— Прям сюда? — парень с недоумением уставился на самодельный мешок из плаща.
— А ты видишь что-то ещё?
— Н-но ведь у вас на пальце, — указал Джон. — Р-разве это не пространственный артефакт.
— Он самый, — подтвердил я. — Но, чтобы туда что-то положить, нужно же сначала это что-то достать, верно?
— Молодой господин, это совсем не обязательно, — вмешалась Мэй. — Достаточно приложить оба артефакта друг к другу, чтобы можно было переместить содержимое между ними.
— Так, а чего же вы раньше молчали? Я тут стою, выдумываю, а вы смотрите и молчите! — я быстренько вернул плащ в исходное состояние, а затем протянул кулак и кивнул воителю. — Вперёд!
Джон прикоснулся кольцом к моему, а через миг раздалась череда мощных вспышек.
— Готово, — расстроенно сообщил парень.
— И как мне проверить?
— Просто закройте глаза, и подумайте о хранилище, господин. Так будет проще всего.
— Сейчас попробуем, — сделав глубокий вдох, делаю так, как сказала Мэй, и в самом деле замечаю пространство размером с небольшой чемодан, в котором лежат пожухлые травы, рога зубоскалов, кабанья туша, пара склянок и грубая одежда. — А достать как?
— Достаточно пожелать.
Стоило только захотеть, как в руке оказалась настиранная рубаха, из набора одежды. Тут же вытаскиваю штаны с сапогами и отдаю весь комплект Джону:
— На, держи! Мне это ни к чему, — ещё раз оглядываю содержимое кольца, после чего избавляюсь от тела кабана. — И это тоже забери. На этом закончим.
Не став больше «пытать» беднягу, я развернулся и направился к карете. Больше задерживаться не хотелось. Нужно было изучить местность, понять, куда вообще я попал, какие законы и порядки в этом мире, а ещё разобраться, каким же макаром можно вернуть право наследования.
— Поехали! — захлопнув за собой дверь, уселся поудобней.
— Куда, господин? — повернул голову кучер.
— Как куда? В город, как и планировали, — сразу же обращаюсь к моей низкорослой спутнице. — Где тут у нас библиотека или книжный?
Мэй непонимающе смотрит, будто не поняла сути вопроса.
— Ну, где можно книги полистать? С информацией о всяком разном. Сказания, боевые искусства, магия и тому подобное. Мне ведь память отшибло, помнишь? Нужно восстанавливать знания!
— Но господин, — нахмурила бровки мелкая, — вы же не умеете читать…
— В смысле не умею? Мне же скоро шестнадцать, а нападение, если мне не изменяет память, случилось два-три года назад, верно?
— Понимаете, до того, как вам повредили голову, вы были очень болезненны. Подолгу не могли встать с кровати, а в семь лет начали терять зрение. Как ни странно, но после происшествия оно каким-то образом восстановилось, хотя взамен вы лишились рассудка.
«Мда-а-а… А бывший Саня был тем ещё везунчиком. Человек-катастрофа. И меня закинули именно в тело этого неудачника. Прямо мечта!»
— Не страшно. Ты же умеешь читать?
— Да, — кивает Мэй.
— Вот и отлично. Значит, первое время почитаешь мне, а заодно и поучишь.
— Но это не единственная проблема…
— Та-а-ак, и что на этот раз?
— Подобного рода книги очень сложно найти в продаже. Зачастую они только в школах, академиях и семейных библиотеках. Конечно, есть ещё королевская библиотека, но туда попасть ещё сложнее.
— Ты упомянула семейные библиотеки. У рода Корнвелл есть такая?
— Конечно есть. Это же баронская семья как-никак.
— Угу, тогда… — только хотел попросить развернуть карету, как Мэй, будто зная наперёд, прервала.
— Молодой господин, если вас интересует что-то конкретное, то можете просто задать мне вопрос. А если вам просто хочется почитать на определённую тему, то скажите, что именно. Я схожу в родовое поместье и отыщу нужную вам литературу.
Пока были в пути я немного расспросил служанку о мире. Ехали мы не слишком долго, а потому мне удалось узнать не слишком много полезной информации — лишь немного о географии региона, в котором проживаем.
В общих чертах разобрался в градации воителей и заклинателей. Оказалось, что существует всего шесть стадий или этапов развития, при этом людей, что достигли последней, отыскать почти нереально. Даже сам король находился на пике пятой.
После таких подробностей я ещё сильнее зауважал девушку, что сидела рядом. В столь раннем возрасте он уже достигла на третьей стадии. По-хорошему, столь одарённый человек не должен быть чьим-то прислугой, но таков был собственный выбор Мэй, да и возражать мне было не чему. Мне с этого одна лишь польза, и до тех пор, пока не нарвусь на кого-то выше третьей стадии, могу чувствовать себя в полной безопасности.
— Ого-о-о! — наблюдая за шумной толпой, заполнившей всю центральную улицу, я не мог не удивиться. — Днём здесь куда интересней. И это, как ты говоришь, второй по величине город Расковии? Интересно, как же тогда в столице?
— Господин, когда вернёте право наследства, то сами об этом узнаете. Приемники каждого рода по наступлению совершеннолетия проходят через церемонию посвящения в королевском дворце.
— Вот как… То есть мне повезёт встретиться с королём?
— Если успеете за оставшееся время стать подмастерьем.
— Сказала, как отрезала…
— Господин, мы прибыли. Дальше проезд закрыт. Я буду ждать вас здесь.
Выбравшись из кареты, я изо всех потянулся. В спине и локтях что-то будто бы хрустнуло.
«Надо быть поосторожнее, — внезапно вспомнил свою худощавую фигуру, которую наблюдал утром в зеркале. — Это тело чересчур хрупкое. Неплохо б заняться этим вопросом».
В животе громко заурчало и это тут же привлекло внимание служанки:
— Господин, мы же только с завтрака…
— Видать, после восстановления моему телу нужно больше энергии. Да и я не припомню, чтобы ты с нами ела. Так что давай сходим куда-нибудь перекусим. Покажи мне, где здесь заведение получше.
— Как прикажете.
Пока неспешно шли вдоль дороги я рассматривал здания, вывески, необычные одежды прохожих и всё, за что мог уцепиться глаз. На минутку задержался у ларька с уличной едой, но она оказалась настолько отвратной, что тут же была утилизирована.
Пока выплёвывал обгоревшие кусочки мяса, моё внимание привлёк какой-то зазывала:
— Внимание: у нас ликвидация! Только в этом месяце любой товар в ювелирной «Солнечный свет» за полцены! Ожерелья, серьги, кольца и зачарованные амулеты — скидка на всё!
Меня завлёк блеск побрякушек в руках мужика, а также возможность урвать магическую цацку по дешёвке:
— Мэй, может заглянем?
— Я бы не рекомендовала. У них эта ликвидация ещё со времён прадедушки нынешнего владельца проходит. Да и качество товара не выше, чем железные побрякушки.
— А как же зачарованные… — уже начал интересоваться, но не успел договорить.
— Думаете, если бы они действительно торговали магическими артефактами, то стали бы использовать эти серые схемы? Да и вообще, мы уже на месте. Вы же хотели подкрепиться.
— Ах, да. Пошли.
Местом, куда привела служанка, было небольшое заведение, похожее на паб. Огромный зал с длинными общими столами на первом этаже, и отдельные небольшие столики на втором. За одним из таких сидела шумная компания молодёжи, одетой в однотипную форму.
— Аха-ха-ха, да ладно? Эти придурки из Тверца в своём репертуаре! — вопил один из парней. — И что, прямо так и сказал ему?
— Ага.
— И чего он?
— Да ничего! Молчал в тряпочку, боясь даже пикнуть!
— Ну так, а что он мог сказать? Ты же из столичной школы, так ещё и из семьи бронзового ранга. В этом захолустье вряд ли найдётся хотя бы одна семейка подобного уровня!
— Во-во, — вклинился третий, — совсем не понимаю, какого чёрта нас вообще отправили в эту глушь?
— Говоришь так, будто бы мог выбрать, поехать или нет. Разве не знаешь, что рядом с городом Роща страданий. В ней водится куча маназверей. Вот и устраивают соревнования в этом месте.
— Да всё я и сам знаю. Просто…
— О, а что это за блондинчик на нас пялится? — внезапно один из группы обратил на меня внимание и тут же добавил громкости. — Эй, разве не знаешь, что не слишком культурно пялиться на людей, когда те обедают?
Парень перескочил перекладину и спрыгнул на первый этаж. Вместе с грохотом поднялось и облако пыли.
Хмырь подошёл ближе. Теперь я мог внимательно его рассмотреть: в ухе было несколько колец, длинные огненно-рыжие волосы стояли торчком, а за спиной висело копьё.
— Я к тебе обращаюсь, скелетоша! Ты чего так вылупился?
Прямо сейчас, когда девушка-терминатор отошла за заказом, я понял, что за неимением сил могу прибегнуть только к двум вариантам.
Первый, он же коронный, — ударить в пах и побежать за спасительницей. Да, это довольно рисково, ведь во второй раз оно не сработает на его дружках. Схватят меня — и пиши пропало.
Второй — заговорить оппонента и попытаться как-то решить ситуацию. Блеф — это мой конёк. Он им стал в эту самую секунду, когда осознал, что напротив стоит высоченный боец под два метра ростом, которого хлебом не корми, дай помахаться.
— Повторяю в последний раз… — наседал красновласка.
— Мне показался интересным ваш разговор. Вы же говорили что-то о семьях. Бронзового ранга, если не ошибаюсь.
— Ну да, так и есть. Я из такой семьи. А что?
— А что за ранги такие? — продолжал отвлекать его от ненужных мыслей и вместе с тем вытаскивал немного полезных сведений.
— Об этом же все знают! Странно, что тебе не известно… — он осмотрел меня с ног до головы. — Вроде одет в дорогую одёжку. Аристократ какой?
Киваю в ответ.
— Тогда зачем спрашиваешь очевидности? Насмехаешься надо мной?!
— Ни в коем разе! В самом деле интересуюсь и буду рад, если просветите! А я в счёт этого могу угостить всю вашу компанию, — по глазам понимал, что рыжему просто хочется выставить себя умным. Лучше уж сделать пару комплиментов, узнать некоторые детали и завести знакомства с людьми из столицы, чем устраивать с помощью Мэй очередное побоище.