ознаменовал сотрудничество The Pokémon Company с Bandai Namco – создательницей вдохновившей его серии Tekken, а также Super Smash Bros. на 3DS и Wii U, где тоже есть покемоны-бойцы.
Однако геймплей Smash Bros. остался далеко позади. Pokkén Tournament намного больше напоминает классическую Tekken: бои проводятся один на один на трехмерных аренах, где можно свободно перемещаться и призывать на помощь других покемонов. Цель проста: опустошить шкалу жизни противника без учета взаимодействий между типами. Все покемоны также способны на мгновение увеличить свою силу. Некоторые могут мегаэволюционировать, меняя облик, как и в основной серии, а остальные – просто приходят в ярость (что не менее эффективно). Игра идеально откалибрована для формата аркады и получила положительные отзывы как от поклонников франшизы Pokémon, так и от любителей файтингов. Увы, через несколько месяцев автоматы впали в забвение: большинство игроков обвиняли игру в ограниченном составе персонажей. Это не помешало Nintendo преподнести сюрприз в августе 2015 года, наконец подтвердив запланированный на весну 2016-го выход Pokkén Tournament на Wii U.
Избранный состав
У всех персонажей файтингов есть свои приемы и стиль: каждый игрок найдет близкого героя и сможет привязаться к нему. Например, в серии Tekken Хэйхати – специалист по карате, а Пол владеет дзюдо. Pokkén Tournament тоже нужно было создать достаточно разных персонажей со своими стилями боя. При выходе в аркадных залах она включала девять бойцов: неотъемлемого Пикачу, Лукарио, Мачампа, Блэйзикена, Чаризарда, Гардевуара, Суикуна, а также Генгара, который попал в список благодаря проведенному в апреле 2015 года в Твиттере Bandai Namco опросу. Соцсети сказали свое слово: фанаты хотели увидеть в игре знаменитого призрака и получили его. Отметим, что все присутствующие покемоны – двуногие, за исключением Суикуна, доблестного представителя четвероногих. Создателей поджидала еще одна ловушка – сходство со Smash Bros., три покемона из которой (Пикачу, Лукарио и Чаризард) присутствуют в Pokkén Tournament. К счастью, новой игре удалось отличиться не только геймплеем, но и приемами.
Когда было объявлено о выпуске на Wii U, к списку присоединился десятый покемон – Пикачу-боец. Этот кандидат произошел из версий Alpha Sapphire и Omega Ruby, где нам встречался Пикачу-косплеер, умеющий менять стиль, тип и способности. Пикачу-боец – его боевой вариант, идеально подходящий для Pokkén Tournament. Это не просто скин Пикачу в костюме лучадора – у него есть собственные боевые приемы. Среди новых покемонов можно отметить восемь вспомогательных существ (Лапраса, Иви, Джирачи, Снайви, Вимсискотта, Эмолгу, Феннекина и Фрогадира) с разными атаками, а также сотню карманных монстров, которых можно увидеть вокруг арен. Хотя количество играбельных покемонов и поныне остается ограниченным, во время анонса отметилось их внушительное число.