С самого момента передислокации сюда авиатехники снежненская авиабаза стала иголкой в жирной американской заднице оккупационных сил.
— Как слетали?
— Нормально. Юрка двух «Бородавочников»[30] завалил.
— А ты?
— Одного «Бородавочника», «Орла» и F-16. Хотя могли и больше. Чертов АВАКС нас засек. Из-за этого проклятого «Часового»[31] — ни вздохнуть ни пернуть, — в сердцах выругался Олег Щербина.
Летчики все еще переживали моменты боя, они еще были там — в беспощадной синеве неба, где в реве форсажного пламени металл кромсал металл и счет жизни и смерти шел на доли секунды. Сегодня они выиграли благодаря летному мастерству, мощным самолетам, везению. А вот что будет в следующем вылете?..
Пока летчикам удавалось сдерживать натиск оккупационных сил НАТО, но с каждым днем это делать было труднее и труднее. Американцы и их союзники по коалиции стягивали на территорию Украины все больше войск. Привыкшие давить противника численным превосходством, они не понимали, как можно дерзнуть противостоять такой мощи? Но люди сражались, раз за разом отражая атаки и налеты оккупантов.
Аэродромная команда закатила Су-27 в ангар и закрепила его на подъемной платформе. Под мерное гудение механизмов подъемник, похожий на те, что устанавливаются на авианосцах, опустил истребитель в подземный технический комплекс обслуживания.
— Слышал новости? — обратился к Олегу летчик-штурмовик Иван Дмитриев. — Твои «импортные украинцы» снова отличились. Расстреляли, гады, колонну беженцев, которые эвакуировались в Донецк. Представляешь, три истребителя F-16 молотят по людям из шестиствольных скорострельных пушек. Ужас! Говорят, вся дорога была залита кровью. Натовцы поспешили представить все это как «зверства сепаратистов», но облажались. Там неподалеку были журналисты, они и засняли всю атаку, от начала и до конца.
— И что?
— А ничего! Эти сволочи как летали, так и продолжают летать. Натовцы этот кошмар вообще никак не комментируют.
Летчики, обсуждая перипетии недавнего боя, гурьбой пошли к штабу. Внезапно их внимание привлекла пара истребителей, показавшаяся на горизонте. Ведомый МиГ-29 раскачивался из стороны в сторону, волоча за собой длинный шлейф дыма. Ведущий сразу же пошел на посадку, чтобы побыстрее освободить дорогу поврежденной машине.
Летчики напряженно следили за посадкой поврежденной машины. А к взлетно-посадочной полосе уже спешили дежурные машины «Скорой помощи» и специальные пожарные автомобили.
Поврежденный истребитель коснулся колесами шасси бетонки, но тут у него подломилась правая стойка шасси, и МиГ-29, выбивая тучи искр, проскрежетал по плитам взлетно-посадочной полосы. Ринувшиеся вперед пожарные машины сразу же залили его пеной. Отлетел аварийно сброшенный фонарь кабины, и через борт перевалился летчик. Его сразу же положили на носилки подоспевшие медики, а возле поврежденного самолета уже суетились техники и аэродромные специалисты.
— Что случилось? — спросил Олег у командира пары «Мигов» капитана Эдуарда Васильева.
Обычно добрый круглолицый Эдик со злостью отшвырнул сигарету.
— Зажали, суки. Еле с Ванькой ушли. Как только мы набрали высоту, сразу же попали в поле зрения АВАКСа. Он сразу навел на нас пару F-15. Мы видели их на своих радарах. А еще двое подошли на сверхмалой высоте и взяли нас в «клещи». Ну и началось… Нам удалось подбить один из натовских истребителей, но и они в долгу не остались — засандалили Ване ракету в сопло. Как «МиГ» не развалился в воздухе, я не знаю. Пока он уходил, я крутился в «собачьей свалке»[32] с этими гадами. Думал, уже все, каюк. Помогли зенитчики. Там у них то ли «Оса» в засаде оказалась… В общем, саданули они сразу четырьмя ракетами. Меня, блин, чуть не сбили. Но нет худа без добра — оставшиеся «америкосы» от меня отстали. Так мы и доковыляли до аэродрома. Я сейчас Ванину машину видел — ужас! Вся хвостовая часть стержнями утыкана, сопло левое разворочено, крыло в дырках. Как долетел — никто не знает.
— Да-а… С АВАКСом нужно что-то решать.
— А что ты решишь? Нам его не достать, вот и приходится выкручиваться…
— Есть у меня на этот счет одна идея…
Заработала система громкой связи:
— Летчикам срочно прибыть в штаб.
Глава 22. Партизанский летный отряд
Авиация защитников Донецкого фронта с самого начала была поставлена в крайне невыгодные условия. Американские АВАКСы контролировали все воздушное пространство над Украиной. Пресловутые радары ПРО[33] в Польше и Чехии, которые, по словам американцев, были установлены «исключительно в оборонительных целях», «просвечивали» небо над страной насквозь. Русские летчики оказались в положении ВВС Ливана в его противостоянии с Израилем в 1982 году.
Тогда арабы с самого взлета находились под контролем израильских самолетов радиолокационного дозора «Хокай», которые наводили истребители израильтян на «ослепшие» ливанские «МиГи» и «Су». Только использование прорывов на сверхмалой высоте позволяло арабским пилотам добиться результатов в отдельных боевых вылетах.
Эту войну подробно разбирали еще в училищах на занятиях по тактике. Теперь уже донецкие летчики ломали головы, как им не оказаться в безвыходном положении арабских «коллег».
Олег предложил решение, родившееся в горниле другой войны. Сербские летчики во время войны в Югославии в 1999 году на русских истребителях МиГ-29 довольно успешно противодействовали ударным самолетам НАТО, используя тактику засад. Натовские самолеты удаленные посты наблюдения за воздушным пространством засекали визуально, без включения локаторов. Истребители же были рассредоточены в лесах и использовали для взлета и посадки прямые участки шоссейных дорог.
— Но ведь сербы летали на легких «МиГах». А ты, Олег, предлагаешь то же самое сделать на более тяжелых Су-27, — резонно возразил полковник Михайлов.
— На совместных российско-белорусских учениях летчики успешно отрабатывали взлет и посадку на шоссе штурмовиков Су-25 и истребителей МиГ-29 и Су-27. Подобный тактический прием как раз и был разработан на случай войны с превосходящим по силам противником.
— Рискованно…
— Да, риск велик, но в случае успеха мы можем реально «накрутить хвост» американцам. Тем более что вокруг Донецка масса хороших дорог, которые и создавались, кстати, с возможностью использования их как сети запасных взлетно-посадочных полос.
— Что ж, хорошо. Но такие взлет и посадка требуют немалого опыта, поэтому в первый полет я пойду у тебя ведомым. И никаких возражений!
Три скоростные воздушные цели посты наблюдения засекли перед рассветом, тут же была отдана команда двум Су-27 на взлет. Люди, облепив истребитель, словно муравьи, на руках его выкатили в начало прямого километрового отрезка шоссе. Пригибаясь, они поспешно отбежали от него. Тишина поздней ночи была разорвана грохотом турбин.
Взлет с такой «полосы» очень сложен. Это ведь не широкая бетонка аэродрома, здесь малейший рывок вправо или влево — и самолет на скорости более трехсот километров в час мгновенно слетит с асфальтового полотна. Что при этом произойдет, было ясно всем. Еще Олег опасался, что на импровизированной взлетной полосе останется какой-нибудь мусор, который попадет в воздухозаборники стартующих самолетов и повредит лопатки турбин. Но незадолго до взлета взвод солдат специально убрал с асфальтового полотна дороги все камни и мусор.
Убедившись, что тяжелый истребитель стоит точно посредине, прямо на разделительной линии дороги, Олег двинул рычаг управления двигателем вперед. Турбины перешли на более высокую ноту, в сером сумраке полыхнули факелы форсажного пламени. Рванувшись вперед, Су-27 почти сразу же оторвался от земли, Олег с крутым креном увел его в сторону.
Самолет полковника Михайлова, выполнив рискованный взлет, пристроился за правым крылом ведущего.
Два русских истребителя на сверхмалой высоте пошли на перехват. Летчики пользовались для наведения только оптико-локационными станциями, локаторы они не включали, чтобы не выдать себя радиолокационным излучением.
Олег, замерев от волнения, наблюдал, как растут в прицеле на индикаторе лобового стекла силуэты F-16. Янки шли внаглую, зная, что об угрожающем изменении обстановки в небе их предупредят операторы АВАКСа. На прицельном индикаторе быстро бежали цифры дистанции до цели. Тепловые головки самонаведения ракет Р-27Т уже захватили цели, но летчики хотели подойти ближе и поразить американские истребители наверняка.
До американских истребителей оставалось не более десяти километров, когда Олег нажал на гашетку. С катапультной установки АКУ-470 под правым крылом сорвалась ракета Р-27Т. Какое-то время она летела по инерции, а потом включился твердотопливный двигатель, и ракета огненной стрелой пошла к цели. Головка самонаведения надежно держала в «поле зрения» раскаленную засветку работающего реактивного двигателя самолета-мишени, передавая команду на отклонение рулей Р-27Т. Спустя считаные секунды взрыв 40-килограммовой боевой части ракеты разворотил сопло замыкающего F-16 и снес начисто хвостовое оперение самолета. Топливные баки и двигатель пронзили разлетающиеся стальные стержни, «Файтинг фэлкон» превратился в огненный шар.
Такая же участь постигла и второй F-16, атакованный полковником Михайловым. Взрыв русской ракеты оторвал правую плоскость американского истребителя. Самолет кувыркнулся в воздухе и огненным клубком рухнул на землю. Оба пилота катапультироваться не успели, настолько внезапной и стремительной была атака русских истребителей.
В воздухе остался всего один натовский истребитель. Олег узнал его камуфляж и тактические номера — это был командир звена канадских украинцев «кэптен» Олесь Панасюк. Он попытался уклониться от повторной атаки русских истребителей, но куда там! Два Су-27 хорошенько подрезали крылышки «боевому соколу», взяв его в «клещи».