Войскам, участвовавшим в боях за освобождение этих польских городов, приказом ВГК от 17.01.45 г. была объявлена благодарность, и в Москве дан салют 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий.
В числе отмеченных в этом приказе был и 100-й гиап под командованием гвардии подполковника Лукьянова Сергея Ивановича.
За период с 13 по 17 января летчиками авиаполка Речкалова было выполнено 62 б/в, из них: на прикрытие войск фронта – 54 с/в, на свободную охоту – 4 с/в и на разведку войск противника – также 4 с/в.
За этот же период 6-й гв. иак выполнил 542 боевых с/в.
С 17 по 19 января, когда истребители 2-й ВА выполнили 1871 вылет на выполнение боевых задач, 16-й гиап боевых вылетов не производил, летчики части только дежурили звеном на земле в готовности № 1 с задачей – прикрыть аэродромы базирования авиадивизии.
18 января боевое напряжение 2-й ВА составило 616 с/в, при этом в воздух разведчики и ночные бомбардировщики армии не поднимались.
В этот день удачный боевой вылет выполнил командир 22-й гиад гвардии подполковник Горегляд. Он в составе группы 129-го гиап (8 Р-39) в период 13.40–14.40 вылетел на прикрытие своих войск. В воздушном бою нашими истребителями было сбито 4 ФВ-190, один из которых, упавший в районе северо-западнее Косенцев, был засчитан на личный боевой счет Леонида Ивановича. Это была его последняя (14-я, по другим данным 15-я) воздушная победа в Великой Отечественной войне.
19 января передовые части 3-й гв. ТА, 5-й гв. и 52-й А 1-го УФ, преследуя противника, вступили на территорию фашистской Германии, а войска левого крыла фронта освободили Краков. Гитлеровское командование перебросило в приграничные районы часть сил из внутренних районов Германии, с Западного фронта и других участков советско-германского фронта. Однако его попытки восстановить прорванный фронт успеха не имели.
К вечеру 19 января летный эшелон 16-го гиап перелетел на аэродром Рудники (Ченстохово). Командование 388-го бао к приему авиаполка отнеслось не совсем должным образом. Если техотдел этой тыловой части работал удовлетворительно, то продслужба с поставленными задачами не справилась. Как отмечали позже авиационные командиры, «пища готовилась невкусная и в уменьшенной норме».
В этот день боевое напряжение авиационного объединения генерала Красовского составило 1030 с/в (истребители – 416, штурмовики – 173, бомбардировщики – 207, разведчики – 27, ночные бомбардировщики – 207).
20 января стал первым результативным днем боевой работы для летного состава авиаполка Григория Речкалова в 1945 году. Летчиками 16-го гиап было заявлено о трех воздушных победах.
В период 11.50–13.05, вылетев в паре на разведку войск противника в районе Вершув – Вялень – Ляско, заместитель командира авиаэскадрильи гвардии старший лейтенант Цветков сбил в 10 км восточнее Видива немецкий разведчик Хе-111. Последующий его боевой вылет в период 15.35–16.45 в составе четверки «Аэрокобр» (Цветков – Коряев, Табаченко – Чертов) также отметился результативной атакой (сзади сверху с дистанции 50—100 м) по одинокому вражескому бомбардировщику Ю-88. Немецкий горящий самолет упал в районе Сокольн на территории, занятой противником. Обе воздушные победы были запечатлены на фотопулемет его ведущим гвардии младшим лейтенантом Коряевым. Таким образом, Вениамин Цветков подтвердил свою фронтовую специализацию – лучшего борца с вражескими бомбардировщиками, основными объектами атак советских истребителей (как требовал Верховный главнокомандующий и командующий ВВС КА). Из 15 сбитых им немецких самолетов – 8 бомбардировщиков разных типов (1 Хе-111, 5 Ю-88, 2 Ю-87), то есть больше половины (53 %) проведенных результативных атак пришлось на основные цели поражения.
У двух лучших асов истребительной авиации ВВС КА, они же лучшие летчики 16-го гв. иап, этот показатель ниже: у Александра Покрышкина – из 46 сбитых вражеских самолетов на личном боевом счету только 15 сбитых бомбардировщиков (9 Ю-87, 6 Ю-88), то есть 30 %; у Григория Речкалова – из 61 воздушной победы 18 самолетов идентифицированы как бомбардировщики (2 Хе-111, 5 Ю-88, 11 Ю-87), то есть также 30 %.
Однако и этот результативный вылет группы Вениамина Цветкова не прошел гладко. Старший группы, возвратившийся на свой аэродром в одиночку, уже на земле получил от командования части «по полной». Вместо того чтобы осуществлять патрулирование над полем боя, гвардии старший лейтенант Цветков погнался за одиноким разведчиком Ю-88 и на развороте потерял пару гвардии младшего лейтенанта Табаченко. Кроме того, его ведомый гвардии младший лейтенант Коряев оторвался от свое го ведущего и при его поиске был атакован парой ФВ-190. В воздушном бою с немецкими самолетами Николай Коряев потерял ориентировку, которую восстановить не смог, и, в одиночку следуя на свой аэродром, израсходовал все горючее, но сумел благополучно приземлиться на аэродроме Борово.
Пара Петра Табаченко (Табаченко – Чертов), потеряв из вида пару Цветкова, продолжала барражировать в заданном районе самостоятельно, но в итоге также сбилась с курса и не смогла точно выйти на свой аэродром. Ей пришлось приземляться на близлежащем аэродроме Мсту, где самолеты летчиков 16-го гв. иап дозаправили горючим, и они позже благополучно перелетели на место своего базирования.
Этот день стал знаменательным и для старшего летчика 16-го гв. иап гвардии лейтенанта Торбеева, сбившего в период 16.15–17.15 севернее Хрусьцина немецкий истребитель-бом бардиров щик ФВ-190. Его воздушную победу подтвердили летчики Примаченко и Стаценко.
Всего за 20 января авиаполк Григория Речкалова выполнил 46 с/в.
В этот день в братском авиаполку Владимира Боброва, кроме двух воздушных побед, одержанных гвардии лейтенантом Брюхановым и гвардии младшим лейтенантом Рычажковым, была и горечь утраты. С боевого задания не вернулся молодой летчик гвардии младший лейтенант Матвеев Анатолий Георгиевич (1923 г. р., уроженец г. Москвы). Как доложили по прилете на свой аэродром его товарищи, в воздушном бою он оторвался от ведущего и был сбит.
За период с 12 по 23 января 1945 года результаты боевой деятельности трех (9, 22 и 23-я гв. иад) братских авиадивизий Утинского истребительного авиакорпуса выглядят следующим образом:
Расход боеприпасов и ГСМ частями 2-й ВА, характеризующий в том числе боевую работу авиации, по данным штаба тыла авиаобъединения (начальник штаба тыла – полковник Мусиенко), за первые 9 дней Сандомирско-Силезской операции был следующий:
22 января, когда 16-й гиап не привлекался к выполнению боевых задач, у командира части нашлось время подписать наградные документы на четырех военнослужащих инженерноавиац ионной службы авиаполка: гвардии техника лейтенанта Кутузова В.К., гвардии старшего сержанта Черных М.Н., гвардии тех ника-лейтенанта Шевчука Г.Т. и гвардии инженера-капитана Копылова Г.Н. Трудовые заслуги первых трех наземных специалистов, обеспечивающих боевую готовность материальной части авиаполка, Григорий Речкалов оценил правительственной наградой – орденом Красной Звезды, старшего инженера 16-го гиап – орденом Отечественной войны II степени.
Кроме того, к награждению орденом Красного Знамени командиром 16-го гиап был представлен и командир 1-й аэ гвардии старший лейтенант Сухов. Он за период с 2 августа 1944 по 22 января 1945 года сбил 6 самолетов противника (4 Ме-109 и 2 ФВ-190), при этом 5 из них – в августе 1944 года.
24 января авиация 2-й ВА выполнила 1003 боевых с/в, это было максимальное армейское боевое напряжение в третьей декаде января.
К вечеру 24 января 16-й гиап перебазировался вместе с двумя братскими авиаполками и управлением дивизии на новый аэродром Тейхфельде (Германия), расположенный вблизи поселка Альтдорф. Правда, поселком назвать этот населенный пункт можно было только условно – все его население ушло на запад, побросав домашние вещи, движимое и недвижимое имущество, мелкую живность и скотину. Таким образом, это было четвертое перебазирование авиадивизии Александра Покрышкина за январь 1945 года, при этом летные эшелоны преодолели расстояние до 285 км, а наземные – до 385 км.
В этот день на выполнение боевого задания по прикрытию наземных войск в районах Бриг, Оппельн в 15 часов вылетела группа «Аэрокобр» в количестве 8 самолетов, пилотируемых летчиками Старчиковым (ведущий группы), Вахненко, Цветковым, Коряевым, Никитиным, Бабкиным, Табаченко и Чертовым. В районе Шургана, следуя указаниям радиостанции наведения, ударная группа гвардии капитана Старчикова (4 самолета «Аэрокобра») была выведена на пару ФВ-190. По ведущему «ФоккеВульфу» сверху сзади с дистанции 50—100 м Николай Старчиков произвел атаку, в результате вражеский самолет с горящим мотором врезался в землю в районе Митеквальде.
В продолжающемся воздушном бою заместитель командира эскадрильи Цветков в районе Шедлау сбил 1 ФВ-190, а его ведомый гвардии младший лейтенант Коряев – 1 ФВ-190 в районе Цоттвиту (западнее Брига). В 16.05 группа Николая Старчикова благополучно приземлилась на своем аэродроме.
Очень напряженным был этот день в братском 104-м гиап. Несмотря на две воздушные победы (2 Ме-109 – район Оппельн), одержанные командиром эскадрильи гвардии капитаном Комельковым, три невозвратившиеся с боевого задания «Аэрокобры» оказались «холодным душем» для командования авиаполка и дивизионного начальства.
Если в случае с командиром авиаэскадрильи гвардии капитаном Луканцевым, можно сказать, подвела матчасть – во время патрулирования в воздухе загорелся авиамотор, то во время воздушного боя были сбиты ведущий группы гвардии старший лейтенант Гализдра (пропал без вести) и ведомый ведущего группы гвардии младший лейтенант Чичев. Благо, и Луканцев и Чичев остались живы, спасшись на парашютах.
Крайняя воздушная победа в январе 1945 года была записана на боевой счет 16-го гиап его командиром – дважды Героем Советского Союза гвардии майором Речкаловым Григорием, который 26 января в 14.15 в составе восьмерки «Аэрокобр» (Речкал ов – Иванков, Березкин – н/д, Сухов – Кудинов, Голубев – Кутищ ев) вылетел на прикрытие переправ в районе Оппельн– Рибник.