В этот день Григорий Речкалов «за отличное выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, за проявленный героизм, мужество и отвагу в боях за Родину, за успешно проведенные 252 боевых вылета на поле боя, в 56 воздушных боях лично сбитые 12 самолетов противника – 2 МЕ-109, 4 Ю-87, 2 Ю-52, 1 ФВ-189, 1 ХШ-129, 1 Ф Шторх, 1 Клемм Ю-35 А и обеспечение своим ведущим пары сбить 30 самолетов противника – 13 Ю-87, 6 Ю-88, 4 Ю-52, 5 МЕ-109, 2 ХШ-129» представил командира звена гвардии старшего лейтенанта Голубева к награждению Золотой Звездой Героя.
На боевые задания в 9-й гиад летало 70 самолетов, которые произвели 98 с/в (на прикрытие войск – 80, на разведку – 18). За этот день только один воздушный бой провела группа 100-го гиап (8 Р-39 против 2 Ме-109 и 2 ФВ-190), но противник уклонился от прямого боестолкновения.
Противник, сосредоточив в лесах юго-западнее Раддтена крупную танковую группировку (до 90 бронеединиц), с утра 3 февраля при поддержке массированных налетов авиации продолжал атаковать наши наземные части в восточном направлении с целью ликвидации плацдарма на западном берегу реку Одер, но успеха не имел.
Подразделениями ВНОС было отмечено 335 самолето-пролетов немецкой авиации.
В 16-м гиап на боевые задания по прикрытию переправ летало 26 самолетов (26 с/в). Проведено 3 воздушных боя, из них два – в районе аэродрома и один – с разведчиком Ме-110 (Ю-88).
3 февраля четверка самолетов «Аэрокобра» под управлением ведущего гвардии старшего лейтенанта Сухова прикрывала в период 11.20–12.30 переправы и боевые порядки наземных войск в районе Олау – Польвитц – Темпельфельд. Здесь они встретили 6 ФВ-190 под прикрытием 2 Ме-109. «Аэрокобры» провели стремительную атаку по немецкой группе, в результате чего бомбовый груз все немецкие штурмовики сбросили вне цели. Сам же Константин Сухов, произведя две повторные атаки сверху сзади по одному из ФВ-190, сбил его. Самолет противника горящим упал в районе южнее Польвица, об этом подтвердили летчики гвардии лейтенант Березкин и гвардии младший лейтенант Кутищев. Кроме того, падение вражеского самолета было снято ФКП.
В этот же день в период 16.45–18.00 10 самолетов Р-39 (ведущий гвардии капитан Старчиков) в районе прикрытия на высоте 700—1500 м обнаружили 6 ФВ-190. Николай Старчиков приказал звену гвардии старшего лейтенанта Вахненко атаковать вражеский самолет, а сам продолжил барражирование в заданном районе.
Иван Вахненко в районе Шварцаде, что 12 км северо-западнее Оляца, на выходе из атаки с дистанции 50—100 м сбил 1 ФВ-190. Воздушную победу своего однополчанина подтвердили Старчиков, Березкин и Примаченко.
Возвращаясь с боевого задания, Вахненко, чье звено прикрывало посадку шестерки Старчикова, по радио с КП полка был предупрежден о том, что в районе аэродрома Альдорф должен пройти немецкий самолет типа Ме-110. Гвардии старший лейтенант Вахненко, обнаружив воздушную цель, бросился в погоню за уходящим на запад вражеским самолетом, догнал его и с третьей атаки сбил «Мессершмитт» (по документам штаба 9-й гиад, сбит Ю-88). Горящий вражеский самолет упал в районе юго-восточнее Карльсморита, что 25 км северо-западнее Оппельна. Результаты воздушной атаки подтвердили летчики Александр Торбеев и Григорий Стаценко.
На уничтожение трех немецких самолетов летчиками 16-го гиап было израсходовано 78 снарядов калибра 37 мм, авиапатронов калибра 12,7 мм 1148 штук, калибра 7,62 мм – 1900 штук.
Как записано в дивизионных документах, «следовательно, на каждый сбитый самолет приходится 1042 выстрела из бортового оружия всех калибров – эффективность использования вооружения в этих боях очень низкая».
Гвардии майор Речкалов 3 февраля подписал наградные представления на присвоение звания дважды Героя Советского Союза Клубову Александру Федоровичу (посмертно) и Героя Советского Союза командиру 2-й аэ гвардии капитану Старчикову Николаю Алексеевичу.
В архивных документах 16-го гиап за ноябрь 1944 года причина трагичной гибели в тренировочном полете 1 ноября 1944 года при испытании самолета Ла-7 одного из лучших асов покрышкинской авиадивизии Александра Клубова записана так:
«В течение месяца произошла одна катастрофа на самолете Ла-7 (№ 38100554 с мотором АШ М-82ФН № 82131238), пилотируемом помощником командира полка по ВСС Героем Советского Союза гвардии капитаном КЛУБОВЫМ Александром Федоровичем.
1 ноября 1944 г. после выполнения задания, идя на посадку, не выпустились закрылки, ушел на второй круг. Вторично заходя на посадку, закрылки выпустились на 5—10 градусов. Посадку произвел с промазом 100 м, выкатился за границу летного поля, правым колесом попал в мягкий грунт, в результате резкого торможения самолет скапотировал. Летчик левой стороной головы ударился о землю и был придавлен левым бортом кабины.
Причины происшествия: причиной катастрофы явилось: малая летная тренировка летчика на данном типе самолета 10–12 полетов, летчик имел малую тренировку, не справился со сносом в усложненной обстановке. Посадка при невыпущенных щитках и боковом ветре.
Виновники происшествия: летчик Герой Советского Союза гвардии капитан КЛУБОВ Александр Федорович, не справившийся с боковым ветром, промазал при посадке».
Кроме того, в этот день командиром 16-го гиап, «за смелость, отвагу, проявленную в воздушных боях с немецкими захватчиками», к награждению орденами Красного Знамени были представлены: гвардии старший лейтенант Табаченко – «за успешно проведенные 61 боевой вылет и лично сбитые 2 самолета противника ФВ-190»; гвардии старший лейтенант Торбеев – «за успешно проведенные 95 боевых вылетов и лично сбитые 4 самолета противника 1 Ю-88, 1 Ю-87 и 2 ФВ-190».
Три авиаполка покрышкинского авиасоединения выпустили в этот день на боевые задания 70 самолетов, которые выполнили 98 с/в (прикрытие войск и переправ – 70, на разведку – 10, на штурмовку аэродрома Моршельвиту – 6, на лидирование и фотографирование штурмового удара – 2). Проведено 5 воздушных боев, в которых сбито 2 ФВ-190, 2 Ме-109, 1 Ме-110 и подбито летчиками 104-го гиап 2 Ме-109.
Свои потери – одна не возвратившаяся на свой аэродром «Аэрокобра». Во время прикрытия наших наземных войск в районе Брига немецким истребителем был сбит командир авиаэкадрильи 104-го гиап гвардии старший лейтенант Графин. Благо, парашют советского летчика не подвел и он в этот же день прибыл невредимым в свою часть. Причиной потери материальной части командование 9-й гиад признало «плохую осмотрительность в воздухе и плохое взаимодействие в паре».
4 февраля 1945 года боевая удача продолжала находиться в руках замкомэска 16-го гиап Ивана Вахненко. В боевом вылете в период 17.10–18.25 им и его ведомым гвардии младшим лейтенантом Новиковым в районе Брайле было сбито 2 ФВ-190. Подтвердили воздушные победы нашей пары летчики Торбеев и Стаценко.
Динамика этого боевого вылета была следующей.
Ведущий группы гвардии старший лейтенант Вахненко получил на КП 16-го гиап следующую боевую задачу – своим звеном прикрыть наземные войска и переправы на участке Бриг – Олау.
Придя в район прикрытия, они встретили три группы ФВ-190. Первая группа, состоящая из 6 ФВ-190, была уже над целью и изготовилась для штурмовки наших войск. Предупредив станцию наведения, Иван Вахненко бросился на перехват самолетов противника. Немецкие штурмовики, уходя от атаки сверху советских истребителей, сбросили бомбы в беспорядке в поле, развернулись на запад и стали покидать поле боя. «На догоне» группа Вахненко атаковала ФВ-190 под ракурсом 1/4. Однако с дистанции 300–400 м поразить воздушную цель никто из советских летчиков не смог.
После этого Вахненко заметил невдалеке пару ФВ-190, которые шли с запада на восток. «Аэрокобры» пары Вахненко атаковали их спереди под ракурсом 2/4, однако и эта атака не удалась. Вследствие набранной большой скорости пара Вахненко проскочила группу «Фокке-Вульфов», и самолеты противника на бреющем ушли на запад.
Время патрулирования подходило к концу, и гвардии старший лейтенант Вахненко запросил по радио пароль, дающий право уходить на свой аэродром. Но станция наведения «Покрышкин» попросила (приказала) Вахненко, если есть запас горючего, побарражировать еще минут пять, так как, по предположению наших авианаводчиков, вскоре ожидался прилет еще одной группы самолетов противника.
Как и ожидалось, немецкие самолеты подошли со стороны солнца, выше нашего патрулирующего звена на 1500 м на параллельных курсах.
Звено гвардии старшего лейтенанта Вахненко сделало разворот на 180 градусов и начало набирать высоту, с последующим разворотом над территорией противника, с расчетом отрезать отход самолетам противника на свою территорию и одновременно маскируясь при этом солнцем.
После этого, набрав высоту, Иван Вахненко, как записано в отчетных документах части, «свалившись с солнца на самолеты противника», пошел в атаку на немецкие самолеты, которые к этому времени успели развернуться на 180 градусов. Немецкие летчики бросились в контратаку, то есть в лоб. Восьмерка ФВ-190 пошла со снижением на штурмовку наземных войск. Последнюю пару гвардии лейтенант Торбеев атаковал, а результате атаки 1 ФВ-190 был подбит и ушел на свою территорию, остальные самолеты ФВ-190 стали в круг с набором высоты («петля Шевиара»).
4 ФВ-190, которые проскочили лобовую атаку Вахненко, также примкнули к своей восьмерке. Иван Вахненко после атаки в лоб боевыми разворотами влево атаковал на снижении последнюю пару этой четверки ФВ-190, но заметил, что пару гвардии лейтенанта Торбеева атакуют ФВ-190, ведущий группы бросил начинавшуюся атаку и пошел на выручку своего товарища.
Вахненко под ракурсом 1/4 обстрелял последних, которые отвернули от Торбеева, и пошел в атаку на вторую пару ФВ-190, которая находилась слева ниже его.
Таким образом он оказался внутри круга ФВ-190. Проводя боевой разворот, Иван Вахненко открыл огонь с дистанции 50 м под ракурсом