– Буэнас ночес! – крикнула ему вслед мисс Вурц.
Джек убежал в туалет, пока вручали приз имени Ирвинга Тальберга – в тот год его получил Уоррен Битти. Каролина осталась недовольна, что Джек утащил ее именно в этот момент, – она когда-то была влюблена в Уоррена.
– Разумеется, я близко не испытывала к нему тех чувств, что испытывала к твоему папе, но все равно!
Вернувшись на место, Джек понял, что ему снова нужно в туалет; он шепнул на ухо мисс Вурц, что, если не победит, ему придется писать в бутылку из-под «Эвиана». Джек надеялся только на то, что за сценой есть специальный туалет.
Наконец дело дошло до «Оскаров» за сценарии, и, слава богу, номинация «Лучший сценарий по ранее опубликованным произведениям» предшествовала номинации «Лучший сценарий». Представлял номинантов Кевин Спейси в гордом одиночестве – на сцене с ним полагалось быть Аннетте Бенинг, но она была беременна на последних месяцах и не решилась подниматься на сцену. Спейси пошутил, сказав, что она не может присутствовать «по производственным обстоятельствам», и добавил:
– Я не стану просить ее подниматься сюда, если только, конечно, она сама не выиграет «Оскара». В этом случае ее ничто не удержит и она залезет к нам на четвереньках.
Джек решил, что это плохой знак, – он помнил свою ночь в Хельсинки с беременной тренером по аэробике, и одна мысль об Аннетте Бенинг на четвереньках заставила его заново испытать угрызения совести. Но не прошло и двух секунд, как Кевин Спейси сказал:
– И «Оскар» присуждается…
Остального Джек не услышал – ему прямо в ухо орала что есть мочи мисс Вурц:
– Джек, подумай только, как Уильям рад за тебя!!!
И принялась целовать его. Разумеется, их тут же поймала камера; Джек понял, куда смотрит Каролина – ему за спину. Она знала, где находится оператор, – тот весь вечер снимал Харви Вайнштейна, «бывшего боксера». Джек встал – его целовали Ричард Гладштейн и Бешеный Билл, затем Харви сдавил в объятиях и его, и мисс Вурц. Ступив в проход, Джек заметил, что Каролина посылает в камеру воздушный поцелуй и произносит шепотом имя «Уильям» (Джек прочел по губам).
Джек принял «Оскара» из рук Кевина Спейси и встал к микрофону – ровно на тридцать пять из положенных сорока пяти секунд, загладив таким образом вину Педро Альмадовара, который благодарил Деву Марию Гваделупскую, Деву Марию Ла-Кабесскую, Священное Сердце Пресвятой Девы Марии и всех прочих, живых и мертвых. Джек, разумеется, сказал спасибо своей учительнице, мисс Каролине Вурц, – он знал, что в этом случае операторы покажут ее крупным планом; мистеру Рэмзи, Ричарду, Бешеному Биллу и всем-всем из компании «Мирамакс». Джек отметил, что глубоко благодарен покойной Эмме Оустлер за все, что она сделала для него, а еще сказал спасибо ее матери Лесли (главным образом потому, что знал, в какое бешенство придет блондинка) за помощь в работе над сценарием. Напоследок он поблагодарил Мишель Махер за то, что она провела бессонную ночь у телевизора. Джек, конечно, надеялся, что ее «как бы молодой человек» смотрит телевизор вместе с ней – он обязательно приревнует Мишель, и они поссорятся.
Он, конечно, проговорил бы все сорок пять секунд, если бы ему так сильно не хотелось в туалет. Покинув сцену вместе с Кевином Спейси, он столкнулся с Мелом Гибсоном – тот вручал приз за лучший сценарий (присужденный «Красоте по-американски»). Том Круз, сам бывший борец, попытался отобрать у Джека «Оскара» за сценой; все могло кончиться очень печально – так срочно Джеку нужно было в туалет. Еще ему что-то сказал Клинт Иствуд, вроде «молодец парень», но Джек знал – он не может доверять своей памяти насчет таких моментов; все, что чрезвычайно для него важно, он не в силах запомнить как следует.
Джек никак не мог найти туалет; за сценой появился Алан Болл с «Оскаром» за сценарий «Красоты», Джек поздравил его. «Отличная работа, приятель», – сказал Мел Гибсон, но кому, Джеку или Алану? Вот такая она, жизнь, – весь вечер ждешь, и на тебе, все кончено за одну минуту.
Наконец Джек нашел желанную дверь. Облегчение сменилось смущением – Джек еще ни разу не ходил в туалет с «Оскаром» в руках. Лесли Оустлер хотела унизить его приз, назвав статуэтку «лысым, золотым и голым мужиком, который якобы держит в руках меч, но я совсем другого мнения»; Джек же решил, что «Оскар» куда длиннее самого длинного порнопениса и куда тяжелее. Он никому не пожелал бы пи́сать с таким предметом в руках.
Он чувствовал себя так же неудобно, как четырехлетний сын Марии Лизы, который написал в карман горнолыжной куртки в отеле «Торни». Джек никак не мог принять нужную позу. Сначала он попробовал зажать «Оскара» под мышкой – получилось не очень. Но когда ты выиграл своего первого «Оскара» и хорошо понимаешь, что, возможно, он у тебя не только первый, но и последний, не очень хочется ставить его на пол мужского туалета – равно как и зажимать его между подбородком и верхней частью писсуара.
Слава богу, он тут хотя бы один и никто не видит, в каком он дурацком положении, подумал Джек. Как бы не так – едва подумав об этом, он заметил у дальнего конца писсуарной стены человека. Незнакомец только что закончил свои дела и никак не мог не заметить, как Джеку не удается закончить свои.
Незнакомец был широкоплеч, с фигурой тяжелоатлета и челюстью, которую не сломаешь. Джек не узнал его сначала, не вспомнил, что экс-бодибилдер вручал один из призов. Но как только гигант заговорил, Джек тут же опознал его неподражаемый австрийский акцент.
– Ну что, подержать его тебе? – спросил Арнольд Шварценеггер.
– Нет, спасибо, сам справлюсь, – сказал Джек.
– Боже мой! Я надеюсь, он имел в виду твоего «Оскара»! – воскликнула мисс Вурц, когда Джек пересказал ей свои туалетные злоключения.
Еще бы, конечно, Арнольд имел в виду «Оскара» – он такой вежливый! Невозможно даже вообразить себе, что будущий губернатор Калифорнии предлагал Джеку подержать его пенис.
За сценой все стояли на ушах; в очередной рекламный перерыв Джек вернулся на свое место рядом с мисс Вурц, он боялся оставлять ее без присмотра. Чего доброго, начнет расспрашивать Харви про его лучшие бои или, хуже того, в зале отключат электричество и мисс Вурц перенесется во времени в пещеру летучих мышей в Королевском музее Онтарио! Но церемония близилась к концу; «Глотатель» выиграл свой единственный «Оскар». Героиней вечера была «Красота по-американски», но и Джек с Эммой не подкачали.
Мисс Вурц выразила Джеку свое удивление, что на балу Совета директоров не танцуют. Но ведь на самом деле это традиционный торжественный ужин после окончания церемонии, он просто так называется! Сколько Джек ни старался, он не мог убедить учительницу, что «бал» – приемлемое обозначение такого мероприятия; впрочем, ему было плевать. Он был просто счастлив.
Они ужинали за одним столом с Мерил Стрип, та привела с собой дочь. Джек сразу заметил, как заработала мысль мисс Вурц: черт, да перед ней же та самая женщина из «Выбора Софи», да с живым ребенком! Джек тут же вызвал Эрику, и та утащила их на другой прием – кто знает, что было бы, успей Каролина обратить свою мысль в слова!
Из «Шрайна» они отправились на вечеринку журнала «Ярмарка тщеславия» в Мортонс; Эрика как-то их провела. Джек помнил, как долго им с Эммой пришлось ждать в прошлый раз, когда он не выиграл «Оскара». Но если ты победил, оказывается, другое дело! Водитель лимузина спустил стекло, помахал оттуда голым, лысым и золотым мужиком, и парковщики немедленно организовали им подъезд к дверям. Перед ними прибыл среди прочих Хью Хефнер, наверное, он обогнал их, потому что не заглядывал в «Шрайн». С хозяином «Плейбоя» были знаменитые близняшки Сэнди и Мэнди.
Мисс Вурц воспламенилась.
– Что этот грязный старик делает с этими красавицами? – спросила она Эрику и Джека.
Джек прошел мимо Роба Лоу, Майка Мейерса и Денниса Миллера; те разговаривали о чем-то, но, заметив Джека, замолчали. Он знал, что, когда мужчины замолкают в его присутствии, это значит, они говорили о «женской стороне» его личности. А он просто шел в туалет – на этот раз оставив «Оскара» у Эрики и мисс Вурц.
Потом они отправились на прием «Мирамакса» в отеле «Беверли-Хиллз». Джек знал, что найдет там Ричарда и Бешеного Билла, он очень хотел их видеть – это его друзья. Повезло и с мисс Вурц – она не стала задавать Харви Вайнштейну боксерские вопросы.
Каролина пила шампанское (видимо, немного перебрала), даже Джек выпил пива – целую зеленую бутылку «Хайнекена», которая была тем зеленее, чем ближе ее поставишь к золотому «Оскару». Джек даже забыл, когда в последний раз выпил целую бутылку пива – наверное, еще в колледже.
А потом был еще «утренний» прием в том же отеле, они и туда пошли. Началось все часа в три-четыре ночи, там был Роджер Эберт, он завтракал, лежа в кровати, как с любопытством отметил Джек. Джек вел себя с ним вежливо, хотя тот камня на камне не оставил от «Глотателя». Жена и дочь Роджера ему очень понравились, а мисс Вурц они сказали, что влюбились в Джеков фильм. Джек усмехнулся про себя – как замечательно, они с Эммой стали причиной семейной ссоры у Эбертов!
В пять утра Джек сказал мисс Вурц, что устал и хочет в кроватку.
– Хорошо, мы можем вернуться в отель, но в кроватку я тебя не отпущу, – заявила она. – Сначала ты мне все расскажешь про Амстердам.
Она весь вечер только об этом и думала, добавила Вурц. И не заснет, пока не узнает все.
Джек сказал Эрике, что им пора, и она отвезла их во «Времена года». На какой-то боковой улице им пришлось некоторое время постоять позади мусоровоза – других машин так рано в Лос-Анджелесе не встретишь. Запах мусора наполнил лимузин, словно напоминая Джеку, что в мире есть вещи, от которых не спрячешься – даже если ты выиграл «Оскара».
Джек без труда рассказал мисс Вурц про Амстердам; трудно было лишь в самом конце. Доктор Гарсия могла им гордиться – ни слез, ни криков. Он рассказывал про свою первую встречу с Ричардом Гладштейном и Уильямом Ванфлеком, ту, на которой он как бы не присутствовал, д