— Твой последний вопрос был просто класс.
Лицо Дэниела расплылось в улыбке, когда он наконец заговорил. Они были уже на середине Флит-стрит.
— Что там за древнее правило, по которому можно задавать только один вопрос зараз, Майк? Бог знает, как Кеннеди позволил тебе такое.
— Не понимаю, чему ты удивляешься. — Майкл улыбался так же широко. — Бывало, я задавал вопросы и хуже и не попадал в неприятности.
— Вранье! Я бы об этом слышал. Особенно с твоим-то длинным языком! Сегодня вечером ты будешь звонить всем своим знакомым, чтобы похвастаться!
— Ты единственный, кто все еще позволяет мне хвастаться, Дэнни. Остальные просто вешают трубку!
— Значит, ты звонишь не тем людям. Я уверен, мой отец захочет услышать об этом все.
Дэниел не собирался затыкать Майкла, но каким-то образом ему это удалось.
Отцом Дэниела был Хью Лоренс, королевский адвокат, один из самых именитых барристеров. Хью был разочарован, что его сын стал простым солиситором, а не пошел по отцовским стопам. И Майкл стал для старика утешением. Хью Лоренс направил внимание, предназначавшееся сыну, на карьеру друга своего сына. Дэниел смирился с этим. Однако они никогда об этом не говорили.
Несмотря на свое происхождение, Дэниел всегда чувствовал себя непригодным для карьеры в адвокатуре. Это сомнение оставалось невысказанным, пока один молодой человек, обладавший всеми недостающими Дэниелу качествами, его не подтвердил. Это был Майкл Дэвлин.
Они познакомились студентами. Им повезло оказаться в одной группе, но происходили они из полярно противоположных семей. Дэниел всегда был обеспеченным: привилегированный богатый парнишка с наилучшим образованием, которое можно купить за деньги. Майкл был совсем из другого теста. Он изо всех сил боролся со своим воспитанием и обеспечил себе лучшую жизнь вдали от семьи, о которой никогда не говорил.
С самого начала они были равны: выдающиеся студенты в классе по праву, соревнующиеся только друг с другом и выбравшие два абсолютно разных подхода.
Важно, что Майкл мог делать то, чего Дэниел не умел. Он мог красноречиво выступать в защиту чего угодно. Чувства Майкла никогда не влияли на его способность быть адвокатом. Он мог блестяще выигрывать дело за делом, вне зависимости от моральной стороны вопроса. Дэниел не мог похвастаться подобным умением. Он мог сражаться за идею не хуже других, но только если верил в нее.
Что являлось проблемой. Барристер обязан браться за любое предложенное дело, невзирая на личные чувства. Это было древнее правило, согласно которому человек с самыми ужасными обвинениями имел право на защиту. И это правило срабатывало с Майклом, потому что он умел оспаривать любое дело. Дэниелу же недоставало этого таланта, и он об этом знал.
Это и привело к тому выбору, который расстроил отца Дэниела. Способности Дэниела зависели от его принципиальности, а значит, он был больше пригоден для работы солиситором. Это давало ему необходимую свободу отстаивать благие дела и отказываться от дел, оскорблявших его чувство справедливости.
Такую жизнь Дэниел выбрал пятнадцать лет назад — и ни разу не пожалел об этом решении.
— Какие планы на ланч? — спросил Майкл, прерывая воцарившуюся паузу.
— Жирный сэндвич и быстрый автомобиль. Сегодня у Гарри в школе соревнования по бегу, и я пообещал, что приеду, если его дядя Майк вовремя нас освободит. Хочешь с нами, дядя Майк?
— Думаю, дядя Майк сделал достаточно, закончив процесс вовремя, не думаешь? К тому же если Гарри хоть немного похож на своего старика, то, кроме его поражения, там не на что будет смотреть.
— Чушь! — Дэниел, притворно рассердившись, засмеялся: — Тебя мне всегда удавалось обгонять!
— Да, но когда это было. Сейчас я тебе, жирная морда, в любое время дам фору!
Дэниел громко рассмеялся, признавая поражение. Майкл был прав. В студенческие годы они оба были в хорошей спортивной форме. Но с тех пор Майклу лучше удавалось следить за собой. Это было естественно: Дэниел каждый вечер возвращался в уютный дом, к жене, к сыну и — в большинстве случаев — к сытному семейному ужину. А Майкл нет.
Иногда Дэниел завидовал тому, что его друг принадлежал сам себе, но в то же время он понимал, что ему повезло больше. Даже если из-за этого он слегка округлился.
— Что может быть важнее, чем смотреть на своего крестника на пути к олимпийской славе? — продолжил Дэниел.
— Да все то же самое. Через две недели у меня начнется слушание по делу об убийстве. Я подумывал о том, чтобы взять бумаги домой и немного поработать.
— Поработать? После сегодняшнего? Ты никак шутишь?
Дэниел не мог скрыть нотки недоверчивости в голосе.
— Майк, тебе нужно почаще отдыхать, выработать, так сказать, баланс труда и отдыха. Приходи на соревнования, поболеешь за Гарри. Заодно познакомишься с его учительницей английского.
— Я часто выбираюсь куда-нибудь, — сказал Майкл. Казалось, его это немного задело. — И не думай, пожалуйста, что тебе нужно знакомить меня с женщинами. До такого я еще не докатился.
Дэниел в ответ засмеялся, скрывая беспокойство. Он переживал, что зацикленность Майкла на карьере отрицательно влияет на его личную жизнь. Или, по крайней мере, на то, что от нее осталось.
Все это началось еще в университете. Или даже еще раньше, когда им было лет по двадцать.
В то время они вовсю наслаждались своей свободой. Оба были молоды, успешны, в хорошей форме. Майкл был симпатичнее, и Дэниел это знал. К сорока годам это стало лишь заметнее. Майкл был высоким и сильным, классическим красавцем с густыми светлыми волосами и пронизывающими голубыми глазами.
Дэниел был сантиметров на десять ниже, темноволосый, более гибкий и крепкий, по крайней мере в молодости. Не будучи красавцем в привычном смысле этого слова и отличаясь внешне от Майкла, Дэниел не утратил уверенности в себе. Он был остроумным и харизматичным, что с лихвой окупало его рядовую внешность.
Их юношеским успехам в соблазнении целой вереницы девушек завидовали. Но те времена давно прошли. Оба остепенились. Дэниел женился, стал счастливым семьянином и начал стремительно стареть. А Майкл был женат на своей работе.
Дэниел переживал, что такая одержимость карьерой не даст его другу возможности встретить подходящую девушку. Но в данный момент было неуместно выражать свои опасения.
Очень скоро они дошли до Чэнсери-Лейн, где каждый должен был пойти своей дорогой.
— Пожелай Гарри удачи от меня, — начав говорить, Майкл остановился. — Пусть он позвонит мне домой, если победит. И можешь взять для меня номер той учительницы.
Дэниел засмеялся в последний раз. Он был рад, что не слишком сильно задел своего друга за живое. Уже идя по Чэнсери-Лейн, он через плечо прокричал на прощание:
— Договорились. И, может, Клэр пригласит ее к нам на ужин! Смотри не уработайся!
Двенадцать
Джошуа щелкал пультом, переключая каналы. Картинка на всех была одинаковая, но ритуал необходимо было соблюсти. Только пойдя по седьмому кругу, Джошуа смог успокоиться и расслабиться.
Расписание всех телеканалов срочно было изменено спустя несколько минут после стрельбы на Трафальгарской площади. Даже сейчас, пять часов спустя, никуда было не деться от ужасов прошедшего дня.
Джошуа остановился на канале CNN и откинулся на дубовую спинку гостиничной двуспальной кровати. Он зажег «Мальборо» и затянулся, наслаждаясь расслабляющим эффектом никотина. Затем он сделал погромче и стал внимательно смотреть на экран.
Оператор CNN отреагировал быстро. Настолько, что смог заснять практически каждую деталь вблизи. Эта запись стала главной видеозаписью дня, ее без остановки крутили все телеканалы мира.
Поначалу изображение немного дергалось, потому что оператор гнался за бежавшим стрелком. Но как раз к тому моменту, когда пуля попала в агента, объектив сфокусировался. Зрелище было очень ярким, самым шокирующим из всего, когда-либо показанного по телевизору. Джошуа, однако, не чувствовал ничего.
Так же равнодушен он остался и к последовавшей кровавой бойне. Он даже не вздрогнул, когда первый выстрел отбросил Говарда Томпсона назад. Не дернулся он и глядя на пронзенного в грудь пятью пулями сэра Нила Матьюсона. Весь остальной мир проклинал жестокость и оплакивал Матьюсона, который валялся в луже крови. Только не Джошуа. Судьба этих мужчин ничего для него не значила. Он смотрел и ждал чего-то еще.
Нападение заняло пять секунд, а может, и меньше. Однако в повторном воспроизведении казалось, что оно длилось гораздо дольше. Запись снова и снова останавливали и перематывали; на каждом канале различные якобы эксперты, найденные моментально, разбивали ее на фрагменты и анализировали.
«Мнения, которые ничего не значат, — подумал Джошуа, — потому что заканчивается все всегда одинаково. Все заканчивается на Джо Дэмпси».
Звонок мобильного прервал размышления Джошуа. Звонок не был неожиданностью. Ему приказали ожидать звонка ровно в 19:15. Звонивший, как всегда, был пунктуален до секунды.
Джошуа потушил сигарету и ответил, даже не посмотрев на номер.
— Почему Джо Дэмпси не было в списке агентов, который вы мне дали? — не стал тратить время на приветствия Джошуа. В его голосе не было злости, он просто требовал ответа.
— Как всегда, сразу к делу, — голос был мягким. Даже сквозь электронный преобразователь голоса Джошуа понимал, что его собеседник был спокоен. — Я ценю это. Это было упущением с моей стороны. Я подумал, это не стоило внимания.
— Упущение? Упущение? Вы не можете нанимать меня для задания с полным доступом к разведданным, а потом утаивать информацию. Так не делается, Стэнтон. Ваше упущение стоило мне второго выстрела, и оно же спасло жизнь Макгейлу. На кону моя репутация. Я никогда не проваливаю свои задания.
— Ваша репутация действительно такова. Очень жаль, что сегодня вы не смогли ей соответствовать.
Ответ был произнесен в том же размеренном темпе. Так, подумал Джошуа, говорит надменный человек, который все привык держать под контролем. Отношения Джошуа с этим нанимателем носили именно такой характер.