Гаврил подышал на маркер и попробовал поводить им по стене. Кажется, получилось, потому что он стал что-то сосредоточенно писать. А Василиса ходила вдоль стен и читала просьбы о возмездии для нерадивых чиновников, мерзких соседей, клеветников, любителей распускать языки и руки, водителей-хамов и просто персонажей, которые считали нормальным обижать тех, кто слабее.
– Да, каких гадостей только люди не творят, – пробормотала Василиса. – С другой стороны, за праведное возмездие, может, платить не надо.
В своё время её желание исполнилось, хотя и очень странным образом. И заплатить пришлось. Но это же не была просьба о восстановлении справедливости. Всего лишь смартфон. За который Василиса заплатила выпадением волос.
– Ты всё? – нетерпеливо спросила Василиса. Ей очень хотелось побыстрее уйти из «Черноречья».
– Да, – тихо произнёс Гаврил, убирая маркер в карман и осматривая стену. – Действительно, судя по тому, что здесь написано, нашему миру недостаёт справедливости.
– Миру недостаёт любви, прощения и милосердия. – Сказав это, Василиса замолчала. Она сама удивилась тому, что произнесла. Будто произносила она, а диктовал кто-то другой.
Гаврил пару секунд удивлённо на неё смотрел, потом вздохнул:
– Может быть, ты и права. Ладно, пошли.
Они снова вышли в тёмный коридор. По полу тянуло холодком, от которого немели лодыжки.
– Если тут просят о возмездии, нам здесь делать нечего, – проговорила Василиса, стараясь ступать потише. – Зоя своё уже получила.
– Опять ты за старое, – процедил Гаврил.
Но Василису снова понесло. И снова куда-то не туда, и снова она не могла остановиться.
– А вот если бы я так поступила, а потом огребла, ты бы стал искать способ мне помочь?
Гаврил только повёл глазами.
– Понятно. Это значит – нет. – Василиса резко засунула руки в карманы. Потому что обидно было бегать за ним, постоянно ему помогать и знать, что он для неё пальцем бы не пошевелил.
– Да я бы умер для тебя, если бы нужно было, – еле слышно пробормотал Гаврил, глядя под ноги.
Василиса, услышав это, опешила так, что даже споткнулась. Пролетела пару шагов, взмахнула руками и, чтобы не упасть, упёрлась в оказавшуюся поблизости дверь. Та приветливо распахнулась, громко ударившись о стену.
Вновь обретя равновесие, Василиса немного пришла в себя. И тут же выдала:
– А если бы Зоя была против?
– Против чего? – недоумённо спросил Гаврил.
– Ну, чтобы ты мне помогал. Если бы нужно было.
– С чего ей быть против?
– Она меня терпеть не может.
– Это не так, – покачал головой Гаврил.
– Нет, так, – упрямо заявила Василиса, припомнив, как Зоя травила её на весеннем празднике, а потом хамила ей на набережной.
– Она просто была сильно обижена. – Гаврил выставил ладони и сказал: – Хватит. И пойдём уже отсюда.
– Хватит, – прошипела Василиса. – Конечно, у тебя Зоя всегда на первом месте.
Василиса хотела было задрать нос и пойти вдоль по коридору, но вдруг краем глаза заметила узкую дверь в глубине только что открывшейся комнаты.
– Ты же сама сказала, что миру недостаёт прощения, – говорил где-то рядом Гаврил. – Так прекрати на Зою наезжать.
Василиса уже повернулась, чтобы выдать очередную колкость, но наконец сумела вовремя остановиться. И, кажется, она, пусть поздно и медленно, но начала понимать, куда их угораздило ввалиться.
– Погоди-ка, – медленно произнесла Василиса, осматривая открытую комнату. Как будто здесь потолок и стены просвечивали насквозь, и она могла ясно видеть тонкую хищную улыбку «Черноречья». – Это место вытягивает наружу все мысли. И всё усиливает.
– Что? Как это?
– Так. – Василиса обернулась к Гаврилу. – Ты заметил, что нигде нет никакой мебели? А в коридоре – кушетка. Как будто специально для нас. И всё, что внутри, как-то усиливается. Трудно удержаться, чтобы не закричать.
– Ну… да, похоже на то, – медленно произнёс Гаврил. – Но тогда нам точно надо уходить отсюда. Тем более что просьбу я уже написал. Должно сработать.
– Должно, – эхом повторила Василиса, снова глядя на узкую деревянную дверь в глубине комнаты. Почему-то её тянуло к этой створке, по которой ползли зелёные лианы, проросшие прямо сквозь трещины в кафеле.
– Так что, идём? – Голос Гаврила доносился будто бы издалека.
– Идём, – повторила Василиса и направилась к двери.
Действительно, на удивление целая, узкая высокая дверь. Деревянная. Кругом – стебли, листья и цветы. Василиса приложила ладони к старому высохшему дереву и наклонилась ближе. Прислушалась. Откуда-то из глубины, из-за двери, доносилось журчание воды.
– Вот он. Там. – Василиса слегка отстранилась, держа ладони на двери. – Источник. Живая вода. Там бьёт ключ.
Гаврил подошёл и встал рядом. Протянул руку и толкнул створку. Ничего не произошло.
– Заперто. Или заклинило. – Гаврил окинул взглядом дверь и равнодушно пожал плечами. – Может, не надо туда идти? Я же уже написал просьбу.
Василиса тоже попробовала толкнуть дверь. Она никак не поддавалась. И тут Василиса кое-что вспомнила. Пошарила в кармане и достала старый ключ, что случайно утащила из дома Ядвиги Мстиславовны.
– Да ладно. Серьёзно? – иронично спросил Гаврил.
Василиса убрала стебли и цветки вьюнка от замочной скважины. Вставила ключ и попыталась повернуть. Замок щёлкнул. Два оборота. И дверь отворилась. Из-за неё пахну́ло свежей влагой, как от реки после дождя. И послышался шум потока.
Василиса заглянула в проём. Вниз уходила старая выщербленная лестница. Каменные ступеньки сплошь заросли травой и цветами. А дальше простиралось большое помещение, стены которого покрывали разнообразные растения. От пола до высокого потолка сплошь тянулись стебли и цветы.
Внизу рядком стояли ванны, тоже покрытые зеленью. Видимо, здесь когда-то купали пациентов психушки, а потом и санатория.
– Ничего себе, – прошептал Гаврил над ухом Василисы.
– Это чудо, – восхищённо выдохнула Василиса. Так тут, наверное, и хромоту можно исцелить. И полностью в ванну залезать не надо – только разуться и ноги намочить. Хотя можно даже в одежде нырнуть, вреда явно не будет. И ещё волосы вырастут. Густые, как раньше.
Василиса спрятала ключ в карман. Сделала пару шагов вперёд и оказалась на небольшой площадке, от которой вниз уходили ступеньки. Лестница была крутая, а перила отсутствовали. Но ведь они уже пришли.
– Я схожу, посмотрю, что там, – через плечо сказала Василиса и стала осторожно спускаться.
Ноги приходилось ставить чуть ли не на ощупь, ведь ступеней под растениями почти не было видно. Расставив руки, Василиса потихоньку сходила в глубь помещения.
– Я с тобой, – произнёс откуда-то Гаврил. Василиса уже подумала было, что он за неё волнуется, видя, как ей трудно спускаться, но он тут же добавил: – Надо попробовать набрать воды для Зои.
Василиса в этот момент уже устояла у ванн, одолев лестницу. Но, услышав имя Зои, почувствовала, как внутри полыхнула ярость. Снова эта Зоя, да чтоб ей…
Гаврил коротко вскрикнул, Василиса обернулась и увидела, как он кубарем летит по ступеням вниз. Он упал как-то боком, согнувшись к коленям. И не шевелился.
Василиса подскочила к нему и села рядом. Тронула за плечо. Никакой реакции. Чувствуя, как ускорился пульс, Василиса повернула его к себе. Зелёно-карие глаза Гаврила смотрели в пустоту. На бледном пустом лице багровело несколько ссадин, а из небольшой ранки на виске стекала тонкая красная струйка.
Услышав рёв и мигом поняв, что он исходит из её груди, Василиса закрыла руками рот. Перед ней всё равно что булыжник лежал. От заросших стен эхом отражались её всхлипы вперемешку с вскриками.
Чтобы хоть как-то заставить себя замолчать, Василиса прокусила свою ладонь. Во рту стало солёно, но рука, будто каменная, вообще ничего не почувствовала.
– Солнце ещё не село, – произнёс над Василисой женский голос.
Резко обернувшись, Василиса увидела над собой молодую женщину в старом бесцветном платье. Лицо знакомое, но память отказывалась работать и подсказывать, кто это.
– Здесь живая вода, – произнёс взявшийся невесть откуда парень в чёрном костюме. – До заката ещё можно успеть.
Какие-то полузнакомые персонажи. Но ведь они дело говорят.
Василиса всхлипнула и попыталась собрать мысли в подобие порядка. Поднять Гаврила она не сможет. Значит, надо принести воды сюда. Но тары-то нет. Что он там говорил? Можно футболку намочить. Точно.
Судорожно перебирая руками, Василиса ползком направилась к ближайшей ванне. Встать на ноги не было сил. Так, ванная, вся в растениях. Пустая. Краны. Негнущимися пальцами Василиса стала крутить вентили. Ничего не произошло. Но потом раздалось журчание, и в ванну хлынул мощный поток воды.
Растения забили слив, и ванна начала быстро наполняться. Так. Надо снять футболку, чтобы её намочить. Но руки отказывались выполнять команды, и Василиса сумела лишь скинуть куртку. Привстала, тут же оступилась и кувыркнулась через бортик, головой ударившись о кран, а потом о дно. Перед глазами поплыли тёмные круги, которые, правда, тут же рассеялись.
Сознание стало ясным. Оказывается, с макушки на лицо стекала ледяная вода. Живая вода. Уже и джинсы намокли. Сев на колени прямо в ванне, Василиса стянула-таки футболку и быстро её намочила. Вылезла, придерживая мокрую ткань. И увидела пустой пол рядом с лестницей. Гаврил исчез.
– Что… а где… куда… – тупо бормотала Василиса, осматривая пустое заросшее помещение.
– На берегу, – произнёс кто-то из тех двоих. – Солнце садится.
Василиса быстро накинула куртку, с трудом попав в рукава. Не бегать же тут полураздетой. И рванула к лестнице. Перепрыгивая через две ступеньки и помогая себе одной рукой, добралась до верхней площадки. Выскочила в коридор и, стараясь поудобнее придержать мокрую футболку, побежала по коридору, через пустой холл к дверям санатория. Дальше на улицу, перепрыгнула через крыльцо и рванула по разбитым тротуарам прочь от «Черноречья». Пролесок с едва заметной тропкой. Между стволами розовые лучи заходящего солнца.