Теперь 9-я гиад вошла в состав 17-й ВА (генерал-майор авиации Судец В.А.), но все равно продолжала оставаться в резерве Ставки ВГК. В составе этого авиационного объединения авиационных частей, вооруженных самолетами «Аэрокобра», не было. Рабочими лошадками истребительной авиации этого авиаобъединения были Яки и «Лавочкины».
16 августа, прикрывая наземные войска в районе Изюм – Студенок – Каменка, в период 8.30—9.20 в воздушном бою гвардии капитан Речкалов сбил немецкий истребитель Ме-109, который упал в районе 2–3 км севернее Ивановского. Сбитый самолет подтвердили летчики Чистов и Клубов.
В этот же период гвардии старший лейтенант Клубов сбил в районе Каменки немецкую «Раму» ФВ-189. Подтвердили его воздушную победу гвардии капитан Речкалов и гвардии младший лейтенант Чистов, а также радиостанция наведения «Река-37», что и было записано в боевых документах части.
Константин Сухов так описывает этот боевой вылет, когда был проведен воздушный бой с ФВ-190:
«Пара за парой взлетаем. Шестерку ведет Александр Клубов. В паре с ним младший лейтенант Николай Карпов. У меня ведущий все тот же – Виктор Жердев. Во второй паре идут лейтенант Андрей Труд и лейтенант Александр Ивашко.
<…>
Высотомер показывает двенадцать тысяч футов. Перевожу в метры: четыре тысячи… И вдруг в тишине эфира (строго соблюдаем режим радиомолчания!) четко прозвучал голос с ярко выраженным белорусским акцентом – кто же не узнает его! – Саши Ивашко:
– Впереди, ниже – четыре самолета!
И тут же, будто спохватившись, скороговоркой уточнил:
– Две «рамы»!
Жердев дополнил:
– С ними – пара «худых»! Смотри выше!
На фоне ярко-белой шали тумана ниже нас четко обозначились два «мессершмитта», а немного в стороне от них и чуть ниже плыли два «Фокке-Вульфа-189».
<…>
Повел глазами влево-вправо – еще два силуэта: оставляя за собой серовато-белые дымки, на форсаже «лезет» вверх пара «фоккеров». Вражеские летчики либо не видят наших, либо что-то замышляют.
Вступаю в радиообмен:
– Я – Пятидесятый, выше – четверка «фоккеров»!
Не успел закончить фразу, Клубов передает:
– Жердев, смотри за «мессами», не снижайся!.. Труд, прикрой: атакую!
В небе уже протянулись четыре шлейфа инверсии. Вражеские самолеты идут зигзагом – осматривают пространство.
Опять голос Клубова:
– Карпов, ты – правую. Я – левую…
Андрей Труд вносит ясность:
– Бейте, я «худых» свяжу!
Через несколько секунд слышен голос нашего Трапочки – Саши Ивашко:
– Есть! Горит!
А тут и земля голос подала:
– Обе горят. Обе! Молодцы!..
Здорово ребята врезали – обе «рамы» подожгли, отняли «дам» у «кавалеров»!..
<…>
На аэродроме Андрей Труд рассказывал:
– Взял я ведомого «мессера» в прицел, а он в сторону «рам» вдруг как метнется. Что такое, думаю? Перевел взгляд дальше – а они обе горят. По привычке оглянулся – и вижу, что к Ивашко снизу «мессер» подбирается. С дымом, гад, идет – спешит! Дистанция еще большая, но уже шнуры потянулись к «кобре» – стреляет фашист! Черт возьми, думаю, ситуация критическая, предупредить Сашу не успею – пока он на мой голос отреагирует, беда случиться может. Вот я одновременно с «голосом» и бросил самолет в сторону ведомого, а Трапочка тут же резкий отворот сделал. «Месс» же, чтобы не столкнуться с его «коброй», рванул вправо вверх и подставил свое грязное брюхо. Тут я его и подловил.
– И не видел, что «месс» крадется сзади, – улыбается Ивашко. – Загляделся, как трапки от «рам» полетели. Вдруг ты на меня валишься. Я ручку вправо от себя и ногу дал – чуть в штопор не сорвался. «Кадушка» что надо получилась! Даже прочность кабины пару раз проверил головой. А тут трассы мимо меня промелькнули, а потом и «мессер» на «горку» полез…
– Ну и заливаете вы, братцы! – ухмыляется подошедший к группе Николай Чистов. – Да что ни говори, дело сделано! Поздравить вас пришел. Молодцы, на новом месте открыли боевой счет!..»
Подтверждает тот факт, что этот воздушный бой происходил именно 16 августа, то, что в этот день был открыт боевой счет части на новом аэродроме базирования. Правда, непонятно, почему в этом описании не присутствует Григорий Речкалов, так как он в этот же период сбил «Мессершмитт»? Или это штабная казуистика? На это указывает и то, что воздушные победы Речкалова, Лукьянова и Труда запротоколированы в «Журнале учета воздушных побед за август 1943 г.» под номерами 4, 5 и 6 (первые номера с 1–3 отданы летчикам Федорову, Старчикову и Никитину, сбившим совместно 5 августа один ФВ-189). Однако воздушная победа Александру Клубову записана под номером 36, после воздушных побед, добытых 29 августа!
Тогда возникает еще один риторический вопрос: а где же вторая «Рама», сбитая Карповым?
И почему ФВ-190, записанный в документах 16-го гиап как воздушная победа Труда, за 16 августа превратился в «месс», сбитый Андреем Ивановичем в воспоминаниях Сухова? При этом в свидетели, по официальным документам 16-го гиап, призваны летчики Олефиренко и Черников, не вылетавшие на боевое задание в группе Клубова. Вопросов больше, чем ответов…
В этот же день в период 12.00–13.00 один «Мессершмитт» Ме-109 в районе 3 км севернее Сухой Каменки сбил гвардии капитан Лукьянов, а в районе 2 км юго-западнее Студенок ФВ-190 гвардии лейтенант Труд. Подтвердила их воздушные победы радиостанция наведения и летчики Олефиренко и Черников.
В течение дня инженерно-технический состав 16-го гиап передал два самолета «Аэрокобра» Л-2 № 138416 и К-1 № 24422 с моторами «Аллисон» Е-6 № 135021, 135242 в 9-й гвардейский Одесский ордена Красного Знамени истребительный авиаполк (6-я гиад, 8-я ВА).
В конце дня снова командир 16-го гиап проверил знание материальной части у некоторых летчиков своего авиаполка. При этом гвардии капитан Речкалов и гвардии старший лейтенант Еремин подтвердили, что они знают устройство самолета и мотора Р-39 «Аэрокобра» на «отлично», а гвардии капитан Лукьянов, гвардии младшие лейтенанты Новиков, Дударев, Руденко, Душанин и гвардии старший сержант Галкин – на «хорошо».
17 августа впервые за время ведения боевых действий в 16-м гиап начал осваиваться новый вид боевых действий – свободная охота. Район выполнения задачи – Долгенькая – Каменка – Маяки.
Самый ранний боевой вылет выполнил Григорий Речкалов. В период с 5.40 до 6.40 он сбил в районе 3 км южнее Красноп олья немецкий истребитель Ме-109. Как обычно, с ним в паре вылетал его постоянный ведомый Чистов. Подтвердил воздушную победу и гвардии младший лейтенант Карпов. (Не подтверждается по «Журналу сбитых», подтверждается вылет по «Журналу учета БД», но во время 11.20–12.15. – Авт.)
Следом за ним Александр Покрышкин в период 6.25—7.15 вылетел на свободную охоту в районы Долгенькой и Маяков. Ведомыми у него были Голубев и Жердев. В районе цели на высоте 7000 м они провели воздушный бой с ФВ-190. В это время на этой же высоте наши летчики увидели один пролетающий бомбардировщик Ю-88. Александр Иванович провел результативную атаку, выпустив по немецкому самолету три пулеметно-пушечные очереди. Ю-88 загорелся в воздухе и упал в районе Краматорская– Белбасовка. (Подтверждается по «Журналу сбитых», не подтверждается пока по «Журналу учета БД», по которому Покрышкин не летал. – Авт.)
Гвардии лейтенант Черников около 11.00 также сбил в районе Савинцев немецкий бомбардировщик Ю-88. Гвардейцы старший лейтенант Ершов, лейтенант Труд и младший лейтенант Семенов подтвердили результативную атаку своего боевого товарища. (Подтверждается по «Журналу сбитых», не подтверждается время, по «Журналу учета БД» вылет был в 16.25–17.15. – Авт.)
Командир эскадрильи Лукьянов в вечернем вылете (18.05–18.55) в районе 1-й Курульки одержал воздушную победу над немецким «Мессершмиттом». Ассистировал ему гвардии старший лейтенант Олефиренко. Гвардии майор Крюков, ведущий второй пары (Крюков – Трофимов), также подтвердил воздушную победу Лукьянова.
18 августа продолжались вылеты на свободную охоту.
В период 10.55–11.45 «стандартная» речкаловская четверка (Речкалов – Чистов, Клубов – Карпов) снова искала воздушного противника в районе Голой Долины, но безрезультатно. В 12.50 вылетели в тот же район Покрышкин – Голубев, Жердев – Сухов.
Удача и им не улыбнулась.
19 августа на свободную охоту вылетали летчики Клубов, Чистов, Труд, Черников, Еремин и Самсонов.
В 14.50 Исаев и Тетерин выполнили перелет с аэродрома НовоАлександровка до аэродрома Сватово, для сопровождения «Дугласа». Непосредственное сопровождение особо важного транспортного самолета они выполнили в период 16.10–16.40 со Сватова до Ново-Александровки.
20 августа снова продолжились вылеты на свободную охоту. Первыми в этот день в 7.10 вылетела речкаловская четверка (Речкалов – Чистов, Клубов – Карпов), и снова безрезультатно. 17, 18, 19 и 20-й вылеты в период 8.45—9.40 выполнили Исаев, Олефиренко, Лукьянов и Трофимов. Последние два вылета (31-й и 32-й) в период 18.35–19.15 на прикрытие наземных войск выполнили в этот день снова Исаев и Лукьянов. На этом боевая работа авиаполка закончилась. Сбитых немецких самолетов на счету наших летчиков не было.
За вторую декаду августа 9-я гиад потеряла трех летчиков: командира резервной авиаэскадрильи гвардии старшего лейтенанта Шурубова Дмитрия Артемовича (17.08.43 г.), гвардии младших лейтенантов Островского Виктора Дмитриевича (18.07.43 г.) и Шпитакова Александра Евменовича (09.08.43 г.). Кроме них боевые потери 17-й ВА составили 41 военнослужащий, причем только 1 красноармеец и 1 офицер тыла, остальные – летный состав объединения генерала Судца.
Судьба к Дмитрию Шурубову благоволила: 16 и 17 августа он, сбив в районе Голой Долины по одному ФВ-190, довел свой общий боевой счет до 8 сбитых самолетов. Но в последнем вылете в районе Красного Лимана Дмитрий Артемович и сам был сбит в воздушном бою, но сумел покинуть горящую «Аэрокобру» с парашютом. Однако где приземлился наш летчик, осталось для однополчан неизвестным.