— Всё ок, Арк? — забеспокоился Рейн.
— Бывало и лучше! — отозвался я.
Следующий ящик я даже не пытался двигать, сразу как следует пнув.
Снова тушёнка тысячелетней выдержки, или сколько ей там.
Из любопытства я вскрыл и третий, и на этот раз судьба опять решила преподнести мне приятный сюрприз.
Увидев содержимое, я просиял от радости.
Не знаю для каких целей она здесь лежала, но внутри нашёлся моток проволоки вполне в пригодном виде. Отмотав с четверть метра, я даже несколько раз проверил её на прочность, чтобы убедиться в этом.
После этого я принялся за остальные ящики.
Ещё два оказались забиты теми же ржавыми банками. Но затем я наткнулся на мешок угля и ящик с одеждой. Само собой, в ужасном состоянии, но это всё ещё лучше, чем наше тряпьё. Хотя воняла она плесенью, а на ткани было полно зеленовато-чёрной поросли.
В последней нашлась относительно целая посуда — металлический казанок тоже начинал ржаветь, но вся керамика была пригодной.
Наспех переодевшись в удлинённую тёмно-серую рубаху, я накинул сверху тёплую жилетку и широкие толстые штаны из шерсти или чего-то похожего.
— Рейн! Лови! — я швырнул на ту сторону конец проволоки, обвязанный вокруг банки с тушёнкой.
— Консервы?
— Лучше! Проволока! Обвяжите другой конец накрепко! Попробуем создать нормальный путь на эту сторону! — Крикнул я.
— Уверен, что это надёжно? — усомнился Мерлин.
— Пропустим в несколько рядов! — ответил я. — Здесь её как наших неприятностей — до чёрта!
— Есть за что зацепить? — спросил Рейн.
— Передайте пару штырей от кровати!
Заняло строительство пути на в мою сторону значительно дольше, чем казалось на первый взгляд. Снаружи даже начало темнеть, когда мы управились.
Затем последовала проверка на прочность, и только после этого на мою сторону переправился Мерлин. Вдвоём мы забрали у мечника Тию. Она всё ещё была без сознания. Но кровотечение остановилось.
За то время, что я её не видел, вид у неё стал намного хуже. Дыхание было прерывистым и частым, а температура явно выше нормы.
— Ты уже разведал, что дальше? — спросила Ди. Она последней переправилась на эту сторону.
— Ещё нет. Но дверь скорее всего закрыта, — покачал я головой.
— И ты привёл нас сюда, зная, что пути дальше нет? — удивилась девушка.
— Там всё равно вас бы ждала завтра голодная смерть, — я пожал плечами. — Или замерзание с тем же исходом.
— Скорее второе, — поморщился подрагивающий Мерлин.
— Успокойся, дверь заперта, но её вполне реально будет выбить, — заметил Рейн, осматривая единственный выход.
— Предлагаю одеться и устроиться тут на ночёвку. А заодно и перекусить.
— Если так, хорошо бы развести костёр, — заметил химик.
— Чем? И что собираешься палить? Хотя, здесь был мешок с углём. Только он отсырел…
— Не страшно, — пренебрежительно махнул рукой он. — Я взял горючку.
— И всё-таки, что там с дверью? — настаивала Ди.
Я прошёлся к двери и приложил ухо. С той стороны было ожидаемо тихо, но мало ли. Затем потянул ручку на себя.
Рейн встал рядом на случай неприятностей. Да и наш алхимик подвинулся ближе и взял в руку какую-то смесь.
Но дверь не поддалась. Она была заперта с другой стороны и достаточно неплохо. Но выломать её, думаю, у нас получится при желании.
Пока же лучше оставить всё как есть — Чтобы ничто живое снаружи не решило нанести нам неожиданный визит. Сражаться ни у кого уже сил не было.
Становилось всё темнее.
— Набросайте пока дерева из того что поцелее, — попросил Мерлин.
Вскоре на дровах оказался сырой уголь, а сверху алхимик щедро полил из бутылки чем-то с запахом керосина. Может даже именно им.
— Где взял? — с интересом спросил Рейн.
— Вон там, — Мерлин кивнул в сторону останков одного из ящиков. — Если вы нальёте вот это в тот казанок и вскипятите, то у нас даже будет вода. А вот этим стоит обработать её раны на всякий случай.
Короткая передышка с возможностью выпить и перекусить была именно тем, что нужно. Успокоиться, поговорить и подумать, что делать дальше…
Так мы и сделали. Пить хотелось сильно, а в ящике с пищей нашёлся какой-то травяной чай. На вкус, кстати, на редкость паршивый — горький, будто вареная полынь.
— Кстати, жир, что собирается сверху банки с тушёнкой, можно использовать вместо масла, — заметил Рейн.
— А эта рыбина ничего, даже запах приятный, — заметил химик, наслаждаясь консервами.
Я хмыкнул и полез было ножом к следующей банке,
Осмотрев остальные ящики, Рейн обрадовал вестью, что далеко не все консервы испорчены. И помимо паршивого вида тушёнки имелась вполне нормальная рыба. Безвкусная, правда, но главное съедобная.
— Может, суп сварим? — предложила Ди.
— Нет уж, вода только по глотку. И так тратим ценный ресурс! — фыркнул Мерлин.
— Наконец-то можно спокойно вздохнуть, — улыбнулся Рейн.
— Завтра нас ждёт денёк не лучше, — скривился я.
— Ничего. Этот лабиринт не может быть вечным.
— Да как сказать, Рейн… ты видел, насколько это громадное место? — спросил я, взглянув вверх. — Всё это.. здание.
Через разлом в стене было видно, что идти просто некуда… Наверху над нами нависал ещё как минимум, один этаж. Дальше было не разглядеть, но не удивлюсь, если эти катакомбы будто какая-то сплошная стена простираются во все стороны бесконечно.
— Кто-нибудь вспомнил что-то о своём прошлом? — неожиданно спросил Рейн.
— Я в прошлой жизни явно разбирался в химии, — уверенно сказал Мерлин. — Вроде бы я не помню себя, но когда беру в руки какое-то вещество, вспоминаю, что это такое и для чего применяется.
— Может, способность алхимика? — предположил Рейн.
— Вряд ли, — покачал он головой. -Я же ещё не посещал никаких других терминалов. А вместе с некоторыми веществами я вспоминаю кое-что личное.
— Личное? — уловил я. Такие моменты могли пролить капельку света о том, как мы сюда угодили.
— Да. Я точно работал в какой-то лаборатории. Или учился на какую-то профессию, связанную с этим. Не скажу точно, но лабораторное оборудование показалось мне... родным, что-ли?
— Что делать будем дальше? — задумчиво спросил Рейн. — Я имею ввиду не завтра, а глобально?
— Начнём с насущного, — предложил я. — Попробуем раздобыть экипировку получше и поищем кого-то ещё.
— Думаешь, здесь есть и другие? — усомнился алхимик. — Такие, как мы?
— Ты сам видел число при регистрации. Свыше шести сотен тысяч человек. Я не верю, что все наши предшественников погибли. Иначе не было бы такого разнообразия категорий «объектов» в списке.
— Эй, ребят… взгляните на небо. — тихо сказала Дина.
Вдалеке поднимались пять серых лун.
Будто ночь взбунтовалась.
И здешнее небо определённо и близко не имело ничего общего с небом Земли.
А затем вдруг послышался резкий грохот и сверху, перекрывая нам обзор, на край дыры в стене приземлилась громадная чёрная птица, напоминающая большого ворона, размером с быка.
С грохотом вниз полетели камни. В глазах птицы зажегся недобрый огонь, и она уставилась немигающим взглядом на костёр. И на людей, собравшихся вокруг него.
4. Способности, которые лучше не выбирать.
С самого начала было понятно, что тварь ничего хорошего не предвещает для нас.
Существо нацелилось в нашу сторону. Я схватился за винтовку и выстрелил — раньше, чем трёхметровая птица до нас доберётся.
Блеснула молния, и заряд попал существу в грудь. От раны во все стороны пробежался разряд, но врага это не остановило.
Из-под крыльев показались когтистые лапы, и тварь потеряла всякое сходство с обычной птичкой.
Рейн схватил в руки самодельное копьё. Мерлин вынул пробирку с прозрачной жидкостью. Моя винтовка смотрелась куда внушительнее, если не знать, что в ней осталось всего два выстрела.
Оказавшись на земле, птица окончательно перестала вести себя как птица и устремилась к нам длинными звериными прыжками.
Химик подался назад. Рейн наоборот, выставил вперёд самодельное копьё. Но тварь выбрала своей целью меня.
На удивление, страха не было, хоть зрелище и было жутковатым.
Я отпрыгнул в сторону, перекатился и оказался сбоку от монстра.
Не найдя прежней цели в радиусе обзора, птичка резко обернулась к Мерлину и тот не сплоховал. Прямо по клюву прилетело едкой смесью.
Послышалось шипение. От раненого монстра повалил лёгкий пар, а сама тварь издала протяжный вой, напоминавший смесь собачьего тявканья и птичьего клекота.
Рейн понял, что лучшего момента может не быть, и вогнал самодельное копьё под крыло визжащей птахе.
Но сдаваться так быстро существо не собиралось. Лапа чудовища понеслась навстречу мечнику, хватая его за горло.
Стрелять в тварь бессмысленно — уже пробовал.
Поймав одну из банок тушёнки, я запустил её в птицу, пытаясь привлечь к себе внимание.
Прилетела она прямо в голову противнику и тварь обернулась. Но выпускать Рейна из захвата даже не думала.
Химик догадался взять из огня горящую щепку и начать тыкать в крылатое чудовище спереди. В левой руке у него была бутылка, в которой я узнал горючую смесь. Отлично! Если мы не прикончим эту птицу, то хоть заставим свалить.
Нужно только дать союзникам немного времени.
Я снова перехватил винтовку и выстрелил в голову монстру. Следом за блеском молнии в глаз врага впилось что-то вроде лезвия. Прошёл разряд. Тварь задёргалась от удара электричеством.
Благодаря этому, Рейну удалось вырваться и рубануть мечом по лапе монстра.
Как ни странно, лапа оказалась крепче. Ржавый меч переломился в месте удара и где-то половина лезвия застряла в ране. Может не нужно было им тыкать в слаймов?
Вспыхнуло зарево занявшегося пламени. Мерлин щедро поливал птицу керосином.
Я взял рейку от кровати, которой недавно забивал штыри в стену, и присоединился к остальным в добивании пылающего чудовища. Тварь казалась невероятно живучей и не погибала, даже когда стала походить на оживший труп. При этом чудовище громко орало на всю округу.