Раздался хруст. Василиса открыла глаза и увидела, как Зоя, глухо ойкнув, повалилась прямо на Васю. Спихнув её на землю, Василиса глянула на парня, и у неё сдавило горло. На нём живого места не осталось – вся кожа была исполосована, одежда промокла от крови.
Оказалось, руки и ноги Васи были туго перетянуты верёвками. Попытавшись снять их, Василиса только ощутила резкую боль в пальцах, как от содранной кожи.
Осмотрелась. Из стелющегося тумана выглядывала Зоина спина. Пихнув её, Василиса села на колени и стала быстро шарить руками по траве, пока Вася еле стонал, всхлипывая и тяжело дыша. Наконец пальцы ощутили что-то холодное.
Нащупав рукоятку, Василиса подняла Зоин окровавленный клинок. Быстро перерезала верёвки. Вася, прерывисто дыша, наконец согнул руки.
– Давай, вставай, – процедила Василиса, пытаясь его приподнять.
Он вроде попытался сделать какое-то движение, но завалился на бок и скатился с жертвенника, упав прямо на Василису. Мало того, что её прижало к земле его тяжестью, так ещё в лицо и даже в рот попала тёплая густая солёная кровь.
Кое-как, уперевшись в него обеими руками, Василиса сумела-таки спихнуть Васю с себя. Глубоко вдохнула, села. Сплюнула его кровь. Очень хотелось ему наподдать, ведь, по совести, это он всё устроил.
Но Вася, слабо поскуливая, лежал на боку, подогнув руки и ноги. И истекал кровью. Стало его невыносимо жаль.
– Я побегу, позову кого-нибудь. – Василиса уже привстала, но заметила Зою, так и лежавшую в тумане серым комом. Нет, если она очнётся, то точно Васю добьёт. Что же делать?!
Василиса закрыла ладонями лицо, но почувствовав их липкую влажную поверхность, резко отдёрнула руки.
Вася приподнял голову и, распахнув глаза, куда-то таращился. Но Василиса, проследив его взгляд, ничего особенного не увидела. Разве что небо становилось сиреневым.
– Рассвет, – прохрипел Вася. И с его черепа съехала половина лица, обнажив испачканные кровью кости.
Василису чуть не вырвало. Вася кое-как перекатился на живот, упёрся локтями в землю и приподнялся. Часть рубашки, кожи и алой массы осталась на земле. У Василисы потемнело перед глазами.
Вася сел на колени, и с его костяной руки съехала плоть. Влажно шмякнулась на землю, растёкшись густой массой. Василиса, забыв, как дышать, старалась отползти хоть куда-нибудь, только чтобы этого не видеть.
Не судьба. Вася, оставляя за собой следы из частей собственного тела, упрямо полз к Василисе.
– Уйди! – вырвалось из горла, когда на её запястье сомкнулись ещё влажные и тёмные от крови кости.
Половиной лица с глазом Вася глянул туда, где начинало светлеть небо. Потом резко встал на ноги, вскинув за собой и Василису. Она подпрыгнула, неудачно приземлилась, подвернула больную ногу и повалилась на него. И зря, потому что пришлось автоматически уцепиться за его плечо, и оно осталось влажной расползающейся мякотью у неё в пальцах.
Брезгливо отбросив его плоть с куском рубашки, Василиса попыталась вырваться, но хватка у него оказалась просто каменная. Вася изящно развернулся и легко зашагал прочь от постамента, у которого осталась лежать Зоя. Василису волок за собой, так что она еле успевала перебирать ногами.
Они довольно быстро миновали сад и оказались где-то за заводью, у широкого ручья. Вася тащил свою спутницу за руку, теряя по пути ошмётки тела, на которых Василиса поскальзывалась. В очередной раз чуть не упала, но Вася её не выпустил, а лишь прибавил шаг.
Краем глаза Василиса заметила какое-то движение у воды. Обернулась и на мгновение увидела, как Зоя упаковывала что-то в большой ящик. Приколачивала крышку, из-под которой выглядывало нечто белое. Вроде свадебной фаты.
Видение исчезло, да и Вася здорово прибавил шаг. Чем меньше на нём оставалось плоти, тем проворнее он двигался, да ещё умудрялся тянуть за собой Василису так, что казалось, это не она перебирает ногами, а земля сама собой движется под ней.
Вася обернулся черепом и остатками кожи. И снова прибавил шаг. Василиса тоже оглянулась. Небо начинало розоветь. Они неслись по полям, ивовым зарослям и лугам, потом вдоль ручья и ближе к посёлку.
Солнце поднималось и догоняло их первыми лучами. Оставаясь на краю ночной тени, они во весь Васин дух домчались до крайнего дома, где жили Зоя и её бабушка.
Вася впихнул Василису во двор и толкнул к колодцу, так что она не удержалась на ногах и упала. Солнце встало, догнав Васю лучами. Теперь он медленно шёл, шатаясь, словно пьяный, к Василисе и постепенно рассыпался в чёрную пыль.
Поднял руку с исчезающими фалангами пальцев и ткнул в колодец. Рука обратилась в прах.
– Здесь, – слабо донеслось из отвалившейся нижней челюсти.
Солнце встало, Василиса зажмурилась и закрыла голову руками. Миг – и ничего не произошло. Посидев так немного, Василиса опустила руки. Проморгалась. Мир обрёл чёткость. Рассвет – розовое небо, золотистые верхушки деревьев. Ранние птички щебечут. Она сидит у каменного колодца, заросшего барвинком.
Серое платье, заляпанное Васиной кровью. Куча чёрного пепла, оставшаяся от самого Васи Савельева.
Силы, кажется, закончились. Прижав руки к животу, Василиса согнулась и беззвучно заревела. Всё не так, всё бессмысленно, помощи ждать неоткуда.
Совсем ослабев, Василиса уткнулась лицом в утреннюю траву. Почувствовала влагу на коже. Росой кое-как размазала по щекам Васину кровь.
Провела руками по волосам. Да она же до сих пор в идиотском венке! Сорвала его и бросила прямо в кучу Васиного праха. Поднялась тёмно-серая пыль.
Василиса всхлипнула. Осмотрелась.
Дом как дом. Выглядит точно так же, как в реальности Василисы. Тот же цвет, крыша, наличники. Густой сад, шелестящий листвой на утреннем ветерке. Каменный колодец с деревянной крышкой и тёмно-зелёный барвинок вокруг.
Ставни, резные наличники. Окна плотно закрыты занавесками. Словом, вроде бы ровно тот же самый дом, где хозяйничает Ядвига Мстиславовна и лежит окоченевшая Зоя.
Интересно, кто там сейчас живёт. Может, пойти и проверить? Таким пугалом? С утра пораньше. Ещё примут за привидение. Не пришибли бы со страху.
А ну и пусть. Василиса встала, оправила заляпанное платье. Поднялась на крыльцо и смело открыла дверь. Знакомые сени с рядами дурацких тапок, сделанных из старой обуви. Кухня. Та же самая, что была, когда Василиса приходила навестить Зою и выслушать придурковатый план по путешествиям во снах.
Ну, если Василиса проснётся, то никому из них мало не покажется. Когда Василиса проснётся.
Смело пройдя через прихожую, Василиса пинком открыла дверь Зоиной спальни. И оторопела.
Глава 10. Здесь был Вася
В Зоиной спальне, заполненной лёгким ароматным туманом, кружком сидели Ядвига Мстиславовна, Лариса, спящие Гаврил и сама Василиса. Оба опутаны разноцветными нитями, овивающими ещё и торчащую бледную руку Зои.
Лариса невозмутимо поворачивала на пальце многоугольную лавандовую мандалу, Ядвига Мстиславовна, что-то напевая себе под нос, вывязывала кружева на спицах.
Василиса переступила через порог и зашипела:
– Что? Здесь? Происходит?
Ядвига Мстиславовна вскинула голову, и её глаза расширились. Лариса от удивления уронила мандалу. На вопрос ответить никто не успел.
Дверца Зоиного шкафа, скрипя, потихоньку открылась. Василиса повернулась на звук, и перед ней медленно возникло её собственное отражение в искривлённом зеркале. Она стояла в заляпанном кровью длинном жемчужно-сером платье, бледная и растрёпанная. А за её спиной маячила полупрозрачная Зоя. Василиса обернулась.
И разлепила веки. Оказалось, она так и сидела на стуле у Зоиной постели. Василиса попыталась протереть глаза, но руку удержали тонкие нити, что сплела Лариса.
Зевнув, Василиса поморгала и посмотрела на Ядвигу Мстиславовну и Ларису, которые молча переглядывались. Гаврил вроде бы тоже проснулся. Тоже попытался протереть глаза, и руку Василисы резануло натянувшейся нитью.
Это уже реальность или очередной сон? Вроде всё так, как и должно быть. Их вообще посылали за травами или нет?
– Ну и что дальше? – спросила Василиса, делая вид, что всё в порядке. Потом она подёргала за нить, связывающую её запястья с Зиной рукой. Та так и торчала из-за балдахина, как кусок статуи.
– Чудно́, – протянула Лариса, потирая бровь. – Совсем чудно́.
– Вы нас распутывать собираетесь, или как? – напомнила о себе Василиса.
– Да всё равно уже, – пробормотала Ядвига Мстиславовна, доставая ножницы. Она просто пару раз щёлкнула ими и собрала разрезанные нити в большой пёстрый путаный ком.
– Почему ты сказала, что я дурачок? – вдруг спросил Гаврил.
– Потому что так и есть, – буркнула Василиса, снимая с рук остатки нитей. – Между прочим, твой деревянный мозг до сих пор у меня дома лежит.
– Деревянный? – сдвинула брови Лариса.
– Ну это лучше, чем поролоновый, – тихо проговорила Ядвига Мстиславовна.
– Она там всем рассказывала, что я – умственно отсталый, – продолжал жаловаться Гаврил.
– Не всем, а только этой… как её… – Василиса запнулась, потому что толком не знала, была в санатории Зоя, или только её проекция. Или как там это правильно называется.
– Кому? – уставилась на Василису Ядвига Мстиславовна.
– Там была девушка, очень похожая на Зою, – медленно проговорила Василиса. – В санатории, в советское время. Но она сказала, что она – не Зоя.
Ядвига Мстиславовна внимательно глянула на Ларису.
– Там я её и потеряла, – кивнула носатая ведьма.
– Кого потеряли? – не поняла Василиса.
– Да тебя. – Лариса резко крутанула мандалу, та завертелась юлой, слившись в один сплошной сиреневый кокон. – Я шла за вами к заводи, потом через поле с кострами, потом по саду. Довела тебя до купальни. Но когда ты зачем-то вызвала дождь, я тебя потеряла. Этот, – Лариса кивнула на Гаврила, – так и мотался по санаторию, всё Зою искал. А ты-то куда подевалась?
У Василисы внутри закипало.