– Откуда ты знаешь? – с вызовом спросила Василиса. – Может, случилось бы? А может, и что похуже бы случилось. Ты не можешь этого точно знать.
– Ну, наверное, да.
– И потом – я сюда, знаешь, не рвалась. Просто так получилось.
– Пожалуй, ты права, – задумчиво проговорил Гаврил. Потом встряхнулся. – Да какая теперь разница, кто виноват. Надо работать с тем, что есть в данный момент.
Снова громыхнула входная дверь. По лестнице зазвучали медленные шаги с перестукиванием.
– Господи, только её тут не хватало, – прошептала Василиса, демонстративно глядя в экран монитора.
Гаврил повернулся к дверям как раз в тот момент, когда в библиотеку вошла Ядвига Мстиславовна.
– Ну и лестница здесь, – в который раз посетовала бабуля, отдуваясь.
– Здравствуйте, – сказал Гаврил, подвигая для неё стул со спинкой.
– Здравствуй. Спасибо. – Ядвига Мстиславовна уселась, сложив руки на клюке. Потом нагнулась и громко произнесла в сторону Василисы: – И тебе здравствуй.
– Здрасьте, – выдохнула Василиса, бестолково щёлкая мышкой по названиям факультетов очередной академии. – Хотите что-то почитать?
– У меня своего чтива через край, – пробубнила бабуля. Потом улыбнулась Гаврилу: – Так и знала, что ты тут, раз в кафе Клавка работает.
– Я вам нужен? – спросил Гаврил, садясь рядом с бабкой.
– Да нет. Просто дела-то, кажись, пошли на лад. – Ядвига Мстиславовна даже легонько ткнула его клюкой. – У нас в колодце снова чистая вода появилась. А то, помнишь, какая муть там раньше была? Тухлой рыбой воняла. А теперь – как из родника.
– Здо́рово, – улыбнулся Гаврил.
– Только это ещё не всё. – Бабуля взяла загадочный тон, будто следующая новость была мировой сенсацией, не меньше. – Зоя пошевелилась.
– Правда?! – воскликнул Гаврил.
А Василиса одновременно с ним прошипела:
– Радость-то какая. – И ей тут же стало стыдно, потому что Гаврил и бабушка одновременно повернулись в её сторону.
Ядвига Мстиславовна покряхтела, потом продолжила:
– У неё руки-ноги стали гнуться. Я их сложила, так что она лежит теперь, как нормальный человек. И глаза закрыла.
– Ну, это хорошо, – выдохнул Гаврил.
– Хорошо-то хорошо, да только надо как-то сделать так, чтобы всё полностью на место встало.
– У меня больше нет идей, честно.
– Вот и у меня тоже, – задумчиво проговорила Ядвига Мстиславовна.
– Так вы по участку посмотрите, может, там ещё кто-то прикопан, – подала голос Василиса. Радуются они. А ей даже спасибо никто не сказал. Хотя это она выкопала Васины останки и помогла им с Соней соединиться. Собственно, наверное, поэтому Зое стало лучше.
– Опять ты… – возмущённо начал Гаврил.
– Да ладно, – оборвала его Ядвига Мстиславовна. – Она права вообще-то. Наверное, кто-то из наших предков начудил, так что Зое ещё за это расплачиваться пришлось. Оно вон как бывает – паскудят одни, отдуваются другие.
Гаврил молчал. Василиса подпёрла рукой подбородок и продолжала щёлкать мышкой по ссылкам на уже вдоль и поперёк изученные сайты.
– Спасибо, что помогла, – вдруг произнесла Ядвига Мстиславовна.
– Пожалуйста, – сухо ответила Василиса. Хотя вообще-то услышать слова благодарности было неожиданно.
– И прости, что я на тебя бочку катила.
– Проехали.
И тут Василиса вспомнила про свои недавние приключения в болотах и про сон. Раз уж бабуля так раздобрилась, то, наверное, можно воспользоваться её эрудированностью.
– А можно спросить? – повернулась Василиса к Ядвиге Мстиславовне.
– Ну?
– Вы что-нибудь знаете про такие островки с покойниками, которые плавают… ну, например, по болотам? Это вроде ящиков, которые потом… – Василиса и сама запуталась в том, чём хотела спросить.
А бабуля, напротив, закивала:
– Конечно, знаю. Это чумокарго.
– Как? – не поняла нового слова Василиса.
– Вот, смотри. – Зоина бабушка повернулась к Василисе и снова сложила руки на клюке. – Это было такое местное наказание для злыдней. Их заколачивали в ящик и засыпа́ли землёй. А потом эти короба пускали вплавь по болотам, где они сразу не тонули. Так вот, считается, что эти злыдни там не умирали, а вечно путешествовали в этих коробках, а через их тела прорастали травы. Особенно осока. Она, знаешь, острая, как бритва.
– Ужас какой, – непроизвольно скривилась Василиса. И в памяти сразу всплыл сон, где Зою уносили куда-то, упакованную в ящик. А Гаврил всё искал ключ, только без толку.
Если верить сну, а не верить ему причин нет, то у Зои, несмотря на улучшение, времени осталось не так уж много. Кажется, она скоро уплывёт, и её уже будет проблематично вернуть.
– Ты почему спросила? – поинтересовалась бабуля.
– Да так, видела что-то подобное, – попыталась уйти от ответа Василиса.
– В болотах, небось?
Василиса только молча кивнула.
– Да, этого добра там плавает… – Ядвига Мстиславовна только махнула рукой. Потом пожевала губами. Василисе почему-то показалось, что бабка каким-то образом поняла, что расспросы связаны с Зоей. Бабуля погрустнела.
– Так… и что нам дальше делать? – спросил Гаврил, глядя то на Василису, то на бабушку.
– А, ну да, – зашевелилась Ядвига Мстиславовна. И обратилась к Гаврилу: – Я, собственно, вот зачем пришла. Мне тут надо кое-куда съездить. Родственница просила её навестить. Недалеко – в Ключ. Так вот, ты уж Зою-то навещай, пока меня не будет.
– Ладно, – с готовностью ответил Гаврил.
– Да смотри там внимательно, может…
– Куда-куда вы поедете? – спросила Василиса, до которой сегодня слова почему-то доходили с опозданием.
– В Ключ, – чётко повторила Ядвига Мстиславовна. – А что?
– Ключ, – тихо произнесла Василиса, глядя в пространство. Гаврил ведь во сне искал именно его – ключ. – А где это?
– Да тут недалеко, километров десять. Их староста – моя родственница, – продолжала рассказывать Ядвига Мстиславовна. – А церкви у них нет, даже домовой. Хотя в советское время на всё Черноречье только там церква и работала. Теперь заколоченная стоит. Так мы вот с отцом Павлом и собрались…
– Можно с вами? – вопрос вылетел из Василисы прежде, чем она успела его обдумать.
– По что? – удивлённо заморгала Ядвига Мстиславовна.
Василиса, честно говоря, и сама не знала, по что. Но отступать уже некуда.
– Я там ни разу не была. – Василиса произносила слова, внутренне им сопротивляясь. Кажется, её опять куда-то уносит.
– Не была, – удивлённо повторила Ядвига Мстиславовна. – Ну, так что ж. Поехали, коли не шутишь. Ринка там одна живёт, ей хоть повеселее будет.
– Кто? Ринка? – спросила Василиса, кляня себя за длинный язык и медленный ум.
– Октябрина Леонардовна, – по слогам произнесла Ядвига Мстиславовна. – Это местная староста и моя родственница.
Василиса глянула на бабулю. Да уж, женщина с таким именем определённо должна приходиться ей если не родственницей, то близкой подругой.
– Можно тогда мне тоже поехать? – неожиданно подал голос Гаврил.
– Ты-то куда? – скривилась Ядвига Мстиславовна. – Обещал же Зою навестить.
– Ну так… мы вон Василисину маму попросим. Или мою.
– Ага, щас, – огрызнулась Василиса, как делала всякий раз, когда кто-то заводил неприятные разговоры о её семье. – Мою маму сюда не впутывай.
– Ладно, я своих кого-нибудь попрошу, – примирительно сказал Гаврил. – Так что – когда выдвигаемся?
– Вообще-то я завтра собиралась. Но у вас же вроде работа. – Ядвига Мстиславовна смотрела на них по очереди. – Стало быть, придётся до выходных отложить.
Бабуля поднялась, попрощалась и ушла, опираясь на клюку. Гаврил убежал сразу за ней, оставив Василису сидеть и думать, во что она опять ввязалась, а главное – зачем.
Глава 15. Приехали
Всю неделю Василиса то придумывала поводы, чтобы отказаться от поездки, то, напротив, чувствовала, что посетить Ключ непременно нужно. Родители от затеи, разумеется, были не в восторге, поэтому пришлось напомнить отцу, что именно он как-то посоветовал дочке куда-нибудь съездить, чтобы развеяться.
– Ну не в какую-то местную глушь, – недовольно бормотала мама, помогая Василисе собрать в рюкзак тёплые вещи и смену белья. – И уж точно не в такой сомнительной компании.
– Да ладно, ничего страшного, – пришёл на помощь отец. – Там Октябрина Леонардовна, а она в обиду не даст.
– Это ещё кто? – выпрямилась мама.
– Староста местная, – пожал плечами папа. – Хорошая тётка.
– Ну и имена тут в ходу, – снова забубнила мама, возвращаясь к сборам.
– Да, это почти как Вальпургия Карловна, – снова заулыбался отец.
– А это кто? – вяло спросила Василиса. Сидя на кровати она чесала Изюма за ухом.
– Неважно, как-нибудь потом расскажу, – промямлил папа и убежал вниз к пазлам и сериалу.
Мама помогла дособирать вещи и даже проводила Василису до площади, где был назначен сбор для отъезжающих в Ключ, и где уже стояла «Газель» Антона. Оказывается, все в полной готовности ждали только Василису: сам Антон, которому тоже что-то понадобилось в Ключе, отец Павел с чемоданчиком, Ядвига Мстиславовна и Гаврил.
– Зайду я к вашей Зое, зайду, – обещала мама Ядвиге Мстиславовне, пока остальные загружались в «Газель». Потом подошла к отцу Павлу: – А Фёдор вашу собаку покормит.
Конечно, Зоиньку пришлось оставить на Василисину маму, ведь Наталья Львовна наотрез отказалась входить в тот дом. Как, впрочем, и все остальные, к кому обращались с просьбой навестить Зою.
Василиса залезала в машину последней, и её за рукав придержала мама.
– У меня к тебе очень большая просьба, – на ухо прошептала мама. – Прежде, чем что-то сделать, подумай хотя бы десять секунд.
Василиса кивнула и забралась в «Газель». Правда, перед тем, как закрыть дверь, услышала, как подошедшая Наталья Львовна сказала её маме:
– Не переживайте, с ними же священник. И бабка проследит.
Интересно, за чем именно предстояло следить отцу Павлу и Ядвиге Мстиславовне.