Тварь захрипела и обернулась, сходу поливая всё вокруг себя зелёным пламенем.
Обожжённая задняя лапа начала быстро регенерировать, и заново покрываться порослью из мха. Сам мечник едва успел увернуться.
Рядом с ним появилась Ди, вырывая склянку с остатками алхимического огня, и сразу же снова скрылась из виду.
На меня чудовище внимания пока не обращало — Рейн с пылающим мечом, и тянущая жизнь Тия казались ему куда более интересной целью.
И этим нужно было пользоваться.
Я присел на зелёное полотно локации, положил руки на землю и попытался почувствовать местую флору. Если как-то сковать босса, связать и пригвоздить к одному месту, у нас бы появились все шансы.
Сейчас, пока он может мгновенно лечиться своим дыханием и прыгать по всему полю боя, мы обречены. В конце концов способности сильно выматывали тело, так что долго Рейн не продержится на своих ускорениях. С Тией всё обстояло иначе, но когда босс выберет её главной целью — девушке конец. У неё нет ни моей реакции, ни рывка Рейна, ни хитростей Дины.
Трава и кустарник ответили, принявшись жадно поглощать влагу. И сразу осознал разницу между использованием крови и простой воды. Растения действительно стали быстро разрастаться, стремясь захватить как можно больше территории.
Но при этом, зелень ни капли мне не подчинялась. Никакие направления мыслей и посылы связать босса не работали.
Но почему? Я всё делал так же, как и раньше… за исключением одной маленькой детали.
Моя кровь!
Управление ростом и изменения в привычной модели развития растений давала именно моя кровь.
С водой же растения полностью соответствовали своей естественной программе.
Осознав это, я вновь разрезал ладонь, сжал руку и принялся добавлять кровь в воду.
Пришлось сконцентрироваться на процессе роста растений — сейчас, когда время было упущено, и высокий кустарник уже начал свой захват локации, перехватить контроль стало почти невозможно.
Банально не хватит крови, чтобы соперничать с озером и источником.
По этой причине я забил на попытки натравить местную зелень на босса, и сосредоточился на том, чего растения хотели и так — заполонить собой всё. При этом я путал ветви кустарника, стараясь, чтобы растения изгибались под разными углами, создавая петли и препятствуя передвижению монстра.
Рывок. Удар огненным клинком. Хрипение монстра и поток зелёного пламени.
Удар деревянной лапой-корягой.
Рейн отлетел в сторону, прочёсывая спиной зелень.
Босс рванул следом за ним, на ходу занося переднюю лапу для добивания. Но запутался в корягах и повалился на половине пути.
Работает!
Над башкой босса сразу же оказалась Ди, выливая остатки горючей смеси прямо ему на башку.
— Х-х-х-хрр… — прохрипело существо и принялось сбивать с головы пламя.
Зелёный поток вырвался из деревянной глотки. Тварь замотала башкой, пытаясь зацепить дыханием собственную морду. Получалось это у монстра не очень успешно, но немного погасить пламя ему удалось.
Но инициативу чудовище стремительно теряло.
Сзади к монстру подбежала Тия, и ухватила за ногу, продолжая усиленно тянуть жизненную силу.
Почти сразу тварь оттолкнула девушку, ощутимо приложив лапой по лицу. Но даже отлетая от твари и встречая спиной дерево, Тия продолжала тянуть силы врага и восстанавливаться.
Рейн заметно прихрамывал и вообще выглядел не лучшим образом. Однако это не помешало ему присоединиться к добиванию босса.
Существо с таким раскладом было категорически не согласно. Тварь продолжала махать руками и изрыгать во все стороны свою зелень. Но расти ей было уже негде — в этом месте растения уже и так покрывали едва ли не каждый сантиметр почвы.
И они продолжали расти. Почти не подчиняясь мне, но даже так всё больше растений пробивались вокруг и внутрь тела босса. Свободного места для роста уже не оставалось, и им приходилось конкурировать за пространство.
Даже здесь — выживает сильнейший.
Чудовище снова и снова пыталось вырваться из зелёного плена родной стихии, но всё сильнее в ней увязало. Ди продолжала неистово тыкать монстру кинжалом по деревянной башке. Девушка удачно встала в слепом пятне врага — изогнуться и дыхнуть зелёным пламенем себе за макушку он не мог.
Рейн уже не скрываясь рубил почти потухшим клинком шею чудовища. Не скрываясь, снова подбежала Тия, положив руки чудовищу бок.
Я же изо всех сил держал растения, принуждая расти всё гуще и не оставляя врагу и шанса вырваться из западни.
Дальше уже было дело техники. Вернее, дело за нудной однообразной рутиной — существо просто отказывалось погибать, а огня у нас больше не было. Так что пришлось бить его всем подряд ещё где-то пол часа…
Когда зелёный огонь в глазах монстра пропал, мы все без слов просто повалились на землю, переводя дыхание.
— Смотрите, что это у него торчит из груди? — первым заметил странность Мерлин.
Я присмотрелся. С трудом встал и медленно побрёл к телу чудовища.
От потери крови снова кружилась голова. Каждый шаг давался с трудом. Эх, мне бы тоже какую-то регенерацию или лечение раздобыть..
— Не трогай… — устало произнёс Каджи. В финальной фазе даже он присоединился, ковыряя чудовище.
— С чего бы? — спросил я, приподняв бровь.
— После статистики локация свернётся. — Сперва лут.. и земля.
Лут..?
До этого момента Каджи ни в чём не солгал. Может, и сейчас стоит его послушать? Тем более что с этого монстра точно должен быть какой-то ценный образец. Особенно для друида. Тут всё будто кричит о том, что лут с этого врага идеально мне подойдёт.
Словно почувствовав мои намерения, тело чудовища вдруг начало превращаться в золотистые светящееся листья и потянулась к моей руке. Я с опаской выставил её подальше с открытой ладонью, и вскоре всё тело монстра собралось на ней анатомическим сердцем из дерева, поросшего мхом и со светящимися, пульсирующими жёлтыми венами..
— Эй, с чего это добыча тебе? — возмутилась Дина.
— Блин, Ди, не начинай! Без способностей Арка мы бы не вытянули, — устало сказал Мерлин.
— Мы его все вместе ещё пол часа хреначили, даже когда тварь уже не отвечала, — высказался Рейн. — Каджи прав, на такую тварь нужно человек двадцать бойцов, ящик керосина и огненный маг. Нам нереально повезло, что у Арка есть такой навык!
— Удача здесь не при чём! — эта фраза после общения с Талгаром меня уже конкретно начала выбешивать. — Мы победили, потому что выложились на полную. Каждый из нас. А фрагмент я отдам тому, у кого модификатор покажет самый лучший вариант улучшения. Мы — команда.
Дина нахмурилась, но промолчала.
— Вы бы помогали чтоль, — напомнил о себе пленник. Сейчас он с какой-то одержимостью набивал свёрнутый из ткани мешок землёй. До наших разборок за лут ему не было никакого дела.
— Напомни мне, Каджи, нахрен нам столько земли? — уже без особой надежды спросил я.
И парень меня не разочаровал:
— Земли много не бывает! Это же сама жизнь!
Раздались жидкие аплодисменты.
Мы все синхронно обернулись на звук шагов и увидели идущий нам навстречу отряд из дюжины человек.
— А неплохо вы, — произнёс высокий жирный мужик в дурацкой фурашке и накинутым на плечи грязно-жёлтым плащом. — Был уверен, что деревяшка сделает за нас всю работу, но нет… всё самому, самому… Кстати, что-выпало-то, эпик?
12. Переговоры, которые не стоило начинать.
— Медведь… тебя ведь так называют? — обратился я к лидеру.
Важно сразу показать, что мы их не боимся. Считаться здесь будут только с силой, а значит, нужно сделать вид, что этой самой силы у нас дофига и ещё немножко.
— О, уже наслышан? Славно. А ты, значит, лидер этих нубов?
— Нубов? — я позволил себе ухмыльнуться. — По-твоему нубы могут так нашинковать босса?
— Всякое бывает, — пожал плечами Медведь. — Порой даже врата смерти не убивают, а дают читерную силу. В том числе и нубам. Тем более, урон у вас небольшой. Весь бой сделала способность друида. Бестолковый класс, но тут вот пригодилось. Да и укрывались вы в том тоннеле за какой-то растительной аномалией, верно? Иногда аномалии не убивают, а дарят новую силу.
— Тогда ты должен понимать, что легко с нами не будет, — улыбнулся я.
— Думаешь? — улыбнулся в ответ Медведь. — С вашей экипировкой и разницей в уровнях я бы не рассчитывал победить на ровной местности. Трава, кстати, вам не поможет, как с боссом. Сразу предупреждаю. А ведь вы ещё и вымотались, поди, да?
За моей спиной скрипнула зубами Ди.
— И тем не менее, ты решил поговорить, а не сразу бросаться, как в прошлый раз, — заметил я с напускным равнодушием. — Хочешь вернуть своего бойца живым?
— Да плевать мне на него! — фыркнул Медведь. — В Своре каждый сам за себя!
— Тогда что тебе нужно? Что может быть важнее халявного эпика?
— Ну, не такого уж и халявного. Вы прикончили троих моих людей.
Троих? Двое у входа, плюс Талгар с Арни. Получается, четверо.
— Талгар и двое тех, что охраняли выход к колодцу?
— Талгар? При чём тут он? Мне плевать на лигу! Ваша сраная аномалия сожрала моего зверолова.. вместе с питомцами. Вот их, кстати, было жалко.
— Окей. Так что ты от нас хочешь? — повторил я.
— Да вот подумал, что вам не обязательно умирать. Такой талант не должен пропадать даром. Думаю, у меня в отряде найдётся место для создателя аномалии… и пожалуй, для той стрёмной страхолюдины с вампиризмом тоже. Что скажешь?
— А остальные?
— В рабство, — пожал плечами Медведь, будто такой ответ подразумевался сам собой.
— Даже не думай меня им слить, Арк, — тихо шепнула Дина. — Тебе не понравится мой плевок в спину.
— А как же эпический артефакт? — удивился я.
— Сниму кинжал с няшной фурии у тебя за спиной. Пожалуй, для неё я даже найду местечко в своём гареме. Но сейчас мне куда больше нужны рабочие руки. Нахер эпик, когда тут можно поднять свыше тонны земли!