Дабы охватить горное население, по возможности, со всех сторон и не дозволить ему рассыпаться по отдаленным лесистым пространствам, войска отряда генерал-лейтенанта Своева для одновременных действий по разным направлениям, были разделены на пять колонн:
1) Генерал-майора Геймана: сводно-стрелковые батальоны Севастопольского и Кубанского пехотных полков, сводно-стрелковый батальон 38-й пехотной дивизии, сотня казаков, 15 милиционеров и один ракетный станок. Колонне этой приказано было, к 4-му октября, сосредоточиться на реке Гогопсе (приток Пшехи) и 5-го числа перейти через главный хребет в долину реки Хакучипси.
2) Подполковника Сердюкова: стрелковая рота Кавказского линейного № 4 батальона, три сотни казаков, 300 конных и пеших охотников от 26-го и 27-го конных поселенных казачьих полков, и 10 милиционеров. Войска этой колонны, составлявшие летучий отряд, по сосредоточении, к 3-му октября, на водоразделе между Пшишем и Пшехой, должны были с удалением первой колонны на южный склон, занять главный хребет, дабы не допустить горцев укрываться в обширных лесах северной покатости Кавказа. На отряд этот, кроме того, возложено было сделать подробный осмотр верхних частей Пшиша и Пшехи и очистить северный склон от горского населения.
3) Полковника Кузьминского: сводно-стрелковый батальон Ставропольского пехотного полка, сводно-стрелковый батальон 39-й пехотной дивизии, сотня казаков, 25 милиционеров и один ракетный станок. Колонна эта, сосредоточившись на урочище Энебепле, к 1-му октября должна была прежде других войск открыть действия против хакучинского населения и, обратив на себя внимание горцев, облегчить колонне генерал-майора Геймана переход через главный хребет.
4) Войскового старшины Устимовича: две стрелковые роты кавказских линейных батальонов № № 2 и 5, одна линейная рота Ставропольского полка, две пластунские команды, три сотни казаков и 10 милиционеров. Колонна эта к 1-му октября должна была занять хребет гор, разделяющий бассейн рек Шахе и Псезуапе, и 2-го октября открыть свои действия в верхних частях реки Псезуапе.
5) Майора Пацевича: сводно-стрелковый батальон Крымского пехотного полка, две роты 19-го стрелкового батальона и 10 милиционеров. Колонне этой приказано было занять хребет между реками Аше и Псезуапе и 2-го октября начать действие в долине реки Хакучипси.
Так как третья колонна должна была действовать в самом центре хакучинского населения, и как отсюда легче всего было руководить действиями всего отряда, то при этой колонне находился сам начальник отряда, генерал-лейтенант Своев.
30-го сентября 3-я, 4-я и 5-я колонны были уже на указанных им местах. Перед открытием военных действий, всем войскам приказано было запастись сухарями на двенадцать дней. 1-го и 2-го октября были исправлены горные дороги по скатам берегов рек Хакучипси и Псезуапе.
3-го октября войска 3-й и 5-й колонн двинулись из лагеря на урочище Энебепле. Почти повсюду приходилось уширять дорогу. Едва к четырем часам пополудни передовые войска достигли небольшого притока реки Хакучипси, где и расположились лагерем, в ожидании вьюков, которые прибыли уже поздно вечером.
С рассветом другого дня колонны продолжали движение. Все аулы и хлеба на пути следования были сжигаемы. Неприятеля нигде не было видно. В некоторых саклях находили больных стариков, женщин и детей, брошенных горцами без всякого призрения.
В это же время, четвертая колонна производила осмотр горных местностей между Псезуапе и Шахе, где в нескольких местах были разбросаны завалы, из-за которых горцы иногда стреляли. При спуске этой колонны в долину реки Псефе, составляющей центр общества Ходжоко, горцы завязали перестрелку, но потом отступили в леса, бросив свои аулы, которые оказались совершенно пустыми. Ночью 2-го октября ходжокинские старшины изъявили желание переселиться в Турцию.
Одновременно с открытием действий 3-й, 4-й и 5-й колонн с южной стороны, 1-я и 2-я колонны наступали по долинам рек Пшехи и Пшиша. 4-го октября генерал-майор Гейман, стянув войска своей колонны при впадении реки Гогопса в реку Пшеху, двинулся вперед через перевал главного хребта, через который перешел с большим трудом, потому что вся дорога была завалена огромными срубленными деревьями. 5-го числа перешла через главный хребет вторая колонна и спустилась к истокам реки Наузей.
В течение 5-го, 6-го и 7-го октября от всех колонн посылались небольшие части войск для поисков по разным направлениям. Горцы почти не оказывали ни малейшего сопротивления. У неприятеля уничтожены были большие запасы хлеба и отбито немного скота, разного имущества и оружия; в плен взято 89 человек, преимущественно женщин и детей; добровольно вышло, для отправления в Турцию, 330 горцев. С нашей стороны ранено два нижних чина. Вообще можно сказать, что с самого открытия действий этого отряда, горцы, бросив свои аулы, или разбежались или по лесам, или укрылись в скалистых пещерах, доступ в которые был весьма затруднителен и часто даже невозможен. Удаляясь из своих жилищ, они угоняли и скот, забирая с собой только более ценные вещи. Запасы же хлеба тщательно укрывали в ямах, на прежних местах жительства, и только изредка, и то по ночам, скрытно пробирались наведываться к своим больным и уносили небольшое количество хлеба для продовольствия своих семейств. Встревоженные появлением нескольких наших колонн, они соблюдали величайшую осторожность и некоторые из них каждую ночь перекочевывали с места на место, опасаясь быть открытыми. Несмотря на свежесть ночей, они никогда не разводили огней.
Получив сведение, что часть горцев укрывается в скалах на лесистых скатах горы Аутля, генерал-лейтенант Своев приказал сделать усиленные поиски большей частью войск 1-й, 3-й и 5-й колонн для осмотра окрестностей Аутля и верховий рек, берущих свое начало из этой горы. Вместе с тем, в долины этих речек были посланы небольшие команды для встречи горцев, если бы они вздумали спускаться вниз по ущельям. Войска наши действовали в едва доступной местности; проводники часто стеснялись в выборе путей для предназначенных движений. Местность близ горы Аутля до того скалиста, что один из проводников сам оборвался в кручу. В продолжение четырехдневных поисков, войсками нашими взято в плен 47 горцев и более 100 штук разного скота. Горцы иногда заводили перестрелки, но без всякого вреда для нас.
Одновременно с этим, от второй колонны высылались команды казаков для осмотра долины реки Гогопса, а войска пятой колонны производили поиски по скатам хребта, разделяющего долины рек Аше и Хакучипси. Некоторые горцы и здесь оказывали сопротивление; двое из них, не хотевшие сдаваться, были убиты.
С 8-го по 14-е октября в лагерь колонны майора Пацевича добровольно явилось шесть горцев, взято в плен 36 человек обоего пола и отбито до 60-ти штук разного скота.
В лесах, близ горы Аутля, и на хребте между Аше и Хакучипси найдены огромные запасы хлеба, которые были уничтожены нашими войсками.
13-го октября войскам отряда дан был отдых, а 14-го числа они запаслись провиантом по 4-е ноября.
Так как при последних поисках в вершинах реки Псезуапе, команды наши только изредка и то в самых глухих ущельях, находили остатки горского населения, потому что, встревоженные нашими войсками, горцы перебрались в соседние речные бассейны, преимущественно, в долину реки Аше, то вследствие этого обстоятельства, генерал-лейтенант Своев решился прежде очистить от горского населения долину реки Шахе, а затем уже перенести действия отряда к западу на реку Аше.
Войска колонны генерал-майора Геймана, разделенные на три части, в течение шести дней осмотрели часть главного хребта, между вершинами рек Аше и Пшехи с их притоками, но, при всех тщательных поисках, нигде не открыли ни малейшего следа населения. Только в верховьях реки Дзели был сделан один выстрел, которым ранен один рядовой. У самых истоков реки Шахе повсюду тропинки заросли травой, из чего можно было заключить, что эти места давно оставлены людьми.
В это самое время, войсками четвертой колонны произведены поиски по правым притокам реки Шахе. Здесь хотя и встречались аулы, но, как видно было, уже давно оставленные своими жителями. Только у вершины горы Аутля были замечены следы людей и скота. Пустившись в погоню, наши войска настигли горцев и отбили у них до 70-ти штук мелкого скота. В бывшей перестрелке у нас ранен один нижний чин.
С 15-го по 22-е октября войска третьей и пятой колонн продолжали поиски в бассейне реки Псезуапе и по хребту гор между реками Аше и Хакучипси.
Вторая колонна действовала в долинах рек Гогопса, Пшиша и Шедугопсе. В продолжение поисков всех этих колонн, взято в плен 67 человек и добровольно явилось в отряд 23 семейства, в которых было 110 душ горцев. У неприятеля отбито 300 штук скота. Кроме того, устрашенные поисками, горцы начали выходить к берегу моря, так что в течении семи дней в форте Лазаревском собралось около 1,000 человек, желавших переселиться в Турцию.
С 22-го октября действия отряда были перенесены в пространство между реками Псезуапе и Туапсе. Войска отряда действовали на четырех главных, почти параллельных, сообщениях (Войска 4-й колонны, по неимению в них больше надобности, были распущены по своим штаб-квартирам.).
Дабы отнять у горцев возможность перебегать из долины реки Аше в долину реки Хакучипси, на хребте, разделяющем течения этих рек, были расположены одна рота стрелков и сотня казаков.
22-го октября первая и вторая колонны выступили со сборных пунктов, и в то время как генерал Гейман перевалился в вершины реки Аше, подполковник Сердюков занял перевал между реками Гогопсом и Пшишем.
23-го октября третья и пятая колоны заняли бассейн реки Аше. По 30-е число, от всех колонн были отделяемы команды для осмотра всех лесистых ущелий и вообще глухих мест, куда только могло укрыться горское население. Много семейств найдено было в пещерах, закрытых с наружной стороны каменьями и кустами. Сопротивление горцев было вообще слабое. В иных местах они встречали наши войска выстрелами и затем, бросив семейства, имущество и даже оружие, убегали. Войсками нашими уничтожены значительные запасы хлеба; в долине же реки Наузей сожжено до двадцати новых, только что отстроенных саклей (Постройкой новых жилищ доказывалась надежда горцев удержаться на местах их родины.). В течение последних наших поисков взято в плен 178 горцев и отбито до 200 штук разного скота.