Что-то грубо схватило его и потащило. Игорь вздрогнул, дернул ластами. Рука сама ухватила рукоятку ножа» а фонарь уже шарил вокруг. Игорь понял, что его тащит металлизированный канат, пристегнутый к поясу.
— Эй, кончай, — крикнул в гидрофон. И едва не оглох от Димкиной ругани.
— Живой, да?! — надрывался наушник. — Живой?! Ну, гад, только покажись!
— Ты чего? — спросил Игорь. Канат ослаб и уже не волок к выходу.
— Чего?! — взревел наушник. — Предупреждал тебя насчет шуток! Вот и не обижайся, когда вылезешь. Отмудохаю, как бог черепаху!
Игорь глянул на компьютер. Датчик паузы между последними вдохами показывал… двенадцать минут. Получается, он даже с Димой сейчас говорил на выдохе, а до того дышал двенадцать минут назад.
— Минут десять надрывался, тебя звал, — верещал Дима. — А ты молчишь! Уж думал, крышка тебе. А теперь и подавно — крышка! Я за десять минут лет на десять постарел, блин!
— Да, ерунда какая-то. Я не придуривался… — сказал Игорь. — Выхожу.
Мощно работая ластами, он поплыл назад. Стены теперь были пусты, воздушные письмена куда-то делись.
Дима вытащил его за акваланг, хотя Игорь и не нуждался в такой помощи. Дима мрачно сопел, раздувая ноздри, и поглядывал на друга, как бык на матадора.
Игорь снял маску, держась подальше от Димы. Тронул браслет-спасатель, который так и не сработал.
— Смотри, — предложил Игорь, протягивая компьютер.
— Зачем? — уже дружелюбно спросил Дима, выпячивая челюсть и потирая кулаки. — Казнь оттягиваешь?
— Нет, ты посмотри.
Игорь бросил ему компьютер. Дима подозрительно глянул на него, тронул кнопки.
— Ну и что? — сказал он. — Время, глубина, профиль, температура, расход воздуха… ни черта себе!!
Глаза, его расширились, он слегка стукнул по корпусу неповинного агрегата.
— Это как?! — спросил Дима, уставившись на друга. — Голову мне морочишь, да? Из «последнего вдоха» хлебал в это время?
Игорь вытащил оранжевый баллончик, бросил его Диме. Тот осмотрел целую пломбу, манометр, указывающий на полную заправку.
— Ничего не понимаю! — сказал Дима. — Ты, конечно, апноист хороший. Но двенадцать минут на восьми метрах… — Он снова тронул кнопки компьютера. — Да еще без гипервентиляции… Невозможно, короче.
— Вот и я о том же, — сказал Игорь. — Я даже не понял, что не дышал!
— А почему браслет не сработал?
— Он не работает, когда нет угрозы, — ответил Игорь.
Дима достал ружье, тревожно осмотрелся.
— Дергаем отсюда, приятель! — сказал он. — Шутки, кажется, кончились.
Игорь уже доставал якоря. Дима запустил двигатель, чуть поддал газу.
— Фу! — выдохнул он. — Я уж боялся, что не заведется. Давай скорее, — крикнул Игорю. — А то сожрут и даже имени не спросят!
Игорь забросил в лодку кормовой якорь, дал отмашку. — Дима сразу выжал полный газ, лодка прыгнула как испуганная лягушка. Игорь едва успел ухватиться за борт, чтобы не вылететь.
— Сюда я больше не ездок! — процитировал Дима, оглядываясь на Игоря. — Да и ты тоже! Хватит экспериментов на живом теле.
Игорь зачарованно смотрел на ярко-синие волны, словно видел что-то другое. Серые его глаза расширились.
— Ты чего, друг? — позвал Дима, ощущая неприятный холодок в груди. — О чем задумался?
Игорь не реагировал. Дима включил автонавигатор, перебрался на корму. Заглянул в лицо другу. От его бессмысленного взгляда, сузившихся зрачков, Диме стало страшно.
— Подъем, — тряхнул он Игоря за плечо. — Очнись.
На миг показалось, что Игорь не выйдет из этого транса, останется таким навсегда. Но он вздрогнул, потряс головой и спросил:
— Что?
— Ничего, — сказал Дима. — Так просто, поболтать захотелось. Голова не болит?
— Нет, — отмахнулся Игорь. — Ты, когда за мной плыл вчера, ничего на стенах не видел?
— Вообще ничего, пусто, — ответил Дима, вглядываясь в лицо друга. — А что? Ожидал похабщину какую-нибудь найти?
— Да так… — сказал Игорь. — Сканер тоже ничего не показал. Странно.
Вернувшись, они сдали лодку и снаряжение дяде Коле и сразу двинули на поселковый пляж. Договорились никому не рассказывать об утренней вылазке, даже Ане и Севе.
Игорь и Дима лежали в тени скалы, слушая шум прибоя. Игорь бездумно смотрел в небо, слабо реагируя на попытки друга втянуть его в разговор.
Коммуникатор Димы, встроенный в часы, запиликал.
— Да, — ответил он. — На пляже. Да ничего, подходите.
— Кто там? — спросил Игорь.
— Анька звонила. Спрашивала, где мы. Сейчас они втроем подойдут. А твой блок где?
— Дома оставил, чтоб не мешал.
Минут через двадцать послышался треск движков. Из-за скалы на мотоцикле лихо вывернула Анька, провела механического коня юзом по песку, заглушив передачей. Следом выпрыгнул мотоцикл, управляемый Севой. Леня держался за поручни с видом ковбоя, оседлавшего дикого быка.
— Как ужасно вы обращаетесь с техникой, леди! — сказал Дима. — Так коробка передач полетит.
— Не страшно, — сказала Анька. — Ты наладишь.
— Привет! — крикнул Сева.
Игорь поднялся, помахал им рукой. Аня подошла к нему.
— Привет, герой, — улыбнулась тихонько. Игорь улыбнулся в ответ. Но Аня почему-то отстранилась, пристально посмотрела ему в глаза. Потом оглянулась на Димку.
Игорю стало вдруг неловко, точно его уличили в обмане. Неужто Анька что-то поняла? Это, наверное, женское чутье, подумал Игорь.
Дима выглядел так невинно, что сразу вызывал подозрение. В страшных преступлениях против человечества.
— Вы что? — спросила Аня. — Поругались? Или еще что-то?
Игорь хмыкнул. Дима тяжело вздохнул:
— Еще что-то.
Игорь украдкой показал ему кулак. Друг чуть заметно кивнул и повторил:
— Да! Еще что-то.
Сева и Леня притихли, ожидая подробностей.
— Мы подрались! — сказал Дима страшным голосом. — Это было какое-то безумие! Игорь вдруг кинулся на меня, — закричал он, хватая Севу за шиворот. — И стал душить, душить, душить!
Ошалевший Сева упирался руками в мускулистый живот Димы, а тот, выкатив безумные глаза, тискал его за шею. Ленька отпрыгнул от них, и даже привычная Аня отшатнулась.
— Я дал ему по чайнику! — ревел Дима, чуть ослабляя хватку. — А он мне по кумполу. По кумполу! Слышишь?! — заорал в лицо Севе, притянув того вплотную.
Игорь сохранял серьезный вид. Аня и Леня выглядели растерянными до глупости, а Дима, сейчас похожий на стопроцентного психа, швырнул Севу на песок, навалился, продолжая бесноваться:
— Мы покатились по песку, сжимая друг друга в стальных объятиях. И ревели, как бешеные слоны! Я видел пелену безумия в глазах моего бедного товарища, и пена выступила у него на губах! И я понял, слышишь ты, толстяк, я понял, что он убьет меня! Убьет!!! Силы уже оставили меня, и я приготовился к смерти, но мы докатились до моря, и огромная волна накрыла нас! И тут он пришел в себя…
Дима встал, рывком поднял оглушенного Севу, заботливо стал отряхивать с него песок.
— Он извинился, и мы пошли загорать, — закончил Дима с улыбкой.
Шумно выдохнул Леня, взиравший из-за плеча Ани. Она сказала:
— Тебе нельзя идти в академию.
Дима вопросительно дернул головой.
— Нельзя губить такие способности, — сказала Аня. — Ведь ты станешь клоуном! Величайшим!
Дима раскланялся, сделал реверанс.
— Аплодисменты! — потребовал он.
Игорь захлопал первым, наконец-то расхохотавшись от души. Дима, присев на корточки и упершись руками в песок, боком побежал к Ане, ухая и корча гримасы, изображая, надо полагать, гориллу.
Девчонка взвизгнула в притворном ужасе и бросилась за спину Игоря. Дима подобрался, потерся головой о руку Игоря.
— Не бойтесь моего ручного павиана, принцесса, — сказал Игорь, похлопав Дмитрия по загривку. — Он добрый и любит играть.
— У, У, У-ух! — загорланил Дима. Вскочил на ноги и, схватив стройную Аню поперек туловища, побежал в сторону каменистых завалов. Она кричала и колотила его по спине, поддерживая игру.
— Правда, сейчас брачный сезон, — крикнул Игорь вдогонку.
— С вами не соскучишься, — сказал Леня.
К обеду на пляж пришли другие ребята и девушки из поселка. Подходили здороваться, поделиться новостями. Но кучковались в основном своими компаниями.
Аня с неприязнью наблюдала за черноволосой и гибкой, похожей на испанку, Викой. Вика считалась первой красавицей в школе, многие парни за ней ухаживали. Даже бесшабашный Дима заглядывался. Но сама Вика поглядывала на Игоря чаще, чем на других. Правда, он нравился многим девушкам, ведь как-никак лучший ныряльщик побережья, победитель региональных чемпионатов по нырянию с задержкой дыхания, но именно ее внимание не нравилось Ане.
— Что в ней особенного? — сказал она вполголоса. Дима, играющий с Севой в слова, услышал.
— О-о-о! — нараспев произнес он. — Ее волосы — жаркая ночь, глаза — огненная страсть, а…
— Замолчи! — посоветовала Аня тихо, и Дима прикусил язык. В отместку помахал Вике рукой, прижав другую к сердцу.
— Ей не нравятся комические актеры, — сказала Аня. — У вас нет шансов, друг мой.
— Зато ей по душе мужественные красавцы! — ответил Дима, принимая позу Самсона, рвущего львиную пасть.
«Вроде Игоря», — подумала Аня и спросила:
— Сева! Ты не видел поблизости мужественных красавцев?
Тот оглянулся, приставив ладонь ко лбу.
— Нет, принцесса, только эта худая обезьяна кривляется, — сказал он. — Одно слово, и я избавлю вас от чудовища!
Дима лег на песок, закатил глаза:
— Я умер! От обиды! Позовите моих вдов, чтобы оплакали меня!
— Где, они, кстати? — спросила Аня, не обращая внимания на Дими-н;ы ужимки.
— Вон там! — Сева указал на две фигурки в воде: Игорь учил Леню основам подводного плавания.
Когда они вернулись, Леня выглядел счастливым и с ходу выпалил:
— Я уже на три метра вглубь ныряю! И минуту могу просидеть!
— Достижение! — сказал Дима. — Еще неделя, и тебе, Гошка, придется сдать титул.