До этого Артем Рахимов был сосредоточен на управлении самолетом, выполнении посадочных операций… А в бою так и вообще посторонних мыслей не было – все было направлено на выполнение боевой задачи. Но сейчас вот пришло это осознание. И тревожно сжалось сердце от вопроса: а что дальше?
В боевом информационном центре капитан ударного авианесущего крейсера Михаил Бубенин сообщил вернувшимся летчикам страшную новость:
– Китайские войска перешли границы Монголии, сейчас там идут ожесточенные танковые бои, применяются артиллерия и реактивные системы залпового огня. В боях участвуют и русские танкисты из недавно переброшенных под Улан-Батор частей. Китай начал полномасштабную войну!
Глава 12Кавалерия нового Чингисхана
– «Механ» – вперед на сто пятьдесят метров! За вон тот пригорок!
Русский танк Т-90 рванул вперед, взрыв траками гусениц податливый песок пустыни Гоби. За его кормой взметнулись подряд два песчано-огненных фонтана взрывов.
– А, суки узкоглазые, промахнулись!
Эти слова командира танка майора Олега Демина были адресованы экипажам двух новейших китайских танков «Тип-99G».
Т-90 вскрылся за пригорком, развернулся, а потом взревел двигателем и полез на склон. Разогнавшись, русский танк использовал песчаную дюну как трамплин. И уже «в прыжке» майор Демин поймал в электронный танковый прицел ближайший китайский танк и засадил ему в башню 125-миллиметрой управляемой ракетой «Рефлекс» с тандемно-кумулятивной боеголовкой.
Китайская «коробочка» полыхнула огненным цветком взрыва, а Т-90 уже успел «приземлиться» и скрылся за очередным барханом.
Другому русскому танку повезло меньше. Развернув башню, модернизированный Т-72 ударил в борт китайского танка подкалиберным бронебойным снарядом. Прямо в почерневшее, с подпалинами пятно, от уже сработавшей активной брони. Огромный бронированный монстр с черным драконом на лобастой башне замер, из моторного отсека потянулся дым.
А русская «Семьдесят двойка», взрыв гусеницами песок, развернулась в поисках новой цели. Но в этот раз русский танк стал жертвой, а не охотником. В облаке песчаной пыли мелькнул стремительный силуэт китайского колесного истребителя танков BK-1970. Основная задача этой легкой шестиколесной машины с длинноствольной 105-миллиметровой пушкой – стремительная атака и уничтожение вражеской техники. И в этот раз стремительная атака удалась.
С расстояния в две сотни метров китайская самоходка успела выстрелить два раза, прежде чем сама полыхнула погребальным костром. Броня у нее была только противопульная, да и сама машина больше напоминала недоразумение с длиннющей пушкой. Единственное ее преимущество было в массовости, простоте и дешевизне – «Made in China».
Т-72 дернулся от попадания. Дизель сразу же захлебнулся, а в боевом отделении явственно почувствовался запах дыма.
– Командир, мы подбиты!
Противопожарная перегородка давала экипажу несколько секунд жизни, и танкисты не стали терять понапрасну время.
– Покинуть машину через аварийный люк! «Механ», быстрее давай!
Первый ужом проскользнул в открывшийся в днище проем наводчик-оператор, потом – механик-водитель. Последним покинул подбитый танк командир экипажа. Проворный наводчик уже лежал в ближайшей воронке и держал на изготовку короткоствольный АКСУ-74.
– Быстрее сюда! Пока не рвануло…
Рвануло как раз тогда, когда танкисты плюхнулись в горелый песок на дне рукотворного кратера. Бронекорпус, казалось, на мгновение раздулся. Ярко-белое пламя рвануло изо всех люков и отверстий. Страшная сила сдетонировавшего боекомплекта сорвала и подбросила вверх многотонную башню, словно игрушечную.
А к воронке, в которой залегли русские танкисты, уже приближались цепью китайские пехотинцы. Позади них медленно катили два шестиколесных БТРа.
– Мужики, гранаты есть? – деловито спросил командир танка, передергивая затвор своего АКСУ. – Я им в плен живым попадать не собираюсь, чтобы потом у них под пытками корчиться и орать. Лучше уж сразу…
– Есть, командир, – кивнул механик-водитель, выкладывая перед собой рифленые тела «эфок».
Китайцы приближались. Танкисты ударили по ним в три ствола, располовинив автоматные магазины. Несколько воинов Поднебесной упало. Вперед выдвинулись бронетранспортеры и обильно осыпали пространство перед собой раскаленным свинцом. Пули вжикнули над головами русских танкистов, выбили пыльные фонтанчики вокруг воронки.
– Рюссики, сдавайтесь!
– Ага, сейчас… – Командир танка ухватил пару «лимонок» и развел усики на предохранителях. Теперь осталось только потянуть за кольцо и отпустить рычаг. – Ну, мужики, не поминайте лихом…
Внезапно один из бронетранспортеров разорвало пополам прямым попаданием тяжелого снаряда. Второй китайский БТР, словно пушинка, взлетел в воздух и обрушился на своих же солдат, давя и калеча их. Следующий выстрел осколочно-фугасного снаряда разметал остатки китайских пехотинцев.
Из клубов пыли и дыма выскочил творец этого локального Армагеддона – русский танк Т-90 «Владимир». Бронекорпус был весь в черных подпалинах, экраны динамической защиты большей частью смяты и разбиты.
Открылся башенный люк.
– Быстрее, мужики!!! Быстрее, мать вашу!!! – У говорившего лицо было, как у негра, от пороховой копоти.
Чудом уцелевшие танкисты быстро вскарабкались по броне, обжигаясь в тех местах, где были вмятины от недавних попаданий снарядов. Когда механик-водитель нырял в распахнутый башенный люк, развернулась дистанционно управляемая турель с крупнокалиберным пулеметом «Корд». Танкист чуть не оглох, когда прямо у него над ухом загрохотал пулемет. Поток 12,7-миллиметровых пуль разорвал в клочья китайского гранатометчика и его «второго номера». В противном случае русский танк уже горел бы погребальным костром от попадания термобарической гранаты.
Удачливая троица захлопнула люк и скатилась на самое дно боевого отделения танка. В отсеке, и так не слишком просторном, стало еще теснее.
– Механик, жми!!!
Майор Олег Демин, а это именно его танк пришел на помощь боевым товарищам, развернул панорамный прицел. Слева от него взвод китайских танков «Тип-98» выходил на позиции для стрельбы. Лазерный дальномер был благоразумно выключен. Танкист определял дальность по старинке, с использованием шкалы дистанций. Полкилометра…
В стволе – выстрел с управляемой противотанковой ракетой. Хоть тут можно не волноваться о том, что ответным лазерным импульсом выжжет сетчатку. 125-миллиметровая ракета «Рефлекс-М» использует лазерно-кодированный канал, а не полуактивное наведение с подсветкой цели.
Огонь! Противотанковая ракета вырывается из гладкоствольной пусковой установки-пушки высокой баллистики 2А46-М5 и уходит по пологой дуге к цели.
На зеленоватом экране электронно-оптического прицела видно, как светящийся метеор попадает в скос башни китайского танка. Лидирующий кумулятивный заряд сносит динамический экран вместе с активной защитой. А основной бронепрожигающий – прошивает «иглой» из жидкой меди толстую, уже «родную» броню башни. Кумулятивная струя жидкого металла прожигает голову китайского командира и впивается в затвор орудия, русской копии гладкоствольной 125-миллиметровой пушки. Как раз в тот момент, когда автомат заряжания специальным толкателем досылает 30-килограммовый пороховой метательный заряд…
Башня головного китайского танка взлетает высоко вверх на струе раскаленных газов. Внутренний взрыв разносит бронированную коробку «Тип-98», во все стороны летят обломки брони, сорванные люки, выдранные с мясом прицелы, оторванные катки и разорванные траки.
Два уцелевших китайских танка останавливаются. Один из них разворачивает в сторону Т-90 Олега Демина рыло орудия.
– Механик, жми вперед, потом разворот направо!!!
«Владимир» резко рвет вперед, а потом разворачивается практически на месте. И все это время автомат стабилизации удерживает ствол танковой пушки наведенным на цель. За кормой взметается очередной фонтан взрыва. А китайский «Тип-98» получает в башню подряд два снаряда. Осколочно-фугасный сносит, на хрен, активную броню, сминает экраны динамической защиты, разбивает бронеколпаки электронно-оптических прицелов. Да и сотрясение от попадания в башню тяжелого снаряда на несколько мгновений лишает китайский экипаж способности адекватно воспринимать обстановку. Это похоже на технический нокдаун в боксе. Ну а вслед за ним – смертельный нокаут – прямое попадание тандемно-кумулятивной противотанковой ракеты! «Рефлекс-М» раскалывает броню башни. Китайский танк замирает навечно с задранным вверх стволом орудия.
Третий, уцелевший, «Тип-98» пятится назад. Его экипаж отнюдь не желает разделить печальную судьбу заживо сгоревших товарищей.
Но и русские уже измотаны неравным боем.
На просторах монгольской пустыни встретились два танковых клина – китайский и русский. И результат этой встречи для последних оказался весьма печальным. Бой выдался жарким, погребальными кострами горела среди песков разбитая бронетехника.
Китайские танкисты, пользуясь более совершенными системами прицеливания, стремились расстрелять наши Т-72 и Т-90 на дальней дистанции. Но и русские танкисты показали, что они не пальцем деланы. Не все решают высокие технологии смерти, а храбрости русским всегда было не занимать.
Противотанковые управляемые по лазерному лучу ракеты и бронебойно-подкалиберные снаряды крушили борта и башни китайских танков. Сыны Поднебесной отвечали тем же. И, к сожалению, гораздо более точно.
Потери были очень большими. От танкового батальона, которым командовал майор Олег Демин, за десять минут боя осталось меньше половины машин. Но самую большую ярость у русских танкистов вызывала даже не гибель боевых товарищей, а использование китайцами новой системы противодействия лазерному облучению. Это было бесчеловечно даже по меркам жестокой и бескомпромиссной войны.
К счастью, такая система была установлена далеко не на всех танках, а только на самых современных – «Тип-99G». Эта система сканировала местность и, засекая луч лазерного дальномера неприятеля, разворачивала собственную лазерную турель и била мощным пучком когерентного излучения прямо по прицельным приборам, выжигая не только электронные блоки, но и сетчатку человеческого глаза.