– Слушай, я тут в лесу встретила кое-кого. – Василисе совсем не хотелось обсуждать странную парочку с Гаврилом, но слова сами собой произносились, почти против воли.
– Кого? – быстро спросил Гаврил, подавшись вперёд, отчего его бледное лицо с острым подбородком, подсвеченное лампой, как будто само засветилось.
– У источника были двое – девушка, маленькая и очень светлая, волосы почти белые, и парень, чуть постарше. Брюнет, кажется. Не знаешь, кто такие?
Гаврил чуть склонил голову набок, будто размышлял, стоит ли что-то рассказывать Василисе. Потом с напускным равнодушием ответил:
– Не знаю, но на источник кто только не приходит. Я же тебе говорил – вода там целебная.
– Может быть, – пробубнила Василиса, возвращаясь к своим библиотечным таблицам.
Гаврил некоторое время молчал, стоя у стола, потом тихо произнёс:
– Он, и правда, не то, чем кажется.
– Что? – Василиса наклонилась вбок, и, выглядывая из-за монитора, моргала воспалёнными глазами.
Но Гаврил уже топал к выходу. У двери остановился и через плечо бросил:
– Лунный кролик никогда не прыгает наугад.
Шаги Гаврила затихли где-то в коридоре, и Василиса осталась одна в тишине библиотеки.
Глава 6. Всё не то, чем кажется
На следующий день, дойдя до школы, Василиса остановилась на крыльце. Мимо проходили шумные весёлые младшеклассники с яркими портфельчиками, кислые ученики среднего звена и снисходительно-самодовольные ребята постарше. У некоторых с собой даже сумок не было, только тоненькие тетрадки в руках. Все одеты по-летнему. Почти середина октября, а на улице двадцать пять градусов, дождя нет уже полгода.
Входить не хотелось. В фойе напротив входа наверняка разместили Дашину счастливую фотографию в чёрной рамочке и цветы со свечками. Василису начинало знобить при одной мысли о том, что в школе она первым делом увидит изображение Даши, яркой и весёлой. Не бледной, как простыня, и с забинтованными руками. Все, конечно, запомнят её именно такой – в неуместно пёстрой одежде и с вызывающим макияжем. И только Василису так и будет преследовать воспоминание об их последней встрече в больнице, когда Даша уже превратилась в собственную бледную копию. Да и той оставалось недолго.
Василиса отошла от двери и, глядя под ноги на сетку брусчатки, брела вокруг большой клумбы, устроенной посреди школьного двора. Цветы, правда, давно высохли, и теперь это был просто огороженный круг с сухой травой.
Интересно, Даша что-то предчувствовала? А сама Василиса? Покопавшись в воспоминаниях, Василиса пришла к выводу, что никаких особенных снов или предчувствий лично у неё не было.
Хотя и в прошлый раз она ничего страшного совсем не ожидала. Другие потом говорили, что заранее знали. Вроде как им сны какие-то особенные снились. Да ерунда всё это. Они и на крышу-то тогда залезли случайно, собирались только во дворе посидеть, но местные бабки зачем-то крик подняли. И чего они всё к молодым цепляются? Может, завидуют?
Помнится, забежали в первый попавшийся подъезд. Именно так, не нарочно и не выбирая, просто оттуда кто-то выходил. Поднялись на лифте на двенадцатый этаж, думали там переждать, но выход на крышу оказался открыт. Никто же не знал, что всё так получится. А ведь какой шикарный вид открывался! Багровый закат, окна домов сверкали всеми оттенками красного, и так вдоль всего длиннющего проспекта. Все фотографировались. А сорвалась только одна. Не надо было выпендриваться своими эротическими позами и растяжкой, особенно на самом краю крыши.
Василиса ту девочку не любила, слишком много внимания она к себе требовала – именно требовала, все должны были крутиться только вокруг неё. Может, поэтому её отсутствие и стало таким явным, бросающимся в глаза. Опустевшее место, как сбой механизма в часах. И та самая фотография с крыши на мемориальчике в школьном холле. Такая уверенная в себе, сексуальная, даже надменная. Изо дня в день, целый месяц она напоминала о затихающем крике и глухом ударе.
Теперь Даша. Василиса уже с полминуты смотрела на гипсовую фигурку серого кролика. Он, конечно, был не один – лиса, ёжик, волк, медведь, сова. Целый ансамбль для маленьких детишек.
– Привет.
Василиса обернулась и чуть не застонала в голос. Только её не хватало.
– С тобой всё нормально? – Зоя, бледная, с косичками и в удручающе простом платье как из прошлого века, стояла в паре шагов. Почему-то её облик ассоциировался с собакой, потерявшей хозяина. Нет, скорее, с молью из шкафа, забитого разным старьём.
– Да, всё нормально, – резко произнесла Василиса. – Вон тебя ждут, иди.
У входа топтался Гаврил и вроде бы высматривал Зою. Она молча развернулась, подошла к нему, что-то шепнула, и они вместе вошли в школу, причём Гаврил даже придержал дверь. Интересно, он ей портфель носит после занятий? Было бы к месту – весь Зоин облик как будто застрял в советском прошлом. Простенькие однотипные платьица с нехитрым рисунком, косички-баранки, косметики нет. Зато ухажёр есть. Хотя он и сам какой-то странный.
– Привет! Тебе уже лучше? – Во двор походкой от бедра вошла Диана в обтягивающей синей юбке и узкой белой блузке с коротким рукавом.
– Да, спасибо. – Василиса кивнула Олесе, цокавшей высокими каблуками чуть позади. Её узкое голубое платье не давало возможности делать широкие шаги, так что Олеся семенила, с трудом поспевая за подругой.
Втроём они прошли через школьную дверь, и Василиса тут же остановилась. Никакого организованного мемориала Даши в холле не оказалось.
– Ты идёшь? – обернулась Диана.
– А где Дашина фотография? – спросила Василиса, осматриваясь.
– Какая фотография? – переспросила Диана, тоже остановившись.
– Какая-нибудь. Ну, памятная.
– Не понимаю. – Диана вопросительно глянула на Олесю, которая только пожала плечами.
– Ну, в таких случаях обычно где-нибудь в вестибюле фотографию ставят, цветы там, свечи какие. Открытки.
– Зачем это? – Диана хлопала длиннющими ресницами, в упор глядя на Василису, так что даже захотелось отвернуться.
– Ну, в память о человеке. У нас в той школе так делали.
– А что, у вас там случалось что-то похожее? – спросила Олеся из-за спины Дианы.
– Не совсем, просто это вроде обычное дело. Ну, для подобных ситуаций.
– Здесь так не принято, – покачала головой Диана.
– Понятно. – Василисе отчаянно хотелось сменить тему, и Олеся очень помогла.
– Видели, в чём сегодня припёрлась эта Зоя? – со смешком спросила Олеся, пока они втроём шли к классу. – Наверное, её бабка это платье носила лет пятьдесят подряд. Или она им пол мыла, потом постирала, а Зойке сказала, что так сейчас модно.
Олеся и Диана зашлись смехом, усаживаясь за первую парту у окна в кабинете биологии. Василиса села позади них. Место Даши на «галёрке» пустовало. Пока девочки хихикали, делая вид, что не обращают внимания на Зою, на самом деле рассматривая её исподтишка, сама предмет насмешек устроилась за первой партой в среднем ряду, аккуратно разместила учебник-тетрадь-пенал и сложила руки перед собой, как первоклассница. Гаврил сидел в середине, казалось, происходящее его вообще не интересовало, он, качаясь на стуле, ковырялся в своём телефоне.
За весь день о Даше никто так и не упомянул. Не случилось этого и в последующие дни. Спустя неделю визит в больницу Растяпинска начал тускнеть в памяти, всё теперь казалось лишь не совсем удачным стечением обстоятельств. Прямо как в прошлый раз. Они ведь потом снова залезали на крыши, и никто не падал, и высоты никто не начал бояться, даже кошмары никому не снились. Да и с чего бы?
– Вот, это тебе.
На стол регистрации книг, за которым ждала окончания рабочего дня Василиса, с тихим стуком опустился новенький симпатичный смартфон в красном чехле со стразами.
– А, вот ещё зарядка. – Диана достала из сумочки зарядное устройство и положила рядом. – Ой, и наушники. Всё тебе.
– В смысле? – Василиса даже чуть отдвинулась. Смартфон вдруг показался каким-то очень знакомым.
– Сегодня девятый день, Дашкины родители раздают её вещи. Я вот платьишко взяла и ещё кое-какие шмотки. – Диана отступила на шаг, продемонстрировав облегающее бордовое платье с одним рукавом и вырезом по бедру. – Олеся обувь забрала, игрушки – в детсад, книжки – сюда. Смартфон тебе.
– А я здесь при чём? – Даже дотрагиваться до телефона не хотелось.
– Ну, это как бы на память.
– Я понимаю, но почему именно мне?
– Ну, косметикой ты вроде не пользуешься, шмотки – явно не твой стиль. Поэтому тебе достался телефон. Или тебя что-то не устраивает? – Диана вздёрнула подбородок.
– Да нет, просто мы не так чтобы очень дружили, чтобы отдавать мне такую дорогую вещь.
– Вообще-то, именно поэтому мы тебе его и распределили. Твой-то старый, да ещё с трещиной. – Диана изобразила сочувственную гримаску.
– Как это – распределили?
– Так. Ты мне лучше вот что скажи. – Диана подошла ближе и упёрлась ладонями в стол. – Желание загадывала? Сбылось?
Вспомнив о загаданном смартфоне, Василиса поперхнулась, горло сдавило жгучей болью, она закашлялась, перед глазами поплыли круги. Диана зашла ей за спину и пару раз неуклюже шлёпнула промеж лопаток.
– Спасибо, – прохрипела Василиса, когда воздух наконец проник в лёгкие.
– Не за что, – сухо ответила Диана. – Так что с желанием?
– Ну, можно сказать, что сбылось, – осторожно проговорила Василиса, с отвращением глядя на смартфон в красном чехле.
– Отлично, – моментально оживилась Диана, энергично усевшись прямо на стол. Наклонившись к Василисе почти вплотную, она зашептала: – Слушай внимательно. Мы сегодня собираемся, и тебе разрешается поучаствовать.
– В чём поучаствовать?
– Придёшь – увидишь. В общем так. Где Погост, помнишь? – Когда Василиса коротко кивнула, Диана снова затараторила: – Ну, тогда слушай внимательно: от остановки пойдёшь до кладбища, потом свернёшь по тропинке направо. Там увидишь круглую площадку, мы все там будем.