Что ж, предложение интересное. Принимать его мы, конечно же, не будем.
— Есть идея получше — берите что хотите и проваливайте. Можете забрать хоть всю землю тут. А мы просто пойдём себе дальше, набивать свой десяток мобов. Нам от вас ничего не нужно. Никто не пострадает и в прибыли окажутся все.
— Херовая твоя идея, удачливый нуб, — скривился Медведь. — Мы с тобой в разных весовых категориях, чтобы ты мне лапшу на уши вешал. Ну помрёт кто-то, да и хрен с ним. У вас, главное, ни шанса. Ни достать меня, ни самим выжить.
Что за извращённая мораль. И ведь все его подчинённые тоже слышат, как высоко лидер ценит их жизни. Почему же тогда никто не догадается организовать ему тёмную? Хоть бы и чтобы просто занять его место.
— Ты видел аномалию сам, — я развёл руками. — Уверен, что мы тебя не достанем? К тому же, подумай ещё о том, что каждый из погибших бойцов — это минус рабочие руки, которые могут носить землю.
Странно, но подействовало именно второе.
— Тут ты верно подметил, — погрустнел Медведь. Честно говоря, мне этот парень, не смотря на явное превосходство, походил вовсе не на грозного лесного владыку, а на мультяшного увальня, не обременённого мыслями о тленности бытия.
— А может, пусть отдадут за свою жизнь по мешку земли, и пусть проваливают? — предложила девушка, одна из спутниц Медведя.
— Хм. Дельная мысль. Что скажешь, друид? Это лучшее решение для тебя, — кивнул вожак своры.
То есть мы выйдем рука об руку с ними, и они совершат самосуд над расходниками? Идеальное решение. Спасибо, но нет.
-Если ты оцениваешь наши жизни по мешку земли, то идёт. Только мы не пойдём с вами. Мы ведь можем просто передать вам их, когда выберемся наружу, — предложил я.
— Самый хитрый? Решил сбежать?
— Нет, Медведь, — я покачал головой и честно ответил. — Просто хочу сперва набить десять мобов. А потом не думаю, что мы сможем укрыться в городе от всей своры. Вы ведь самая многочисленная бан.. организация, верно?
— И определённо, самая справедливая, — ухмыльнулся Медведь. — Хрен с вами, набирайте землю, сворачивайте локацию и уходите.
А затем мы начали копать, и набивать землёй мешки…
Эта дикая картина пробивала на смех, особенно после серьёзных переговоров. Будто два садовода поссорились из-за грядки.
Что с этим миром не так?
Поздравляем! Вы одолели скрытого босса сектора I Хуорна (эфиры).
Идёт сканирование.
Определен объект класса «проходчик». Имя: Арктур.
Выдать статистику?
Я улыбнулся. Похоже, был за победу над боссом была и ещё одна награда. Должно быть, до этого расходники ещё никогда не побеждали настолько сильных тварей. Ну, или не распространялись на этот счёт.
Но знать об этом своре, конечно, не обязательно.
Арктур, друид, уровень 9.
Почти сразу же, пространство свернулось. Да, терминал оказался очень точным. Я просто вдруг осознал, что нахожусь в небольшой теплице внутри катакомб.
С мешком земли напротив Медведя и его подручных.
Он смотрел на меня с хитрым прищуром и гаденько улыбался. Но к его чести, нарушать данное слово не стал. По крайней мере, пока.
— Задумаешь обмануть — не думай, что равный статус что-то решает. Есть много мест без юстициаров.
— Передам мешки первому же представителю своры, идёт?
— Не идёт, — нахмурился на миг Медведь, а затем вновь ухмыльнулся. — Мы сами тебя найдём. Давай, не сдохни раньше времени, нуб. Кстати, если ты не в курсе — друид — самый дерьмовый класс на стене.
— Ещё встретимся, — весело махнула на прощание подружка Медведя.
— Ну охренеть перспектива, — пробурчал я себе под нос.
Я с удивлением посмотрел на рыжего охотника.
— Не могу поверить, что они вас отпустили! — послышался ошарашенный голос Каджи.
— А ты почему ещё здесь? Иди догоняй своего лидера.
— Меня никто с собой не звал, — хмыкнул он. — Свора — это анархия. Как и ваша лига, кстати.
— И поэтому ты не пошёл со своими? — удивился я.
— Ну, топор войны вроде на время зарыт. А я не выдержу Медведя с его восхитительными историями про то, как он ненавидит гильдию проходчиков.
— Это вторая по силе организация у вас, так? — припомнил я. — Что так, личные счёты?
— Ну, своей интимной жизнью со мной никто не делился. — хмыкнул Каджи. — Но сам думаю, что это обыкновенная зависть иди способ оправдать свои неудачи, ища виноватых во всех подряд. Так что, Арк, не против, если я пойду с вами?
Неожиданный союзник, или соглядатай? Доверия к нему у меня не было ни капли. Но это ни разу не повод отказываться от источника информации.
В теплице было несколько дверей, так что мы разошлись в разные локации. Свора не спешила возвращаться тем же маршрутом, каким пришла, так что все они ушли в новые катакомбы. Как и мы.
Два вида слаймов, птичка, вурдалак, призрак, зелёное чудо… Впереди ждали ещё четверо монстров. Да, нужды в этом для получения статуса не было уже никакой. Но говорить об этом рядом с чужаком мне не хотелось.
Может, я и зря перестраховываюсь, но пусть пока всё будет, как есть. Тем более, что менять стратегию нет никакой нужды — нам всё равно ещё нужно найти выход. Желательно, не через тот колодец, где шляются всякие мутные типы. Так что нам всё равно придётся дальше лазить по лабиринтам.
Следующая дверь привела нас в библиотеку. Локация была относительно небольшой. Почти как стартовая, если снести все стены между комнатками. Но при этом она была очень высокой.
Высокие книжные полки уходили куда-то вверх, под невидимый чернеющий потолок.
У ног был мелкий мусор, обрывки страниц, каменная крошка и выцветшая ковровая дорожка. При чём часть мелочёвки не просто лежала на полу, а застыла в нескольких сантиметрах над ним.
Я снял с полки одну из книг и вчитался в текст.
«…каждый из стихийных планов отражает одна из планет системы Амбера. Инферно есть пламя, Аква есть вода, Зехир есть ветер, Гейя — земля, а Мельхиор — смерть…»
Я хлопнул книжку и задумался.
— Что там? — подал голос любопытный Мерлин.
— Похоже, какие-то трактаты о магии…
Алхимик сразу же выхватил книжицу у меня из рук, с интересом вглядываясь в текст.
— Здесь терминал, — сказала Ди, появляясь из-за полок.
Девушка выглядела довольной. Слишком довольной на ровном месте — наверняка уже успела им воспользоваться и выяснить всё о нашем новом статусе. Но говорить об этом она тоже почему-то не стала.
— Толку с него, — фыркнул алхимик. — Разве что привлечь Каджи.
— А ты проверь. Я незнакомые штуки не хочу брать руками, — с лёгкой улыбкой ответила Ди.
Конечно же, она уже всё успела изучить.
— Монстров что-то не видно, — заметил Рейн.
— Значит, ждём какую-нибудь пакость, — расстроился Мерлин.
— Здесь нет двери, — вскоре обрадовала нас Тия.
— Значит, тупик? — расстроился Рейн.
— Может, подскажут книги? — задумался алхимик.
— Чтобы это всё перечитать, понадобится поселиться здесь на годы, — вздохнул я. На самом деле, не самая плохая идея, имей мы такой запас пищи. А из-за мешков с землёй переносить с собой и мешки книг…
— Знаешь, Арк. Я, кажется, начинаю примерно понимать принципы работы этого места, — неожиданно сказал Мерлин. — И сейчас тоже. Это не может быть просто тупик.
— И почему же? — заинтересовалась Ди.
— Вспомни ту комнату с клеткой. Думаю, у каждой локации есть подобная загадка, только чуть проще. В зависимости от редкости.
— Круто! Не слышал о таком, — восхитился Каджи.
А вот меня это не обрадовало. Если в городе ни один проходчик о таком не знает, то скорее всего в городе в это и не верит. Не может быть, чтобы никому не пришла в голову эта мысль раньше.
— Как вариант, само место может быть своего рода наградой. — добавил Мерлин. — Я видел в книгах тут какие-то сложные формулы, непонятные руны и писания о богах, духах и магии. Ни одна книга здесь не повторяется, и есть строгая каталогизация. Это не просто декорация, Арк.
— Предлагаешь набрать пару сумок книг, и тащить лут перебежками?
— Почему бы и нет? — улыбнулся Мерлин. — Но всех книг нам всё равно не собрать, а чтобы разобраться, какие именно нам нужны уйдёт уйма времени.
— Тогда уходим, — решил я.
— Нет, погоди… — в библиотеке вдруг поднялся ветер, заглушая последние слова алхимика.
С шелестом зашуршали книги, многие из которых слетели с полок и принялись кружить вокруг нас. Посыпались обрывки страниц древних фолиантов, а ближайшие от нас полки разъехались подальше.
— Аномалия… — сплюнул Рейн.
Ди замерла с едва заметным испугом — наверное, сильно жалела, что участвовала в добивании босса, и забрала его способность вместо бесплотности.
Но в следующую секунду несколько книг сорвались из общего потока и направились на нас. При этом они странно деформировались, обретая ненормальную гибкость и ощетиниваясь острыми подвижными зубами.
В тот же миг Дина подняла кинжал, и тот выстрелил всполохом зелёного огня. Четыре летящие косяком книжки покрылись мхом и мелкой порослью, и повалились на пол.
— Двадцать секунд! — предупредила девушка и отскочила за спину Рейна.
Их потока вырвалась ещё пара книг.
Одной не повезло стать целью Тии — книга сразу стала слабеть и снижаться. Другая решила атаковать Ди и получила удар мечом Рейна.
Следующий поток, на этот раз из семерых летающих монстров.
Я решил снова опробовать винтовку с молниями, и прицелился в одну из книг. Послышался короткий щелчок с электрическим треском и один из монстров врезался в пол.
— Ещё две! — крикнула Ди.
— Швыряйте в них камни! — понял я.
Летучие книги были слабыми и падали от любых атак.
От поднявшегося вихря вокруг собралось достаточно мелких обломков.
Твари от этого не погибали, хоть и теряли пару страниц. Зато сразу перестали водить вокруг нас хороводы, и собрались атаковать нас всей кучкой.