ем Белоконем (1922 г. р., на фронте с 29.12.43 г.).
Авиаполк Аркадия Федорова за 18 апреля потерял один самолет, огнем зенитной артиллерии противника была подбита «Аэрокобра» N-1 № 29598. Восстановлению она, по мнению инженеров части, не подлежала.
Это произошло в боевом вылете, который состоялся в период 11.55–13.00, когда ведущий группы из 6 «Аэрокобр» гвардии капитан Трофимов вылетел на прикрытие наземных войск в район Залесе – Шпревитц. Патрулирование наши летчики вели на высотах от 200 до 1000 м. Из леса, в районе юго-восточнее 2–4 км Шпремберга, наш воздушный патруль был неожиданно обс трелян зенитной артиллерией противника. Самолет гвардии младшего лейтенанта Виктора Козлова получил множественные повреждения: «Прямым попаданием снаряда пробита правая плоскость, пробита лопасть винта, фюзеляж, маслобак, перебита тяга управления руля поворота и управления триммерами, мотор дал стружку, поврежден радиатор». Но наш летчик, несмотря на такие тяжелые повреждения самолета, сумел дотянуть на нем до своего аэродрома и посадить благополучно истребитель, при этом сам не пострадал.
За период с 17 по 19 апреля 16-м гиап было произведено 127 боевых с/в, из них: на прикрытие боевых порядков наземных войск – 119, на свободную охоту – 8.
18 апреля случилась последняя официальная боевая потеря в покрышкинской авиадивизии. Александр Иванович так описывает этот эпизод:
«Патрулирующая группа из десяти истребителей под командованием майора Калачева, закончив барражирование над переправами, нанесла штурмовой удар по артиллерийским позициям на окраине Шпремберга. Мощный зенитный огонь «Эрликонов» не остановил их. Они прорвались сквозь заслон и поразили цель. Но несколько снарядов попало в самолет Петра Гучека, опытного и смелого летчика».
Как записал 12 мая 1945 года в наградных документах на присвоение звания Героя Советского Союза гвардии старшему лейтенанту Гучеку Петру Иосифовичу (летчик 100-го гиап 9-й гиад, 1923 г. р., белорус, д. Лисовщина Руденского района Минской области, член ВКП(б) с 1944 г., в Отечественной войне с 1.08.43 г.) командир 100-го гиап гвардии подполковник Лукьянов: «…при взлете на прикрытие наземных войск в составе 8 самолетов «Аэрок обра» в районе Шпремберг был подбит ЗА противника, при попытке перетянуть линию фронта на горящем самолете свалился на крыло и упал на землю. В результате летчик погиб».
За «проявленный героизм и отвагу в боях за Родину с не мецко-фашистскими захватчиками на фронтах Великой Отечественной войны, лично сбитые 18 самолетов противника типа: 8 ФВ-190, 6 Ме-109, 2 Ю-87, 2 ФВ-189 и в паре сбитые 3 самолета противника ФВ-189» 27 июня 1945 года Указом ПВС СССР он был награжден Золотой Звездой Героя Советского Союза (посмертно).
За 18 апреля летчиками 9-й гиад проведено 13 воздушных боев с участием с нашей стороны 54 «Аэрокобр», со стороны противника 63 ФВ-190 и 10 Ме-109, в результате которых сбито 16 ФВ-190 и 2 Ме-109, подбито 2 ФВ-190.
Расход боеприпасов на воздушные бои составил: авиаснарядов 37 мм – 289 шт., авиапатронов 12,7 мм – 3255 шт. и 7,62 мм —2440 шт.
6-й гиак, прикрывая войска 4-й гв. ТА, а также 13-й А и 5-й гв. А, произвел в этот день 457 с/в (максимальное боевое напряжение в апреле), провел 35 воздушных боев, в которых было сбито 42 самолета противника (34 ФВ-190 и 8 Ме-109).
Свои потери в этот день в утинском авиакорпусе были одними из самых тяжелых за апрель – сбито 5 самолетов, погибло 4 летчика.
Всего в течение дня 2-я ВА произвела 2153 с/в, при этом в воздушных боях было сбито 67 ФВ-190 и Ме-109. Армейские потери: 11 самолетов сбито ИА, 5 самолетов – ЗА противника и не вернулись с боевого задания также 11 экипажей.
В ночь на 19 апреля 10-й гвардейский добровольческий танковый корпус имени Сталина гвардии генерал-лейтенанта Ефтихия Белова 4-й гв. ТА начал наступательный марш в направлении Кахау – Мокау. Противник на пути следования оказывал незначительное сопротивление нашим танкистам. Вслед за 10-м гв. тк двигался 5-й гв. мк гвардии генерал-майора танковых войск Ермакова по той же линии.
Погода в этот день была следующей: облачность 7—10 баллов высотой 300–600 м, с увеличением во второй половине дня до 600—1000 м. Так же как и в предыдущие дни – дымка, видимость 800—2000 м. Такая погода, несомненно, отразилась на ходе боевых действий авиации 2-й ВА.
Авиация противника группами 4—12 ФВ-190 и 8 Ю-87 под прикрытием 4 ФВ-190 пыталась бомбардировать и штурмовать боевые порядки наших войск.
Противник впервые в полосе 1-го Украинского фронта применил самолеты-снаряды. В районе базирования 5-го иак было отмечено два пролета Ю-88 (самолет-снаряд), спаренного с ФВ-190.
Основное внимание 2-й ВА было сосредоточено на сопровождении и прикрытии с воздуха подвижных войск, вырвавшихся на оперативный простор.
6-й гиак получил от генерала Красовского следующую боевую задачу:
«…одной иад прикрыть войска 4 гв. ТА и преправы через р. Шпрее на участке южнее Шпремберг до Нойштадт; второй иад прикрыть переправы через р. Шпрее на участке Брезинхеу, Вилов; третьей иад сопровождать 4 и 6 гв. бак».
Командирам авиадивизий, в том числе и 9-й гиад, прикрывающих переправы, было приказано быть в районе переправ со средствами связи.
Все три авиаполка покрышкинской авиадивизии в этот день группами по 4–6—8 самолетов «висели» в районе переправ войск 1-го УФ на Шпрее. Две шестерки Р-39 от 16-го и 104-го гиап находились в резерве комкора.
Всего за 19 апреля, вылетая на боевые задания, 16-й гиап выполнил 46 с/в, 100-й гиап – 84 с/в, 104-й гиап – 48 с/в.
За этот день летным составом покрышкинской авиадивизии было проведено 3 воздушных боя с 11 ФВ-190 и 10 «Мустангами» (как записано в документах штаба 9-й гиад: «Впервые летчики АД (104 гв. иап) встретились на поле боя с истребителями союзников (американцами)»), из них – два боестолкновения в воздухе прошли безрезультатно, в одном – сбит 1 ФВ-190.
Боевая авиация 2-й ВА произвела 1540 с/в, из них: по войскам противника – 635, на прикрытие своих войск – 482, на разведку – 117 и др.
К концу дня немецкая авиации после ожесточенных воздушных боев снизила свою активность.
За день летчиками 2-й ВА было проведено 24 воздушных боя, в которых было сбито 24 самолета противника (22 ФВ-190 и 2 Ме-109).
Наши потери – 16 самолетов, из них 5 – от ЗА, остальные экипажи не вернулись с боевого задания.
Группировка противника в районе Котбуса нависала над правым флангом вырвавшихся вперед 3-й и 4-й гв. ТА. В случае благоприятных для нее обстоятельств она могла угрожать тылам двух советских танковых армий. С утра 20 апреля предполагалось, что войска 3-й гв. А дважды Героя Советского Союза гвардии генерал-полковник Рыбалко выйдут непосредственно на оборонительный обвод этого города и завяжут бои с котбусской группировкой немецких войск.
Поэтому генерал-полковник авиации Красовский поставил следующую задачу 208-й нбад – в течение ночи 20 апреля подвергать бомбардировке немецкие позиции в районе Котбуса. Однако в 22.30 стало известно, что командующий 1-м УФ маршал Конев решил с утра 20 апреля штурмом овладеть городом Шпрембергом, где противник оказывал сильное сопротивление войскам 5 гв. А генерал-полковника Жадова и 6-го гмк (4-й гв. ТА).
Поэтому решением командующего 2-й ВА все авиакорпуса были перенацелены на выполнение главной задачи и должны были действовать главным образом в интересах танковых войск фронта, при этом, в частности, авиасоединения генерала Утина должны были «прикрывать 4 гв. ТА и переправы через р. Шпрее на участке 13 А и южнее Шпремберг, а также обеспечивать действия 6 гв. бак».
Погода в этот день ограничивала действия советской авиации. Облачность составляла 7—10 баллов на высоте 200—1000 м. По этой причине ряд групп самолетов возвращались с маршрута на базовые аэродромы.
Но, несмотря на сложные метеоусловия, летчики-истребители продолжали прикрывать войска и особенно танковые армии. В пример отличного выполнения боевого задания ставился вылет на выполнение боевой задачи в период 14.35–15.40 шестерки самолетов «Аэрокобра» 129-го гиап (22-я гиад) во главе с гвардии старшим лейтенантом Валентином Карловым. Он в районе Вальдау лично сбил ФВ-190 и принудил самолеты противника уйти на запад.
Покрышкинская авиадивизия из-за плохой погоды в районе базирования поднялась в воздух только после 15.00.
В боевой деятельности 16-го гиап день 20 апреля ничем особенным не отметился, не было воздушных побед (24 с/в), но не было и гибели сослуживцев.
100-й гиап, выполнив 23 с/в, провел один воздушный бой (6 Р-39 против 2 ФВ-190), в результате которого группой прикрытия были сбиты оба «Фокке-Вульфа».
104-й гиап произвел 12 с/в. Из них шестерка Р-39 в бомбовом варианте снаряжения (6 ФАБ-100) нанесла штурмовой удар по летному полю вражеского аэродрома Финстервальде, «результаты которого из-за плохой видимости не наблюдали».
С этого боевого вылета не возвратился гвардии младший лейтенант Барлин Александр Романович (1923 г. р., в РККА с 1941 го да, в Отечественной войне с 06.08.44 г.). Однако к концу дня выяслилось, что он из-за выработки горючего приземлился на одном из соседних аэродромов.
В братском авиаполку гвардии подполковника Владимира Боброва 20 апреля случилась одна из последних потерь летного состава покрышкинской авиадивизии. Во время нахождения в городе Ютерборге пропал без вести кавалер ордена Красной Звезды летчик 104-го гиап гвардии младший лейтенант Бучнев Семен Анисимович (1921 г. р., член ВЛКСМ с 1940 года, уроженец с. Лопатино Скопинского района Рязанской области). Это была по большому счету не боевая потеря, но последняя – именно летного состава в 9-й гиад за время войны. Официальный доклад вышестоящему командованию (6-й гиак, 6 отдел УК ВВС КА и УСУ ГУК НКО) об этой безвозвратной потере был составлен уже только после Победы – 30 мая 1945 года.
Авиация противника 20 апреля стремилась бомбардировочноштурмовыми ударами мелких групп сковать действия наших подвижных танковых и механизированных частей. В течение дня было отмечено 87 самолето-пролетов противника.