Для перебазирования 104-го гиап на аэродром Ютеборг командование 2-й ВА выделило один Ли-2, который, выполнив 3 рейса, перевез 66 человек техсостава.
Дислокация и боевой состав покрышкинской авиадивизии к вечеру 24 апреля выглядели следующим образом: на аэродроме Нойгаузен 16-й гиап – 28 экипажей и 100-й гиап – 32 экипажа, на аэродроме Ютеборг 104-й гиап – 25 экипажей.
Наибольшие потери понесли штурмовики и истребители воздушной армии Красовского на участке 2-й АВП и 52-й А. Из 19 самолетов, потерянных 25 апреля 2-й ВА, 11 самолетов принадлежало 3-му шак и 5-му иак (из них 5 не вернулись с боевого задания, 3 – сбиты ИА и 3 – сбиты ЗА противника).
25 апреля произошла историческая встреча войск 1-го Украинского фронта с войсками 69 пд 1-й американской армии, которая была отмечена в приказе Верховного главнокомандующего.
Передовые отряды 5-й А форсировали реку Эльбу и овладели важными узлами дорог и крупными городами Торгау, Риза и на западном берегу в районе Торгау – Мюльберг соединились с разведывательными подразделениями союников по антигитлеровской коалиции.
В ночь на 26 апреля 208-я нбад действовала на двух направлениях: по окруженной группировке противника в районе севернее Вендиш – Бухгольц и на участке 52-й А в районе Райхенбаха. 58 По-2 в период 21.40–06.05 произвели 261 с/в.
Авиации 2-й ВА была поставлена боевая задача уничтожать вражескую группировку юго-восточнее Берлина, оказать содействие 2-й АВП и 52-й А в отражении контратак и частью сил продолжать содействие войскам в овладении Берлином.
Снова основная тяжесть боевой работы легла на плечи летчиков штурмовиков и бомбардировщиков.
Весьма эффективными были и действия истребителей-охотников, например 2-го иак по войскам в окруженной группировке противника. Летчики-истребители, пользуясь тем, что противодействие немецкой ЗА было слабым, производили 10–13 заходов на цель, полностью расходуя свои боеприпасы. Некоторые экипажи совершили в день по 6–7 вылетов. Командиры эскадрилий держали для себя специально по два самолета, чтобы не расходовать время на чистку авиапушек.
В 9 часов утра покрышкинской авиадивизии ставшая уже стандартной боевая задача по прикрытию войск 4-й гв. ТА в заданных районах была неожиданно изменена.
Командир 6-го гиак приказал командиру 9-й гиад: «С рассвета и до конца дня с максимальным напряжением двух авиап олков непрерывно прикрывать переправы наших войск через р. Эльба в районе Мейсон. Выслать своего представителя к генералу Баранову за получением радиостанции для управления с ней своими истребителями на поле боя и в районе переправ».
Для решения полученой боевой задачи Александр Покрышкин выделил 2 авиаполка – 16-й и 100-й гиап, командирам которых довел свой приказ, начальником штаба 9-й гиад был разработан соответствующий график патрулирования.
Авиаполк Владимира Боброва был оставлен в резерве комкора, в готовности к немедленному вылету при поступлении сигнала с его НП.
В течение дня летчиками 9-й гиад было проведено два воздушных боя (8 Р-39 против 2 Ме-109 и 1 ФШ), в одном из которых разведчиком 100-го гиап был сбит «Физелер-Шторх».
Штурмовыми действиями группы «Аэрокобр» 16-го гиап по колонне вражеской автотехники, двигающейся по дороге в районе Барута, как было заявлено по прилете на свой аэродром, было уничтожено 18 автомобилей, 1 танк, 3 повозки и 6 лошадей. Успешными действия летчиков федоровского авиаполка, наверное, были потому, что «на боевое задание летал командир дивизии гв. полковник Покрышкин». В этом групповом вылете израсходовано 78 авиаснарядов калибра 37 мм и 1604 авиапатрона калибра 12,7 мм.
2-я ВА 26 апреля произвела 2328 с/в, из них: 1317 по войскам и технике противника; 335 – на прикрытие наземных войск; 475 – на сопровождение штурмовиков и бомбардировщиков; 114 – на разведку, 76 – на свободную охоту.
В течение дня было проведено 7 воздушных боев, в которых было сбито 7 самолетов противника.
Наши потери составили 8 самолетов (2 самолета сбиты ЗА, 6 – не вернулись с боевого задания).
Войска фронта в течение ночи и дня 27 апреля продолжали отражать ожесточенные атаки окруженной группировки 9-й А немцев, которая пыталась прорваться в стыке между 3-й гв. и 28-й А на участке Краусник – Вендиш-Бухгольц – Тойпиц в западном и юго-западном направлении.
Командующий 2-й ВА решил в ночь с 26 на 27 апреля всю ночную бомбардировочную авиацию объединения использовать для поддержки 28-й и 3-й гв. А во время ночных боев с контратакующей окруженной группировкой противника в районе Тойпиц – Ендиш-Бухгольц – иск. Барут. При этом генералом Степаном Красовским было строго указано командирам соединений, что боевое напряжение должно быть максимальным.
Однако 53 По-2 в период 22.10—6.30 произвели только 177 с/в в указанном районе. Срыв приказа командарма дивизионное начальство объяснило несвоевременным подвозом боеприпасов в 887-й лбап. Какой-то из двух батальонов аэродромного обслуживания 23-го РАБ (555-й или 904-й бао), обеспечивающих дивизию «ночников» полковника Леонида Юзеева, не справился с этой задачей.
Как и в предыдущий день, решение поставленных задач (прикрытие переправ через Эльбу в районе Мейсена), поставленных 9-й гиад, решались силами 16-го и 100-го гиап. 104-й гиап производил вылеты по вызову с КП авиакорпуса.
Патрулирование «покрышкинцев» в воздухе прошло без воздушных боев.
2-я ВА произвела 1583 с/в, в 8 воздушных боях было сбито 5 самолетов противника. Наши потери составили 3 самолета, из них: 1 – сбит немецкой ЗА и 2 – не вернулись в боевого задания.
В ночь на 28 апреля впервые за время проведения Берлинской операции 2-я ВА боевые действия практически не вела. В течение дня летчиками генерала Красовского выполнено только 133 вылета, и те в основном на разведку. Это объясняется неблагоприятными метеоусловиями (сплошная низкая облачность, дожди).
В покрышкинской авиадивизии в этот день в воздух поднялись только по одной опытной паре от каждого авиаполка: 16-й гиап – на перехват вражеского самолета, 100-й гиап – на разведку погоды и 104-й гиап – на прикрытие наземных войск.
Немецкая авиация в этих же условиях выполнила 117 самол ето-пролетов линии фронта, из них 44 с/п – ночью. Кроме того, одиночными самолетами вела разведку наших войск, транспортировала грузы окруженному гарнизону в Бреслау.
С утра 29 апреля 12-й А немцев силами до трех пехотных дивизий наступала в направлении на Беелиртц, Тройенбритцен.
В Берлине шли упорные уличные бои. На левом фланге фронта северо-западнее Дрездена противник после встречного удара 52-й А в районе севернее и северо-восточнее Бауцена перешел к обороне.
Погода в первой половине дня не позволила поднять самолеты в воздух. Во второй – облачность поднялась до 6—10 баллов, высотой 30—600 м, видимость составляла до 4—10 км.
Решением командующего 2-й ВА боевое использование 6-го гиак заключалоь в прикрытии переправы через Эльбу на участке 13-й А и 4-й гв. ТА.
В этот день в 11.37 пара «Аэрокобр» 16-го гиап (ведущий гвардии лейтенант Табаченко, ведомый – гвардии младший лейтенант Черников) вылетели по команде с КП 9-й гв. иад на перехват самолетов противника. В районе аэродрома они увидели быстро приближающийся к ним немецкий реактивный истребитель Ме-262. Петр Табаченко под ракурсом 2/4 с дистанции 300–400 м открыл по нему огонь из всех видов бортового оружия. Как он позже доложил на разборе полета, прицеливание производил «фюзеляжным способом», то есть брал упреждение в стрельбе на 6–7 фюзеляжей пролетавшего вражеского самолета. Однако пушечно-пулеметная трасса, выпущенная из самолета советского летчика, прошла позади Ме-262. Ведомый, гвардии младший лейтенант Черников, по приказанию своего ведущего, в тот момент, когда тот перезаряжал бортовое оружие, произвел повторную атаку немецкого самолета. Однако и она оказалась безрезультатной (расход авиабоеприпасов: 37 мм – 17 шт., 12,7 мм – 280 шт.).
Свою вторую атаку гвардии лейтенант Табаченко попытался провести сверху сзади, но догнать реактивный Ме-262 поршневая «Аэрокобра», естественно, не смогла, а немецкий самолет больше в воздушный бой не вступал.
На разборе этого вылета летному составу 16-го гиап командованием было посоветовано стараться вести воздушный бой с Ме-262 на виражах, где, естественно, немецкий реактивный самолет начинал сбавлять скорость и становился более уязвимой целью. При этом рекомендовалось при стрельбе брать упреждение на 8—10 фезеляжей. Кроме того, практиковать внезапные атаки под ракурсом 1/4 и 2/4.
Если же Ме-262 атаковал наш самолет, спасение «сталинские соколы» должны были искать в маневрировании – «резким отворотом вправо или влево».
Дивизионное начальство, разобрав вылет пары Петра Табаченко, вынесло свой вердикт; по их мнению, безрезультатный воздушный бой летчиков 16-го гв. иап был проведен «ввиду большого преимущества в скорости и нежелания последнего (Ме-262. – Авт.) вступать в бой».
В этот день с боевого задания не возвратились две «Аэрокобры» 104-го гиап, пилотируемые гвардии лейтенантом Василием Онищенко и гвардии младшим лейтенантом Брюхановым. Предположительно, наши летчики выполнили посадку на соседнем аэродроме.
За период с 26 по 29 апреля 16-й гиап произвел 167 боевых с/в, из них: на прикрытие наземных войск и переправ через реку Эльбу – 139, на перехват самолетов противника в районе аэродрома Нойхаузен – 10, на штурмовку войск в районе Кумерсдорф – Шпремберг – 16, на разведку погоды в районе боевых действий – 2.
За 29 апреля 2-я ВА произвела 1746 с/в, в 10 воздушных боях было сбито 9 ФВ-190. Наши потери составили 5 самолетов, в том числе 2 – не вернулись с боевого задания.
В ночь на 30 апреля, несмотря на неустойчивую погоду (ливневые дожди с пониженной облачностью до 600 м, сильный встречный ветер), 208-я нбад выполнила 140 с/в на бомбардировку вражеских позиций в районе Бауцен. Эта задача выполнялась в интересах наступления 5-й гв. А и 2-й АВП, так как последняя должна была с утра перейти в наступление.