Следующий боевой день (22 октября) начала шестерка Григория Речкалова (Речкалов – Голубев, Чистов – Ивашко, Самсонов– Руденко) вылетом в 7.00. Погода стояла ясная, небольшая дымка, видимость до 5–6 км. В районе патрулирования на высоте 3000 м наши летчики встретили два истребителя Ме-109, которые боя не приняли и ушли на запад. Связи с дивизионной радиостанцией наведения «Тигр» не было, хотя ее вызывали несколько раз.
С полным боекомплектом все «Аэрокобры» группы Речкалова приземлились в 7.50.
22 октября 1943 года результативным был второй утренний вылет шестерки «Аэрокобр» 16-го гиап. В 8.16 в район Эристовка– Каракрак на выполнение боевой задачи вылетели три пары летчиков: Труд – Жердев, Олефиренко – Клейменов, Еремин – Новиков, под общим управлением заместителя командира 1-й аэ Андрея Труда (невзирая на то, что в его группе был старший по званию и должности – командир 2-й аэ гвардии капитан Еремин).
Кстати, в этот день приказом командующего 8-й ВА № 0100/3 гвардии лейтенанту Труду и гвардии лейтенанту Старчикову были присвоены очередные воинские звания – старший лейтенант, что дало им дополнительный импульс в стремлении еще лучше исполнять на фронте свой воинский долг.
По возвращении на свой аэродром ведущим группы было заявлено о четырех воздушных победах, добытых летчиками Олефиренко, Жердевым, Трудом и Ереминым.
Динамика этого боевого вылета, зафиксированная штабом полка, была следующей.
На высоте 3000 м в районе юго-западнее Бурчака наша патрулирующая группа встретила до 50 пикирующих бомбардировщиков Ю-87. В атаку на них бросились четыре «Аэрокобры». В результате первой стремительной атаки гвардии лейтенант Труд подбил один Ю-87. После выхода из этой атаки наши самолеты попали под удар восьмерки немецких истребителей Ме-109, прикрывающих «лаптежников». Однако наши пилоты с нападением противника справились и вышли на позицию для второй атаки – сзади в хвост группе Ю-87. Результаты правильной тактики ведения воздушного боя не преминули сказаться, гвардии лейтенант Олефиренко сбил один вражеский бомбардировщик.
Гвардии лейтенанту Труду третью атаку по Ю-87 сорвали два Ме-109, напавшие на его «Аэрокобру». Однако его ведомый гвардии лейтенант Жердев их атаку отбил, при этом один «Мессершмитт» вышел из боя, а ведомого Ме-109 Жердев преследовал и на высоте около 1000 м сбил. Немецкий истребитель упал в районе северо-западнее Бурчака. Падение самолета подтвердили летчики прикрывающей пары – Еремин и Новиков. Завершил воздушный бой результативной атакой гвардии старший лейтенант Еремин. На радиостанции наведения «Тигр» находился в это время лично комдив, который слышал всю «музыку» воздушного боя и подтвердил результаты успешных действий своих гвардейцев.
В 9.06 все самолеты совершили посадку на аэродроме базирования.
Однако не обошлось в этот день без потерь личного состава части, 22 октября 1943 года не возвратился на свой аэродром с боевого вылета старший летчик гвардии младший лейтенант Клейменов Павел Феоктистович (1920 г. р., уроженец с. Петрушино Скопинского района Рязанской области). Это была первая потеря в авиаполку гвардии подполковника Исаева начиная с июля, но не последняя в октябре 1943 года. Извещение о том, что ее сын пропал без вести, было отправлено его маме – Елене Ивановне Клейменовой по месту жительства.
Через два дня – 24 октября не возвратился с боевого задания (пропал без вести) в районе деревни Васильевки опытный летчик – командир звена кавалер ордена Красной Звезды и Красного Знамени гвардии старший лейтенант Самсонов Александр Дмитриевич (1917 г. р., в РККА с апреля 1938 года, член ВКП(б) с 1941 года, уроженец г. Тулы). Его мама проживала в Туле (Одоевское шоссе, д. 569), ей и было отправлено извещение о смерти сына.
Места гибели обоих пилотов остались неизвестны.
Только через месяц, 25 ноября 1943 года, приказом по 16-му гиап № 79 оба этих летчика были исключены из списков полка и всех видов довольствия.
24 октября 16-й гиап всем составом перебазировался с аэродрома «Высота 93» на аэродром Скеливата.
В этот день 6 самолетов «Аэрокобра» (ведущий гвардии капитан Речкалов) вылетели в 16.45 на прикрытие наземных войск в районы: Васильевка, Ивановка, Михайловка. На высоте 3000 м пару «Аэрокобр» гвардии младшего лейтенанта Чистова снизу сзади атаковали два немецких истребителя Ме-109. Гвардии капитан Речкалов заметил это, своей парой развернулся и пошел в лобовую атаку на вражеские самолеты. В результате смелых и решительных атак на пикировании строго в хвост с дистанции 100 м Григорий Речкалов лично сбил один вражеский самолет Ме-109. В следующей атаке он уничтожил еще один «Мессершмитт-109». Сбитые самолеты упали в районах севернее Михайловки и Бурчака. Две воздушные победы штурмана 16-го гиап подтвердили его летчики-однополчане Голубев, Ивашко, Руденко и Чистов.
26 октября в период 10.55–11.50 результативный воздушный бой в районе Чехограда провел гвардии лейтенант Александр Ивашко. Он, в составе группы из 8 «Аэрокобр», вылетел на прикрытие наземных войск. Над полем боя они встретили три группы бомбардировщиков противника. Александр Романович, находясь в группе непосредственного прикрытия советского воздушного патруля, завязал воздушный бой с немецкими истребителями прикрытия. В результате точной атаки им был сбит «Мессершмитт» Ме-109, который упал в районе севернее Ново-Успеновки. Воздушную победу Александра Ивашко подтвердили гвардии младшие лейтенанты Жердев и Сухов. Это был 83-й боевой вылет (72 – прикрытие наземных войск, 4 – разведка, 3 – сопровождение бомбардировщиков, 4 – на охоту) и 28-й воздушный бой, проведенный гвардии лейтенантом Ивашко в составе 16-го гиап.
Вечером того же дня дважды Герой Советского Союза гвардии майор Покрышкин, оставаясь за командира авиачасти, подписал наградные листы на награждение двух заместителей командиров авиаэскадрильи Александра Ивашко и Николая Старчикова орденами Красного Знамени.
В середине дня (15.50–16.50), прикрывая наземные войска в районе Веселое – Ново-Николаевка, Григорий Речкалов в воздушном бою сбил один немецкий бомбардировщик Ю-88. Сбитый им самолет упал в 3 км северо-западнее Веселого. Подтвердили результативную атаку комдив гвардии полковник Дзусов и ведомый Речкалова – гвардии младший лейтенант Голубев.
В этот день покинул ряды 9-й гиад непосредственный начальник Александра Покрышкина по воздушно-стрелковой службе – начальник ВСС авиасоединения Ибрагима Дзусова гвардии майор Сальников Николай Васильевич (1909 г. р., в РККА с 1930 года, член ВКП(б) с 1932 года). Не ищите в воспоминаниях прославленных мемуаристов 16-го гиап его фамилию или хотя бы упоминание. Для простого обывателя такой должности просто не было, значит, не было и такого человека. Никем, значит, он не руководил (как можно дважды Героем Советского Союза командовать), никого не обучал, воздушными боями не управлял и т. д.
Командир 9-й гиад, непосредственный командир Николая Сальникова, хорошо разбирался в людях, их способностях и возможностях, что и отразил в наградных документах последнего. В них он отмечал, что «Сальников отдает все для повышения эффективности воздушно-стрелковой службы.
Тов. Сальников не ограничивается изучением и обучением летного состава воздушно-стрелковому делу на аэродроме, в тире, на полигоне. Неоднократными выездами на передовые позиции, используя радиостанцию наведения, в воздушных боях учил летчиков технике воздушных боев на Кубани в 1943 г., в которых дивизия принимала активное участие, как соединение воздушного боя, гвардии майор Сальников находился на передовой позиции, по рации управлял воздушным боем, вместе с командиром дивизии управлял боевыми действиями своих летчиков. За период ожесточенных воздушных боев на Кубани дивизия провела 292 воздушных боя и сбила 263 самолета противника.
Всего же за период пребывания т. Сальникова в должности пом. Командира АД по ВСС, т. е. с 19.02.43 г. по 26.10.43 г. произведено 475 воздушных боев, при этом сбито 498 самолетов противника.
Под руководством т. Сальникова в дивизии проведено 2 стрелково-тактических конференции и 4 полковых. Провел сборы своих подчиненных в полках.
Тов. Сальников для летчиков дивизии разработал временный курс стрельб в тире и с воздуха по наземным и воздушным целям, который оказал большую помощь командованию полков в подготовке молодого летного состава и тренировке основного летного состава».
28 октября, выполняя задание на прикрытие наземных войск в районах Днепровка, Малая Белозерка, в составе четырех самолетов «Аэрокобра», в конце патрулирования гвардии младший лейтенант Трофимов увидел в районе восточнее Михайловки на высоте 2000 м самолет-корректировщик ФВ-189. Набрав высоту, летчик Трофимов произвел четыре атаки сверху сзади по «Раме», в последней из которых с короткой дистанции все-таки сбил ее. Горящий «Фокке-Вульф» упал в районе южнее Малой Белозерки. Падение немецкого самолета подтвердили летчики Кетов и Ершов.
Что касается летчика Трофимова, то командование 16-го гиап видело хорошие результаты его боевой работы. За успешно проведенные 44 боевых вылета за период с 9 апреля 1943 года по 20 октября того же года и лично сбитые 3 самолета противника и в группе 2 самолета 31 октября гвардии старший лейтенант Трофимов Николай Леонтьевич был награжден орденом Красного Знамени.
В этот же день четыре «Аэрокобры» под руководством гвардии майора Покрышкина вылетели в 12.53 на прикрытие наземных войск в районы Малая Белозерка, Михайловка, Армянск. В районе патрулирования севернее Балки наша группа встретила один немецкий самолет-корректировщик ФВ-189. По команде ведущего его сразу же атаковала пара гвардии старшего лейтенанта Олефиренко. «Рама» противника после атаки советских истребителей стала пикированием уходить за Днепр. На высоте 800 м Георгий Голубев атаковал ее в лоб и лично сбил. Вражеский самолеткорректировщик упал в районе 6 км севернее Ивановской. Сбитие ФВ-189 подтвердили все летчики, учавствующие в вылете: Покрышкин, Олефиренко и Ивашко. Это был последний вражеский самолет, записанный на боевой счет 16-го гиап за октябрь.